LIV. I. TOULON. log

dëdaigneusenent des vents contraires, réduits à d'impuîssans siniemens autour de leurs mâtures dégarnies. En ces momens, ce n'étaient plus pour moi de simples et industrieuses machines : c'étaient des êtres puissaus d'intelligence et de volonté, qui avaient toute ma sympathie; je me disais en les voyant faire : '( Ainsi marchent noblement dans la vie quelques hommes d'élite ; ainsi les voit- on s'avancer sur la terre, sous la seule influence d'une grande pensée, d'une conviclion élevée , qu'ils portent dans leur sein , et -où ils puisent toute leur destinée , dédaigneux qu'ils sont des vagues et du vent qui agitent et soulèvent la multitude. »

Deux voiles étrangères à la flotte furent signalées à la gauche du convoi : l'une était une frégate française appartenant à la croisière d'Alger, la Duchesse delïerry; l'autre une frégate tui-que montée par Tahir-Pacha, grand amiral de l'empire ottoman. L'amiral Duperré, l'ayant appris du commandant de la Duchesse de Berry, fait signal à la flotte qu'il rend sa manœuvre indépendante, et va au devant du navire turc.

Une fois en présence , les deux frégates mettent en panne; et, comme l'amiral Duperré naviguait sous le pavillon de vice-amiral, il salua le premier le navire turc , qui portait celui d'à-

mirai. Le salut rendu ^ Tahir-Pacha fut invité par Tamiral Duperré à passer à bord de la Pro^ vence; invitation qu'il accqpta avec empressemeat. Deux drogmans raccompagnaiait. Les of^ Aciers de marine et de terre se mirent en grapde tenue pour le recevmr ; la garde prit les armes; et la musique du 6'' régiment , rangée sur le pont, le salua d'une brillante fan£ure. Tahir-Pacha avait Tair noble; sa démanche était grave. U pa.rat sensible aux honneurs qui lui étaient nendos, et causa volontiers avec l'amiral et le général en chef, en prenant le café. Tahii^Facha^ chargé par la Porte Ottomane d'une missi<m auprès de Hussein, avait taché de pénétrer dans Alger; mais notre croisière l'en aymt empêché, il allait à Toulon attendre l'issue des événemens. Suivant toute apparence y sa mission auprès de Hussein avait pour objet d engager le dey à doniMr satisfaction à la France; en cas de refîis, d0 le iaûe étrangler pour se sid)Stituer à sa plaoe, et traiter alors avec la France au nom de la Porte Ottomane, dont le dey d'Alger n'était lui-même qu'un vassal. Cette mission ayant échoué, on comprend qu'il ne pouvait en être question dans lentrevue dont nbus ^larlons; et c'est de tout autre chose qu'cm s-oc^ cupa. Au bout d'une heui^, Tahir-Pacha prit congé de lanûral « et retourna à borddesa firé^

no

'çate; l'amiral Dupcrré regagna la tète de sa colonne. Le sort des deux amiraux qui venaient de te rencontrer un instant sur leur éli^ment , en pleine mer, devait devenir bien ditFërent l'un de l'autre, et dans un bien court intervalle de temps. Trois mois après celte entrevue , Tahir-Pacha avait reçu de la Porte It: fatal cordon; et M. Tainiral Duperré franchissait le dernier degré de ■l'échelle des honneurs et des dignités.

Nous fûmes, le 5o, en vue de la côted'A-

ique, et à midi, à soixante-cinq milles de la

(pre. Nous avions pourtant fait aussi peu de

voiles que possible, afin de marcher unis; mais,

■en revanche, le vent n'avait pas cessé de nous

'être favorable.

L'amiral donna l'ordre de gouverner à l'ouest; en contituiant do marcher dans le même sens, c'est à dire au midi , nous nous fussions immanquablement trouvés sur la côte pendant la nuit. Après cinq heures de chemin dans ce sens , nous marchâmes trois autres heures au nord; nous remimes ensuite le cap sur Alger; et, 3i, à la pointe du jour, nous nous trouvions à hauteur du cap Caxine. Le vent était cst-sudest, assez frais , et la mer houleuse. L'amiral s» mit aussitôt en communication avec la croisière; la flottille n'était point signalée; aussi l'amiral Mipposn-l-il que, dispersée par le vent, elle s'était

allée rallier dans la baie de Palma^ pour échapper aux dangers d'une tempête. L'amiral ne trouvait point d'ailleurs le temps assez beau^ bien qu'à tout prendre il ne nous fût pas absolument contraire^ pour tenter un débarquement. Tout cela le décida à virer de bord encore une fois. Nous fîmes route droit au nord pendant le reste de cette journée ; la même direction fut suivie pendant la nuit; et, le i^*" juin, la flotte entière se trouva réunie dans la baie de Palma y où elle dut rester jusqu'à nouvel ordre. L'amiral s'était décidé à attendre, àl'abri de ces iles, un temps fait , comme disent les marins. U était d'ailleurs devenu nécessaire de rallier la flottilleet les trois sections du convoi, qu'un coup de vent avait en partie dispersées pendant ce mouvement rétrograde. Deux bricks à vapeur et un autre bâtiment furent envoyés à leur recherche. L'amiral lui-même, parcourant la baie, avec son vaisseau, alla s'aboucher avec le capitaine de vaisseau, aujourd'hui contreamiral Hugon : ce dernier commandait le convoi.

Les escadres de bataille et de débarquement demeurèrent sous voiles dans la baie de Palma ; l'escadre de réserve, le convoi, les portions déjà ralliées de la flottille, jetèrent l'ancre dans la rade de cette ville.

La troisième division était embarquée sur l'esc^re de réserve. Les officiers de cette division