CHAPITRE XIII

Résumé de la révolution militaire du ao mars. — Débarquement de Napoléon à Cannes. — Allocution aux soldats. — Entrée à Grenoble. — M. de Béranger. — Le duc d'Angoulême dans le midi.^

— Gouvernement provisoire à Toulouse. — Comte de Damas- Crux. — M. de Villeneuve et autres gentilshommes toulousains.

— Le comte de CasteUane. — Le maréehal Pérignon. — Le géniéral Laborde. — Le comte Saint-Aulaire. ^ Note curieuse sur M. de Villèle. — Madame Royale à Bordeaux.

C'est ainsi que, pendant qu'au congrès de Vienne les rois de l'Europe se partageaient les dépouilles de la France, Napoléon, assis sur son rocher de l'île d'Elbe , épiait le moment favorable pour ressaisir le sceptre qu'il avait laissé échapper de ses mains. L'abdication de Fontainebleau avait trompé tout le monde, on s'imaginait que cet homme extraordinaii^e, fatigué de t?int de gloire et dégoûté de l'empire ^ voulait se reposer, et qu'après avoir remué le monde, il voulait vivre et mourir tranquille;

c^est ainsi que les hommes se plaisaient à ajouter une merveille de plus à une destinée déjà si merveilleuse. Il n'en était point aiiisi; Bonaparte n'avait point une de ces âmes hautes et calmes qui se détachent sans efforts des grandeurs , et perdent sans regret une couronne. Il lui fallait une cour, un palais, des millions d'hommes à gouverner, des armées à commander , des souverains à faire trembler. Cette petite royauté bourgeoise de l'île d'Elbe ne pouvait satisfaire l'activité inquiète de son esprit ; du fond de sa retraite, il avait su profiter des imprudences de la restauration pour ranimer l'ancien amour des soldats pour sa personne, et ébranler la fidélité des fonctionnaires publics. •

Cependant les républicains se réunissaient aux bonapartistes. Ces hommes incorrigibles , qui depuis vingt ans poursuivaient avec une opiniâtreté iriconcevable leur chimère de liberté, ont pris partà toutes les conspirations contre les gouvernements établis, éspéfant que dans une révolution il pourrait se présenter quelque heureuse chance pour leur ôhère république. Cette fois encore , ils ne se ralliaient aux bonapartistes que pour renvcr-

ser avec eûx la monarchie des Bourbons. Cdaxcî acceptaient avec joie les services de ces nouveaux aH|é^^ et ainsi nous avions deux ennemis également redoutables à combattre , satïs compter nos propres fautes.

Les choses étaient dans cet état , lorsque , ' dans la nuit du 2b au 26 février , par un temps' beau, mais calme, Tempereur Napoléon mit à la voile. Comme à son retour d'Egypte , il échappa avec un bonheur inconcevable aux croisières anglaisfes* stationnées près de sdh île; et le ï^^^mars, à trois heures du matîft , ce fragile navire qui apportait à la Frârice tant de désastres et de calamités , à l'Europe entière tant de craintes et de troubles, toucha là plage de Cannes, dans le golfe de Jiran , sur la côte de Provence. Napoléon descendit le premi^f à terre. J'ai entendu raconter pair un de ^e^ compagnons de voyage , qu'en posant 1^ pied sur fe sol de son aùciéît empire, saisi d'ùri mouvement d'effroi , il avaiit brusquement mfe l'épée à la main.

Le premier êvèneiftént qui signala ràt-rîvêè de Brni aparté fut là prise de M. le prince de Monaco , qiri tomba, je hé iàls coîiitnetlt, VÎtfnâ' les avant-p6s(es de s& péûia arthée. Gêpetfdartt

la ville d'Aiitibes avait fermé ses portes; Bona-^ parte se dirigea en toute hâte sur le Dauphiné. 11 marchait depuiscinq jours, inquietjdu morne silence qui régnait partout sur son passage. Aucun renfort ne s'était encore joint aux huit cents hommes qu'il avait amenés avec lui. Ce fut le 7 mars, qu'auprès d'un petit village nommé la Frète, ua détachement royal voulut s'opposer à son passage. A cette nouvelle : «On m'a trompé, dit-il à Bertrand ; n'importe, en avant! » Puis s'avançant tout seul .^ « Mes amis, estrce que vous ne me reconnaissez pas? je suis votre empereur. S'il est parmi vous un soldat qui veuille tuer son. général , il le peut, me voilà! » La multitude ne résiste point à de telles paroles : à cet instant la cause royale était perdue, et l'exilé de l'île d'Elbe redevenait le maître de la France.

Le soir, Bonaparte était dans Grenoble. Là , il reprit le ton d'un empereur : il rétablit autour de sa personne l'étiquette des Tuileries; les fonctionnaires ne manquèrent pas à cette cour improvisée. L'évéque, en habits pontificaux , suivi de tout son clergé, la cour royale, le tribunal de première instance , vinrent baiser les genoux de Napoléon ; courtisans de I^

peur, plutôt que de la gloire. Un seul homme osa parler au maître avec courage et franchise. La nouvelle majesté engageait les membres de $on tribunal de première instance à employer l'influence que leur donnaient leurs fonctions de magistrats , pour attirer le peuple au gouvernement impérial. Alors M. de Béranger , prenant la parole au moment où on ne s'y attendait pas , osa dire :

« Sire, cette influence est nulle.

»— Pourquoi , monsieur?

» — Parceque, dans le système impérial, Tautorité judiciaire est subordonnée à l'autorité adiîiinistratîve, et que le crédit des magistrats naît de l'indépendance et de l'étendue du pouvoir que leur laisse le gouvernement.»

