I. U 8*agit ici de la rivière Harrou

a. Affluent de gauche du Siiid , entre ce dernier fleuve et le Djelem.

54 MKMOIRES DE BASER.

exercent de temps immémorial une suprématie sur toutes les peuplades qui habitent soit sur la montagne en question, soit entre Nilàb et Behreh; mais cette domination a un caractère tout amical et fra* ternel. La fixation des droits qu'ils perçoivent n*esc pas laissée à leur arbitraire; elle remonte à une épo* que déjà ancienne, de telle sorte que les uns ne prennent jamais plus, et les autres ne donnent jamais moins qu'ils ne doivent légitimement. D'après les conventions, on paye un châhrokhi (i fr. 20 c. envi* ron) par paire de bœufs', et chaque homme marié donne sept châhrokhi : en outre on fournit des contributions pour les armées. Les Djoud, comme les Djendjouhch, se partagent en plusieurs branches. Cette montagne, située à sept kurouh de Behreh, se détache des montagnes de Kachmir qui ne font qu'un avec la chaîne de THindou-Kouch , et se prolonge dans la direction du sud-ouest jusqu'au Sind, au-dessous de Dinkout*. Klle est occupée moitié parles Djoud et moitié par les Djendjouheh, mais on lui a donné le nom des premiers. Chez eux, on donne le titre de rai au chef le plus considérable; les autres et ses fils sont traités de melik. Les Djendjouheh sont les oncles maternels de Lenguer-Khan.

I. Le texte porte kou<h h^hidut, littéralement t par tète de paire ». la traduction penuine rend par e^ kir diânven « de chaque Kcte. »

a. Cette ville ett tituce, d'aprct la carte du major Rennel, sur U nvc gauche du Sind, entre Attok au nord et Tembouchure du Soaliia au iud.

Les peuplades qui habitent aux environs de la rivière de Souhân donnent à leur chef le titre de melik-hest ou originairement eced; mais comme les habitants de THindoustân suppriment parfois les voyelles, comme dans Khabar, qu^ils prononcent Khabr , de même ils ont fait de eced ecd, qui, lui-même, a fini par se changer en hest.

Aussitôt campé, j'envoyai Lenguer-Khan auprès du melik-hest des Djendjouheh. Il s'y rendit en effet et lui fit un tableau si séduisant des grâces et des faveurs dont j'étais disposé à le combler, qu'il le ramena avec lui à l'heure de la prière du coucher. Ce chef m'offrit en présent un cheval tout caparaçonné et me fit sa soumission. 11 était alors âgé de vingt- deux à vingttrois ans.

Le bétail de ces peuples paissait aux environs du camp. Comme mon idée fixe était toujours de m'emparer de l'Hindoustân, et que les districts de Behreh, de Khochâb, de Djenâbât et de Djeniout avaient été pendant un certain temps au pouvoir des Turks, je les considérais comme faisant partie de mes proprès Etats. Déterminé que j'étais à m'en rendre maître par la force^ou par arrangement pacifique, je sentais qu'il me fallait vivre en bonne intelligence avec les habitants de ces montagnes. J'ordonnai donc aux miens, répandus à la ronde dans tous Page 287. ces cantons , de bien se garder de faire le moindre tort aux indigènes, qu'il s'agît de leur bétail ou

56 MKMOIRF.S DF BASER.

simplement d'un bout de fil ou d'un fragment d*aiguille *.

Ktant parti de là dès le matin, j'arrivai vers midi à Keldeh-Kihâr, oii je fis halte. 11 y avait là abondance de fourrage vert, et c'était un ion bel endroit. A dix kurouh de liehreh et au milieu même de la montagne de Djoud existe un plateau au centre duquel se trouve un grand lac formé par le rassemblement des eaux de pluie qui descendent des hauteurs environnantes. Il a prés de trois kurouh de circonférence. Une belle prairie le borde au nord. A l'occident et de la pente même de la montagne jaillit une source dont les eaux coulent sur les terrains élevés qui dominent le lac. Mettant à profit une position si favorable, j'y établis un jardin qui reçut le nom de Bài^'i-Safà (jardin de la pureté), (.'est un endroit où Ton jouit d'une température délicieuse et d'un air des plus purs. J'en parlerai plus en détail dans la suite de ces mémoires.

