I. La \crsioii pcrune ht « lo Gutat-Dal, Ict Kitb

a. Au lieu de yik^ que porte le teitc, le lu y<tkM , i\t\ la %crmion persane qui reproduit ce patsage en lan^rue turke et traduit par %'Sft<ed,

s'ouvraient tour à tour des fleurs jaunes et des fleurs rouges, sauf deux plates -bandes qui n'avaient que peu de fleurs. Aussi loin que la vue pouvait s'étendre, elle découvrait des parterres présentant le même aspect. Rien de beau comme les jardins des environs de Peïchaver au printemps.

Nous quittâmes ce campement au point du jour. Comme nous étions en marche, un tigre sortit subitement des jungles qui bordent le fleuve. En entendant son rugissement, les chevaux, affolés de terreur, emportèrent leurs cavaliers dans toutes les directions et, tremblant, se jetèrent dans les ravins et dans les fondrières. Cependant le tigre revint sur ses pas et rentra dans les jungles. J'ordonnai alors qu'on amenât un buffle qu'on chasserait dans leur direction pour attirer le tigre au dehors. 11 reparut au moment où on s'y attendait le moins et les flèches arrivèrent sur lui de tous les côtés ; moi-même, je lui en décochai une. Noukhaï-Piâdeh l'ayant percé avec une javeline, il en brisa le fer* et le rejeta loin de lui. Criblé de flèches, il se réfugia sur une éminence où il se tint immobile. Baba-Yeçaoul se tenait non loin de lui, le sabre dégainé, et lui en asséna un coup siu* la tète au moment où il bondit. Ali-Seïstâni, de son côté, le frappa aux reins. Le tigre se précipita dans la rivière où il fut tué. Je le fis retirer de l'eau et donnai ordre qu'on le dépouillât.

I . Au lieu de ni{ehning sitaitin que porte le texte, je lis sinânin.

Le lendemain matin^ je me mis en route et me rendis à Bekrâm, où j'allai visiter Kourh-Ketri. C'est un petit réduit étroit et sombre, ressemblant à un couvent. Une fois qu'on a dépassé la porte et descendu deux à trois marches, on est obligé, poiu* pénétrer en avant, de s'allonger et de se coucher tout de son long, et il faut absolument se servir d'une lumière. Tout au tour de cette salle on voit répandus par terre une immense quantité de cheveux et de barbes qui ont été coupés par dévotion. De nombreuses cellules, semblables aux cellules d'une medreceh, existent sur les flancs de Kourh-Ketri. La Page 299. première année que je vins à Kaboul et que je mis au pillage Kohat, Nebou et Decht, je visitai à Bekrâm un arbre aux proportions gigantesques; mais je regrettai beaucoup de n'avoir pas vu Kourh-Ketri; par le fait il n'y avait pas grand*chose à regretter.

Ce jour-là même, un excellent faucon que Cheïkhim, le chef de la vénerie, m'avait élevé, se perdit. Il prenait à merveille les grues, les cigognes et tout autre gibier. 11 avait déjà mué deux ou trois fois. A Cette station il avait chassé des oies* Il avait fait de moi un habile oiseleur, quoique je n'eusse pas beaucoup de goût pour Ce genre de chasse.

Quant aux Chefs des Dilezak-Afgans, qui avaient à leur* tète Melik-Tarkhan et Melik-Mouça, je donnai à six d'entre eux, sur les présents que j'avais feçus de THindoustân, cent tniskals d'argent par tète, plus un vêtement de dessus et un buffle. Les autres

reçurent aussi de Targent, des habits et des buffles, chacun suivant son rang.

Comme nous étions campés à Ali-Mesdjed, un dileiak-ya'koub'khaïli, nommé MaVouf, me fit hommage d'une certaine quantité de grains, de dix moutons, de deux charges d'âne de riz et de huit grands fromages.

