TROISIEME PARTIE. — iSiO

fiant trop dans une routine qui les tenait en arrière dessiècles, devant un ennemiquimarchaitquelquefois contrp le sien, ils s'étaient, sans le savoir, isolés du premier principe de leur force; mais ils avaient en leur possession un bon fonds de réserve ; et s'ils n'avaient pas su en faire emploi, du moins ils ne l'avaient ni affaibli, ni dénaturé. Le trésor du prince était dissipé; mais la somme de la fortune publique n'était pas épuisée: l'armée était dispersée; mais la nation restait entière, protégée 4anschaquecirconscriptionparuneadministration locale qui survivait au gouvernement suspendu : les provinces n'avaient livré en général aux vainqueurs, sur les impôts, que l'héritage du fisc ; le dernier actedu gouvernement vaincu avait été d'en faire l'abandon, afin d'obtenir d autant plus de ménagement pour les propriétés particulières, pour les établissements publics de chaque lieu, et pour leurs dotations auxquelles une partie seulement des impôts étaient assignée; ces pays avaient conservé sous la conquête leurs anciens administrateurs et la réalité du système municipal. Et telle avait été l'influence de ce système, que, surtout en Autriche, il avait corrigé en faveur des plébéiens les inconvénients de l'ancienne féodalité, comme il avait atténué en faveur des provinces les effets des fausses opérations de finances dont souffrait depuis longtemps leur capitale.