Au point du jour, nous quittâmes Keldeh-Kihàr. A l'entrée du col de Hcmbàtou m'attendaient des députés de différents cantons qui m'offrirent quelques présents de mince valeur et me tirent leur soumission. Je mis ces gens sous la direction d'Abd-ur- Kahim-dhigaoul et je les envoyai à liehreh pour porter de bonnes paroles à ses habitants et leur représenter que : » ces pays dépendaient depuis long*

temps de la domination des Turks; qu'ils devaient bien prendre garde à ne laisser se produire parmi eux aucun acte de méfiance ni de désordre qui troublât la population^ car nous avions des accointances avec ce pays et ses habitants, et il ne fallait pas qu'ils s'exposassent à être pillés. »

A l'heure du déjeuner, comme je venais d'atteindre le pied du col, j'envoyai en avant aux informations sept à huit personnes sous la conduite de Karabân-Tcharkhi et d'Abd-ul-Mulouk-Kosti. Mir- Mohammed-Mehdi-Khodja, l'un d'eux, m'amena un homme dont il s'était saisi. Sur ces entrefaites, quelques-uns des plus considérables parmi les Afgans vinrent me trouver avec des présents et m'offrirent leurs hommages. Je les envoyai avec Lenguer-Khan porter de bonnes paroles aux habitants de Behreh. De mon côté, après avoir franchi le col et être sorti des jungles," je m'avançai vers Behreh en ordre de bataille, l'aile droite, l'aile gauche, le centre, chacun à son rang. Comme j'approchais de Behreh, mes partisans, tels que Delveh-Hindou, fils de Youçouf- Khaïli et l'un des clients d'Ali-Khan, le fils de Sengou et quelques-uns des chefs de Behreh se présentèrent devant moi et me rendirent hommage en m'offrant un cheval. Vers midi, nous campâmes dans Page 288. une prairie, sur le bord de la rivière Behat, à l'est de Behreh, sans avoir causé à ses habitants le moindre dommage.

Depuis que Timour-Beg avait envahi l'Hindous-

58 MFMOIRES DK BABFR.

tàn et l'avait évacué, cette vaste étendue de pays, qui comprend Behreh, Khochàb, Djànàt et Djeniout* avait toujours ctc dans la possession des clients et des créatures de ses descendants. Sultan-Mesoud- Mirza, le petit-fils de (-hàh-Kokh-Mirza et le fils de Souïourganmich-Mirza', qu'on appelait Sultan-Mesoud-Kabouli parce qu*il jouissait alors du gouvernement de Kaboul et de Zahoul, comptait au nombre de ses créatures Mir-Ali-lieg. Après la mort de Sultan-Mes'oud-Mirza et de son fils Asfar-Mirza, les entants de Mir-Ali-lieg, Babaï-Kabouli, Deria- Khan et Apak-Khan, surnommé plus tard (îàzi-Khan, par\'inrent à dompter toutes les résistances et à établir leur domination à Kaboul et àZaboul et dans les districts susdits dépendant de THindoustAn. Du temps de Sultan-Abou-Se*id-Mirza, Kaboul et (îazna avaient échappé à leur pouvoir, mais les territoires situés dans THindoustàn avaient continué à leur appartenir. Dans le courant de Tannée 910, date de ma première entrée à Kaboul, comme j'eus dépassé Khaîber et que je me fus avancé jusqu'à Peïchàver ' avec l'intention de pénétrer dans l'Hindoustân, les instances de Hâki-Djagi'^niàni me déterminèrent à

I. Le tcite imprirnc lit mal à propos, %i fc r.c me trompe, loiiioarfutmuh; d*llerhelot p<)rtc « »oiour|[4tmi»i h » et Degui^:ic« « «<>\aurgitmitch •. I.a vermion pcruiic lit, avec raivon, « soutourganmiih »• te qui veut dire « donne, accordé •.

3. l.e teite imprime lit PoukhJxtrj et la veraioti pena ne, tui vie par la vcrtion anglaise, FtnhJxer.

marcher vers le bas Benguech, autrement dit Kohat, et à retourner par Douki, après avoir parcouru, le fer à la main, une bonne partie de TAfganistân et mis au pillage toute la partie basse. A cette époque Behreh, Khochâb et Djânât étaient gouvernés par Seïd- Ali-Khan, fils de Gâzi-Khan et petit-fils de Mir-Ali, qui récitait la khotbeh au nom d'Iskender- Behloul (empereur de Dehli), et le reconnaissait pour son suzerain. Effrayé à la nouvelle de ma prise d'armes, il avait évacué Behreh, traversé la rivière Behat et s^était installé dans Chirkout, Tun des villages de la dépendance de Behreh. Une ou deux années plus tard, les Afgans étant entrés en méfiance contre Seïd-Ali-Khan à cause de moi, celui-ci en conçut à son tour de l'inquiétude et de la crainte et remit l'administration de ces districts à Devlet-Khan, fils de Tatar-Khan, fils de Youçouf-Khaïl, qui était dans ce moment gouverneur de Lahor. Devlet-Khan avait donné Behreh à Ali-Khan, son fils aîné, qui en était encore possesseur à Tépoque dont je parle. Le p*8« *^9. père de Devlet-Khan,JTatar-Khan, était l'un des six ou sept chefs qui avaient envahi l'Hindoustân, s'en étaient emparés et avaient proclamé [Behloul pâdichâh. Sirhind et toute la contrée qui s'étend au nord du Setledj appartenaient à ce même Tatar-Khanet et lui rapportaient plus de trois krour (1,875,000 francs environ). Après la mort de Tatar- Khan, Sultan-Iskender, qui régnait alors, 'avait enlevé à ses enfants le territoire de leur père et il