D'AU-Mesdjednous nous rendîmes àYedeh-Biret de là à Djouï-Châhi, où nous arrivâmes et fîmes halte sur le midi. Ce même jour, Dost-Beg fut attaqué d'une fièvre intense. Au lever de l'aurore, nous partîmes de DJouï-Châhi et vînmes faire le repas de midi à Bâg-i-Vefâ. Nous quittâmes cet endroit à midi passé, traversâmes le torrent de Guendmek et fîmes une pause, après le coucher du soleil, au milieu des fourrages verts. Nous y laissâmes souffler nos chevaux et nous remîmes en selle au bout d'un arrêt d'un ou deux guéri (24 ou 48 minutes environ)* Nous traversâmes le Sourkh-Ab et fîmes halte à Kerek, où nous nous livrâmes au sommeil. Nous remontâmes à cheval avant le lever de l'axu-ore et, arrivés au point où la route se bifurque avec celle de Karatau, moi et cinq ou six autres personnes, nous allâmes visiter le jardin que j'ai fondé dans Cet endroit. Khalifeh, Châh-Haçan*Beg et quelques autres eurent ordre de continuer à suivre la route directe pour aller m'attendre à Kourouk-Saï* Comme j'arrivais à Karatau, un commissaire de Châh-Beg- Argoun, nommé Kizil, m'apprit que Châh-Beg avait

8o Mf.MOIRKS DF BABF.R.

pris et pille Kahàn, puis sV'tait retiré. Jordonnai que personne ne répandit sur mes devants la nouvelle de mon arrivée. Il était plus de midi lorsque nous atteignîmes Kaboul, et nous parvenions au pont de Koutlouk'Kadem avant que personne se doutât de rien. Il en résulta qu'on n'eut pas le temps, sitôt que la chose fut sue, de faire monter à cheval Humaïoun et Kàmràn. Portes sur les faiejoo. bras de leurs pages, ils vinrent me présenter leurs hommages entre la porte de la ville et celle du ch&teau. Vers les quatre heures, KAcim-Reg, le kadi de la ville, et tous ceux de mes courtisans et des principaux personnages qui étaient restés à Kaboul s'avancèrent également pour me rendre leurs devoirs.

Le vendredi, vers les quatre heures, il y eut réunion pour boire du vin. J*y donnai un de mes habits particuliers à (Ihàh-Huceïn.

Le samedi, de bonne heure, je montai en bateau et j'y donnai une matinée 'sabouhi;. Nour-lieg, qui n'était pas encore entré dans la voie de Taustérité, assistait à cette partie et y jouait du luth. Vers midi, nous débarquâmes et allâmes nous promener sur la montagne située entre Gulguineh ' et le Jardin des violettes. Nous arrivâmes à ce jardin dans laprèsmidi et nous nous mimes à boire. A Theurc de la

I. Je lit ji:iti 4VCL U %'crftioii pcrunc, au lieu de kimik qi:c porte le ccite et qui me parait une ùute c^ideiite.

MÉMOIRES DE BABER. 8i

prière du soir, j'escaladai le rempart du côté de Gulguineh et rentrai dans le château.

Le mardi, Dost-Beg, qui avait été attaqué en route d'une fièvre violente, s'en alla dans la miséricorde de Dieu. Sa perte m'affecta de la manière la plus douloureuse. Les restes de Dost-Beg furent portés à Gazna et déposés devant la porte du Jardin du sultan. C'était un homme de guerre de beaucoup de valeur et qui était en train de s'élever au plus haut rang parmi les begs. Avant dp devenir beg, étant revêtu de fonctions qui l'attachaient à mon service particulier, il s'était distingué à plusieurs reprises. Je citerai, entre autres faits, sa conduite lors de l'attaque nocturne que Sultan- Ahmed -Tenbel dirigea contre moi à Ribât-i-Zevrak à un igadj d'Endidjân. Marchant de ma personne à la tète de dix à quinze hommes, je repoussai les coureurs de l'ennemi et parvins jusqu'au corps de bataille où Tenbel se tenait avec environ cent cavaliers. Il ne restait plus alors autour de moi que trois hommes demeurés fermes à leur poste : Dost-Nâcir, Mirza-Kouli-Keukultach et Kerim-Dâd. J'étais revêtu de ma cotte de mailles. Tenbel et une autre personne se tenaient en avant de sa troupe de la distance du porche à la porte d'une maison. Arrivé vis-à-vis de lui, je déchargeai un coup sur son casque et je transperçai son bouclier et l'attache qui le retenait. De leur côté, les ennemis me décochèrent une flèche qui me rasa

la cuisse, et Tenbel me frappa à la tête. Chose u. 6

8a MEMOIRES DE BABER.

