GOUVERNEMENT PROVISOIRE

t Milan, 17 Avrill848.

* Monsieur le Consul général,

« En même temps que votre précieuse lettre

* d'hier, le gouvernement provisoire de Lom- « bardie a reçu la somme que M. Lafontaine,

* citoyen français, a bien voulu oflMr gracieuse- « ment aux combattants des cinq journées.

« Veuillez, Monsieur, faire agréer à M. La-

* fontaine nos remercîments pour cet acte de « philanthropie, si conforme d'ailleurs à la na-

* ture généreuse de la nation à laquelle il ap- « partient.

« Nous saisissons cette occasion pour vous « réitérer. Monsieur, l'expression de nos senti-

* ments de considération sincère ôt distinguée.

* Casati, président.

* borroméo.

* Beretta.»

Pendant que j'étais à Gènes, la princesse

Belgiûjoso y arriva à la tête de deux cents volontaires napolitains, qu'elle conduisait contre les Autrichiens, et descendit à l'hôtel Feder, où je demeurais; ayant appris que j'avais réuni chez moi quelques personnes auxquelles je présentais des expériences magnétiques, elle me fit demander la permission d'y assister, y vint avec son médecin, et fut enthousiasmée des expériences, surtout de l'extase. Plus tard, quand je la revis à Milan, elle m'accueillit de la façon la plus aimable et se chargea de placer des billets pour une séance publique au bénéfice des blessés. Quelques jours après, elle vint elle-même me prier de placer quelques billets pour un concert qu'elle organisait dans le but de se procurer la somme nécessaire à l'achat de plusieurs canons.

Mon séjour à Gênes fiit signalé par plusieurs guérisons : je débarrassai de rhumatismes nerveux une dame âgée, dont les nerfs de la jambe s'étaient contractés par la douleur, ce qui lui rendait cette jambe plus courte que l'autre. En quelques séances, non-seulement je fis disparaître les douleurs, mais je rendis la souplesse et l'élasticité aux nerfs et aux muscles qui se déten-

dirent, et je ramenai la jambe à sa longueur primitive.

Dans une seconde séance publique, je magnétisai M. Renza^ rédacteur du journal La Lega italiana; je produisis une torpeur et une insensibilité qui me permirent de le piquer sans qu'il donnât signe de sensation, et même sans qu'il s'en souvînt.

Dans cette même séance je magnétisai madame Ronco^ elle fut plongée dans un sommeil complet et dans le somnambulisme; elle eut même de l'extase.

Ces faits et bien d'autres produisirent un excellent effet; aussi le magnétisme, auquel peu de persoupes croyaient à Gênes, trouva bientôt des croyants et même des adeptes parmi les médecins; je citerai entre autres le docteur Gatti^ directeur de l'institut homœopathique de Gênes.

Enfin je quittai Gênes pour Milan; lorsque j'arrivai dans cette dernière ville, j'eus lieu de constater que l'enthousiasme patriotique était à son comble. Je ne vis pas une fenêtre qui ne fût ornée de plusieurs drapeaux italiens, la ville était en fête depuis le départ des Autrichiens, et bien que, privée de ses enfants, partis avec

l'armée du roi Charles- Albert, elle n'écoutait que la voix de la liberté naissante. Hélas! cette délivrance ne dura pas longtemps; quelques mois plus tard, les fers étaient de nouveau rivés, les déportations, les incarcérations redevenaient

à l'ordre du jour; pour un mot, pour un regard, les Autrichiens jetaient un homme en prison, ou l'envoyaient en exil dans les autres parties de l'empire, le contraignant à devenir soldat pour asservir les autres nations.

Je fus parfaitement accueilli à Milan; le gouvernement provisoire, avec la plus exquise obligeance, mit à ma disposition toutes les salles publiques, et je choisis le foyer de la Scala.

J'y donnai quelques séances de magnétisme, une entre autres au profit des blessés et des orphelins.

Le magnétisme n'était pas inconnu à Milan, les médecins s'en étaient occupés et ils avaient obtenu des guérisons. Je citerai les docteurs Brun% Dugnaniy etc. Ce fut à Milan que je fis la connaissace de Regaz^oni^ qui, en voyant mes séances publiques, eut l'idée de faire du magnétisme; il vint me trouver, s'occupa sérieusement de la pratique expérimentale du magnétisme, et

devint un des paissants magnétiseurs de l'époque pour la propagande. Paris l'a admiré, et je me suis laissé dire que le roi de Hollande l'avait décoré. Ce serait le premier magnétiseur qui aurait reçu cette distinction pour ses actes magnétiques.