6o MÉMOIRES DE BABER.

s'était contenté de donner Lahorà Deviet-Khan une ou deux années avant que je ne pénétrasse dans la principauté de Kaboul.

Le lendemain matin^ j'envoyai des coureurs dans différentes directions où c'était utile. Le même jour je visitai Dehreh, et Senguer-Khan-Djendjouheh vint m'offrir un cheval et me présenter ses hommages.

Le jeudi, 22 du mois, je mandai À mon campe* ment les notables de Behreh et les principaux négociants, et, après avoir fixé avec eux À mille cAiArokhi le rachat de leurs personnes, je chargeai des collecteurs choisis exprès de recueiUir ceae somme. Ensuite je montai à cheval pour parcourir le pays , puis j'entrai dans une embarcation où je pris un ma'djoun. Haïder, le porte-drapeau, avait été envoyé aux Keloutchs domiciliés sur le territoire de Behreh et de Khochàb. Le jeudi matin, ceux-ci vinrent me présenter leurs hommages et m'offrir un beau cheval fleur d amande. Ayant été informé que les soldats maltraitaient et pillaient la population de Behreh, je chargeai quelques-uns des miens de châtier ceux qui s*étaient rendus coupables d'indiscipline.

Le vendredi, je reçus une missive des habitants de Khochàb, à la suite de laquelle je me décidai à députer vers eux (^hàh-Haçan et Chàh-Chedjà'-.\r* goun.

Le samedi, 25 du mois, je fis panir Châh-Haçao pour Khochâb. Le dimanche, il tomba une si grande quantité de pluie, que l'eau envahit toutes

MEMOIRES DE BABER. 6i

les plaines. Entre les jardins oii était installé le camp et Behreh courait un petit torrent qui, jusqu'à midi, conserva la largeur d'un grand fleuve, qu'il était impossible de passer à gué à plus d'une portée de flèche aux environs de Behreh ; il fallait se mettre à la nage pour le traverser. L'inondation avait atteint sa limite extrême lorsque je montai à cheval, dans l'après-midi , pour aller contempler l'envahissement des eaux. La pluie et le vent étaient tels, que je doutai si je pourrais revenir sur mes pas et rentrer au camp. Je parvins toutefois à me tirer du gouffre Pageapo. avant le déclin du jour en mettant mon cheval à la nage. Les soldats étaient dans une grande inquiétude. Bon nombre d'entre eux , abandonnant leurs tentes, chargèrent sur leurs épaules leurs cuirasses, leurs effets et leurs armes, montèrent à poil leurs chevaux et leur firent passer l'eau à la nage. Les terrains bas étaient entièrement envahis. Le lendemain, dès le matin, on fît venir par le fleuve des embarcations, à l'aide desquelles la plus grande partie de mes soldats emportèrent leurs tentes et le gros bagage. Vers les midi, les gens de Koutch-Beg, ayant remonté l'eau à la distance d'un cher'i , trouvèrent un gué par où passèrent tous ceux qui n'avaient pas encore effectué leur trajet. Après être restés un jour dans l'enceinte fortifiée de Behreh, qui est connue sous le nom de Djikân-Numâ, nous en sortîmes le mardi matin et allâmes prendre une position à Tabri des caprices de la pluie et de l'inon-

6a MEMOIRES DE BA^ER.

dation, sur les hauteurs avoisinant Behreh au nord^ du côté de Medl*. Comme les habitants mettaient de la négligence à s'acquitter de la somme qui avait été fixée d'un commun accord , je divisai le pays en quatre zones et ordonnai aux begs de ne rien négliger pour amener cette affaire à bonne fin. Une de ces zones fut confiée à Khalifeh, une autre à Koutch- Beg, une autre à Dost-Nâcir, une autre enfin à Seïd- Kâcim et à Muhibb-Ali. Considérant comme faisant partie de mes domaines les contrées où résidaient des Turks, je n'y voulais souffrir ni pillage ni violence. C'était un fait généralement connu que, partout où mes envoyés se rendaient avec une mission de conciliation , on ne pressurait pas les pays qui avaient appartenu aux Turks.