étrange! clic fut gravement blessée, tandis que le capuchon en mailles qui la couvrait n*eut pas un seul de ses fils coupé. Je n'avais aucun secours i espérer et il ne restait personne avec moi; je me vis donc contraint de tourner bride. Dost-i^g, qui se tenait en arrière, se plaça entre moi et Tcnnemi, et Tarrèta par ses coups. Une autre fois, fagejoi. lorsque j*évacuai Akhsi, il fn le coup de sabre avec Bàki-Hiz *, que son surnom de ht; (rint^mei n'empêchait pas d*étre un rude champion. Dans cette occasion il n'était resté avec moi que huit personnes dont il faisait partie. L'ennemi, après avoir atteint deux des miens, le blessa à son tour. Une fois parvenu au rang de beg, lorsque Sivountchek-Khan et les sultans vinrent assiéger Ahmed- Kâcim dans Tachkend , il leur passa sur le corps et entra dans la place. Pendant toute la durée du siège il exposa sa vie courageusement. Après quWhmed- Kàcim se fut jeté en dehors de la ville sans en pré* venir personne, I)ost-Iieg, une fois encore, se fit jour à travers Tarmce des khans et des sultans et par>'int, grâce à son courage, à sonir sain et sauf de Tachkend. Plus tard, (^hirim- Tagaï et Mezid s*étant mis en état d*hostilité, il sonit de Gazna à la tète de deux ou trois cents hommes pour battre le pays.

I. Je lit hi^ avec la vcrtioii pcrmanc au lieu de iAïf que porte W tette et qui ne parait pat prcteiitcr de seni. Ht^ wc dit proprement de tclui qui livre mi pcrtoiine 4 uti pedérattc et qu'on appelle 4 Conicantinople pouiht.

Comme il était en marche, ces chefs mongols envoyèrent à sa rencontre trois cents hommes choisis. Dost-Beg les aborda dans les environs de Chiroukân, les battit complètement, en démonta un grand nombre et me rapporta beaucoup de tètes. Lors de Tattaque de Badjour, ce furent ses soldats qui arrivèrent les premiers et escaladèrent le rempart. A Pirâleh, Dost-Beg, marchant de sa personne, défit Hati et le mit en fuite , à la suite de quoi la ville tomba entre nos mains. A sa mort, je donnai le gouvernement dont il jouissait à son frère cadet Nâcir.

Le vendredi, 8 du mois de rebi'-ul-âkhir, je sortis de Tenceinte de la ville pour me rendre au tchehâr-bâg.

Le mardi, 12 du mois, je vis arriver à Kaboul Sultan-Begum , fille aînée de Sultan-Huceïn-Mirza et mère de Mohammed-Sultan-Mirza , qui, pendant les troubles de ces derniers temps, s'était retirée dans le Khârizm, où Içan-Kouli-Sultan, frère cadet de Yeli-Pars-Sultan, avait épousé sa fille. J'assignai à cette princesse, pour y résider, le Bâg-i-Khalvet, et elle n'y fut pas plus tôt installée que j'allai lui rendre visite. La traitant conune ma sœur aînée, je fléchis le genou devant elle en signe de considération et de respect. Elle en fit autant de son côté. Puis, nous nous avançâmes l'un vers l'autre et nous nous embrassâmes. Dans la suite, elle observa toujours le même cérémonial.

