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soulenir le trône des sultans, car ce trône chancelait trop fort et menaçait de crouler par trop vite. Aux. termes de la capitulation, les Turcs de la milice ne tardèrent point à être embarqués pour le Levant. Des détachemens d'infanterie les allaient prendre à leurs casernes , ou bien à domicile, et les amenaient par bandes nombreuses sur les quais. Us attendaient là, les issues gardées de tout côté, leur tour de se rendre à bord, où les transportaient de nombreux canots, allant incessamment du rivage à nos vaisseaux , et revenant de nos vaisseaux au rivage.

Parmi ces soldats, les uns s'étaient tellement chargés de vélemens et d'effets qu'ils ployaient sous le poids; d'autres portaient à la main quelques corbeilles de dattes ou de ligues; d'autres, des vases pleins d'eau, qu'ils s'efforçaient de conserver entiers et pleins au milieu du mouvement de la foule, inestimable trésor par la chaleur qui nous accablait. Le bagage du plus grand nombre ne se composait que de ces deux choses; une longue pipe, qu'ils avaient à la bouche, et un sac de tabac suspendu à leur veste. J'en vis un, toutefois, qui avait sous le bras un magnifique exemplaire du Coran , et à sa ceinture une fort belle écritoire. Quand un bateau s'éloignait, c'était un échange de signes de mains et de cris d'adieux entre ceux qu'il emportait et ceux

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qui detnpuraienl au [xirt; quand, au contraire, une embarcation accostait le rivage, on voyail se former des groupes distincts et compactes parmi ceux dont le tour d'embarquement arrivait : ceux des exilés qui se trouvaient liés par quelques rapports d'bumeur, de goûts el de caractère, se rapprochaient ainsi les uns des autres pour faire la ti'aversée ensemble , et débarquer au même port. Orgueil , courage , ou résignation à la fatalité, ils ne laissaient échapper aucune plainte , ne nous adressaient aucune prière , aucune réclamation ; s'il leur devenait cependant absolument nécessaire de solliciter quelque adoucissement à la consigne , c'étaient ordinairement des Maures de la ville, race plus souple et plus liante, qui s'entremettaient entre eux et nos soldats.

Les femmes «jui partageaient cette émigration monli-èi-ent la même fermeté que les hommes.

Assises sur des pierres ou des piles de boulets, elles attendaient, à côté de leurs maris, leur tour d'embarquement. Autour d'elles jouaient leurs enfans, tantôt insoucians de ce qui se passait, tantôt criant, pleurant, s'efïravant de ce que tout cela avaitd'étrangeetde nouveau. Voilées, comme à leur ordinaire, ces femmes se cachaient plus sévèrement encore que de coutume, quand il arrivaità nn Chrétien dépasser dans leur voisinage, ou de les froisser involontairement.

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Une singulière discussion s'éleva Piitrc l'un de ces Turcs, personnage de quelque distinction, selon toute apparence» et un de nos voltigeurs: ils s'expliquaient en une sorte de jargon ressemblant à l'ilalien. Le soldat rappelait à son interlocuteur Tobslination qu'avait mise la régence à vouloir la guerre , il l'en raillait; puis il lui reprochait avec amertume les mutilations que ses compatriotes de l'armée, lui-même peut-être , avaient exercées sur les cadavres de nos soldats; il lut demandait où ils en seraient si nous avions eu cette même rage de couper des tètes. Le Turc écouta tout cela sans rien dire; enfin, rompant le silence : — i< J'ai couru plus de dangers en essayant d'empêcher la guerre qu'en face de vos ballesà Staouëli; mais Hussein le voulait ; c'était un entêté, une lète de fer; que la volonté de Dieu soit faite. Quant à ma tête, elle est maintenant dans vos mains. » En disant cela, il se croisa les bras sur la poitrine et cessa de répondre. J'en vis un autre dont l'embarras était extrême et la situation vraiment touchante. Sa femme et ses enfans se trouvaient à la campagne quand l'injonction de s'embarquer lui avait été faite ; il leur avait dépêché un messager pour les faire revenir, mais ce messager ne revenait pas ; il n'avait aucune nouvelle. Rendu sur le port, il mesurait sans cesse des yeux la hauteur du soleil ; il les reportait ensuite sur un

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.i^Ml^^v i^ur comparer les heures. A chaque ^ ^wi canot accostait la plage ^ il cout^^ ^ «Mttre à la queue de ceux qui devaient $.>witorquer. De là il calculait^ avec une doutt>^ic^u^c anxiété y ceux qui devaient passer avant 1^;: ^ , pendant tout ce temps, de terribles anglicismes se peignaient sur son visage et dans ses M^tes* Chaque minute qui s'écoulait pouvait, en ^fiel, ou le réunir à sa famille, ou l'en séparer à toiQOurs.

