‹ Mémoires d'un ministre du trésor public, 1780-1815Chapitre 124 sur 134 · TROISIÈME PARTIE · texte numérisé non relu

TROISIÈME PARTIE

Ils contribuaient beaucoup dans les provinces et les campagnes à accroître les préventions contre le gouvernement du roi; leurs propos inconsidérés étaient recueillis comme la révélation des intentions secrètes et des projets de la cour. Us répandaient sur l'avenir le doute et l'inquiétude.

Napoléon avait donné à la France jusqu'à sa! iété les jouissances du triomphe ; elle lui savait gré d'avoir aussi pleinement satisfait saflerté nationale. Le retour des Bourbons lui enlevait le sentiment de sa gloire: car c'est parce qu'on avait été vaincu qu'ils étaient rétablis sur le trùne. La nouvelle génération ne les connaissait guère que par l'histoire de la révolution, et, quoique le pays presque entier eût détesté les horreurs de 93, il comprenait pourtant quevis-à-visdu souverain actuel il n'était plus qu'amnistié et pardonné. Un grand peuple ne supporte qu'avec peine une semblable position, et l'on est inévitablement en méfiance contre ceux auxquels on suppose de la rancune : or, ce fut dans cette disposition des esprits que la France eut à soutenir la crise du 20 mars, qui laisse après elle une si grande leçon.

L'homme extraordinaire, qui avait pesé d'un si grand poids sur l'Europe entière, qui avait gouverné pendant quatorze ans la France, mais qui avait été abandonné par la fortune qu'il avait las-

sée, reparut tout à coup au commencement de nuirs sur les côtes de Provence, accompagné seulement de quelques soldats; il avait franchi sans obstacle l'escadre qui devait l'observer dans son ile d'exil. La première garnison française à laquelle il se présente refuse de faire feu sur son ancien général ; quelques détachements de ses vieux compagiious d'armes, irrésistiblement entraînés, se précipitent au-devant de lui pour se ranger immédiatement à sa suite ; les chefs des troupes envoyées contre lui oublient à son aspect leurs nouveaux serments, ou lui en font hommage. La seconde ville <lu royaume lui ouvre ses portes et le reçoit avec les lionneurs delà souveraineté. 11 pouvait trouver autant d'opposants qu'il rencontrait d'agents du pouvoir; ceux-là seuls échappent au prestige de sa présence quiont eu la prudence de fuir. Après une marche toute pacifique de dix-neuf jours, il a traversé, dans le plus grand rayon de son territoire, une nation qui restait muette d'étonnement devant cette nouvelle audace couronnée d'un si miraculeux succès. Le 19 mars, il s'arrête à quatorze lieues de l^arisv dans le palais qui avait reçu son adieu à la France, comme pour rétracter son abdication dans le lieu même où il lavait j^rononcée. Le lendemain, il vient se rasseoir sur ce trône que Louis XVIII avait abandonné quelques heures auparavant, en se dirigeant vers la frontière la plus voisine ;el la

SITUATION I)K lA CAISSE (;É>ÉUALi: DU TRKSOll niPKHIAI.

AU PHEMIKH AVIilL 1814 '.

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(les dirfiok'urs des droits réunis

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l)our raelial de rentes

I des reeev('iirs-g(?n(^i'aux

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( des caissiers des Monnaies

sur Paris

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r(''i(|iiss(''s-inandats sur la caisse do service

sur diverses places l'rescriplion de la caisse de servie

sur l'(''lran!xer

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/ du caissier lii'MK'ral

Effets à recevoir

Traite

sur kii-mème

sur le rovaume d'Italie

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Engagements de la caisse de service

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lliict'pissi'-s (le diverses valeurs destini-es h des ivgnlnrisations . Inscription sur le Monte->'apoleonc (discret du .'$ f(''vrier 1810) .

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