TROISIEME PARTIE.— 181:M

Au moment OÙ olle pliait de tous cotés et avant même que le général autrichien eûtpu organiser sa retraite, Napoléon avait chargé le général Vandammed'un dernier mouvementquidevaitcomplétcrlesuccèsdecettejournée ;cegénéraldevait délogerd'uneposition forte un corps de réserve que le prince deSchwartzemherg, qui avait la prévoyance desretraites, avaitlaissésursesderrières; il y réussit d'abord ; mais, au lieu de garder la position, il s'engagea dans la poursuite du corps qui la lui avait cédée : descendu des hauteurs qu'il devait garder pour en disputer le passage aux débris de l'armée vaincue, ilse trouva danslaplaineentreles colonne.'^ en retraite et le corps qu'il avait déposté ; ilfutfait prisonnier à Gulm après une assez longue résistance avec lesdixmille hommes qu'il commandait. Cet événement n'était pas le seul qui prouvait que dans cette campagne Napoléon n'était pas heureux par ses lieutenants, qui tous cependant avaient et de grands talents et une grande gloire militaire.

Il entrait dans ses plans de s'emparer de Berlin; le maréchal Oudinotdirigeaitune armée de soixante mille hommes sur cette place ; deux armées prussiennes, russes et suédoises, composées de près de deux cent mille hommes, en défendaient les approches, l'une commandée par le général Blucher, l'autre par le prince royal de Suède (le maréchal

:iiO MEMOIRES

Bernadotte) ; le maréchal Macdonald devait, par des manœuvres, occuper ces deux armées; mais depuis la perte de la bataille de Kalsbach, il était lui-mêmetenu en échec par Farmée trèssupérieure du général Blucher. Le maréchal Oudinot s'était porté sur la ligne qu'occupait, avec plus décent mille hommes, le })rince royal de Suède; lescorps que commandait le maréchal Oudinot n'étaient que de soixante mille hommes, composés pour plus de moitié d'Italiens, de Piémontais, et du reste du contingentallemand.La désertion commençaàgagner ces corps ; le prince royal de Suède espérait même qu'elle s'étendraitjusqu'auxbataillons français, dont plusieurs anciensofficiersétaientconnus de lui ; il fut trompé dans cette espérance. Mais le maréchal Oudinot, pressé d'agir, risqua le 23 août la bataille de Gross-Beeren ; il perdit quelques canons et environ quinze cents prisonniers.

Le 4 septembre, le maréchal Ney avait remplacé le maréchal Oudinot dans le commandement de cette armée ; il débuta le 6 par un mouvement habile qui pouvait forcer le prince royal de Suède de découvrir Berlin, et de se retirer lui-même entre WurtembergetTorgau, deux places qu'occupaient des garnisons françaises ; les deux armées se joignirent à Juterbogt. Les deux généraux, dignes rivaux de gloire, y déployèrent tous deux de grands talents ; le maréchal Xey avait l'avantage