TROISIEME PARTIE. - «810. lilT

puissance. L'Europe attendait avec anxiété lo dénouement de ce drame politique, lorsqu'on apprit que lo roi de Hollande avait abandonné, presque seul, ses États, sans mettre aucun des ministres, aucun de ses principaux officiers, dans sa confidence. Il était déjà loin des frontières, lorsque son absence fut connue ; la nouvelle de son arrivée dans les États d'Autriche ne parvint à Paris que quelques jours après : il s'était borné à quelques précautions personnelles pour s'assurer, dans sa retraite, l'indépendance de tout secours étranger ; il n avait laissé après lui aucune instruction : le pouvoir public avait disparu comme une vapeur.

Ce qui mérite d'être observé, c'est le peu d'impression que produisit sur toutes les classes cette espèce d'abdication faite à la sourdine.La Hollande,il est vrai, n'était pas le pays le plus propre alors à un essai de royauté ; et elle n'en avait pas pu connaiti-o le bienfait sous un prince si nouveau pour un tel pouvoir, si nouveau surtout pour le peuple éclairé qu'on mettait à cette épreuve. Avec l'apparence* d'un titre indépendant, un roi imposé par Napoléon ne pouvaitexercer qu'une domination subalterne»: il n'offrait en effet aucune sauvegarde contre les chances d'instabilité dont la royauté, mise en harmonie avec son but, doit prémunir les États.

Cependant, à son avènement, Louis Bonaparte»

avait été entouré d'hommes probes, laborieux, exercés aux affaires, attachés à leur patrie, d'autant mieux disposés à s'attacher à un bon prince : le nombre en était grand en Hollande, mais aucun d'eux n'avait obtenu sa confiance ; la conséquence est facile à définir dans un pays où l'on juge d'après les règles du calcul et la loi de la réciprocité. Et là il pouvait être moins extraordinaire qu'ailleurs qu'on prévît que la royauté changerait bientôt de titulaire en voyantle premier roi changer tous les mois de ministres.

Après le départ du roi Louis Bonaparte, la destinée de la Hollande ne pouvait pas être douteuse.

Dans cette longue suite de guerres, auxquelles s'attache le nom do Napoléon, depuis 1795 jusqu'en 1815 ( et jamais capitaine avant lui n'avait fourni une pareille carrière ), l'histoire ne pourra qu'applaudir aux nombreuses victoires qui précédèrent la première paix avec l'Autriche, après la défaite de quatre de ses armées en Italie ; à celles de Marengo et de Hohenlinden, qui amenèrent la seconde paix avec cette puissance ; à celles d'Ulm et d'Austerlitz, suivies du traité de Presbourg ; à celles d'Iénaetde Friediand qui réconcilièrent, à Tilsitt, la Russie avec la France, sur les débris de la Prusse : et enfin à celles qui, après la seconde prise deVienne,donnèrent à la France rimpératrioe Marie-Louise presque sur le champ de bataille dr