Agissant d'après ce principe}, le jeudi, i*' de rebi'-ul-evvel , j'envoyai en ambassade [Molla-Mur* chid à Sultan-Ibrahim, qui venait de succéder sur le tfône de l'Hindoustân à son père. Sultan- Iskender, mort dans Ces cinq ou six derniers mois. MoUa-Murchid portait au pâdichâh un faucon et était chargé de lui réclamer de ma part les pays qui nous avaient appartenu autrefois. Mon envoyé se mit en route, muni non-seulement des lettres adressées à Devlet* Khan et à Sultan'-Ibfahim , mais d'instructions verbales qu'il avait reçues de ma bouche. On ne saui^it

I. Ce nom ne se trouve ni dans la version persane ni dans la traduction anglaise.

croire à quel point ces populations de THindoustân et siutout les Afgans manquent de sens et d'intelligence et sont en dehors du jugement et de Tesprit de conduite. Incapables de se maintenir avec constance et énergie dans un état d'hostilité, ils n'étaient pas plus aptes à se maintenir franchement dans les voies de l'amitié. Mes envoyés furent retenus plusieurs jours à Lahor par ordre de Devlet-Khan, qui Page «9» non-seidement ne consentit pas à s'aboucher avec eux, mais encore ne fit pas parvenir ma lettre à Ibrahim ; ils revinrent donc à Kaboul au bout de quelques mois sans avoir obtenu de réponse.

Le vendredi, 2 du mois, Cheïbak-Piâdeh et Dervich-Ali-Piâdeh, qui font actuellement partie du corps des fusiliers, m'apportèrent de Kaboul une missive m'annoncant la naissance de Hindâl. Cette nouvelle, arrivant au moment même où j'entreprenais la conquête de l'Hindoustân, me parut d'un bon augure, et je donnai au nouveau-né le nom de Hindâl. D'autre part, Kanber-Beg m'apporta de Balkh des dépêches de Mohammed-Zemân-Mirza.

Le lendemain matin, après que le conseil eut été levé, je partis pour la promenade. Etant monté dans une embarcation, je bus de Var ak en compagnie de Khodja-Dost-Khâvend, de Khosrev-Mirim, de Mirza- Kouli, de Mohanunedi, d'Ahmedi, de Guedâï, de No'mân, de Lenguer-Khan , de Rouh-Kadem, de Kâcim-Ali-Teriâki y de Youçouf-Ali et de Tangri- KouU. On avait dressé à l'avant de l'embarcation

une estrade^ à la surface très-unie^ sur lamelle moi et quelques autres nous nous tenions assis , tandis que plusieurs des nôtres étaient installés au pied. Il y avait également à Tarrière une estrade où Mohammedi , Guedâï et No'mân avaient pris place. Ce fut dans cette position que nous bûmes de Varak jusque vers les quatre heures. Comme nous nous sentions incommodés parles funestes effets de cette liqueur^ nous fûmes d'avis, nous tous qui étions à Tavant, de la laisser et de prendre le ma'djoim. Les convives , qui occupaient l'autre bout de l'embarcation , ignorant que nous consommions le ma'djoun, s'imaginèrent que nous en étions toujours à Varak. Nous ne débarquâmes qu'à l'heure de la prière du coucher pour remonter à cheval et rentrer au camp dans la nuit. Mohammedi et Guedâï, qui ne pouvaient s'ôter de la tète que j'eusse bu continuellement de Varak, voulurent se montrer zélés à me rendre service et n'imaginèrent rien de mieux que de se charger d'une jarre de liqueur qu'ils portaient tour à tour sur leur cheval. Us étaient très en train et en belle hiuneur en entrant au camp, et ils se présentèrent à moi en disant : « Voyez, par une nuit si noire, nous avons apporté nous-mêmes cette jarre, dont nous nous chargions tour à tour.» Ils surent ensuite que notre société n'avait pas fait comme la leur et qu'elle s'était enivrée d'une autre manière; l'une s'étant grisée avec du ma'djoini et l'autre avec du vin. Comme les buveurs de vin ne frayent jamais avec les consomma-