Je l'ai revu une seule fois, à Genève, lorsqu'il revenait d'Espagne.

J'eus le plaisir de retrouver,à Milan, M""*P(wte, que j'avais connue à Paris, en 1823 et 24, chez M. Cfcm, le grand artiste; là, aussi, j'avais connu Bordogni^ PeUegrini^ ZuchelU^ puis, plus tard, Lahlache et la Malibran.

J'eus beaucoup de malades à Milan, des sourds, des sourds-muets, des paralytiques, des personnes atteintes de rhumatisme, de névralgie, d'hystérie.

Une des plus belles et des plus promptes guérisons que j'eus lieu d'enregistrer à cette époque, fut celle de la marquise de PorrOy — appartenant à cette famille devenue si célèbre depuis les mémoires de Silvio Pellico — le docteur Danzi^ médecin distingué de Milan, vint me chercher, après avoir épuisé tous les moyens à sa disposition. Cette dame éprouvait dans la

tête des douleurs si intenses qu'aucun médecin appelé n'avait pu la soulager; sa faiblesse était si grande qu'elle ne pouvait quitter le lit sur lequel elle restait toujours étendue sans pouvoir faire un mouvement; d'heure en heure, il se présentait dans la tête une crise si douloureuse qu'elle se terminait toujours par un évanouissement, qui durait pour le moins vingt minutes.

Cet état avait été provoqué par un événement fâcheux.

Au moment où la révolution éclata, la marquise était accouchée depuis trois ou quatre jours seulement. Dès le premier moment, le marquis de Porro courut au milieu des combattants, mais par malheur il fut pris avec quelques autres par les Autrichiens.

La marquise, ne recevant plus aucune nouvelle de lui depuis deux jours, le crut mort, et la malheureuse femme, à moitié folle de douleur, se soutenant à peine, s'échappa le cinquième ou sixième jour de ses couches, et courut dans les rues sans être habillée, en chemise, pieds nus, les cheveux en désordre, demandant à tous ceux qu'elle rencontrait des nouvelles de son mari; après bien des heures passées aipsi à errer de

tous côtéâ, elle apprit enfin que son mari était prisonnier et que les Autrichiens l'avaient emmené.

Elle s'élança aussitôt du côté où ceux-ci tenaient encore, vers la porte de Monza. Mais l'exaltation fiévreuse qui lui donnait des forces factices, la trahit enfin, et la malheureuse femme tomba sans connaissance sur le pavé.

On la releva, on la transporta chez elle, et quelques heures après elle reprit ses sens, mais en restant dans un état qui faisait craindre pour sa vie et pour sa raison. Heureusement, M. de Porro était parvenu à s'échapper des mains des Autrichiens pendant qu'ils se retiraient en désordre, et il arriva le lendemain de cette nuit terrible.

Sa présence produisit chez sa femme une révolution violente qui semblait devoir amener une mort immédiate, et qui, au contraire, produisit chez la marquise l'eflfet le plus heureux. Grâce à des Soins multipliés, sa vie cessa d'être en danger; mais il lui resta de cette secousse des douleurs atroces dans la tête et dans tout le corps, et une grande faiblesse que rien n'avait pu vaincre pendant plusieurs mois.

Ce fat seulement quelques jours avant la rentrée des Autrichiens que l'on m'appela.

Dès la première séance, que je fis durer trois heures, j'obtins du calme dans tout l'organisme et la suppression des douleurs pendant la magnétisation; elles se représentèrent après la séance, mais un peu moins vives, et dès lors la crise n'eut lieu que de deux heures en deux heures, au lieu de se présenter toutes les heures.

A la deuxième séance, le même effet se produisit; mais les douleurs ne parurent que quatre heures après la magnétisation, et sans être suivies d'évanouissement

Le troisième jour, j'étais entièrement maître de cette névralgie aiguë, et depuis lors il n'y eut plus de crises, ni de douleurs continues. Les forces revinrent, et après cmq magnétisations seulement, de trois heures chacune, — il est est vrai, — la malade se trouva entièrement guérie, sans avoir conservé aucune souffrance ni le moindre malaise.

Voici de quelle manière je magnétisai pour obtenir ce résultat :

Je pris les pouces pendant 15 minutes, je fis de grandes passes pendant une heure, depuis la

tète jusqu'aux pieds^ la malade étant couchée; j'imposai les deux mains sur la tète pendant une autre heure, je fis des insufflations chaudes sur la tète pendant dix minutes, et enfin des passes pendant près d'une heure, puis je dégageai fortement.