Grand fut l'embarras du nouveau monarque, grande fut sa colère ; cependant il n'osa pas la faire paraître : il ne fallait pas compromettre son caractère de despote converti et de souverain libéraL

De Grenoble, Bonaparte sedirigeasurLyon :

ses proclamations, répandues avec profusion dans les pays qu'il allait traverser, avaient rempli tous les (iœurs d'enthousiasme pour sa cause. Ces proclamations étaient de véritables

/Jwîfs - d'oeuvre d'éloquence populaire. On y trouvait rassemblés avec un art infini^ des promesses de liberté pour l'avenir , des critiques amères du gouvernement royal, et les souve nirs, si chers au peuple, de notre ancienne gloire militaire. Et puis c'était ce style hardi , vigoureux, plein d'images, avec lequel le général de Tarmée d'Egypte s'adressait à ses soldats aux pieds des Pyramides. Certes, je ne suis pas suspecte d'amour pour ce Bonaparte , mais je n'ai jamais lu sans admiration ce manifeste adressé par lui à son ancienne armée , où , flétrissant la déloyauté de deux traîtres (Augereau et Marmont) comme pour justifier sa fortune, il montrait la victoire, marchait au pas de charge, et Taigle, avec les couleurs nationales , volant de clocher en clocher jusque sur les tours de Notre- Dame.

Monsieur^ monseigneur le duc d'Orléans, secondés par le maréchal Macdonald , avaient mis Lyon en état de défense : mais le peuple, la troupe, la garde nationale, tout se précipita avec une ardeur incroyable vers Bonaparte. Nos princes restèrent seuls; deux heures avant son entrée, ils partirent, le dés-

espok dans rame, et vinrent annoncer au roi que son royaume était perdu . Un $eul garde pationaj servait,d'e8corte kMondeur.

Maître de la seconde ville du royaume, Napoléon publia une douzaine de décrets, pour anéantir tout;ce que Louis XVIII avait fait depuis son rétablissement sur le trône. La .Charte, lachambre des pairs, celle des députés, les nominations aux ordres royaux, la maison militaire du roi, rien ne fut épargné. Jl joignit à cela un décret de .proscription contre treize personnes. A la tête des proscrits figuraient M. le prince Bénévent, ce qui était de toute justice; et Marmont, duc de Raguse, qiii piéritait bien cette marque de souvenir de la part de son ancien maître, Les autres proscrits étaient le duc de Dalbcrg, Tabbé de Montesquiou, les comtes de Jaucourt et de Bcurnonville, qui avaient formé avec M. de Talleyrand le gouvernement provisoire ; le c^mte Lynch, maire de Bordeaux; le comte Aleixis de Noailles, le baron de Vitrolles, F héroïque marquisde LaRochejaquelein; M. Belilart; M. de Bourrienne, qu'on récompensait bien mal de la petite ordonnance que j'ai citée, et mon pauvre Sosthène de La Rochefoucauld^

qui fut encore plus étonné que nous de ce qu'on prenait la peine de le proscrire.

Enfin Bonaparte entra dans Paris sans qu*un coup de fusil eût été tiré pour la défense de la royauté.

La Vendée, surprise par cette incroyable révolution, protesta avec son dévouement ordinaire contre le retour de l'usurpateur ; mais le général Canuel (1) n'était ni un Charette, ni un Cathelineau, ni un Lescure, ni un La Rochejaquelein. Une suspension d'armes fut conclue, avant la bataille de Waterloo, entre les Vendéens de 1 8 1 5 et le général Travot.

Le Midi , excité par la présence du duc d'Angouléme et par celle de son héroïque épouse , se préparait à défendre courageusement îa royauté, si indignement trahie.

Monseigneur le duc d'Angouléme et son auguste épouse étaient à Bordeaux, lorsqu'ils apprirent la nouvelle du débarquement de Bonaparte. Il reçut en même temps du roi son oncle l'ordre de se rendre en toute hâte à Toulouse , et d'y établir un gouvernement provi-

(1) M. Canuel^ au moins donné à M. le général Lamarque , Toccasion d'écrire, sur cette campagne, un pamphlet digne des Mémoires ëe Beaumarchais. { Éd, )

SUR LQUÏS XVIII. 177

soke^^qm devait comprendre la Provence, le Dauphiiié, Iq Languedoc, les provinces situf*es entre lîi. Loire , la iner , la Garonne et la Gpyenne. Son Altesse Royale quitta donc bçus^ quçment les fêtes magnifiques que lui offrait la, ville de Bordeaux, et arriva à Toulouse, acçompagnée du comte de Damas-Crux, du baron de Damas, du vicomte de Bruges.

Le prince se reposa, en grande partie, sur ft!. de Damas-Crux de l'organisation de l'espèce de gouvernement provisoire qu'il fallut établir à Toulouse, Malheureusement, le pauyre M. de Damas-Crux avait plus de bonne vo-^ lonté que de talent. Son noble nom fut parodié sans respect, par un changement de désinence. Cette plaisanterie in^pertinente fit rire le public, et chagrina grandement le comte, qui ne se sentait pas assez fort pour pouvoir la dédaigner.

Cependant les conseils ne manquaient pas au chef du gouvernement provisoire : autour de lui se pressaient une foule de gentilshommes du pays , qui venaient lui offrir leur dévouement, espérant bien faire leurs affaires en faisant celles de la royauté. Toulouse est la patrie des gens de cette espèce-là, et il faut

c'est ainsi que les hommes se plaisaient à ajouter une merveille de plus à une destinée déjà si merveilleuse. Il n'en était point ainsi; Bonaparte n'avait point une de ces âmes hautes et calmes qui se détachent sans efforts des grandeurs , et perdent sans regret une couronne. Il lui fallait une cour, un palais, des millions d'hommes à gouverner, des àrrnées à commander, des souverains à faire trembler. Cette petite royauté bourgeoise de l'île d'Elbe ne pouvait satisfaire l'activité inquiète de son esprit ; du fond de sa retraite, il avait su profiter des imprudences de la restauration pour ranimer l'ancien amour des soldats pour sa personne , et ébranler la fidélité des fonctionnaires publics. .

