MéUUique

convertirait en sa monnaie ; qu'il devait, au surplus,bien se garder d'étendre un tel emploi au delà du strict nécessaire de ses échanges usuels, qui ne pourraient pas se solder autrement ; que la meilleure nature des capitaux de tout pays était dans la plus grande abondance des produits de travail meilleurs et à moindre prix, facilement transportables, partout applicables aux besoins humains en paix et en guerre; enfin qu'une telle richesse pourrait assurer au pays qui la posséderait une grande supériorité sur beaucoup d'autres, et même, dans certain temps, une prédominance qui.si elle n'était pas la plus éclatante, serait au moins la plus solide et la plus durable.

On ne trouvera sans doute rien de bien neuf dans ces déductions : en les considérant comme le seul produit de mes premiers moments de retraite^ on penserait peut-être que, même alors, où la moindre perte était celle du temps, j'aurais pu mieux employer le mien ; cependant, je dois l'avouer, cette manière de définir et de résumer les principales conditions de la législation des finances, et les devoirs de ceux qui les administrent, donna une direction meilleure à mes autres études par les nouveaux rapports qu'elle me fit découvrir dans les hommes

et dans les choses ; je ne les cite pas comme des règles, je dis seulement qu'elles diffèrent un peu de celles que j'avais trouvées en honneur pendant mes seize premières années de services.

C'est avec leur seconde période, de 1800 à 1814, qu'ont commencé mes relations avec l'homme extraordinaire qui, pendant la durée de son pouvoir, fut l'arbitre de tant de destinées. Une époque de guerre permanente n'était pas la plus favorable pour le choix des impôts et pour l'application des • meilleurs principes de crédit ; et cependant c'est à travers ces quatorze années qui se sont successivement introduites,dans les finances de la France,des méthodes et des pratiques qu'on juge encore assez propres à faciliter l'analyse de chaque impôt dans ses effets et dans ses produits, à donner, sur l'emploi régulier des revenus publics, des garanties supérieures à celles que peut offrir la moralité personnelle et la surveillance d'un ministre ; enfin à affranchir la trésorerie de cette coopération, rarement fidèle et toujours trop coûteuse, que les administrateurs ont si souvent appelée au secours de leur propre incapacité dans la personne des prétendus banquiers de l'État.

Ces améliorations ont été maintenues par la plu-

part des ministres qui se sont succédé depuis la restauration ; elles survivent encore au gouvernement impérial. Cette épreuve seule est déjà une bonne recommandation pour elles.

. Lorsque les passions se tairont, Napoléon restera pour l'histoire un des plus grands phénomènes des siècles. Sa haute fortune s'expliquera par cette réunion de qualités supérieures dont il fut doué. L'impartialité ne craindra pas d'avouer qu'une sorte de prédestination semblait l'avoir appelé au commandement des hommes.

Quoique les événements dont il disposa ne soient plus de nature à se reproduire, les souvenirs qu'il laisse, la diversité, l'étendue, la rapidité de ses entreprises, sa chute même (car quel autre tomba jamais de si haut !), seront longtemps une grande leçon pour les souverains et pour les peuples. La postérité jugera en lui le conquérant,le législateur, le suprême administrateur d'un empire qu'il avait rendu immense.

C'est sous ce dernier rapport, le moins saillant de tous, que j'essaie d'ajouter quelques traits au vaste tableau de sa vie.

L'administration qu'il éleva avait été trop vantée pendant son règne pour n'être pas décriée sans

mesure après sa chute ; lorsque j'y concourais, je ne la trouvais pas exempte d'imperfections; et, au milieu de tant de jugements divers, lo mien reste encore tel qu'il était alors.

Elle fut, en effet, longtemps entourée d'un grand prestige, cette machine si compliquée, au centre de laquelle Napoléon s'était placé comme un pivot assez ferme pour résister, par son aplomb, à tous les mouvements contraires. On pouvait y remarquer l'empreinte de toutes les combinaisons dont un homme, doué en même temps d'une raison forte, et d'une imagination toujours plus avide de pouvoir, avait dû parcourir le cercle pour se révéler l'art du commandement, et pour faire renaître, du foyer même de l'anarchie, l'obéissance à son profit ; mais il n'avait fait ses études du pouvoir que dans les camps, où, pour trouver dans les hommes des instruments dociles, pour les pénétrer^ les animer de son esprit, le chef a besoin de se faire proclamer, en quelque sorte, la providence universelle de tous ceux qui sont sous ses ordres.

