TROISIÈME PARTIE

extraordinaires des services publics qu'elle n'aurait pas sans doute un grand effort à faire pour trouver une vingtaine de millions de plus.

Quand, à l'occasion même du secours qu'il voulait tirer, dans cette circonstance, de la caisse d'amortissement, on avait reproduit à Napoléon les calculs et les raisonnements qui lui avaient été si souvent présentés, depuis plusieurs années, sur le service bien plus grand que pourrait rendre cette caisse si, au lieu de n'intervenir qu'accidentellement et par caprice, comme elle faisait alors, au milieu des acheteurs de fonds publics pour distribuer, en quelque sorte, des primes à telle classe de spéculateurs aux dépens de telle autre, elle suivait à Paris, comme à Londres, un système régulier destiné à donner la même garantie, la même sécurité à tous les créanciers de la dette publique : « Je connais c bien, avait-il répondu, le système anglais, et je (c sais que c'est là qu'on voudrait arriver ; mais « cette combinaison ne convient pas à notre situaw tion actuelle. Ceux qui n'ont pu observer que de « loin quelques pièces de la machine d'un gouverc nement étranger s'imaginent, quandsilsont des- « sine ces pièces à la hâte et comme par contre- « façon, qu'ils apportent dans leur pays un système « complet; sans doute leurs recherches ne sont pas « toujours inutiles, mais pour cela il faut qu'une « main supérieure sache saisir les matériaux, les