Cependant les républicains se réunissaient aux bonapartistes. Ces hommes incorrigibles , qui depuis vingt ans poursuivaient avec une opiniâtreté inconcevable leur chimère dé liberté, ont pris part'à toutes les conspirations contre les gouvernements établis, espérant que dans une révolution il pourrait se présenter quelque heureuse chance pour leur chère république. Cette fois encore , ils ne se ralliaient aux bonapartistes que pOiir rértvcr-

ser avec eux la monarchie des Bourbons. Ceuxci acceptaient avec joie les services de ces nouveaux alliés, et ainsi nous avions deux ennemis également redoutables à combattre, sads compter nos propres fautes.

Les choses étaient dans cet état , lorsque , dans la nuit du 26 au 26 février , par un temps beau, mais calme, l'empereur Napoléon mit à la voile. Comme à son retour d'Egypte , il échatppa avec un boTïheur inconcevable aux croisières anglaises stationnées près de sdnf île; et le i^^^mars, à trois heures du matin , ce fragile navire qui apportait à la France tant de désastres et de calamités , à l'Europe entière tant de craintes et de troubles , toucha la plage de Cannes, dans le golfe de Juan , sur la côle de Provence. Napoléon descendit le premier à terre. J'ai entendu raconter pair un dé sesr compdgnoris de voyage , qu'en posant le pied sur îe sol de son antciért empire, saisi d'uri mouvement d'effroi , il avait brusquement mîsr l'épéè à la main.

Le premier évèneittent qui signala Tàt-rivéè de Bmi aparté f lit là prise dé M. le prince de Monaco , qiri tomba, je ne sais coiritnéttt, dtoâ' les avant-poster de SA petit* artnée.Cêpefidaht

la ville d'Antibes avait fermé ses portes; Bonaparte se dirigea en toute hâte sur le Dauphiné. Il marchait depuiscinq jours, inquietdu morne silence qui régnait partout sur son passage. Aucun renfort ne s'était encore joint aux huit cents hommes qu'il avait amenés avec lui. C(î fut le 7 mars, qu'auprès d'un petit village nommé la Frète, un détachement royal voulut s'opposer à son passage. A cette nouvelle : «On m'a trompé, dit-il à Bertrand ; n'importe, en avant ! » Puis s'avançant tout seul ." « Mes amis, est-ce que vous ne me reconnaissez pas? je suis votre empereur. S'il est parmi vous un soldat qui veuille tuer son. général , il le peut, me voilà! » La multitude ne résiste point à de telles paroles : à cet instant la cause royale était perdue, et l'exilé de l'île d'Elbe redevenait le maître de la France.

Le soir, Bonaparte était dans Grenoble. Là , il reprit le ton d'un empereur : il rétablit autour de sa personne l'étiquette des Tuileries ; les fonctionnaires ne manquèrent pas à cette cour improvisée. L'évêque, en habits pontificaux , suivi de tout son clergé, la cour royale, le tribunal de première instance , vinrent baiser les genoux de Napoléon ; courtisans de la

peur, plutôt que de la gloire. Un seul homme osa parler au maître avec courage et franchise. La nouvelle majesté engageait les membres de son tribunal de première instance à employer l'influence que leur donnaient leurs fonctions de magistrats , pour attirer le peuple au gouvernement impériaL Alors M. de Béranger, prenant la parole au moment où on ne s'y attendait pas , osa dire :

« Sire, cette influence est nulle.

»— Pourquoi , monsieur?

» — Parceque, dans le système impérial, Tautorité judiciaire est subordonnée à l'autorité administrative, et que le crédit des magistrats naît de l'indépendance et de l'étendue du pouvoir que leur laisse le gouvernement.»

Grand fut l'embarras du nouveau monarque, grande fut sa colère; cependant il n'osa pas la faire paraître : il ne fallait pas compromettre son caractère de despote converti et de souverain libéraL

De Grenoble, Bonaparte se dirigea sur Lyon : ses proclamations, répandues avec profusion dans les pays qu'il allait traverser, avaient rempli tous les cœurs d'enthousiasme pour sa cause. Ces proclamations étaient de véritables

/Jwîfs - d'oeuvre d'éloquence populaire. Ori y trouvait rassemblés avec un art infini, des pronçiesses de liberté pour l'avenir , des critiques amères du gouvernement royal, et les souve nirs, si chers au peuple, de notre ancienne gloire militaire. Et puis c'était ce style hardi , vigoureux, plein d'images, avec lequel le général de l'armée d'Egypte s'adressait à ses soldats aux pieds des Pyramides. Certes, je ne suis pas suspecte d'amour pour ce Bonaparte , mais je n'ai jamais lu sans admiration ce manifeste adressé par lui à son ancienne armée , où , flétrissant la déloyauté de deux traîtres (Augereau et Marmont) comme pour justifier sa fortune, il montrait la victoire, marchait au pas de charge, et l'aigle, avec les couleurs nationales , volant de clocher en clocher jusque sur les tours de Notre- Dame.

Monsieur y monseigneur le duc d'Orléans, secondés par le maréchal Macdonald , avaient mis Lyon en état de défense : mais le peuple, la troupe, la garde nationale, tout se précipita avec une ardeur incroyable vers Bonaparte. Nos princes restèrent seuls; deux heures avant son entrée, ils partirent, le dés-

espok dans rame, et vinrent annoncer au roi que son royaume était perdu. Un $eul garde pationaj servait,d'e8corte k- Monsieur.

Maître de la seconde ville du royaume, Na* poléon publia une douzaine de décrets, pour anéantir tout.ce que Louis XVIII avait fait depuis son rétablissement sur le trône. La .Charte, lachambre des pairs, celle des députés, les nominations aux ordres royaux, la maison militaire du roi, rien ne fut épargné. Jl joignit à cela un décret de proscription cjontie treize personnes. A la tête des proscrits figuraient M. le prince Bénévent, ce qui était de toute justice; et Marmont, duc dç Raguse, qiii Tnéritait bien cette marque de souvenir de la part de son ancien maître, Les autres proscrits étaient le duc de Dalbcrg, l'abbé de Montesquiou, les comtes de Jaucourt et de Bcurnonville, qui avaient formé avec M. de Talleyrand le gouvernement proviaoire ; le comte Lynch, maire de Bordeaux; le comte Aliexis die Noailles, le baron de Vitrolles, ^hé•^ roïque marquisde LaRochejaquelein; M. Belilart; M. de Bourrienne, qu'on récompensait bien mal de la petite ordonnance que j'ai citée, et mon pauvre Sosthène de La Rochefoucauld^

qui fut encore plus étonné que nous de ce qu'on prenait la peine de le proscrire.