teurs de ma'djoim , ils furent très-choqués de ce qui s'était passé. Je leur dis alors : « Ne jetez pas ici la Page 29a discorde. Que ceux qui ont du goût pour Varak en boivent, et que ceux qui préfèrent le ma'djoun en consomment; mais il ne faut pas s^attaquer et se provoquer par des propos insultants. » En conséquence, il y en eut qui burent de Varak et d^autres qui consommèrent du ma'djonn. De part et d'autre on observa dans cette réunion les règles de la politesse. Lorsque Baba-Khan-Kizi , qui ne faisait pas tout d'abord partie de la fête , se présenta devant ma tente, je le conviai à prendre place au milieu de nous. 11 se donna comme un buveur d^arak. Je conviai aussi Terdi-Mohanuned-Kiptchak , et nous le fîmes asseoir avec les amateurs de spiritueux. Comme les partisans de Varak et du vin ne peuvent jamais s'accorder avec ceux du ma'djouny les premiers, qui avaient la tète montée, commencèrent à lancer de toutes parts des propos désordonnés, lesquels étaient, pour la plupart, des provocations à l'adresse des consonunateurs de ma'djoun. Baba-Khan, dans son ivresse, se faisait remarquer par un débordement de paroles. Terdi-Mohammed, auquel ses joyeux compagnons versaient coup sur coup des coupes à plein bord , perdit bientôt complètement la raison. Je m'efforçai en vain de calmer cette effervescence ; j'y perdis ma peine. Le tapage croissant toujours, la réunion perdit tout son charme , et l'on se sépara

chacun de son côté.

Le lundi, 5 du mois, je donnai le gouvernement de Behreh à Hindou-Beg. Le mardi, je concédai celui de Tchenâb à Huceïn-Ikizek ; après quoi je permis à celui-ci et aux gens de Tchenâb de prendre congé de moi.

Sur ces entrefaites, le fils de Seïd- Ali-Khan, Minoutcheher, vint me présenter ses hommages. Il s^avançait par la route d'en haut, sans se soucier de THindoustân, lorsqu'il avait rencontré Tatar-Khan- Gueker qui n'avait plus voulu le laisser partir, en avait fait son gendre en lui donnant sa propre fille en mariage et l'avait gardé pas mal de temps auprès de lui.

Entre la région montagneuse de Behreh etNilâb, en dehors du territoire occupé par les Djoud et les Djendjouheh, et tout contre les montagnes de Kachemir, se trouvent les Djet, les Gudjour et de nombreuses peuplades de la même race qui habitent des villages installés sur chaque contre-fort et sur chaque colline. Leur gouverneur et leurs principaux chefs sont de la tribu de Gueker dont la suprématie ressemble à celle des Djoud et des Djendjouheh. Le commandement de toutes les pleuplades domiciliées au pied de ces montagnes appartenait à l'époque dont je parle à Tatar-Gueker et à Hati-Gueker, tous deux descendants d'un même ancêtre et cousins germains. Us habitaient des endroits très-forts et coupés de ravins. Pirâleh était le nom de la retraite de Tatar; elle était située bien au-dessous des montagnes neigeuses. Quant au territoire deHati, il était

contigu aux montagnes. Ce chef était également suze- Page api rain de Kalendjer qui appartenait à Babou-Khan- Biçout. Tatar-Gueker s'était présenté devant Devlet- Khan^ dont il se reconnaissait le vassal. Hati, au contraire, n^avait jamais voulu consentir à une semblable démarche et se maintenait vis-à-vis de lui en état de rébellion. Tatar, agissant à Tinstigation des begs de THindoustân, avait pris une position telle qu'il tenait son parent conune assiégé de loin. Lors de mon séjour à Behreh, Hati s'étant mis en marche sous le prétexte d'une partie de chasse, tomba à Timproviste sur Tatar, le mit à mort et s'empara * de son territoire et de son harem.

Vers les midi, je montai à cheval pour la prome^ nade; puis j'entrai dans une embarcation et Ton se mit à boire de Varak. J'avais pour compagnons Dost^ Beg, Mirza-Kouli, Mohanuned-Ali-Djeng-Djeng et Rouh-Dem, le musicien. Nous bûmes dans le bateau

1 jusqu'à l'heure de la prière du coucher, tellement que nous débai^quâmes (Complètement ivres. Je montai à dheval, tenant en main une torche, et, penchant tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, je galopai d'un seid trait .'du bord du fleuve jusqu'au camp. J'étais tellement pris par la boisson, que le lendemain matin, lorsqu'on me rappela cette course furibonde que j'avais faite à cheval, une torche à la main, je n^en avais gai'dé nul

I. Au lieu de iUkladuk que porte le texte imprimé, ;e lis LUkladi, comme l'indiquent le tens et la version persane qui a rendu par ht dist âvurii

souvenir. La vérité est qu'en entrant dans ma tente j'eus un vomissement abondant.