Le lundi, 18 du mois, Baba-Cheïkh, le traître,

84 MKMOIRKS DK BABKR.

qui, depuis bien longtemps déjà, était dans les fcrs^ rc(jUt enfin son pardon : je le fis mettre en litxrrtc et le gratifiai d'un vêtement d'honneur, pigeioi. 1^ mardi, 19 du mois, vers midi, je montai à cheval pour aller visiter Khodja-Seïàràn. (^e jour-là, je gardais le jeûne. Younous-Ali me dit avec surprise : «I Quoi donc! c'est aujourd'hui mardi, et vou^ jeûnez? C'est étrange! » Arrivé à Rehzàd, j'allai descendre chez le kadi. Dans la soirée, nous nous disposions à faire joyeuse vie, lorsque le kadi me représenta que jamais pareille chose ne s*était passée dans sa demeure; qu*au surplus, je ferais ce qui me plairait, puisque j'étais le pâdichàh et le maître. Quoique tout fût prêt pour la fête, je renonçai à boire, afin de ne pas scandaliser le kadi.

l>e mercredi, je me rendis à Khodja-Seïàràn.

Le jeudi, 21 du mois, je fis élever une vaste estrade circulaire sur le point culminant de la montagne où j'avais fondé un jardin.

Le vendredi, je m'embarquai sur un radeau à la hauteur du pont. Arrivé en face du campement des chasseurs, ceux-ci, qui s'étaient emparés d*un oiseau de l'espèce appelée i/;/A-, me l'apportèrent. Je n'en avais jamais vu aucun sujet. C'est un oiseau extraordinaire, dont je parlerai en détail, lorsque je traiterai des animaux de l'Hindoustân.

Le samedi, 2^ du mois, je fis planter sur l'estrade circulaire dont j'ai parlé des platanes et des saules. A midi, nous nous mimes à boire du vm. I^

MÉMOIRES DE BABER. 8ç

lendemain^ au point du jour, nous célébrâmes une matinée sur Testrade. Nous montâmes à cheval après midi et reprîmes le chemin de Kaboul. En arrivant à Khodja-Haçan, Tétat d'ivresse où nous étions nous força à dormir quelques instants. Nous nous remîmes en route et fûmes rendus au tchehâr-bâg au milieu de la nuit. Comme nous étions encore à Khodja- Haçan, Abd- Allah, excité par Tivresse, se jeta à Teau, ayant sur lui sa tunique et sa robe d'honneur. Quand nous remontâmes à cheval, il était tard, et son corps transi de froid ne lui permit pas de se mettre en route. 11 passa la nuit dans la demeure de Koutlouk-Khodja. Le lendemain matin, lorsqu'il fut mis au fait des suites de son intempérance de la veille, il revint et se présenta devant moi. Je lui dis : M Pour le moment, ton repentir produira -t-il des fruits, oui ou non? Prouve ta sincérité, quant à présent, en t'engageant à ne pas boire autre part qu'en ma compagnie. » Il se soumit à cette condition qu'il remplit en effet fidèlement pendant quelques mois; mais, à la fin, il ne put pas résister à son penchant. Le lundi, 25 du mois, Hindou-Beg, qui avait été laissé à Behreh et dans les provinces adjacentes, sans grandes ressources mihtaires, parce que l'on comptait sur la paix, arriva près de moi. Aussitôt Page joi. après mon départ les rebelles, n'écoutant aucunement les paroles de conciliation et fermant les yeux et les oreilles à mes propositions, avaient rassemblé un grand nombre d'Afgans et d'Hindous, à la tète

86 MKMOIRES DE BABER.

desquels ils étaient venus l'attaquer dans Behreh,où la population indigène s'était tournée du côté des Afgans. Incapable de se maintenir dans l^hreh, Hindou-lieg s'était rendu à Khochâb, de là à Nilâb, en passant par la principauté de Dinkout, d'où il avait gagné Kaboul. Diveh-Hindou^ le iîls de Siktou et un Hindou qui m'avaient été amenés de Behrch chargés de chaînes , s'engagèrent à payer chacun un subside considérable, moyennant quoi ils furent congédiés après avoir reçu des chevaux et des habits d'honneur.

Le vendredi, 29 du mois, j'eus le frisson et on me saigna. A partir de ce moment, les accès de fièvre se renouvelèrent à un, deux ou trois jours d'intervalle. Chacun de ces accès persistait jusqu'au moment où une transpiration venait l'interrompre. Au bout de douze jours, Molla-Khodja me prescrivit du vin mêlé avec du^uri. J'en bus une ou deux fois sans obtenir aucun résultat favorable.

