PREMIÈRE PARTIE

taxes pour les contributions indirectes qui formaient à peine la moitié des recouvrements du trésor royal ; ce revenu pouvait être le gage de 280 millions d'emprunt à cinq pour cent. Il promettait d'être progressif d'année en année ; mais les divers emprunts de M. de Galonné sous toutes les formes excédaient déjà, en 1786, ce capital ; la progression des déficits était plus rapide que celle des revenus; le terme moyen de l'intérêt des divers emprunts dépassait beaucoup le taux de cinq pour cent, eu égard aux effets discrédités qu'on admettait dans les versements des prêteurs, au grand nombre d'emprunts viagers dont les moins onéreux étaient ceux qui donnaient dix pour cent sur une tête, et surtout à cette multitude d'emprunts indi^ rects qui se renouvelaient plusieurs fois par an par le moyen de faiseurs de service, et toujours avec d'énormes frais de commission et de courtage.

J'ai dit que, dans l'intervalle de 1774 à 1783, l'intérêt de la dette constituée s'était élevé de 93,363,000 fr. à 162,395,000 fr. ; je dois ajouter que dans cette dernière somme l'intérêt des anticipations et des autres emprunts non constitués n'était pas compris, il s'élevait alors à 64,604,000 fr., comme le déclara M. Necker, qui évalua, en 1785, l'intérêt total de la dette de France à 207 millions *.