Déjà de la hauteur où Tavait placé sa campagne d'Italie, ses derniers regards, lorsqu'il avait quitté la France en 1797, n'avaient pu lui laisser que peu de confiance dans la durée de ce gouvernement

prétendu populaire, qui tenait les gouvernés sous la double oppression de tous les désordres de l'anarchie et de tous les excès du despotisme.

A son retour d'Egypte, tous les pouvoirs publics, étonnés, fatigués d'être la proie de pareils gouvernants, s'étaient réfugiés d'eux-mêmes dans sa main puissante : il les avait tous indistinctement ressaisis, parce que, pour rétablir parallèlement le commandement et l'obéissance, comme il les concevait, il croyait ne pouvoir demander au pays trop de gages.

Il avait voulu se rendre le régulateur de toutes les opinions, le modérateur de tous les partis, l'arbitre de tous les intérêts publics, l'espoir de tous les intérêts privés, en un mot, centraliser tout dans sa personne ; et il avait encore accru le nombre des agents qui faisaient descendre l'action directe du pouvoir suprême jusque dans chaque village, jusqu'au sein de chaque famille. Mais il s'était senti capable de tenir seul le nœud auquel se rattachaient les divers fils de ce vaste réseau qui enveloppait tous les besoins locaux, toutes les espérances individuelles; et,en quelque lieu qu'ilse trouvât, sa main sentait la vibration de chacun de ces fils.

Il n'avait pu soumettre ainsi tous les éléments

de l'organisation sociale à son influence, fondre toutes les volontés dans une seule, tout un ancien pays dans un nouveau monarque, qu'en dirigeant vers un autre but cet esprit inquiet et sérieux, ce désir d'améliorations, qui, depuis dix ans, agitaient la France : il les avait remplacés par l'amour de la gloire ; et ses ennemis du dehors, par leurs imprudentes attaques, lui avaient frayé la route des conquêtes.

Il avait su, à l'intérieur, flatter la vanité par les distinctions, et donner le change au rêve de l'égalité par l'espérance offerte à tous d'arriver aux premiers rangs.

Enfin, dans le vaste horizon qu'il embrassait, il était parvenu à trouver plus d'obéissance encore qu'il n'en demandait; car la soumission dépassait souvent les exigences ; l'empressement du zèle^ même pour les sacrifices, se faisait encore plus remarquer que le pouvoir sans limite qui les provoquait.

Il n'épargnait pas, sans doute, à ses agents la continuité des efforts qu'il s'était imposés à luimême ; et il avait tellement accoutumé ceux qui recevaient ses ordres à ne compter pour rien les difficultés de l'exécution, que, pour eux, lui dés-

obéir était toujours la difficulté la plus grande. Mais il savait les diriger tous vers le même but, en les maintenant dans un éréthisme égal d'activité ; car ses prescriptions ou ses interpellations directes allaient souvent surprendre, à de grandes distances, les plus subalternes comme les plus élevés.

Si quelque irritation dans Topinion publique se manifestait contre eux, Napoléon avait voulu en être averti ; et aucun d'eux, quelle que fût sa fonction, n'était assez puissant pour étooffer de justes plaintes.

Par l'effet de formules particulières qu'il s'était appropriées, il s'était, en quelque sorte, rendu présent partout ; il était rare que l'expression du plus sourd mécontentement ne retentît pas jusqu'à lui ; et il ne refusait jamais de se donner, en ce cas, envers les administrés, le mérite de satisfaire promptement à leurs justes réclamations.

Il n'avait pas à craindre à cet égard que quelque surprise fût faite à sa confiance par l'esprit de parti. On sait à quelle nullité s'étaient bientôt trouvés réduits tous les partis sous le gouvernement d'un homme qui avait prouvé, dès 1800, i|ti il n'en faisait jamais son instrument, et qu'il lour en servirait encore moins.