Le vendredi, je montai encore à cheval pour la promenade et passai Teau en bateau. En parcourant les vergers, les jardins et les plantations de cannes à sucre situés sur Tautre rive, j'examinai attentivement les roues hydrauliques. Non content de prendre des informations sur la manière de tirer Feau et de la monter, je fis répéter à plusieurs reprises l'opération en ma présence. Pendant cette excursion nous consommâmes du ma'djoun. Ensuite nous revînmes sur nos pas et rentrâmes dans le bateau. Minoutcheher-Khan, qui avait pris aussi du ma'djoun, était tellement sous l'influence de cette drogue qu'il fallut que deux hommes le prissent par les bras pour le maintenir en équilibre. Après être restés quelque temps à l'ancre au milieude l'eau, nous parcourûmes un long trajet en descendant le courant ; puis nous nous fîmes remorquer en remontant. Nous dormîmes cette nuit dans le bateau et regagnâmes le camp au moment où le jour allait paraître.

Le samedi, lo du mois de rebi'-ul-ewel, le soleil passa dans le bélier. Ce jour-là même, vers midi, Page 994. je montai en bateau et me mis à boire de Varak. Nous prîmes un bras du fleuve et descendîmes le courant pendant un certain temps. Nous débarquâmes vis-à-vis et tout à fait en aval de Behreh et n'arrivâmes au camp que tard et à l'heure de la prière.

xMÉMOIRES DE BABER. 69

Ce même jour, Châh-Haçan arriva de Khochâb où il avait été envoyé en mission à TefFet de réclamer les territoires qui dépendaient de nous de temps immémorial et au sujet desquels il avait conclu un arrangement. Je perçus en même temps la plus grande partie des sommes qui m'étaient expédiées. Le temps des chaleurs approchait. Je désignai pour servir d'auxiliaires à Hindou-Beg, Châh-Mohammed- Muhur-Dâr et son frère cadet Dost, accompagnés de quelques hommes d'armes, en assignant à chacun des deux de quoi soutenir dignement son rang. Quant à Lenguer-Khan, qui avait été le premier promoteur de cette expédition, je lui donnai Khochâb outre le droit de faire porter devant lui le toug (sorte d'étendard orné d'une queue de bœuf sauvage), et je le chargeai également de soutenir Hindou-Beg. J'adjoignis également à ce dernier les Turks et les cipâhis indigènes qui se trouvaient dans Behreh, et dont j'augmentai la situation et la solde. Parmi ces derniers étaient Minoutcheher-Khan-Beg, dont il a déjà été question, et un de ses parents, Nazar-Ali-Turk, .Lenguer-Khan-Djendjouheh et le Melik-Hest de Djendjouheh.

Après avoir arrangé les affaires de ce pays d'une manière qui me paraissait devoir y conserver la tranquillité, le dimanche, 1 1 du mois de rebi'-ul-ewel, je partis de Behreh pour opérer mon retour à Kaboul. Ma première étape fut à Keldeh-Kehâr, où je fis halte. Ce jour-là il tomba une pluie extraordinaire

70 MKMOIRES DE BABER.

qui mouilla égalcmcni ceux qui n'avaient pas de kepe^ nek f sorte de manteau de feutre contre la pluie) et ceux qui en étaient pourvus. Les traînards continuèrent a rejoindre jusqu'à Theure de la prière du coucher.

Quelques personnes qui étaient bien renseignées sur la situation politique de ce pays et particulièrement les Djendjouheh, ennemis invétérés desGueker, me représentèrent que Hati-Gueker s*était rendu coupable dans ces derniers temps de plusieurs méfaits et qu*il semait le désordre parmi les siens; qu'il fallait donc Texpulser de la contrée ou lui infliger tel autre châtiment exemplaire.

En conséquence, dès le lendemain matin, je désignai Khodja-.Mirmiràn et Mirim-Nàcir pour veiller à la sûreté du camp, et, à Theure du principal dé* jeûner, je marchai de ma personne a la tète de la cavalerie légère contre Hati-Gueker, qui dans ces derniers jours avait tué Tatar et s'était emparé de Piràieh, son chef-lieu, où il résidait pour le moment, ainsi que je Tai dit plus haut. Nous fîmes halte dans l'après-midi pour donner à manger à nos chevaux, et, à l'heure de la prière du coucher, nous nous rcmimes en route. Nous avions pour guide un ser\'ipige t9s. teur Gudjour du Melik - Hest , nommé Serpâ. Nous étant égarés la nuit, nous (Imes halte aux approches de l'aurore. Mohammed-Mogoul eut ordre de reprendre le chemin du camp. Une fois le jour paru, nous remontâmes à cheval. A Theurc du premier déjeuner, nous nous revêtîmes de nos cuinsses

et pressâmes le pas. Nous n'avions plus qu'un chérit à parcourir lorsque Pirâleh se dessina à nos yeux dans le lointain^ et aussitôt les coureurs furent lancés en avant. L'aile droite se dirigea à Test de Pirâleh et Koutch-Beg/ qui en faisait partie, eut ordre de se placer derrière elle pour l'appuyer. L'aile gauche et le centre marchèrent en droite ligne siu* Pirâleh. Dost-Beg fut chargé de soutenir l'aile gauche et le corps qui allait attaquer directement la ville.

