S MEMOIRES

Ceiie ville de Lubeek reparut encore clans une autre affaire qui amena avec elle un peu plus de scandale et dont j'aurais voulu ne point parler si l'éclat qui lui fut donné ne m'en faisait une sorte de nécessité : les trois villes anséatiques avaient, ^n 1804, dans des moments difficiles, et pour prévenir, sous le canon français, des pertes plus graves, distribué quelques millions eatre une vingtaine de personnes de tout rang, qu'elles supposaient en position d'influer sur leur destinée. A la Qianière dont cette destinée se trouva fixée quelques années plus tard, elles s'aperçurent qu'elles avaient fait un mauvais calcul : mais, accoutumées H ne regarder comme définitifs que les comptes qui se balancent, elles représentèrent à Napoléon qu'elles avaient cherché des protecteurs auprès de lui avant d'avoir droit à sa protection directe, comme villes sujettes de son empire ; que, dans ce nouvel état, elles n'avaient plus besoin d'un tel secours ; que cependant elles l'avaient chèrement payé, et qu'elles déféraient à sa justice l'état des diverses avances qu'elles disaient avoir faites à ce titre. Elles devaient, à cette époque, plusieurs millions sur leurs contributions, comme cités françaises ; elles demandaient que des sommes payées par elles à des agents français fussent admises en compensation de leur nouvelle dette, sauf il Napoléon à reprendre sur leurs ancums patrons