Enfin Bonaparte entra dans Paris sans qu*un coup de fusil eût été tiré pour la défense de la royauté.

Le Midi, excité par la présence du duc d'Angouléme et par celle de son héroïque épouse , se préparait à défendre courageusement la royauté, si indignement trahie.

Monseigneur le duc d'Angoulême et son auguste épouse étaient à Bordeaux, lorsqu'ils apprirent la nouvelle du débarquement de Bonaparte. Il reçut en même temps du roi son oncle l'ordre de se rendre en toute hâte à Toulouse , et d'y établir un gouvernement provi-

(1) M. Canuel^ au moins donné à M. le général Lamarque , l'occasion d'écrire, sur cette campagne, un pamphlet digne des Mémoires ëe Beaumarchais. ( Éd. )

SUR LQUÏS :^VIII. 177

sQxi:e,jqui; devait coiixpreadre la Proye^nce, le Dauphiné, Iq Languedoc, lesproviiiçes^ituée^ catre la. Loire , la iner , la Garonne et la, Gyyenne. Son Altesse Royale quitta donc bçusn quçment les fêtes magnifiques que lui offrai}^ la, ville de Bordeaux, et arriva à Toulouse, acçompagnée du comte de Damas-Crux> du baron de. Damas, du vicomte de Bruges.

Le prince se reposa, en gran4e partie, sur M. de Damas-Crux.de l'organisation de Ves^ pèce de gouvernement provisoire q^u'il fallut étaj)lir à Toulouse, Malheureusement, le pavi-i yre M. de Dan;as-Crux avait plus de bonne vq-^ lonté que de talent. Son noble nom fut parodié sans respect, par un changement de désinence^ Cette plaisanterie iir^pertinente fit rire le public, et chagrina grandement le comte, qui ne se sentait pas assez fort pour pouvoir la dédaigner.

Cependant les conseils ne manquaient pas au chef du gouvernement provisoire : autour de lui se pressaient une foule de gentilshommes du pays , qui venaient lui offrir leur dé-» vouement, espérant bien faire leurs affaires en faisant celles de la royauté, loulou^ est la patrie des gens de cette espèr.e-là, et Ufaut

c'est ainsi que les hommes se plaisaient à ajouter une merveille de plus à une destinée déjà si merveilleuse. Il n'en était point ainsi; Bonaparte n'avait point une de ces âmes hautes et calmes qui se détachent sans efforts des grandeurs , et perdent sans regret une couronne. II lui fallait une cour, un palais, des millions d'hommes à gouverner, des armées à commander, des souverains à faire trembler. Cette petite royauté bourgeoise de Tîle d'Elbe ne pouvait satisfaire l'activité inquiète de son esprit ; . du fond de sa retraite, il avait su profiter des imprudences de la restauration pour ranimer l'ancien amour des soldats pour sa personne, et ébranler la fidélité des fonctionnaires publics. •

Cependant les républicains se réunissaient aux bonapartistes. Ces hommes incorrigibles , qui depuis vingt ans poursuivaient avec une opiniâtreté if>concevable leur chimère de liberté, ont pris parfà toutes les conspirations contre les gouvernements établis, éspét^nt que dans une révolution il pourrait se présenter quelque heureuse chance pour leur chère république. Cette fois encore , ils ne se ralliaient aux bonajjartistés que pour renvcr-

ser avec eux la monarchie des Bourbons. Ceuxci acceptaient avec joie les services de ces nonvéauxallffe, et ainsi nous avions deux ennemis également redoutables à combattre, sads compter nos propres fautes.

Les choses étaient dans cet état , lorsque , ' dans la nuit du 26 au 26 février , par un temps beau, mais calme, l'empereur Napoléon mit à la voile. Comme à son retour d'Egypte , il échafppa avec un boTïheur inconcevable aux croisières anglaises stationnées près de son île ; et le i**" mars , à trois heures du matin , ce fragile navire qui apportait à la France tant de désastres et de calamités , à l'Europe entière tant de craintes et de troubles, toucha là plage de Cannes, dans le golfe de Jùan , sur la côle de Provence. Napoléon descendit le premier à terre. J'ai entendu raconter par un dé ^^ compagnons de voyage , qu'en posant le pied sur îe sol de son anciéîï empire, saisi d'un mouvement d'effroi , il avait brusquement mis répéè àla main.

Le premier évèneittent qui signala l'^É-rivéé de Bmiapaîte fut là prise de M. le prince de Monaco , qui tomba , je ne Èéis coiîitnettt, dèmâ les avant-poster de su petite artnée. Cépefklatlt

la ville d'Antibes avait fermé ses portes; Bonaparte se dirigea en toute hâtesur le Dauphiné. Il marchait depuiscinq jours, inquietdu morne silence qui régnait partout sur son passage. Aucun renfort ne s'était encore joint aux huit cents hommes qu'il avait amenés avec lui. Ce fut le 7 mars, qu'auprès d'un petit village nommé la Frète, un détachement royal voulut s^opposer à son passage. A cette nouvelle : « On m'a trompé, dit-il à Bertrand ; n'importe, en avant ! » Puis s'avançant tout seul ^ « Mes amis, est-ce que vous ne me reconnaissez pas? je suis votre empereur. S'il est parmi vous un soldat qui veuille tuer son général, il le peut, me voilà! » La multitude ne résiste point à de telles paroles : à cet instant la cause royale était perdue , et l'exilé de l 'île d'Elbe redevenait le maître de la France.