Pirâleh est situé sur un terrain semé d'escarpements, et on y arrive par deux routes. L'une se trouve dans la direction du sud-est, et c'est celle par laquelle nous nous présentâmes nous-mêmes. Elle domine des précipices dont elle est bordée des deux côtés. A un demi-^«ro«A de Pirâleh, la route jusqu'à la porte de la ville est tellement difficile, qu'en quatre ou cinq endroits différents les ravins qui la resserrent de toutes parts ne laissent passage que pour une seule personne à la fois, en sorte que sur toute la longueur d'une portée de flèche il faut marcher à la suite l'un de l'autre. 11 existe un autre chemin au nord-ouest, lequel débouche à Pirâleh après avoir traversé par le milieu un large contrefort de la montagne ; on n'y peut également passer qu'un à la fois. Il n'existe pas d'autre voie que les deux dont je viens de parler. Quoique la place ne possède ni remparts ni créneaux, elle ne présente aucun point par lequel elle soit accessible de vive force, puisqu'elle est entourée de toutes parts d'es-

ya MEMOIRES DE BABER.

carpements à pic de sept à huit aunes. Les gens de Taile gauche, après avoir franchi les passages étroits, vinrent se masser auprès de la porte. Hati, à la tête de trente à quarante cavaliers couverts de leur armure, eux et leurs chevaux, et d'un corps nombreux de fantassins, força mes coureurs à tourner bride. Dost-Beg, qui avait été placé derrière eux pour les appuyer, arriva, contraignit Tennemi à reculer à son tour, démonta bon nombre d'hommes et demeura maître du terrain. Hati-Gueker, dont la bravoure était célèbre dans ces contrées, lutta de sa personne à différentes reprises, mais il ne put tenir et s'enfuit. Après avoir été forcé dans ces passes étroites, une fois rentré dans la place, il n'avait plus la possibilité de l'évacuer et de se retirer. Mes coureurs pénétrèrent de nuit dans Tenceinte de la ville. Hati parvint à s'échapper en passant par les sentiers étroits et escarpés qui sont Page 29(5. au nord-ouest de Pirâleh. Dost-Beg s'était signalé dans cette occasion, et une récompense toute spéciale lui fut décernée. Pour moi, j'entrai sur l'heure dans l'enceinte de la place et je descendis dans le palais de Tatar. Au moment où j'avais expédié en avant mes coureurs, quelques-uns de ceux qui avaient été désignés pour rester avec ma personne m'avaient quitté pour accompagner leurs camarades : tels étaient Emin-Mohammed-Tarkhan-Argoun et Karatcha. Pour les punir de leur audace, je leur donnai pour guide le Gudjour Seroupâ et je les envoyai à

travers ïe désert dans la direction du camp sans leur donner aucun vêtement d^honneur.

Le lendemain matin, je traversai les ravins qui sont au nord-ouest de la ville et j'allai camper dans les champs ensemencés. Là je donnai à Veli, le trésorier, quelques hommes d'élite avec mission de se porter au-devant du camp.

Le jeudi, je me remis en route et vins camper à Enderâbeh, sur le bord de la rivière de Souhân. La place d'Enderâbeh, qui appartenait depuis longtemps au père du Melik-Hest, avait été dévastée à la suite du meurtre de celui-là, et depuis lors elle ne s'était pas relevée de ses ruines. A l'heure de la prière du coucher, les hommes* commis à la garde du camp, dont nous nous étions séparés à Keldeh-Kehâr, arrivèrent et se joignirent à nous.

Cependant Hati, après avoir surpris Tatar, m'avait envoyé un de ses parents nommé Parbat, chargé de m'ofFrir en présent un cheval tout caparaçonné. Celui-ci, ne m'ayant pas rencontré, avait retrouvé en route la garde du camp qui marchait à notre suite, s'était rendu auprès de moi avec les membres de ma maison, m'avait remis ses présents et rendu honunage. Lenguer-Khan , qui était venu de Behreh pour quelques affaires importantes en compagnie de ceux de ma famille demeurés à l'arrière, n'eut pas plus tôt tout terminé qu'il reçut l'autorisation d'y retourner avec quelques cipâhis indigènes. Je partis moi-même et, après avoir traversé la rivière de

Souhân, je campai sur une éminence. Je fis revêtir Parbat, le parent de Hati, d'une robe d'honneur et le renvoyai en compagnie d'un des gens de Mohammed- Ali-Djeng-Djeng avec des lettres très-flatteuses pour Hati.

