TROISIEME PARTIE

plus d'insouciance sur la ponctuelle exactitude de ce paiement. Il commençait, il est vrai, à s'apercevoir alors que le traité qui avait mis à sa disposition la couronne des Espagnes n'avait ni exprimé ni prévu toutes les charges de cette étrange cession. Il s'était vainement flatté qu'un tel contrat lui assurait la soumission de toutes les provinces espagnoles ; qu'il pourrait immédiatement faire couronner à Madrid le nouveau roi qu'il venait de leur donner ; qu'il traverserait ensuite le Portugal par la route qu'avait frayée l'armée française quelques mois auparavant ; qu'il n'aurait besoin de s'y montrer que quelques jours pour en achever la soumission ; et qu'après avoir visité les deux capitales des deux royaumes ajoutés à ses conquêtes, il reviendrait encore assez tôt dans celle de l'empire français pour y régler les affaires intérieures, et aller renouveler entre l'Elbe et le Rhin l'entrevue qu'il avait eue l'année précédente sur le Niémen avec le seul souverain qu'il regardait alors comme son rival en puissance.

Lorsque j'avance que la première intention de Napoléon avait été de ne revenir à Paris que par Madrid et Lisbonne, je dois ajouter que ni moi, ni sans doute aucun autre, nous n'avions reçu à cet égard de confidence ; je fonde même ma conjecture sur unecirconstancequi pourrait paraître bien futile ; mais, dans la vie de Napoléon, les premiers

motifs de grands effets ne se révèlent souvent que par quelques petits faits qui échapperont à Thistoire par leur ténuité. Ainsi ce que ses entretiens, dans lesquels il paraissait mettre tant d'abandon, tandisqu'il y mettait presque toujours de la réserve, ses décrets publics, ses correspondances particulières n'ont peut-être pas révélé, je le concluais de ce seul fait ; c'est qu'il avait fait venir aussi secrètement que possible plusieurs millions de sa liste civile à Bayonne, où il vivait sans faste et comme dans un camp, et qu'il avait déjà fait diriger une partie de cette somme sur Burgos : or, il ne se proposait pas de prêter de plus ces millions à TEspagne ; son intention était donc de les avoir à sa disposition propre quand il marcherait (comme il l'espérait encore) sur le Portugal, à travers les provinces espagnoles, limitrophes sur ce point.

Ce fut plus tard qu'il commença à reconnaître que le traité de Bayonne n'était ratifié, ni par l'opinion des rois, ni par celle des peuples ; il venait aussi d'apprendre la défection des corps espagnols qui avaient mis d'abord tant d'empressement à suivre comme auxiliaire l'armée française en Portugal, ainsi que le débarquement d'une nombreuse armée anglaise qui se renforçait de tous les dél)ris des troupes portugaises, et que toute la population accueillait avec transport. Quoique les communications entre Bayonne et Madrid fussent encore