Le dimanche, 15 du mois de djemâdi-ul-cvvcl, Khodja- Mohammed -Ali arriva de Kh&st et me fit hommage d*un cheval sellé et d'une somme d'argent destinée à acquitter le tribut. 11 était accomfKigné de Mohammed-Cherif-Munedjdjim et des fils des mirza de Khàst qui vinrent se mettre à ma disposition.

Le lendemain matin, Molla-Kebir vint de Kach* gar, d'où il s'était rendu de la principauté d'Endid* jàn, et qu'il avait traversé pour se rendre à Kaboul.

MÉMOIRES DE BAPER. 87

Le lundi, Melik-Châh-Mansour-Youçouf-Zeï, accompagné de six ou sept des principaux parmi les Youçouf-Zeï, arriva de Sevâd pour me rendre hommage.

Le lundi, i'*^ du mois de djemâdi-us-sâni, je donnai des robes d'honneur aux chefs des Youçouf- Zeî-Afgans qui étaient venus sous la conduite de Châh-Mansour. Celui-ci reçut pour sa part un vêtement d'étoffe avec son pardessus et ses boutons ; un autre reçut un vêtement d'étoffe à poignets et les six autres des vêtements d'étoffe ; puis je les congédiai tous, après qu'il eut été convenu qu'ils se garderaient bien de toucher au territoire de Sevâd audessus d'Enouheh et qu'ils feraient sortir de chez eux tous ceux qui étaient sujets aux contributions ; qu'en outre, les Afgans agriculteurs de Badjour et du Sevâd verseraient aux collecteurs du gouvernement

six mille charges d'âne de grains.

Le mercredi, 3 du mois, je pris une potion

(djulâb), ce que je fis deux jours de suite.

Le samedi, 6 du mois, on m'administra un pur- Page 104.

gatif (derkâr) \

Le lundi, 8 du mois, arriva le présent de noces

de Hamzah, le plus jeune des fils de Kâcim-Beg, à

l'occasion de son mariage avec la fille aînée de Kha-

lifeh, et qui consistait en mille châhrokhi et en un

cheval sellé.

I. Cet alinéa ne se trouve ni dans la version persane ni dans la traduction anglaise.

Le mardi, (-hàh-Haçan-Iîcg, après en avoir obtenu Tautorisation, emmena chez lui, pour y assister h une joyeuse partie, quelques begs a la tète desquels était Mohammed-Ali et plusieurs des otHciers de mon service. Younous-Ali et (juedaï- Tagaï î^c tenaient alors près moi.

Comme je m'abstenais encore de boire du vin, je leur dis : « Il ne m'est jamais arrivé de siéger avec toute ma raison au milieu d'une compagnie de buveurs et d'assister de sang-froid aux ébats d*une troupe en train de s'enivrer. Venez donc et mette^vous à boire en ma présence, pour que je vous observe et que je sache ce que peut bien être le mélange de ceux qui ont leur bon sens et de ceux qui l'ont perdu. •» Au sud-est de la Salle Jcs peintures que j'avais élevée à la porte du Jardin des platanes, on avait dressé une petite tente sous laquelle je venais m'asseoir de temps en temps, (^e fut là que la panic eut lieu, (juiâs, le bouffon, ne vint que tard.

A plusieurs reprises, et pour se divertir, Tordre fut donné de l'exclure de la réunion; à la fin, toutefois, devenu importun et bruyant, il s'y introduisit avec force boufTonneries. J'invitai aussi à être des nôtres 'lerdi-Mohammed-Kiptchak et .Molla-Kitàb- Dàr. J'envoyai alors à (^hâh-Hacan et aux convives rassemblés dans sa maison le quatrain suivant que je venais d'improviser :

« Les imis qui sonc rcanU chez lui forment comme un pirtcrre de bcauu* ; mieux eno>re . cous . ii4ns cecce auemblée« scrvcnc

d'exemple aux autres hommes. Au milieu d'eux régnent la paix et la tranquillité; cent actions de grâces! Puissent-ils ne jamais connaître la peine! »

Ce fut Ibrahim-Djoura qui leur porta ces vers. Ce fut dans raprès-midi que mes invités se dispersèrent complètement ivres. Durant le temps de mon indisposition, je me promenais porté sur une litière. Quelques jours avant ce que je yiens de raconter, je m'étais mis à boire une mixture de vin ; mais j'avais interrompu ce traitement, voyant que je n'en retirais aucun profit. Comme le relâchement de ma santé tirait à sa fin, j'allai m'asseoir en compagnie au pied d'un pommier, au sud-ouest de Talar- Khimeti et j'y bus une mixture de vin.

