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à celte intime fusion, à cède communaulé d'un certain nombre d'idf'es et de sentïmens, qui sontle fondement des associations humaines, on ne peut les supposer possibles entre le Mahomëtan et le Chrétien. Or, comme aussi la foi est demeurée intacte parmi les sectateurs du prophète; comme sa parole sVst puissamment saisie de l'esprit des peuples, il n'y a pas non plus de chances pour qu'ils prêtent l'oreille à un autre enseignement : du moins, nous ne le croyons pas. Des relations de commerce et d'industrie pourront donc s'établir momentanément entre les pasleurs arabes et nos colons européens : le guerl'ier arabe pourra partager la lente et le pain de munition de nos soldats ; mais eux et nous ne cesserons jamais d'appartenir à des communions sociales différentes.

Deux sociétés , deux civilisations différentes, sinon opposées, existeront donc à la fois, dans l'avenir, sur le sol de la régence : pour toutes deux, le développement social, le progrés se feront sur des routes diverses. De là, deux rôles, deux caractères, deux personnages essentiellement divers pour le gouverneur de nos possessions africaines, s'il comprend sa situation : d'un côté, le magisti'at, l'administrateur d'un département, d'une province, d'une colonie française; de l'autre, en sa qualité de successeur de Hussein, le chef,

le roi^ le souverain despotique d'un État musulman. Oc, cette distinction n'estpoint frivole^ n'est point une vaine subtilité. Elle devra donner naissance à deux systèmes de conduite et de gouvernement tout à fait différenSy selon qu'il s'agira des tribus arabes répandues dans la campagne^ ou bien de la colonie européenne que nous espérons voir fleurir un jour dans ces lieux.

A l'égard des Arabes^ la tâche de ce gouverneur ne sera ni difficile^ ni compliquée; il lui sera aisé de multiplier et serrer les liens qui , dès les premiers jours de notre prise de possessicm^ s'étaient établis entre eux et nous^ et qui, depuis ce temps y ne se sont que momentanémoit relâchés. De l'argent distribué avec adresse ^ de l'équité , de la justice apportées dans toutes nos relations avec eux, ne peuvent manquer d'atteindre ce but dans un assez court espace de temps; mais ce qu'il faut surtout , ce qu'il Caut avant tout y c'est qu'ils conservent de notre puissance et de notre supériorité sur eux la haute idée qu'ils en ont eue d'abord. Au moyen d'agens actifs et dévoués^ nous devons nous concilier les cheiks; nous devons encore ne ménager aucun sacrifice pour avoir des beys qui nous soient entièrement , complètement dévoués; puis ces premiers pas faits ^ il s'agira de viser à étendre de plus en plus notre influence politique^ de telle sorte qu'il

ne se passe rien dans le nord de l'Afrique où la France n'ait la main; qu'il ne s'y accomplisse pas d'événemens politiques où elle n'apparaisse comme suprême médiatrice. U coDviendra, en un mot, d'exécuter, sur ce théâtre rétréci, ce que les Anglais ont fait dans l'Inde, sur un grand, sur un immense théâtre '.

Vis à vis la colonie française il n'y a, pour ainsi dire, qu'à agir négativement. La mission du gouvernement ne peut guère être que protectrice. Assurer la sécurité de l'agriculteur, du commerçant, de l'industriel, soit à l'égard des Arabes , soit dans leurs propres rapports entre eus ; favoriser les spéculations particulières, mais indirectement, pour ainsi dire, par des actions, par des primes habilement distribuées; c'est à peu près là tout ce qui se peut faire ministëriellement , gouvernementalement. Mais la Franceest peuplée, elle a des capitaux et des bras; l'esprit d'association, né seulement d'hier, demande à se manifester par de grandes entreprises; la prospérité matérielle, gravement compromise depuis trois ans, doit renaître un jour : or, notre pro-