Le soir, Bonaparte était dans Grenoble. Là, il reprit le ton d'un empereur : il rétablit autour de sa personne l'étiquette des Tuileries; les fonctionnaires ne manquèrent pas à cette cQur improvisée. L'évéque, en habits pontificaux , suivi de tout son clergé, la cour royale, le tribunal de première instance , vinrent baiser les genoux de Napoléon ; courtisans de la

peur, plutôt que de la gloire. Un seul homme osa parler au maître avec courage et franchise. La nouvelle majesté engageait les membres de son tribunal de première instance à employer l'influence que leur donnaient leurs fonctions de magistrats , pour attirer le peuple au gouvernement impériaL Alors M. de Béranger , prenant la parole au moment où on ne s'y attendait pas , osa dire :

« Sire, cette influence est nulle.

»— Pourquoi , monsieur?

Grand fut l'embarras du nouveau monarque, grande fut sa colère; cependant il n'osa pas la faire paraître : il ne fallait pas compromettre son caractère de despote converti et de souverain libéral.

De Grenoble, Bonaparte sedirigea surLyon : ses proclamations , répandues avec profusion dans les pays qu'il allait traverser, avaient rempli tous les cœurs d'enthousiasme pour sa cause. Ces proclamations étaient de véritables

/thcfo-d'œuvrc d'éloquence populaire. On y trouvait rassemblés avec un art infini^ des promesses de liberté pour l'avenir, des critiques dmères du gouvernement royal y et les souve nirs^ si chers au peuple, de notre ancienne gloire militaire. Et puis c'était ce style hardi , vigoureux, plein d'images, avec lequel le général de l'armée d'Egypte s'adressait à ses soldats aux pieds des Pyramides. Certes, je ne suis pas suspecte d'amour pour ce Bonaparte , mais je n'ai jamais lu sans admiration ce manifeste adressé par lui à son ancienne armée , où , flétrissant la déloyauté de deux traîtres (Augcreau et Marmont) comme pour justifH;r sa fortune, il montrait la victoire, marrhaut au pas de charge, et Taigle, avec les couleurs nationales, volant de clocher en clocher jusque sur les tours de Notre- Dame.

Monêûar, monseigneur le duc d'Orléans, secondés par le maréchal Macdonald, avaient mis Lyon en état de défense : mais le peuple, la troupe^ la garde nationale, tout se précipita avec une ardeur incroyable vers Bonaparte,. Nos princes restèrent seuls; deux huures avant son entrée, ils partirent, le dés-

espoif dans rame, et vinrent annoncer au roi que son royaume était perdu . Un 3eul garde jf^ationa,! servait,d'escorte k-Monsieur.

Maître de la seconde ville du royaume, Napoléon publia une douzaine de décrets, pour anéantir toutce que Louis XVIII avait fait depuis son rétablissement sur le trône. La Charte, lachambre des pairs, celle des députés, les nominations aux ordres royaux, la maison militaire du roi, rien ne fut épargné. Jl joignit à cela un décret de proscription contre treize personnes. A la tête des proscrits figuraient M. le prince Bénévent, ce qui était de toute justice; et Marmont, duc dç Raguse, qui piéritait .bien cette marque de souvenir de la part de son ancien maître. Les autres proscrits étaient le duc de Dalbcrg, l'abbé de Montesquiou, les comtes de Jaucourt et de Beurnonville, qui avaient formé avec M. de Talleyrand le gouvernement provisoire ; le comte Lynch, maire de Bordeaux; le comte Alje;xis (Je Noailles, le baron de VitroUes, j'hé'^ poïque marquis de La Rochejaquelein; M. Beltlart; M. de Bourrienne, qu'on récompensait bien mal de Ja petite ordonnance que j'ai citée, et mon pauvre Sosthène de La Rochefoucauld^

qui fut encore plus étonné que nous de ce qu'on prenait la peine de le proscrire.

Enfin Bonaparte entra dans Paris sans qu*un coup de fusil eût été tiré pour la défense de la royauté.

La Vendée, surprise par cette incroyable révolution, protesta avec son dévouement ordinaire contre le retour de l'usurpateur ; mais le général Canuel (1) n'était ni un Charette, ni un Cathelineau, ni un Lescure, ni un La Rochejaquelein. Une suspension d'armes fut conclue, avant ] a bataille de Waterloo, entre les Vendéens de 1 8 1 5 et le général Travot.

Le Midi, excité par la présence du duc d'Angoulême et par celle de son héroïque épouse , se préparait à défendre courageusement la royauté, si indignement trahie.

(1) M. Canuel^ au moins donné à M. le général Lamarque , l'occasion d'écrire, sur cette campagne, un pamphlet digne des Mémoires de Beaumarchais. ( Éd, )

SUR LQUIS XVIII. 177

soii;e,jqui devait comprendre la Proyejice, le Dauphiaé, Iq Languedoc, les provinces ^itufie^ entre la. Loire , la iner , la Garonne et la Gpyenne. Son Altesse Royale quitta donc bçufr' quement les fêtes magnifiques que lui offrait' la ville de Bordeaux, et arriva à Toulouse, acçompagnée du comte de Damas-Crux> du baron de Damas, du vicomte de Bruges.

Le prince se reposa, en grande partie, sur M. de Damas-Crux de l'organisation de l'espèce de gouvernement provisoire qu'il fallut établir à Toulouse, Malheureusement, lepau-i yre M. de Damas-Crux avait plus de bonne vp-^ lonté que de talent. Son noble nom fut parodié sans respect, par un changement de désinence. Cette plaisanterie ixapertinente fit rire le public, et chagrina grandement le comte, qui ne se sentait pas assez fort pour pouvoir la dédaigner.

