I. La version persane porte « fiiçout r

48 MEMOIRES DB) BABEK.

conditions^ Tarmée ne pourrait pas se procurer de grains et serait exposée à de grandes privations; qu'il fallait donc prendre par Enbàhir et Pâni-Mâli, traverser la rivière de Sevâd au-dessus de Hachnagar * et tomber tout à coup sur les Afgans Youçouf- Zeï et Mohammed' Zeï établis dans la plaine qui fait face au senguer (mont fortifié) de Mamoura des You- Page a8j. çoul-Zéi; quc, Tannée suivante, nous reviendrions de bonne heure à l'époque des grains et en finirions radicalement avec ces Afgans. » Tout étant réglé de cette manière, le lendemain matin, mercredi, je congédiai avec toute sorte de marques d'amitié Sultan- Veïs et Sultan -Ala-ud-Din, après leur avoir donné des chevaux et des habits d'honneur ; puis je me mis en route et vins camper en face de Badjour. J'y déposai la fille de Châh-Mansour qui devait y rester jusqu'à ce que je revinsse de l'armée. Le lendemain matin, je continuai mon chemin et fis halte au delà de Khodja-Khizr où je congédiai Khodja- Kelàn. Ceux de ma maison qui étaient à cheval, plus les effets de l'armée et le gros bagage, furent envoyés à Lemgân par la route de Kouner. Le lendemain matin, nous décampâmes de nouveau. Tandis que le gros bagage et les chameaux, sous la conduite deKhodja-Mir-Mirân, prenaient par Djorgatau, Dervâzeh et le col de Kara-Koubeh, moi-même.

I. Hachnagarest situé un peu au-drsKus de la jonction de U rivière de Scvad avei la rivière de Kaboul.

marchant rapidement, à la tête de ma cavalerie légère, je franchis le col d^Enbâhir, puis un autre col très-élevé, et je fis halte à Pâni-Mâli avant la prière du soir. Là j'envoyai aux informations Afgân- Berdi à la tête de quelques hommes. Comme nous n'étions séparés des Afgans que par une petite distance, nous ne nous pressâmes pas de décamper. A rheure du déjeuner ( entre huit et neuf heures du matin), Afgân-Berdi arriva. Il avait coupé la tête d'un Afgan, mais il l'avait laissée en route ; au surplus il ne me rapportait aucun des renseignements que je désirais avoir. Nous repartîmes vers les midi et, après avoir traversé la rivière de Sevâd, nous fîmes halte avant la prière de l'après-midi. Etant remontés à cheval, à l'heure de la prière du coucher, nous marchâmes avec rapidité. Comme le soleil était déjà monté à l'horizon de la longueur d'une lance, Rustem le turkoman , qui avait été envoyé en éclaireur, nous annonça que les Afgans, instruits de nçitre approche, s'étaient levés en masse et qu'une troupe d'entre eux se retirait par la route des montagnes.

En apprenant cette nouvelle, je hâtai ma marche et je fis prendre les devants à mes coureurs. Ceux-ci s'étant mis en route tuèrent quelques Afgans, leur coupèrent la tête et me ramenèrent une certaine quantité de prisonniers, de bœufs et de moutons. De leur côté les Afgans Dilezak rapportèrent quelques têtes qu'ils avaient coupées. Ensuite je revins sur II. 4

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mes pas et allai camper dans les environs de Katleng. De là j^expcdiai des guides au devant de ma maison qui cheminait sous la conduite de Page a84. Khodja-Mir-Min\n>avec ordre de venir me rejoindre à Mekam.

Le lendemain matin, je me remis en route et allai camper entre Katleng et Mckùm, où les gens de (]hah-Mansour vinrent me trouver. Khosrev-Keukultach et Ahmedi-Pcrvânatchi furent envoyés avec un corps de troupes à la rencontre de ma maison qui me rejoignit le mardi, 14 du mois, comme je me trouvais à Mek:\m. Dans ces trente ou quarante dernières années, un hérétique, du nom de (Iheh- Hàz-Kalender, avait séduit et entraîné dans ses er* reurs un cenain nombre de Youçouf-Zei et de Dilezak. A la pointe de la montagne deMekàm se trouve un mamelon de médiocre hauteur qui domine sur toutes les plaines environnantes; c'est un point de vue des plus beaux et des plus étendus, sur lequel se trouvait le tombeau de (Iheh-liàz-Kalender. iyi visitant cet endroit pendant une de mes promenades, il me vint à Tesprit qu'il n'était pas séant qu'un site si agréable renrennàt la tombe d'un kalender hérétique. Je la fis donc détruire avec ordre de niveler le sol tout à l'entour. (lomme la position me parut tout à Tait charmante et agréable, je me décidai à y prendre un maJjoun ^composition enivrante; et à y faire une longue station.