' Le lecteur î' apercevra, sans doute, cjue ces pages sonl écrites depuis loDg-temps. En de'pît des evéoemenï siirveous, nous n'en persistons pas moins à croira qu''il eût cte possilile, facile même, de remplir l'espèce de programme que nous avons essaya dVt-

vince africaine ne saurait^ dés lors^ manquer de participer pour son compte à cette prospérité renaissante. Une condition est essentielle toutefois : c'est de restreindre d'abord assez étroitement toute tentative de colonisation^ dans des limites d'^iïleurs assez nettement indiquées par la nature même des localités. Ce sont la Méditerranée au nord, l'Atlas au sud, l'Aratch à l'est, et la Mazafran à l'ouest. Des années devront s'écou-^ 1er avant que la colonie songe à franchir ces bornes ; et au surplus , dût-elle s'emprisonner d'abord dans un cercle encore plus étroit, il n'importerait guère : le commerce et l'iifidostrie auront d'autant plus de chances de succès dahs leurs entreprises, que le champ qu'ils se proposeront d'exploiter sera d'abord plus resserré.

. On ne saurait , d'ailleurs, se le dissimuler, la situation politique de la France, celle de l'Europe elleonéme, s'opposent peut-être à ce que des tentatiTes de colonisation prennent suintement un vaste développement. En ce moment y l'activité nationale ne se po^te pas au dehors ; elle semble, au contraire, uniquement dirigée vers la recherche de réformes, d'améliorations intérieures. Notre organisation sociale , on ne saurait se le dissimuler, froisse, blf^sse, de jour en jour, un plus grand nombre d'intérêts; elle ne satisfait

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plus les intelligences. Le but vers lequel tend chacun de nous^ dans sa sphère d'action, c'est de l'améliorer, de la modifier ; mais, ce but une fois atteint, nul doute que ce besoin d'activité intellectuelle, plus vif chez notre nation que partout ailleurs, ne se porte aussitôt de quelque autre côté. Le commerce maritime et le goût des entrepiises lointaines reviendront dès lors parmi nous ce qu'ils ont été autrefois. De nombreux essaims de colons s'envoleront, comme jadis, du sein de notre belle France; le plus grand nombre s'abattra, sans aucun doute, sur les ri-ivages de notre nouvelle conquête.

Parvenus au terme de la campagne , plusieurs d'entre nous commencèrent à s'occuper avec quelque intérêt des expéditions européennes contre la régence qui avaient précédé la nôtre. On aimait à suivre la trace de leurs principales opérations, et la chose était facile; elles n'eurent, en général, qu'un théâtre assez rétréci. Du haut de la Gasauba, on pouvait voir, tout à la fois et d'un seul coup-d'œil, l'attaque par mer d'Exmouth , et les débarquemens de Charles-Quint et d'O'Reilly. Entré dans le port, le marin ne contemple jamais sans quelque intérêt l'écueil où se sont brisés ses prédécesseurs.

Des atrocités commises à Bone sur des Anglais sans défense avaient déterminé le gouvernement

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ce moment même le dey comprit la manœuvre des Anglais. Ivre de fureur, il se précipite dans la batterie du mole, pour faire commencer le feu ; mais lord Exmouth ne lui laisse pas prendre l'initiative : il ouvre à l'instant même une canonnade terrible. La flotte algérienne mouillée dans le port, les forts et les chantiers de la marine sont foudroyés. Les canonniers turcs sont écrasés à leurs postes : leur feu se ralentit; circonstance que l'amiral met à profit. Il envoie attacher une chemise soufrée à l'un des vaisseaux algériens en réparation dans le port; le vaisseau prend feu, et le communique bientôt aux autres vaisseaux qui l'avoisinent. La flamme entoure et presse Alger ; une grêle de bombes, de boulets et d'obus inondent en même temps les toits et la terrasse de ses maisons. Les fortifications semblent prêtes à s'écrouler; mais les batteries casematées du port, à l'abri du feu des Anglais, ne discontinuent ni ne ralentissent leur feu , elles font de grands ravages à bord des vaisseaux ennemis, dont quelques uns sont à petite portée. Un vaisseau à trois ponts, un autre de soixante-quatorze, une frégate de soixante, et deux autres de quarante-quati'e sont on ne peut plus maltraités, A son tour, c'est le feu de l'escadre anglaise qui commence à faiblir, tandis que celui des batteries casematées, toujours de même, menace de pren-'

