LIV. I. TOULON

inconstaBte, ou seulement les amiraux et les généraux moins heureux ou moins hardis daus leur« combinaisons.

Le général en chef n'était pas en proie à de moindres inquiétudes que les plus obscurs officiers de son armée. L'amiral, jaloux, trop jaloux peut-être de sa prérogative de général en chef de l'armée navale , n'avait pas jugé convenable de lui donner l'explication de notre mouvement rétrograde du 3i. La flotte se trouvait déjà dans la baie de Palma , lorsque M. de Bourmont apprît enOn de l'amiral la résolution de ce dernier d'y séjourner jusqu'à nouvel ordre ' ; et, dès ce moment, l'amiral était rentré, pour n'en plus sortir, dans son silence habituel. Notre séjour à Falma se prolongeait au delà de toute prévision. La nécessité de ce mouvement rétrograde n'a pas été également démontrée à tous les esprits^ Quelques uus pensaient que le débarquement eût pu être cxëculé dans la- journée du 3 1 j d'autres, l'admettant impraticable ce jour-là, croyaient qu'il suffisait de se tenir rallié au large à quelques lieues de la côte , en attendant un moment plus favorable , mais non de retourner aux Baléares. La disposition de la flottille n'avait eu lieu que dans le trajet de la côte d'Afrique à Palma;

I20 Kzrmfnaii havaiqdk.

n'aunil-elle pas été évkée, û Tod csdC |ns le parti qoe noQS Tenons d'indiquer ? Ce font là autant de qoeslMMis encore paifaitenient obKO^ à llienre qn'fl esl, qne le momont n'ert pas Tcnn de lésondn. n nous fant oqpendani les imfiqnar, nr dksagitaient en ce momeni Même les eqpriis de tons, rtcomne nous Tenons de lediiey ^An de M. de Bonimont pliis qne tont antre, Inen qn'fl n'osât s'en expliquer onrarteniait avee personne. Podr-^re cml-il alors quelque peu eompromis le succès d'une cspéftîon si bicneom-

Une droMistance, akws tenue searèle, rendût d'ailleurs sa situation plus ^pénille encore, lint ordonnance royale y dont il était potteor, lui donnait la faculté de s'inrestir du coBunandeaMiit sup^ienr de la flotte, dans le tas ou il jù g eia it cette mesure&ToralileaulncndnstfTioe^ : cetteordonnance le laissait en mone tênqis seul juge des ciroonstances qm piMinraîent rendre cette BMsnre nécessaire. Qr, ces droMistancesétaient^lks déjà Tuufis? L'amiral n'étaft-il pas, au conlnar^ m»Uair juge que tout autee des rûsods qui pouTaient rendre inéTÎlaUe 4e retard ^prouvé? Le général en dief , ai prenairt le connnan* Cernent, ne risquàil-il pas de fitnsser les -sua-

' Vtnr note «;|.