Ln opérant notre retour de Ikidjour, notre inten-

tion était de nous emparer de Behreh*; car, avant de rentrer à Kaboul, nous pensions toujours à faire une expédition dans THindoustân ; mais ce projet n'avait pu se réaliser par suite de différents obstacles. Mon armée, que j'avais tenue en campagne trois ou quatre mois durant à cause de Badjour, n'y avait recueilli aucun butin de quelque valeur. Considérant que Behreh, ville frontière de THindoustân, était à ma portée, il me vint à l'esprit que, si je m'y portais surle-champ et sans aucun attirail, mes soldats pourraient bien en retirer quelque avantage. Lorsqu'en exécution de ce plan je fus revenu sur mes pas, comme j'étais campé à Mekâm, après avoir fait une course chez les Afgans, quelques-uns de ceux qui m'étaient dévoués me représentèrent : « que si je voulais pénétrer dans l'Hindoustân, il ne fallait le faire qu'après en avoir préparé solidement les moyens; qu'une partie de mon armée était restée à Kaboul j qu'un corps d'élite avait été placé à Badjour; que bon nombre de soldats s'étaient vus forcés de retourner à Lemgân par suite de la maigreur de leurs chevaux; que les montures de ceux qui m'avaient acîcompagné jusqu'ici étaient tellement ruinées qu'elles ne pourraient pas supporter une marche rapide d^un seul jour. »

Quelque sensées que fussent ces observations, comme mon parti était pris, je ne crus pas devoir

I. Behreh est située sur la rive gauche du Djelem ou Behat, Taiicien Hydaspes, affluent du Tchenâb:

Page 28$. en tenir compte et je partis dès le matin^ me dirigeant vers les bords du Sind. Je dépêchai en avant Mir-Mohammed-Djâleh-Rân avec ses frères et quelques hommes d'armes pour examiner le cours du fleuve en remontant et en descendant. Après avoir acheminé mon camp dans la direction du Sind^ je m'avançai moi-même du côté de Savâti, autrement appelé Gurk-Khâneh, dans l'intention de chasser le rhinocéros. On leva quelques-uns de ces animaux^ mais sans les fairesortir des jungles qui étaient trèsépaisses. Cependant une femelle, qui avait un petit, déboucha dans la plaine et se mit à fuir. Accueillie à coups de flèche, elle se jeta dans des jungles qui étaient tout près de là. On y mit le feu, mais la bête ne se retrouva pas. Un jeune rhinocéros, que le feu avait atteint, gisait en se démenant; on regorgea et chacun en prit un morceau. Ensuite nous quittâmes le lieu de la chasse et, après avoir beaucoup tâtonné pour retrouver le chemin, nous arrivâmes au camp à l'heure de la prière du coucher. Ceux qui avaient été envoyés en avant pour examiner le fleuve étaient revenus après avoir trouvé un gué.

Le lendemain matin qui était un jeudi, 16 du mois, les chevaux et le gros bagage traversèrent le fleuve. On passa sur des radeaux l'attirail du camp, les hommes à pied et les ânes. Le même jour, comme j'étais encore auprès du gué, les Nilâbi^ vinrent me

I. Nilâb se trouve sur la rive gauche du Sind, à une quinzaine de milles au-dessous d*Attok.

présenter en signe d'hommage neuf chevaux et trois cents châhrokhi (environ 375 fr.). Une fois toute Tarmée transportée de l'autre côté du fleuve, je me mis en route sur les midi et, marchant jusqu'à la fin de la première garde de la nuit, je vins faire halte dans le voisinage de la rivière de Kedjeh-Kot*. Je repartis de grand matin, traversai la rivière et franchis vers midi le col de Sengdakiy au sortir duquel je fis halte. Seïd-Kâcim, le chambellan, qui marchait à Tarrière-garde , se saisit dea Gtidjour qui rôdaient dans les ténèbres à la suite du camp, coupa quelques tètes et me les apporta.

Je quittai Sengdaki au lever de l'aurore et, après avoir traversé passé midi la rivière de Souhân *, je fis halte et je campai. Jusqu'à minuit il ne cessa pas d'arriver des traînards qui rejoignaient. L'étape avait été extrêmement longue, et dans l'état d'impuissance et de maigreur où étaient nos chevaux, c'était trop fort pour eux; aussi beaucoup restèrent-ils en route. A sept kurouhj au nord de Behreh se trouve une montagne que le Za/er-Nâmeh et d'autres livres encore appellent le Kouh-i-Djoud , j'ignorais d'abord pourquoi, mais ce que j'ai su plus tard. Dans cette montagne existent deux races issues d'une seule et même souche : l'une est celle de Djoud, l'autre celle de Djendjouheh. Les membres de toutes les deux page 2^.