Le vendredi, Ahmed-Beg et Sultan-Mohanmied- Douldaï, qui avaient été placés à Badjour comme auxiliaires, vinrent me rejoindre. Page jos.

Le mercredi, 17 du mois, Tangri-Berdi alla faire une partie dans le jardin de Haïder-Taki avec quelques begs et hommes d'armes. Je me rendis moi-même à cette réunion et je me mis à boire. Nous n'en sortîmes qu'après l'heure de la prière du coucher et nous vînmes nous asseoir dans la grande tente où nous continuâmes à boire.

Le jeudi, 25 du mois, il fut décidé que la leçon de jurisprudence aurait lieu chez MoUa- Mahmoud.

Le mardi, dernier jour du mois, arriva Abou- Muslim-Keukultach, envoyé de Châh-Chèdjâ', qui

90 MEMOIRKS DE BABLR.

me fit hommage d'un cheval de prix. Le même jour, Youçouf- Ali-Kikàb-l)àr, ayant traversé cent fois a la nage le bassin qui se trouve dans le Jardin des platanes y reçut comme gratification un vêtement complet, un cheval tout sellé et une somme d'argent.

Le mercredi, 8 du mois de redjeb, je me rendis chez Ch:\h-Haçan et je bus du vin en compagnie d*une grande quantité de begs et d'officiers de ma maison.

Le samedi, ii du mois, je réunis une compagnie chez moi. Lntre l'heure de la prière de l'aprèsmidi et celle du soir, nous nous installâmes pour boire sur la terrasse du grand pigeonnier. Comme il se faisait tard, nous aperçûmes quelques cavaliers venant du ct^té de Dih-i-Afgan et suivant la route dans la direction de la ville. Nous reconnûmes bientêt que c'était Denich-Mohammed-Sarvàn qui venait en députation de la part de Khan-Mirza. Nous rappelâmes du haut de la terrasse en lui criant : « Laisse de cùté le cérémonial et l'attirail d'un ambassadeur et viens nous trouver sans façons. »» Mohammed vint en efiet et s'assit avec nous. A cette époque, il observait les lois de la pénitence et ne buvait pas. Pour nous, nous bûmes jusqu'à nous enivrer complètement. Le lendemain matin, lorsque j*eus pris place dans le divan, il fit son entrée avec l'étiquette accoutumée et déposa à mes pieds les présents que m'envoyait Khan-Mirza.

L'année précédente, j'étais parvenu, au prix de beaucoup d'efforts, de promesses et d'intimidations, à attirer à Kaboul tous les Aïmak qui vivaient dans ces cantons. Le territoire de Kaboul est étroit et ne peut offrir aux Aïmak et aux Turks des quartiers d'hiver et d'été où leurs troupeaux se développent à leur aise. Des populations nomades, laissées libres de suivre leur penchant, n'auraient jamais choisi Kaboul pour s'y établir. Celles-ci allèrent donc implorer l'intervention de Kâcim-Beg pour obtenir la permission d'émigrer dans des régions plus éloignées. Celui-ci s'y employa avec beaucoup de zèle et finit par faire accorder aux Aïmak l'autorisation de passer du côté de Koundouz et de Baglàn. Pagejcx;.