Les fautes, les mécomptes d'un tel homme ne pouvaient pas être ceux des esprits faibles et superficiels. Mais Napoléon, qui avait commencé ses campagnes d'Italie avec une armée presque dépourvue de solde, de vêtements, de vivres et d'armes; qui devait ses premiers succès aux soins, aussi actifs que minutieux, qu'il avait pris pour la recruter, la former, lui faire trouver dans la victoire le terme de ses privations, assurer son entretien, la surveiller jusque dans les distributions quotidiennes, se faire en un mot appeler le caporal de chacun de ses soldats, s'était persuadé que, dans l'ordre civil, ce système d'influence universelle, cette constante action d'un seul sur tous était encore une des obligations, comme aussi un des droits du rang suprême. Ses premières habitudes, son activité qui ne connaissait ni obstacle ni limite, l'avaient conduit ainsi à porter dans le gouvernement qu'il fondait, la vigilance inquiète, la prévoyance soucieuse du commandement militaire, sous lequel tout doit être passif. S'il n'allait pas jusqu'à croire qu'on pût discipliner une nation comme une armée, il ne voulait pas du moins se montrer novice et en défiance de lui-même dans la direction des affaires civiles. Il arrivait ainsi que

son nouveau pouvoir conservait Tempreinte de ses premières pratiques. Aussi ses commandements eurent-ils presque toujours la concision et Tabsolu d'une consigne : il dictait ses décrets de propre mouvement, comme des ordres du jour.

11 disait souvent qu'il avait trouvé la France dans Yesclavage de F anarchie, et qu'il voulait rendre les Français le premier peuple de la terre. En fondant son ambition personnelle sur cette autre ambition plus noble, on pouvait penser que ce qu'il voulait aussi, c'était qu'aucune grandeur, ancienne et nouvelle, ne restât dans l'histoire égde à la sienne.

De là l'impulsion qu'il donnait au développement des talents militaires ; lespréférencesqu'il assigncdt à cette carrière ; les illusions qu*il offrait aux jeunes courages ; ses moyens de captation si puissants pour rattacher toutes les existences à la sienne ; ses égards envers les anciennes familles déjà illustrées par les armes, et auxquelles il voulait faire entrevoir sous ses drapeaux une illustration plus grande encore ; cette investigation qu'il portait sur les progrès des sciences et des arts, sur tous les produits nouveaux de l'industrie, sur tous les exercices de l'esprit, et par l'effet de laquelle la protection elle-

même prenait quelquefois le caractère de Tinquisition; de là aussi ce haut degré d'exaltation auquel il avait élevé toutes les vanités ; ces excès de magnificence de la part d'un homme simple dans ses goûts personnels, de la part d'un prince naturellement économe,et qui ne se méprenait pas pour son propre compte sur les faux dehors; cette prof usion de largesses, de distinction s,de titres rajeunis, qu'il prodiguait en indemnité des privilèges que regrettaient les uns, et des institutions mieux assorties aux mœurs du siècle, qu'avaient si vivement réclamées les autres.

De tels changements dans les idées et dans les rôles, au sein d'une population aussi prompte à perdre les illusions qu'à les adopter, étaient l'œuvre d'un seul homme doué du génie le plus audacieux, plus remarquable encore par sa sagacité et son discernement que par son audace, qui avait espéré pouvoir arrêter la marche du siècle présent, et qui y était parvenu pour quelques années.

Napoléon toutefois, par les premiers actes de son consulat, semblait d'abord avoir transigé avec les nécessités d'une époque qui n'admet plus, sans doute, le droit de suffrage tel qu'il s'exerçait à Sparte, à Athènes et à Rom,e^ mais qui attache à la

qualité de citoyen une autre prérogative, celle de rendre les représentants de la propriété de toute nature,plus directement arbitres des sacrifices qu'elle peut faire pour TÉtat et des services qu'elle doit en attendre. Aucune époque antérieure n'avait peut-être aussi bien marqué la différence qu'à travers les combats de la barbarie et de la civilisation un espace de vingt siècles avait apportée entre les anciens et les nouveaux peuples ; entre quelques milliers de citoyens formant une nation distincte et les grandes nations européennes, entre les hasards de l'ère héroïque et les sûretés nouvelles dont les développements de la raison ontentouré les sociétés modernes; entre les passions primitives qui ne laissaient chaque peuplade en paix avec elle-même que lorsqu'elle était en guerre avec les peuplades voisines, et les intérêts, c'est-à-dire les besoins mutuels qui rapprochent et peuvent réunir aujourd'hui de grands peuples; entre ces États qui ne fondaient leurs finances que sur la dévastation et le pillage, et ceux qui, réservant les armes pour la seule défense, ne font servir à leurs conquêtes que les arts utiles à l'humanité.