dre, d'un monHait à rautre, une sapénorîté cfuëe. Hais le Tcnt, chai^yanl alors b tmqiiria cirt, se met a souflDer de tene, et poosse, Ters la flotte ao^aise, deux {régafes a^ériennes en fieo. Lord Exmooth n'a plus rien de niîciix à iûre «pi'a couper ses câbles^ qu'à s^effbrcer d'aDcr efaerdicr un abri à Faetre côlé de la haie; c'est ce qnH

Le manque de poudre, FalbifalîssemeBi de àpûpages, des ayaries eonskléiafales à la plupart de ses Taisseaux, llmpossQiilité de Tmir, eomtÊtt la Trille, prendre sa positHNn de combat sans coi^ fém, tout cria aurait rendu diffidlpy sinoQ impossible, à ramiral anglais, de recommencer la journée de la reîlle. Mais une rércrfte ëdala snfaîtement dansia rille; le dey ne put saurcr sa icie qu'en demandant la paix. U Tacoqita aux condîlions qu'il l^ut à Tamiral anglais de lui imposer; ei celui-ri reparut en vainqueur sur un diamp de bataille ou, suirant toute probabilité, il n'aurait pu liTrer mi nouTeau combat.

La triste expédition d'OHeilly anit été préparée par dimmenses travaux. La rirille Espagne semblait avoir retrouvé quelque dhose de s<m andenne grandeur dans rénergie de sa baine contre les Maures. La navigation fut heureuse. Trois cent quarante^quatre batimens, tant de guerre que de transport, défilant devant Alger, vinrent

liiouîllei' en face de l'euiboucliurederAru<:ht. Le débarquement, un moment retardé, s'effectua dans le plus grand ordre, eu plein jour, en face d'une multitude de Maures garnissant les hauteurs situées à quelque distance de la mer. Les Espagnols s'avancent en bou ordre, sans essuyer de résistance : ils ont l'ail' d'exécuter une parade, don( les Maures seraient spectateurs oisifs et désintéressés. Ces derniers se ravisent pourtant ; ils deslendent de leurs montagnes, et marchent vers le.s (roupes déharquées. L'aile gauche des Espagnols se précipite à leur rencontre; elle les met en déroute, et s'engage à leur poursuite dans des sentiers étroits et tortueux, dilliciles, couverts de broussailles, qui pennetlent aux Maures de lui échapper. Aussi ceux-ci se rallient-ils promptement, et à leur tour ils attaquent ceux devant qui ils viennent de fuir. Les Espagnols sont contraints de rétrograder; ils se replient sur le corps principal ; quatre bataillons du centre viennent soutenir cette aile gauche déjà si ébranlée. De ce moment, l'action devient générale. Vingt pièces d'artillerie protégeaient les Espagnols; mais les Maures étaient couverts, protégés par un grand nombre de chameaux ; cinq cents environ de ces animaux demeurèrent sur place. Après deux heures d'u« opiniâtre combat, les Espagnols n'ont pas enc{>r*' pu gagner la colline qui domine le rivage, et oii