Cependant les conseils ne manquaient pas au chef du gouvernement provisoire : autour de lui se pressaient une foule de gentilshommes du pays , qui venaient lui offrir leur dé-r vouement, espérant bien faire leurs affaires en faisant celles de la royauté. Toulouse est la patrie des gens de cette esp^.e-là, et U faut

c'est ainsi que les hommes se plaisaient à ajouter une merveille de plus à une destinée déjà si merveilleuse. Il n'en était point ainsi; Bonaparte n'avait point une de ces âmes hautes et calmes qui se détachent san^ efforts des grandeurs , et perdent sans regret une couronne. 11 lui fallait une cour, un palais, des millions d'hommes à gouverner, des armées à commander , des souverains à faire trembler. Cette petite royauté bourgeoise de File d'Elbe ne pouvait satisfaire l'activité inquiète de son esprit ; du fond de sa retraite, il avait su profiter des imprudences de la restauration pour ranimer l'ancien amour des soldats pour sa personne, et ébranler la fidélité des fonctionnaires publics. •

Cependant les républicains se réunissaient aux bonapartistes. Ces hommes incorrigibles, qui depuis vingt ans poursuivaient avec, une opiniâtreté inconcevable leur chimère de liberté, ont pris part'à toutes les conspirations contre les gouvernements établis , (îspérant que dans une révolution il pourrait se présenter quelqtre heureuse chance pour leur <>hère république. Cette fois encore , ils ne se ralliaient aux bonapartistes que pour renvcr-

SUR LOUIS XVIII. inr

ser avec eux la monarchie des Bourbons. Ccaxcî acceptaient avec joie les services de ces nouveaux anj[&^ et ainsi nous avions deux ennemis également redoutables à combattre , safts compter nos propres fautes.

Les choses étaient dans cet état , lorsque , dans la nuit du 25 au 26 février , par un temps' beau, mais calme, l'empereur Napoléon miit à la voile. Gomme à son retour d'Egypte , il^ échappa avec un bonfheur inconcevable aux croisières anglaises stationnées près de sofn île; et le ï^^'mars, à trois heures du matin , ce fragile navire qui apportait à la Frârice tant de désastres et de calamités , à l'Europe entière tant de craintes et de troubles , toucha là plage de Cannes, dans le golfe de Jiian , sur la côte de Provence. Napoléon descendit le premier* à terre. J'ai entendu raconter par un de èeë» compagnons de voyage , qu'en posant 1^ pied sur te sol de son ancien! empire, saisi d'ùrl mouvement d'effroi , il avait brusquement mfe l'épée à la main.

Le premier événement qui signala Fatrivêé de Bornaparte fiit là prise dé M. le prince de Monaco , qtri tôttiba, je hé sais comtuetlt, 'dètné les avant-^posteô de sa petite artnée. Gèpetklatit

la ville d'Antihes avait fermé ses portes; Bona-^ parte se dirigea en toute hâte sur le Dauphiné. Il marchait depuis cinq jours, inquietdu morne silence qui régnait partout sur son passage. Aucun renfort ne s'était encore joint aux huit cents hommes qu'il avait amenés avec lui. Ce fut le j mars, qu'auprès d'un petit village nommé la Frète, ua détachement royal voulut s'opposer à son passage. A cette nouvelle : wOn m'a trompé, dit-il à Bertrand ; n'importe, en avant! » Puis s'avançant tout seul : « Mes amis, est-ce que vous ne me reconnaissez pas? je suis votre empereur. S'il est parmi vous un soldat qui veuille tuer son général , il le peut, me voilà ! » La multitude ne résiste point à de telles paroles : à cet instant la cause royale était perdue, et l'exilé de l'île d'Elbe redevenait le maître de la France.

Le soir, Bonaparte était dans Grenoble. Là , il reprit le ton d'un empereur : il rétablit autour de sa personne l'étiquette des Tuileries ; les fonctionnaires ne manquèrent pas à cette cour improvisée. L'évêque , en habits pontificaux , suivi de tout son clergé, la cour royale, le tribunal de première instance , vinrent baiser les genoux de Napoléon ; courtisans de 1^

peur, plutôt que de la gloire. Un seul homme osa parler au maître avec courage et franchise. La nouvelle majesté engageait les membres de son tribunal de première instance à employer l'influence que leur donnaient leurs fonctions de magistrats, pour attirer le peuple au gouvernement impériaL Alors M. de Béranger , prenant la parole au moment où on ne s y attendait pas , osa dire :

« Sire, cette influence est nulle.

»— Pourquoi, monsieur?

Grand fut l'embarras du nouveau monarque, grande fut sa colère; cependant il n'osa pas la faire paraître : il ne fallait pas compromettre son caractère de despote converti et de souverain libéral.

De Grenoble, Bonaparte sedirigea surLyon : ses proclamations , répandues avec profusion dans les pays qu'il allait traverser, avaient rempli tous les cœurs d'enthousiasme pour sa cause. Ces proclamations étaient de véritables

x*J|;uîfs - d'cEuvre d'éloquence populaire. On y trouvait rassemblés avec un art infini^ des proipesses de liberté pour l'avenir , des critiques amères du gouvernement royal, et les souve nirs, si chers au peuple, de notre ancienne gloire militaire. Et puis c'était ce style hardi , vigoureux, plein d'images, avec lequel le général de l'armée d'Egypte s'adressait à ses soldats aux pieds des Pyramides. Certes, je ne suis pas suspecte d'amour pour ce Bonaparte , mais je n'ai jamais lu sans admiration ce manifeste adressé par lui à son ancienne armée , où , flétrissant la déloyauté de deux traîtres (Augereau et Marmont) comme pour justifier sa fortune, il montrait la victoire, marchait au pas de charge, et Taigle, avec les couleurs nationales , volant de clocher en clo(!her jusque sur les tours de Notre- Dame.

Monsieur y monseigneur le duc d'Orléans, serx)ndéspar le maréchal Macdonald, avaient mis Lyon en état de défense : mais le peuple, la troupe, la garde nationale, tout se précipita avec une ardeur incroyable vers Bonaparte. Nos princes restèrent seuls; deux heures avant son entrée, ils partirent, le dés-

espoir flans l'âme, et vinrent annonrer au roi que son royaume était perdu. Un seul garde national servaitd'escorte kMonsieur.