Mais de telles améliorations dans le moral des peuples, ainsi que les conséquences qu'elles de-

vaient avoir sur la politique de leurs chefs, n'avaient pas pu conserver longtemps le premier rang dans les méditations d'un guerrier qui avait conquis la couronne comme le premier qui fut roi. Ce n'est pas dans l'ile qui fut son berceau qu'il avait pu observer le mécanisme des sociétés modernes. Le spectacle offert à sa jeunesse avait été celui de tous les États d'Europe ébranlés dans leurs fondements ; et sa tête ardente et forte avait surtout été frappée du prestige que laissent encore aujourd'hui après eux les antiques modèles de la constance des efforts,de l'exaltation des courages, de l'âpreté même des vertus. Il ne pouvait pas redouter la force de ces ressorts ; il se sentait celle de les diriger et de faire son instrument propre de l'énergie qu'il inspirerait aux autres. Soit dans ses camps de Provence et d'Italie, soit sur les confins de l'Europe et de l'Afrique, soit lorsqu'il reparut pour renverser, en un jour, les dix années de règne de l'anarchie, le point d'optique où il s'était placé ne lui avait pas permis d'analyser dans leurs effets les concessions réciproques que le pouvoir et l'obéissance doivent se faire dans des nations composées de plusieurs millions d'hommes, qui se sont enrichis même en se créant de nouveaux besoins, parce qu'ils se sont en même I. 3

34 SUK MES MÉMOIRES

temps créé des moyens encore plus grands pour les satisfaire. Ce n'était pas non plus au milieu des guerres étrangères et des discordes intestines, lorsque les vainqueurs et les vaincus sont momentanément jetés hors deleurs habitudes et de leurs positions naturelles, qu'il avait pu étudier le jeu des contre-poids qui peuvent seuls aujourd'hui maintenir l'équilibre social ; car c'est principalement au sein de la paix, qu'il serait si doux d'appeler l'état naturel des sociétés civilisées, qu'on peut justement apprécier l'influence de cette division de devoirs entre les nations et leurs chefs. Ce contrat qui sert de garantie à tous les autres ne peut, comme eux, trouver complètement la sienne que dans la plus exacte réciprocité. Si les profits du pouvoir ne peuvent appartenir qu'au petit nombre, il faut que la nation presque entière, dont la condition est d'obéir, trouve aussi les siens dans l'obéissance, et ceux-là ne sont pas difficiles à définir. Il suffit qu'un pays prospère, pour qu'il bénisse le pouvoir, qu'il fortifie par sa prospérité, en même temps que ce même pouvoir en garantit la durée. Si, par l'effet de cet inévitable mélange, dont toute population nombreuse subit les conditions, des dissidences politiques ou religieuses, des am-

bitions imprudentes, des prétentions précoces s'y manifestent quelque part, la raison publique en a bientôt fait justice par sa seule indifférence.

Aujourd'hui la situation de l'Europe ne peut plus admettredurablement que des gouvernements réguliers et tempérés, et cette nouvelle garantie est conquise sans retour pour les diverses nations qui la peuplent. Les intérêts du pouvoir public ne peuvent plus se séparer des intérêts privés, partout où vit et se multiplie une population active et soigneuse de son avenir, qui porte, dans les champs ■et dans les cités, la fécondité du travail et de l'industrie; qui s'approprie avec discernement tous les arts, toutes les productions utiles à l'humanité; qui, pour tout dire en un mot,, crée par son travail, et peut seule rendre efficaces, par sa coopération, les moyens de protection et de sûreté dont elle profite, et devient ainsi le principe vital du gouvernement qu'elle a adopté, en pourvoyant par ses œuvres aux besoins de l'État comme aux siens propres. Et c'est sans doute une puissance bien réelle, que celle qui reste encore en possession de se suffire à ellemême après avoir beaucoup donné.

