partie d I omhre... vous r;iv( z promise, ji' vous attends

Le chevalier cl .ion ami se retirèrent alors, le premier, désespéré, le second un jicu ennuyé de voir ses liabiludes Hinsi déianpées.

Le lendem lin malin, les bruits de In veille se reprodiii- «irenl sur la pinie Kovnh' cl dans les rues avolsinanles: le ciinOM gronda; n;ie moiis'|uelerie animée relcnlil pciidaiil queluuoii heures ; l'émeute de la veille éiuii devenue une ré- Iroluliun.

C'était le 14, juillet 1789 !...

Le lendemain de ce lendemain, l'hôtel de la place Royale était abandonné par la marquise, qui se décidait enfin à suivre le conseil de son vieil ami.

Elle avait emporté l'argent, les diamants, les bijoux, — les choses emportahles. Le reste était resté. Mais il n'était pas perdu. Il y avait un intendant qui s'élait chargé de mettre à couvert de l'orage qui venait toutes les choses inemporlablcs, ■ — gros et petits meubles, n Pour qu'un homme, — dit Voltaire, — soit un coquin, il faut qu'il soit un grand personsonnago; il n'appartient pas atout le monde d'être fripon. » Voltaire s'est trompé, — j'en demande bien pardon à son ombre, — il s'est trompé : riutendanl de la maison de la marquise était un coquin de preniier choix et un personnage du dernier ordre. H avait les mains crochues comme les serres d'un oiseau de proie, et volait tout nalurellemenl — pour voler.

En faisant sa visite dans le salon abandonné de sa vieille maîtresse, il apei\'ul l'étagère en bois de rose — que, dans sa précipitPtion , elle n'avait pas songé à dégarnir de ses précieuses inutilités, — et il cul hientôl fait main basse sur lous les objets d'or el d'argent qui s'y trouvaient, moi compris.

Je dis : moi compris, parce que, malgré mon peu de valeur, il avait supposé — me voyant là — que je valais quelque chose.

Il devait se détromper bientôt.