Quelques-uns des hommes de Humaïoun, sous la conduite de Baba-Dost et de Helâhul, s'étaient rendus à Nilâb et à Karlouk pour y exercer les fonctions de daroga chez les Hezareh de ces districts, qui avaient été cédés à Humaïoun. Trente à quarante personnes, ayant à leur tète Senguer- Karlouk et Mirza-Melvi-Karlouk et comprenant les principaux d'entre les Karlouk, vinrent me trouver pour me présenter un cheval tout caparaçonné et m'ofïrir leurs honmiages.La troupe des Dilezak-Afgans étant aussi arrivée, je décampai de grand matin et fis Page 297. halte après une marche de deux cherU. Etant monté sur une hauteur pour considérer le camp, j'ordonnai qu'on fît le dénombrement de tous les chameaux qui s'y trouvaient : on en trouva cinq cent soixantedix. J'avais entendu parler de l'arbuste appelé sun^ btil (spica-nardi) ; je le vis de mes yeux à ce campement. 11 s'en trouvait quelques sujets au pied de la montagne, croissant isolés les uns des autres. En pénétrant plus avant dans l'Hindoustân, cet arbuste se rencontre en grande quantité au pied des montagnes. J'en reparlerai quand je passerai en revue les animaux et les végétaux de cette région.

Nous nous mîmes en route à l'heure où l'on bat

les timbales (au petit jour) et vînmes faire halte au pied du col de Sengdaki, entre neuf et dix du matin. Nous repartîmes à midi, traversâmes le col et la rivière, et fîmes halte sur une éminence. A minuit, nous remontâmes à cheval. Ceux des nôtres qui avaient été reconnaître le gué où nous avions passé en nous rendant à Behreh y trouvèrent un grand radeau chargé de grains qui s^y était embourbé. Ceux qui le montaient restaient impuissants à le faire bouger de place, malgré tous leurs efforts. On s'empara de ce grain , qui fut partagé entre tous ceux qui m'accompagnaient; ce fut une véritable bonne fortune. Vers le midi, nous fîmes halte audessous de la jonction du Sind avec la rivière de Kaboul et au-dessus du vieux Nilâb , entre les deux rivières.

Nous avions traversé Nilâb, lorsque Parbat, le messager de Hati, que j'avais renvoyé à son maître, dans les environs d'Enderâbeh, en compagnie d'un des hommes de Mohammed-Ali-Djeng-Djeng, yint me trouver sur les bords du fleuve et m'offrir de la part de Hati un cheval tout caparaçonné. Un présent de même nature me fut amené par le peuple de Nilâb, qui me fit en même temps sa soiunission. Mohammed-Ali-Djeng-Djeng désirait vivement fixer sa résidence à Behreh ; mais comme cette ville avait été donnée à Hindou-Beg, je concédai au premier les contrées et les populations qui se trouvaient entre Behreh et le Sind, telles que les Karlouk-Hezâreh,

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les Hati, les Giiias', les Al, les Kib. Tous ceux qui ne voudraient pas s'incliner devant son autorité, il devait les atteindre', Taire des courses chez eux et les piller jusqu'à ce qu'ils fussent réduits à la soumission. Non content d'un pareil don, je rts présent à Mohammed-Ali-Djeng-Djeng d'une de mes propres cottes de mailles kalmoukes, garnie d'un capuchon Page t98. de velours noir, et je lui accordai le droit de taire porter le toug devant lui. Je congédiai le parent de Hati et le chargeai de présenter de ma pan à son maître un sabre, un habit d'honneur complet et des lettres très-flatteuses.

Le jeudi, nous quittâmes le bord du fleuve au lever du soleil. Ce jour-la, je pris un madjoun et, sous l'influence de cette drogue, j'allai voir de magniflques jardins. Des fleurs jaunes ou d'un rouge pourpre jonchaient la terre de toutes pans. A certains endroits on ne voyait que des fleurs jaunes épanouies; dans d'autres, il semblait qu'on eût semc le sol de pièces d'argent brillantes. Je m'assis sur une éminence qui avoisinait le camp et d'où ma vue plongeait sur ces beaux parterres. Les flancs de cette colline étaient divisés en six plates-bandes, qui semblaient avoir été ménagées avec symétrie et qui offraient à l'œil une sextuple rangée de lignes où