Ce sont de vieilles maximes (qui n'en conviennent pas moins au temps présent), que celles qui

disent que nul hommcy quel quHl soit^ ne peut avoir plus (Tesprit que tout le monde; et que si, après de grandes perturbations, le salut d'un peuple peut quelquefois dépendre de l'impulsion que lui donne un homme de génie, ce chef d'État ne pourrait jouir durablement de son œuvre, après avoir opéré le rétablissement de l'ordre, qu'en cédant lui-même à son tour à l'impulsion du vœu commun et des intérêts réels de la population qui l'aurait admis à la gouverner. Mais Napoléon ne trouvait, ni dans les temps anciens ni dans les temps nouveaux, de leçons qui lui fussent propres. Et, par exemple, il parlait souvent de Rome, qui, pendant plusieurs siècles, avait su dominer le monde connu. Rome avait eu la prudence de laisser aux peuples vaincus par elle leurs lois, leurs magistrats, leur culte, leurs coutumes, leurs mœurs. Ce n'était pas à la même condition que, sous Napoléon, les royaumes du Piémont et de la Hollande étaient devenus des provinces françaises. Il voulait que les pays qu'il subjuguait fussent tous soumis à la même loi, et que cette loi fût la sienne ; il leur imposait les codes qu'il avait donnés à la France, et qui avaient été un grand bienfait pour la France alors dépourvue de lois ; pour des nations vaincues, ces

codes devenaient le plus blessant des impôts.

Sans doute il faut encore reconnaître dans la plus gigantesque de ses entreprises, dans celle qui tendait à interdire l'approche du continent européen au commerce anglais, maître de toutes les mers qui entourent l'Europe, cette pensée de grandeur, qu'au premier aspect l'imagination prête assez naturellement à toute conception d'un homme à qui rien encore n'a résisté ; et au milieu des rapports actuels et des besoins mutuels des peuples, l'effet le plus étonnant peut-être de l'influence de Napoléon est d'avoir pu tenir, pendant un assez long temps, les puissances continentales confédérées avec lui, contre leur conscience et leur intérêt, pour l'accomplissement d'un tel plan ! Mais sans doute aussi un pareil système de gouvernement ne pouvait qu'élever autour d'un pouvoir qui avait paru sans bornes, des écueils encore plus grands. Il est évident que ce pouvoir commençait dès lors à se défier de lui-même.

Ce n'est cependant pas sous le rapport de son omnipotence et de la centralisation dont elle abusait, que l'administration de Napoléon a été le plus censurée. On ne s'est souvenu que de l'obéissance passive qu'elle avait obtenue pendant quatorze

années, on n'a vu dans cette immense accumulation de pouvoirs qu'un plus grand nombre de parts à prélever sur son héritage. Ne pourrait-on pas en conclure qu'il y a aussi à l'époque actuelle (1817) méconnaissance des besoins du temps?

Mais, à côté du superflu et du luxe dangereux qu'il avait porté dans ses moyens de domination personnelle, Napoléon n'avait garde de négliger le nécessaire. Il avait, je le répète, adopté des méthodes salutaires dans tous les temps pour le pouvoir, parce qu'elles sont la sauvegarde du bon ordre, comme le bon ordre est la sauvegarde du pouvoir. Ces méthodes préviennent les écarts, ou du moins elles en avertissent.

C'est à l'exposition de quelques-unes d'entre elles que la seconde et la troisième partie de cet écrit sont consacrées, la première n'étant, à proprement parler, qu'une notice sur le gouvernement que j'ai servi antérieurement à la révolution.

Ce ne sont pas des générations favorisées du ciel que celles qui assistent à la chute des pouvoirs sous lesquels elles vivaient. Pour ma part, j'ai vu plus d'une fois, et de bien près, ce redoutable spectacle. J'ai vu tomber, par excès de défiance de lui-même et des autres, un excellent prince, héritier de qua-

rante rois, ses aïeux ; et par excès de force, par Tabus qu'il en a fait, un guerrier, le premier des temps modernes, vainqueur à la fois de la révolution dans l'intérieur de la France, et au dehors de tous les ennemis du nom français, mais à l'ambition duquel le premier rang parmi les souverains de l'Europe avait semblé ne pas suffire.

La vie de Louis XVI est déjà du domaine de l'histoire ; la mémoire de ce vertueux roi ne sera chargée que des moindres des fautes de son règne. Dans le gouvernement impérial, au contraire, tout appartient à Napoléon, tout est son œuvre ; et, quand il a fait des fautes, elles ont eu la dimension de toutes ses actions ; elles ont été grandes comme ses victoires. Ce qu'on en doit conclure, c'est que de semblables fautes, si elles pouvaient se reproduire, ne|seraient pas moins graves pour ses imitateurs qu'elles ne l'ont été pour lui-même, puisque toute sa gloire n'a pas pu en détourner de lui les conséquences.

