TROISIEME PARTIE. — 1813-1X

brications d'armes et aux travaux du génie pour réparations des places du Rhin. Et, comme il connaissait bien la détresse du trésor public, il se déterminait enfin le même jour ' àm'ofîrir, par quelques virements entre les fonds de son domaine extraordinaire et le trésor public, un faible secours de 12 à 15 millions. Je n'ai pas besoin de dire que ce n'était pas par un motif de vanité vulgaire qu'il voulait faire supposer ce trésor privé beaucoup plus riche. Le 12 et le 18% il m'ordonnait de faire solder 5 millions que les corps de la garde impériale réclameraient pour leur arriéré. Ces dépenses étaient indépendantes de celles qu'exigeaient la levée et

1 . « J'ai chargé le baron de Labouillerie de se rendre près de ;< vous... Je désire qu'il soit remis au trésor public 12 à lo mil- « lions des fonds du domaine extraordiiiaire à prendre, soit;'i « Paris, soitàMayence, soiten Italie. Mon intention est que l'ar- « gent retiré de Paris le soit avec appareil, et que l'on croie que « des sommes bien plus considérables sont tirées des caves des « Tuileries pour le service du trésor ; et que cependant il y reste « encore plus de 200 millions... Sur ce, etc.

« Saint-Cloud, 11 novembre 1813. Signé : Napoléon. »

2. « Je vous envoie un état que me remet le général Caffarelli, « de ce qui est dû à la garde •; laites-moi connaître ce qui reste << de crédit pour ce service au budget...

a Saint-Cloud, 12 novembre 1813. S/'g-ïie Napoléon. »

« J'ai ordonné qu'un crédit de 5 millionsfùt ouvertà. la garde ; « faites un rapport pour me proposer de solder ces .'> millions... « Sur ce, etc.

« Paris, 18 novembre 1813. Signé Napoléon. »

3i6 MEMOIRES

réquipement de trois cent mille conscrits qn'un sénatus-consulte avait misa sa disposition. Lel6* il réclamait la priorité du paiement pour tous les services de la guerre. Toutes les ressources, dont pouvait disposer le trésor public, étaient déjà insuffisantes pour ce seul service qui demandait alors en un seul mois presque autant de fonds que dans un temps ordinaire il aurait pu consommer dans la moitié de l'année. Cependant, même dans l'intérêt personnel du chef de l'État, il n'était pas possible de refuserquelque assistance aux autres services, sous peine d'arrêter partout Faction du gouvernement ; et le trésor public faisait ce qu'il devait à l'avenir <le la France en persistant à se refuser à l'emploi de ces expédients ruineux qui remplacent si désastreusement un crédit régulier. C'était bien assez qu'il fût condamné par son impuissance à voir se former, sur quelques parties, cet arriéré qu'on a tant exagéré après la chute de l'Empire.

Par une autre lettre du 17, Napoléon insistait plus fortement encore pour qu'avant tous autres

i. « Je pense que dans ces circonstances vous ne donnez pas « assez de préférence au service militaire, qui doit passer avant « les rentes et les autres parties du service civil. Un retard de « quelques jours pour le paiement de l'habillement, ou autres « dépenses de ce genre, peut exposer auxplusgrands malheurs... « Sur ce, etc.

« Saint -Clo ad, 16 novembre 1813. Signé Napoléon. >•