J'employai les mêmes moyens pendant les cinq magnétisations, que je fis toujours durer trois heures, au moins.

Lorsque, le sixième jour du traitement, Charles-Albert rentra dans Milan, ou plutôt dans le faubourg, la marquise put s'enfuir avec son mari, sans attendre les Autrichiens, qui entrèrent le soir, et firent main basse sur tous ceux qui les avaient combattus.

Comme je ne me souciais pas du tout de me trouver avec messieurs les Autrichiens, pour lesquels j'avais éprouvé jusqu'à ce jour peu de sympathie, je cherchai à ôortir de Milan avant leur rentrée; mais la chose était difficile: tous les chevaux avaient été mis en réquisition, personne ne pouvait s'en procurer. Enfin, à force de recherches, je trouvai, dans une mauvaise petite auberge, un cabriolet et un misérable cheval, et, de plus, un gamin qui voulut bien me conduire .

jusqu'à Novare. Je laissai tous mes bagages à Milan, et, prenant seulement un sac de nuit, j'entassai dans le bienheureux cabriolet à deux places, trois personnes et un enfant, plus le cocher sur le brancard.

Nous n'allions pas vite, d'autant moins que le malheureux cheval avait bien de la peine à trotter pendant deux minutes; nous en avions pris notre parti, lorsqu'il arriva un orage qui eflfraya le cheval, et je fus obligé de le tenir pendant que l'eau tombait à torrents. Cela n'oflfrait pas de grands inconvénients pour la santé, car il faisait chaud; mais je me demandais comment je ferais à Novare, n'ayant aucun vêtement de rechange.

Une fois arrivé, je donnai tous mes vêtements à faire sécher devant le feu de la cuisine, et je me roulai dans un drap que je fis attacher avec des épingles. Ce fut dans ce costume que je dînai de grand appétit, car nous étions au soir, et je n'avais rien pris à Milan avant de partir le matin.

N'ayant pu trouver à Novare ni cheval ni voiture, nous continuâmes, le lendemain, notre route dans notre cabriolet, et nous arrivâmes le quatrième jour à Turin, ayant fait cinq à six

lieues par jour. H était temps, car, à une centaine de pas de la ville, notre pauvre cheval tomba pour ne plus se relever, malgré toutes les invocations que notre jeune cocher adressait à la madone, et nous fîmes modestement à pied notre entrée dans la capitale du Piémont.

Quelque temps après la bataille de Novare, lorsque les Autrichiens eurent incarcéré, expulsé et fusillé ceux qui leur déplaisaient le plus, et qu'enfin, sous leur verge de fer, chacun fut reûtré dans sa coquille, se promettant d'en sortir à l'occasion, je retournai à Milan chercher mes bagages que je n'avais pu emporter dans le petit cabriolet.

Hélas ! quelle diflférence ! cette ville que j'avais vue si joyeuse de la liberté, si pavoisée de drapeaux aux trois couleurs italiennes, était sombre, morne et vide; c'était une solitude, plus de drapeaux aux fenêtres, personne dans les rues, personne dans les cafés, seulement des êù'es-mackinesyen habits bleus, en pantalons bleus, en capotes grises, qui marchaient lentement, ayant l'air de chercher et de craindre un ennemi, puis des citoyens qui hâtaient le pas et se dissimulaient autant que possible.

J'entrai dans un café, mon apparition fit sensation; tout le monde me regarda. En eflfet, j'étais peut-être le premier habit bourgeois qui fût venu affronter les uniformes de toutes^ sortes, qui se pavanaient en tremblant, je dis, — en tremblant^ — quoique je sache fort bien que les Allemands sont braves; mais ces braves officiers sentaient que le sol était miné sous leurs pieds, qu'il ne fallait qu'une étincelle pour que le feu éclatât, et qu'ils fussent tous engloutis ou chassés comme ils l'avaient été quelques mois auparavant.

Je trouvai toutes mes caisses en bon état, quoiqu'elles eussent été ouvertes par ordre autrichien.

On s'attendait peut-être à trouver une révolution nouvelle, et on avait fouillé partout, mais sans rien distraire, pas même un petit pistolet qui me servait pour mes séances, et dans lequel il n'était jamais entré un grain de poudre. On m'avait aussi laissé un stylet auquel je tenais beaucoup, parce qu'il me venait de mon père, qui l'avait reçu dans la jambe à Florence, quand, sous l'Empire, il occupait le poste de vérifica-

teur-général des comptes de Toscane près la junte.

Je revins à Turin, et, de là, j'allai passer l'hiver à Florence.