On a eu tort de dire qu'tV avail seul le secret de l'organisution particulière dont il était doué. Ce secret est celui qu'il gardait le moins. Il lui échappait sans cesse dans sa correspondance avec ceux qu'il avait associés à àes travaux et à l'exécution de ses

volontés; elle s'y révèle à chaque ligne, cette inquiète vigilance dont il était agité, pour qu'aucune parcelle du pouvoir ne lui échappât. On en jugera par les fragments que j'insère dans cet écrit des nombreuses lettres que j'ai reçues de lui.

C'est là qu'on reconnaît sa sollicitude toujours prête à descendre des entreprises les plus vastes, des. intérêts de gouvernement les plus élevés, aux moindres détails d'administration et de police, et aux plus minutieux calculs soit d'un budget municipal, soit des intérêts d'une famille qui appelait son regard ; en un mot son insatiable besoin d'être le centre de tout, le principe unique d'action et d'impulsion sur toute personne et sur toute chose.

Il n'est pas probable que le privilège d'une telle organisation puisse, de si tôt, se retrouver dans tout autre ; mais ce qui est certain, c'est qu'aujourd'hui, Napoléon lui-même, s'il se relevait tout entier de sa tombe, ne parviendrait pas à se recommencer.

Dans une vie si courte, il a laissé sur toute l'Europe des traces si profondes de son passage, que son souvenir devient inséparable des souvenirs anciens et nouveaux. Ce passage semble être un songe, et il n'est pas de jour où sa grande figure

SUR MES MÉBIOIRES 41

n'apparaisse à ceux qui Font approché. 11 n'appartiendrait à aucun d'eux de la reproduire dans tout son ensemble ; mais dans la vie des grands hommes le privilège des détails est de reposer des actions d'éclat, et les témoins aiment assez à faire conQdence des faits qu'ils ont pu observer de plus près. Voilà pourquoi et comment je n'ai pas pu me dé fendre de retracer quelques-uns de ceux que j'avais recueillis ; et parmi les traits caractéristiques, en voici un, entre autres, qu'il doit m'être surtout permis de citer puisqu'il m'est personnel : c'est qu'un homme qui lui était inconnu, qui, depuis 1792 jusqu'en 1800, s'était rendu étranger à l'administration française, qui n'avait appartenu à aucun corps politique, qui, même depuis 1800, n'avait eu que le seul mérite d'introduire quelques meilleures formulés d'ordre dans une administration nouvelle, laquelle ne se recommandait encore que par de bonnes intentions S ait été remarqué par lui dans la foule» se soit vu bientôt appelé, consulté, admis dans ses conseils, soit devenu et soit resté un de ses ministres depuis le commencement de 1806 jusqu'à la chute du trône impérial.

i. La r.ai9ae d'amortissement, créée et dotée en 1800.

Je n'ai pu résister aux souvenirs que m'avaient laissés mes seize années de premiers services dans Tadministration qui a succombé sous la révolution, et j'ai peut-être parlé trop longuement de ses fausses mesures; car à qui importent aujourd'hui des erreurs, des méprises, qui ont été expiées d'une manière telle qu'aucune ne peut laisser après elle le danger de l'exemple? Je pourrais en dire autant de mes doléances sur la législation des douanes ; j'ai attaqué là des préjugés qui ne se défendent plus. Nos anciens tarifs s'épurent chaque jour par les seules lumières de notre industrie, qui a fait de . * grands pas depuis Golbert, à qui elle a dû les li- î sières de son enfance.

J'ai de plus rapporté dans leurs moindres détails, avec un respect qu'on pourrait nommer superstitieux, plusieurs de mes entretiens avec Napoléon sur les recettes et les dépenses publiques, sur le crédit, sur les emprunts, sur les banques d'escompte, sur les limites et les conditions des services qu'elles peuvent rendre, etc., etc.

Je rends également compte des changements qu'il m'a permis d'introduire dans l'administration des finances et dans le régime du trésor public. Ils avaient pour but, ils ont eu pour effet de rendre

plus régulière et plus économique rapplication plus prompte du produit des impôts aux divers besoins du service public. Ces améliorations ont mérité de survivre au règne de Napoléon ; c'est au moins une recommandation pour elles.

Enfin, sans m'étendre davantage sur l'intention de cet écrit, s'il est lu, qu'on méjuge.