TROISIEME PARTIE. — 1806. im

le jour même de sa retraite, et en étatd*être publiés, les comptes de son administration pendant Tannée qui venait d'expirer; ils se composaient, suivant l'usage, de plus de quarante tableaux de chiffres ; ils présentaient l'ensemble et le détail des recettes, et des dépenses faites en 1805, sur chacuil des six derniers budgets ou exercices ; car depuis l'an VIII (1800), aucun budget n'avait encore été complètement soldé; et je m'étais empressé de mettre sous les yeux de Napoléon cette dernière preuve de la ponctualité chronique de M. de Marbois. Je devais respecter dans la combinaison de ces comptes l'œuvre du dernier ministre et celle de l'empereur lui-même, puisque ces comptes étaient dans la forme prescrite pour ceux de l'année précédente. Napoléon me parut les parcourir avec un peu de méfiance; il désira que j'y fisse plusieurs changements, et que j'y joignisse de nouveaux développements. Il voulut surtout que je les fisse précéder de quelques explications sur le débet des faiseurs de service, et sur la crise qu'avait éprouvée la Banque pendant la campagne d'Allemagne.

Indépendamment des difficultés propres au service de 1806, et dont j'ai indiqué ci-dessus l'origine, cette année laissait à résoudre, comme celles qui l'avaient précédée, le problème d'un budget dont les recettes, en supposant qu'elles n'offrissent

pas de non-valeurs, ne pouvaient, suivant Tusage, se réaliser qu'en dix-huit mois, et dont les dépenses, au moins dans leur pluralité; devaient se solder en douze mois. J'étais loin de penser que la Banque dût aider ce service par des préférences d'escompte,etsurtout d'escomptes irréguliers; mais je savais que, dans l'espoir d'accroître le dividende des actionnaires, plusieurs régents désiraient pour la Banque une part dans l'héritage des faiseurs de service. Le seul moyen, qui me parut dans les règles et dansles convenances de la Banque, était que, sur le gage et le dépôt des valeurs à long terme du trésor, la Banque lui fit temporairement le prêt de la portion du capital de ses actionnaires, dont elle ne pouvait faire d'autre emploi que de le placer à intérêt ; et c'est dans ce sens que l'espèce de préface que j'avais ajoutée au compte imprimé pour l'année 1805, annonçait que la Banque pourrait être appelée à concourir aux opérations du trésor avec réciprocité d'avantages pour tous deux. A la suite de la déplorable crise qu'elle venait d'éprouver, il me paraissait désirable de mettre enfin d'accord ceux qui prétendaientque la Banque, établie à Paris, pouvait, à l'exemple de celle d'Angleterre, faire en même temps une partie des affaires du gouvernement comme toutes celles du commerce, et ceux qui affirmaient que cette Banque ne pouvait rendre aucun serviceaux finances sans