NOTICE SUR MOLLIEN

naires, qui trouvaient, dans les revenus que leur rapportait leur place, une fructueuse rémunération de leurs capitaux. La mise de fonds de chacun d'eux était, en elfet, de L-'iGO-GOO livres; elle représentait, leur part dans la valeur des bâtiments de la ferme et dans celle des sels et tabacs emmagasinés. Ils avaient droit sur cette mise de fonds à un intérêt de 0,60 %, et, en outre, ils avaient à se répartir entre eux un bénéfice de 2 à 300.000 livres par tète. Mais ils avaient presque tous des associés, ce qui diminuait le montant des sonimes qui restaient endélinitive entre leurs mains. L'organisation de la ferme £;énérale s'était peu à peu perfectionnée ; elle possédait une comptabilité très compliquée, qui ne laissait échapper la trace d'aucune des recettes faites par la compagnie, mais qui présentait le défaut d'être toujours de deux ou trois ans en retard ; il est vrai que les comptes du Trésor royal n'étaient alors arrêtés et appu3'és de pièces justificatives qu'avec un retard plus considélable encore.

MoUien fut attaché pendant six ans à l'administration de la ferme générale ; il en scruta tous les rouages et il ne tarda pas à se convaincre que l'intérêt de l'Etat eût exigé sa suppression. En faisant percevoir par ses propres agents les impôts indirects, il eût, en effet, accru ses recettes des bénéfices réalisés par la ferme. Le bail de celle-ci venant à échéance en 1780, Necker allait-il profiter de cette circonstance pour substituer la régie à l'atrermage ? Il n'osa pas accomplir cette réforme, et il se contenta d'enlever à