592 EXPÉDITION d'aFBIQIIE.

ils devaient établir leur camp. Loin de là, ils sont obligés de se tenir sur la défensive; bientôt ils le sont d'exécuter un mouvement de retraite, et d'aller cbercher un abri derrière quelques reiranchemens élevés à la bâte sur le rivage. Un peu de repos leur est devenu nécessaire pour la journée du lendemain. Malheureusement, la hâte avec laquelle avaient été exécutés ces travaux n'avait pas permis de leur donner l'étendue convenable; les Espagnols s'y trouvaient serrés, pressés, tout à fait à l'étroit. Sans perdre de temps, les Maures construisent deux batteries à environ mille pas du rivage; l'une sur la rive gauche de l'Aracht , l'autre dans une direction opposée ; toutes deux à l'abri du feu de l'escadre, en raison de certaines circonstances de localité. Ces batteries prennent d'enfilade, dans toute sa longueur, le camp espagnol : elles ne lancent pas un boulet qui n'enlève sept à huit hommes.

Les Espagnols essaient vainement de s'en garantir, au moyen d'épaulemens élevés dans l'intérieur du camp : ce moyen, qui diminue le terrain occupé par les troupes et les force à se tenir dans un espace plus resserre, ne fait que rendre plus meurtrier le feu de l'ennemi. Quatre mille hommes sont bientôt hors de combat; O'Reiliy croit tout perdu : il fait attaquer l'ennemi par des divisions de grenadiers et de chasseurs,

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qui le culbutent, le tiennent éloigné du rivage, et permettent à l'armée espagnole d'effectuer son rembarquement.

La flotte fait voile pour l'Espagne, emportant les débris découragés de cette armée florissante ]>eu d'heures auparavant. Les Maures saluent son départ de mille crisde joie; ils allument de grands feux sur tout le rivage , font une ample moisson de têtes de Chrétiens, qui le lendemain s'élevaierri, en hautes pyramides aux portes de la vifle. Dixsept canons et deux mortiers, trophées de la victoire, étaient allés rejoludre d'autres canons qui, jadis, avaient aussi figuré dans les l'angs espagaols; ceux-ci avaient été apportés sur ce rivage par Charles-Qulnt : autre expédition dont l'issue fut funeste aussi, mais oià l'on voit briller du moins de grands talens et d'énergiques vertus, où l'on jouit du beau spectacle d'un grand homme aux prises avec une fortune ennemie, en lutte avec une inexorable fatalité.

L'heureux succès de son expédition contre Tunis avait fait espérer à Charles-Quint de faire d'Alger une facile conquête. 11 s'occupa, avec une ardeur extrême , dans l'année i54i, des préparatifs de cette seconde expédition d'outre-raer ; la saison était déjà bien avancée lorsqu'ils furent terminés. Le pape Paul 111, avec lequel il eut une conférence àLucques, le ï6 septembre de cette

années le conjura de remettre à l'année suivante rexécution de ce projet; les prières de Doria, le plus grand homme de mer du temps, ne furent pas moins pressantes : Charles fut inébranlable. D^uis long-temps favorisé par la fortune, il avait désappris à s'en défier. D'autres motifs, qui se rattachaient à la situation de l'Europe en ce moment et à sa politique générale , s'opposaient , d'ailleurs, à ce qu'il différât.

Le rendez-vous de la flotte était à Majorque, pour le 1 5 septembre : de gros temps , des tempêtes l'empêchèrent de se rallier avant le i8; mais elle se trouva, dès le 20^ en vue d'Alger. La mer, calme ce jour-là, grossit pendant la nuit; le débarquement devint impossible pour le lendemain; aussi cette journée fut- elle employée à explorer la côte, à faire choix du lieu du débarquement, qui, d'ailleurs, ne s'exécuta que le 26. Toute l'infanterie et neuf pièces de canon, mises à terre ce jour-là, se portent en avant et prennent position entre deux torrens, à mille pas environ du rivage, à l'ouest de la ville. Les Maures se bornèrent, pendant tout ce temps, à d'insignifiantes manœuvres; ils ne tentèrent aucune attaque sérieuse.

Charles, débarqué, envoie un parlementaire à Alger; le parlementaire est introduit devant le divan. Là, il vante en termes magnifiques la puis^