Maître de la seconde ville du royaume , Napoléon publia une douzaine de décrets, pour anéantir touLce que Louis XVIII avait fait depuis son rétablissement sur le trôiie. La Charte, la chambre des pairs, relie des députés, les nominations aux ordres royaux, la maison militaire du roi, rien ne fut épargné. Il joignit à cela un décret de proscription contre treize personnes. A la tête des prascrits figuraient M. le prince Bénévent, ce qui était de toute justice; et iWarmont, dur, de Raguse, qui méritait bien celte marque de souvenir de la part de son ancien maître. Les autres proscrits étaient le duc de Dalbcrg, l'abbé de Montesquiou, les comtes de Jaucourt et de Bcurnonville, qui avaient formé avec M. de Talleyrand le gouvernement provisoire ; le comte Lynch, maire de Bordeaux; le comte Alexis de Noailles, le baron de Vilrolles, l'héroïque marquis de La Rochejaquelein; M. Bellart; M. de Bourrienne, qu'on récompensait bien mal de la pctiteordonnanceque j'ai citée, et mon pauvre Sosthène de La Rochefoucauld,

qui fut encore plus étonné que nous de ce qu'on prenait la peine de le proscrire.

Enfin Bonaparte entra dans Paris sans qu*un coup de fusil eût été tiré pour la défense de la royauté.

Le Midi, excité par la présence du duc d'Angoulême et par celle de son héroïque épouse , se préparait à défendre courageusement la royauté, si indignement trahie.

(1) M. Canuel^ au moins donné à M. le général Lamarque , Toccasion d'écrire, sur cette campagne, un pamphlet digne des Mémoires de Beaumarchais. ( Éd. )

SUR LQUlîi ^ VIII. 177

soju;e,,qui: djavaît comprendre ; la Proye^nce, le Dauphiné, Iq Languedoc, les proviujçes ^ituf^e^ eatre . la. Loire , la iner, la Garonne et la Gpyenne. Son Altesse Royale quitta donc bçusn quçnçient les fêtes magnifiques que lui offrais la, ville de Bordeaux, et arriva à Toulouse, acçompagnée du comte de Damas-Crux> du baron de Damas, du vicomte de Bruges.

Le prince se reposa, en grande partie, sur M. de Damas-Crux de Torganisation de Tes^ pèce de gouvernement provisoire xju'il f^lut établir à Toulouse, Malheureusement, lepa^-| yre M. deDamas-Crux avait plus de bonne vq-^ lonté que de talent. Son noble nom fut parodié sans respect, par un changement de désinence.. Cette plaisanterie içnpertinente fit rire le public, et chagrina grandement le comte, qui ne se sentait pas assez fort pour pouvoir la dédaigner.

Cependant les conseils ne manquaient pas au chef du gouvernement provisoire : autour de lui se pressaient une foule de gentilshommes du pays , qui venaient lui offrir leur dé-r vouement, espérant bien faire leurs affaires en faisant celles de la royauté. Toulou^ est la patrie des gens de cette esp^.e-là, et il faut

qu'elle^n produise beaucoup; car elle en fourhit un bon nombre à Paris, et cependant il en reste encore dans leur ville natale. Parmi les officieux conseillers de M. de Damas-Crux, figurait en prennîère ligne le marquis François Villeneuve de Villeneuve. C'était un de ces génies de province, qui jouissent d'une certaine gloire danà leur arrondissement. M. le marquis parlait depuis si long-temps, et d'un ton si ftssijré, de sa noblesse et de ses talents politiques, que personne ne doutait qu'il ne fût ttês noble, et très grand homme d'état. L'expérience a bien fait voir que, sur le second point âlï moins, on avait grand tort de croire sur parole M. le ùiarqxiis François Villeneuve de Villéneuve. Le coirttc de Damas-Crux lui-même s-aperçot bientôt que le marquis n'était bon à rien, et cette vérité est devenue plus évidente à mesure qu'il a pris aux affaires politiques one part plus activé. Après les cent jours, on toî donna une place ; mais lé gouvernement qui certes, à cette époque, ne se montrait pas tH>p exigeant pour la capacité des gens qu'il employait, fut obligé de le révoquer.

' Après le marquîs^de Vilîenéiive, venaient lé ëhevalier de Rigaud, militaire intrépide ^ qui

SUR LÔtJIS XVIIl. '^^9 se serait fait tuer avec joie pour les Bourbous ; mais que tout son dévouement ne .rendaitip|us capable d'ouvrir un avis raisonnable; M. de Limayrac, sous-préfet de Toulousej, qui n'avait de remarquable, en toute sa personne, que la plus belle voix du monde. S'il avait eu de l'esprit, du raisonnement, de la chaleur, c'aurait été un excellent orateur. Le marquis de Chalvet était un fort honnête gentilhomme, qui n'eût pas mieux demandé quede restcrtranquille; mais qui se mettait en avant parceque telle était la volonté de sa cousine, la marquise d'Hargicourt. Cette dame, qui voulait absolument pousser aux honneurs un membre de sa famille, à défaut de son mari, qu'elle croyait trop vieux pour la politique, avait jeté les yeux sur le bon M. Chalvet, qui s'en serait passé. La garde nationale était commandée par M. le cotnte d'HargicouTt , beau parleur etgalant chevalier auprès des dames. La famille Mac-Karti fournissait au parti royaliste quelques hommes capables , résolus et surtout ambitieux. Mais le plus sage et le phfô spirituel de toute la troupe était le marquis de Castellane. Malheureusement, il se tenait à récart, et lout en souhaita&l le succès' de la