Le hey de Constantine et celui d'Oran n'avaient pas mis beaucoup d'empressement à suivre Texemple de celui de Tittery : aucun d'eux n'avait encore fait sa soumission.

Après la prise d'Alger, le bey de Constantine s'était établi à deux lieues environ de la ville, sur la route même de Constantine. Il semblait vouloir se constituer en corps d'observation à la tête de son contingent; ce qui fit donner l'ordre au général Montlivault de marcher contre lui à la tête de sa brigade. Mais, au lieu d'attendre les troupes françaises, le bey se retira à mesure qu'elles avançaient. La brigade le suivit jusqu'au cap Matifou, puis rejoignit le reste de l'armée en suivant le rivage. Le bey s'arrêta, pendant quelques jours, à trois journées du chemin d'Alger; il se remit ensuite en marche pour Constantine , mais il essuya beaucoup de difficultés pour regagner

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celte ville : les Arabes l'attaquèrent vigoureusement à un défilé étroit et dlfliclle, connu dans le pays sous le nom de portes de fer. Le passage lui fut vivement disputé , il y perdit une centaine de Turcs de sa suite; et» depuis ce temps, les Arabes de son beylîck montraient de fréquentes velliSltésde secouer ïe joug turc. Plusieurs chelcks des tribus jusque-là paisiblement soumises à sa domination paraissaient vouloir entrer en négociation avec les Français. Toutefois, le bey ne semblait nullement disposé à devenir un des sujets du l'oi de France.

Le bey d'Oran avait, au contraire, les meilleures dispositions du monde à notre égard; des communications fréquentes entretenues entre lui et le général en cbef , au moyen de secrets émissaires, nous le montraient tout à fait décidé à reconnaître immédiatement la suprématie française. Le général songea donc à lui envoyer un nouveau diplôme d'Investiture pour son beyllck ; Il dépêcha, pour le lui porter, M. Louis de Bourmont, son fils aîné et son aide de camp. Le brick !e Dragon transporta ce jeune officier à Oran. Deux Turcs, envoyés par le bey, se rendirent à bord aussitôt que le bâtiment fut en rade, pour conférer avec lui sur la façon dont aurait lieu l'investiture, chose qui présentait quelque difficulté: en ce moment ie bey était menacé au dehors par

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les Arabes^ et au dedans par une partie de son diran, qui repoussait totlte^idée de soumission à la France. Cda amena donc quelques poin^ifinrlers entre l'enToyë français et lés tflSdës du bey ; tniais pendant qu'ils duraient , le capitaine Leblanc^ comniaiidlint le iMriek le Dragon, mit à terre c^it dix marins : ceux-d s'emparèrent du fort Mers^I- Kebir, fort bâti par les Espagnols, qui domine la viile^ et pourrait Técraser. Aucune révolte des sujets n'était dès lors plus à crain<jfare : le bey put recevoir la nouvelle investiture de son beyKdt; et l'obtint aux mêmes conditions qu'il la tenait du dey ; L'expédition française^ ayant rempli son objet, :lev<|>'ancre; mats ett'oe momantméme, les Arabes attaquaient déjà ce nouveau bey qliëMtos venions d'instituer, et il falhii envoyer; pouir le défendre contre eux j une nouvelle etpédit$6Br. Celle*ci ëe composa dii !ii' régiment de Ugtté, d'une eompagnie d'aitillerie^ d'un détàtthettiént de sapeunt, HÇt'de deux obusiers de É^ottlagiièi. Arrivées^ ie ItSiaoAt^dans la rade d'Orab^efes troupes>^bccpiip&-ent le fbrt Mers-^Kebir et -les autresfortéde la ville <: elles^défendiréiMi q«iëlqttes semaine^ l^hlmité de notre nouvel allié cùtïirè les attaques ^k Arabes etf ks ibtrigues d^^^tiMs; mais, les événeiftem de juillet élaiit sut^éiitos^ M.de Bonrracptprit la i»ésoln(i<m de èK^eYitM¥ikvantage>^ forces autour d'Alger : il les i*ap|ielà.