Je vous renvoie votre lettre au comte de la R J'en ai
« efTacé ce qui me paraît inutile. Sur ce, etc.
ce 26 avril 1810. Signé Napoléon. »
TKOISIEME PARTIE. — 1810. 513
à celle de ces éclaireurs qu'on jette en avant pour examiner le terrain, sans leur faire connaître le plan de campagne.
Cependant, ainsi que je lai dit plus haut, Napoléon avait quitté Compiègne, pour faire connaître à laBelgique l'auguste fille de ses anciens souverains. Trois de ses ministres raccompagnaient. Je reçus bientôtun décretqui formaitdeux nouveaux départements français de la plus grande partie du territoire hollandais situé entre TEscaut et la Meuse. Une lettre du ministre de l'intérieur, M. de Montalivet, écrite sous les yeux de Napoléon, me donnait quelquesdétails sur leur organisation ; et Napoléon m'écrivait lui-même *, de Bois-le-Duc, qu'il con-
1. K Le ministre de l'intérieur vous écrit relativement aux c< deux nouveaux départements des Bouches-de-l'Escaut et « des Bouches- du-Hh in. H paraît à la première vue que ces « pays réunis rendaient net 8 millions. En en employant « deux ou trois pour les dépenses locales, ce sera donc 6 ou « 7 millions qui resteraient à recouvrer pour les neuf der- (c niers mois de 1810. Les Hollandais sont ordinairement de c< bons comptables, vous pourriez laisser ceux qui sont en <( place, mais envoyez un inspecteur du trésor pour diriger la a comptabilité et surveiller rencaissement des sommes. Je <€ me fais faire un rapport général et je compte employer une « partie de ces sommes pour les deux départements, et faire «c encaisser Tautre au trésor public. Sur ce, etc.
« BaiS'le-Duc, 8 mai 1810. Signé Napoléon. »
P. S. « Je vous ai écrit de pourvoir à la solde de Tarmée de
« Catalogne et à celle de ma garde en Espagne; le sixième, le
« huitième corps, et les autres corps de Parmée d'Espagne, doi
« vent avoir des fonds suffisants d'après les derniers envois. »
naissait assez bien les revenus du territoire réuni pour prévoir que les dépenses d'administration locale pourraient employer 3 millions sur 8 millions de recouvrements probables. 11 me recommandait de conserver les comptables hollandais qui se trouvaient en exercice, calculateurs exacts qu'il suflisait de surveiller, et surtout de les diriger par un inspecteur du trésor, pourqueleurscomptes fussent en harmonie avec ceux des autres comptables des recettes et dépenses de la France. Je crus remarquer que le principal but de cette lettre était de mettre en évidence laccroissementde revenus que nous promettaitle territoire distraitde la Hollande. Napoléon ne me demandait pas le secret sur ce résultat.
Comme les deux ministres qui se partageaient alors le ministère de la guerre, ainsi que ceux de la justice, de la marine et de l'intérieur, avaient reçu dans le temps, pour ce qui les concernait, les mêmes instructions que moi, l'administration française se trouva appliquée à cette portion de la Hollande, presque aussi rapidement que sa réunion avait été prononcée. Napoléon, en la parcourant, apportait sur chaque point des connaissances spéciales; il improvisait, pour chaque lieu, la décision qu'il lui croyait propre; et en peu de temps, ces deux nouveaux départements ne se distinguèrent plus des anciennes provinces. On aurait même pu