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Aiâ^ÉL^

SUR LOUIS tVlU. i8i

qnîUant, il m'a lâche quelques mots qui semblaient annonrer des projets d'ambition pour lesquels, sans douté, il voudrait s*assurer mon; appui. Mais cdla ti'est guère probable. Il vit depuis long-temps dàViià la retrèiîte, s'occupant beaucoup de sa ittaîsôri de (^attipagne, où il a* fait de gratides amfeîibrattons agricoles. Il m'a invite à paf^ser une jourftée chez lui : j'ai ac^

cepte , • quoique jf aie tinfé' Véritable antipathie cotitré madaihe tîèTïtléle ^dôftt là. morgue :pn>-) vînciàle è^t pburlâ\lt le Béuè défeiit. » ' ' i

"Mais tevehoris à-Mf. tie Dsliti&s-iGrux. Ao mL^ lieu dé touë <*.es Tou)cnisa|!ris , dont -le dévoues ihent à la cftikse royaile augmentait encore la-, pétulance' n^iardle',>c)t qui toiis aspiraient à diriger à léîir gré lé gouvernement provisoire! -, le pattvrei gôuverrieur 8ei*idt 'mort- à la peine>. s'itn'avait eu, pour Je soutenir et lé rassure?/ le baron de ^^itroH'es, qiie le princei , avait trouvé à Toulouse.' Celui^-ci pronkettait dé côti-^ duirc les choses àî bon part j ' pourvu qu'oh Iq laissât faire. M/deiDamas-Crux neideman^ait pas kniéux; aussi iMuî disait àvèc une naïveté; charmante : « Arrangez tout éela ^ ML le barW'j! rédigez l^ prdrei,^niioi»,ije3ô&sîgnerûî>:i) ., .m ''11 y avait erwcbrcl â Toulbuàci . «piel^aiW

i^ MEMOIRES

hpoinies attachée au parti royaliste , mais qui, soit à cause de la gravité de leur caractère, soit à cause de la tiédeur de leur attachement pour les Bourbons , se mettaient bien moins en éxidence que les premiers, et que, pour cette rai$oa, je n'ai pas confondus avec eux: c'étaient le maréchal Pérignon, dont Tàge avait glacé l'ancienne ardeur, mais qu'on respectait encore comme un glorieux souvenir du passé; le gétiéral deLaborde, militaire distingué , et surtout consommédiplomate, qui venait de recevoir de Parisle brevet d'une pension de 10,000 francs, et qui désirait se mettre bien avec le gouvernementqui pourrait lalui payer ; c'était encore le général Cassagne, vieux sol* dat qui, pour le moment, était fidèle serviteur de Louis XVUI , et qm devait être bientôt serviteur fid^e de Bonaparte , parceque , à des yeux,lefKrince légitime était celui qui logeait à Paris , au diâteau des Tuileries ; véritable, modèle decesmilitaîres dociles que nous avons vtis, de iâi3 à iSi^S, changer quatre fiùsde; s^itiments politiques, comme de cocarde à leurs clmpeaux et de boutons à leurs uniior* mes. Enfin c'était le préfet du département^ M. dêSaint-àulairt. ML db SaÎAt -Auhiiro étfit

de ces anciens nobles qui s'étaient laissé séduire par leclat du régime impérial, et qui s'étaient ralliés à Bonaparte. Préfet de Louis XVIU^ il ne pensait pas à trahir son nouveau maître^ mais , son ancien maître avait encore uiji peu de son affection; il servait la cause royale comme un homme qui n'en délire pas le succès ; au fond du cœur, ses vœux étaiexîtpour ^lapoléon , on en vitbien la preuve <^^ la proclamation qu'il adres^ aux Toulousains en quittant la préfecture. Depuis ib secouide rentrée du roi, M. de S^qt-Awlatrc s'est n^i^ de nouvejau au service du: gq^vôrnjèip,ep.t royaly et, malgré . ses se^Uim^nts )Mnaparljate^.en i8i5, jclecroia auj;ot^rd'hui mûcèrement dévoué à la famiUe d^a. ^u4^bQn9» Çe^t ixu homme qui> dans les grandes choses çpwne dans les petites,, se condu H 'toujours ^veQ tant ^'esprit, de tact, çtd'à:prOpos,€|u'il a marché comme le siècle , et qu'^prèi^ là der-r nière, chuljç de ; Bonaparte; ^cx>m ploiement q^lplj^ ^^^ traditions de l'empire.

: Te^ étaient; çlonc les hommes h^ahiie^» >6âii>$ d4y.ouejpen.t ou dévouéssans habileté,- pu^qiMels ^tf^^t çonftpes les dernières, fispéiîaii ces. dfe lu

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peau blanc, ce qui restait à nos princes de fidèr les serviteurs dans le Midi. Il était bien difficile, je le sais, de faire triompher cette noble cause; mais on pouvait au moins se montrer digne de la défendre. Mais non ! Hélas ! des rivalités misérables vinrent encore embarrasser la marche chancelante du gouvernement provisoire. Cet affligeant spectacle contristà le cœur de tous les bons royalistes du Midi; leur seule consolation fut de penser que les efforts les mieux combinés et les plus énergiques auraient encore été inutiles. Cette merveilleuse étoile de Bonaparte, devant laquelle l'Europe entière avait courbé latête, vehàit de ré^étidre son irrésistible ascendant', et pour quelques jours encore tout devait s'înclinér devant elle. ' Madame Royale elle-même, Fhéroïque petite-fille de Marie-Thérèse, essaya vaîhèmèh't delà combattre: elle rie put contenir' d'ans Ife devoir les habitants de Bordeaux, et faire ëritendre à l'armée la voix de l'honneur *et de la fidélité. Ce fut en vain que fcette' admirable princesse déploya dans cette circônstàricfe le courage intrépide, la grande âme desbhàïefdlfe. Mais non ! cène fut point en vain, car là France apprit à connaître la noble prîriceisfee '^il^éllè

SUR LOUIS XVIII. i85

perdait; elle apprit combien elle était dignedu trône qu'elle devait un jour occuper; en quittant Bordeaux, elle emporta l'admiration des Français, et quand elle nous fut rendue, notre enthousiasriie et notre joie ont assez fait voir que nous savions enfin rendre^ hommage à ses nobles vertus, dont, pour un moment, nous nous étions montrés indignes.

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