Ce fut à cette époque que je donnai leur audience de congé aux frères de Hâfîz-Mir-Kâtib qui m'avaient été envoyés de Samarkand. Je les chargeai de remettre de ma part à Poulâd-Sultan un exemplaire de mon divan sur le dos duquel Jetaient écrits ces vers :

(c O vent du matin , si tu pénètres dans la retraite de cette belle à la taille de cyprès, porte-lui des nouvelles de celui qui languit dans Texil. La cruelle a perdu le souvenir de Bâber. Puisse Dieu mettre de la pitié dans ce cœur d'acier! »

Le vendredi, 17 du mois, Châh-Mezid-Keukultach arriva de la part de Mohammed-Zemân- Mirza, qui l'avait chargé de me remettre le montant de sa contribution et de me faire hommage d'un

cheval. Le même jour, je fis revêtir d'une robe d'honneur Abou-Muslim-Keukultach , envoyé de Chàh-Beg, et je lui donnai son audience de congé. J'accordai en même temps à Khodj a-Mohammed- Ali et à Tangri-Berdi l'autorisation de retourner dans leurs gouvernements de Khâst et d'Enderâb.

Le mercredi, 29 du mois, Mohammed -Ali - Djeng-Djeng, que j'avais laissé dans les environs de Kitcheh-Kout et de Karlouk, en lui confiant l'administration de ces pays, arriva en compagnie de Châh-Huceïn, fils de Mirza- M ilvi- Karlouk et de quelques personnes de Hati. Le même jour, Molla- Ali-Djân, qui s'était rendu à Samarkand pour y conduire sa famille, revint et me présenta ses hommages.

Les Afgans établis sur le territoire de Guerdiz * refusaient de payer l'impôt et se laissaient aller à des procédés intolérables, se permettant toutes sortes de vexations envers les caravanes qui allaient et venaient. En conséquence, le mercredi, 29 du mois de redjeb, nous montâmes à cheval pour faire une battue chez eux. Après une première halte dans les environs de Teng-Va'djân, où nous primes quelque nourriture, nous nous remîmes en marche passé midi. Sur le soir, nous perdîmes notre chemin et nous errâmes avec beaucoup de difficultés au

I. Au sud -est de Kaboul, à peu de distance ù Test de Gazna. Le Mirâcid attribue û ce territoire une vaste étendue.

milieu des terrains accidentés qui se trouvent au sud-est de Pandj-Ab-Chohneh. Au bout d'un certain temps, nous rentrâmes dans le bon chemin, franchîmes le col de Tchechmeh-Pereh et débouchâmes dans la plaine au point du jour, dans la direction de Guerdiz, par les hautes vallées de Yakichlick. Des partis furent aussitôt envoyés pour battre la campagne. Un détachement partit en course du côté du Guirmas-Tag *, qui se trouve au sud-est de Guerdiz. Je fis appuyer ces coureurs par Khosrev-Mirza-Kouli et Seïd-Ali à la tète des troupes formant la droite du centre. Le gros de mes forces dirigea sa battue Page J07. en remontant la prairie qui s'étend à Test de Guerdiz. Derrière et en réserve furent envoyées des troupes à la tète desquelles étaient Kâcim-Ichick- Aga, Mir-Châh-Koutchin, Kheïâm, Hindou-Beg et Koutlouk-Kadem-Huceïn .

Une fois que j'eus expédié en avant le gros de mes forces qui devait battre le pays en remontant la prairie, je m'acheminai moi-même à sa suite. Conune cette prairie, dans sa partie supérieure, était trèséloignée des habitations, les chevaux de mes coureurs se virent contraints de ralentir leur élan et il ne tomba rien de quelque valeur entre les mains des soldats. Les cavaliers qui venaient par derrière en

I . La montagne impènètrahle. Je lis ainsi , avec la version persane, et non guirmach, comme le texte imprimé. La traduction anglaise, page 270, mentionne en note deux autres leçons aussi fautives.

réserve, ayant aperçu dans la plaine quarante à cinquante Afgans ennemis, se dirigèrent vers eux et me dépéchèrent un homme pour me prévenir. Je hâtai aussitôt le pas. Avant mon arrivée Huceîn-Haçan, sans rien calculer, se lança seul au milieu des Afgans. Au moment où il s*escrimait avec son sabre, l'ennemi cribla son cheval de Hèches et le renversa. A peine se fut-il relevé de sa personne, qu*un coup l'atteignit au pied et le jeta de nouveau par terre, où les coutelas et les sabres tombant sur lui de tous les cùtés le hachèrent en morceaux. Les begs restèrent témoins impassibles de sa mort et ne lui portèrent pas secours. Aussitôt instruit de l'événement, je hs partir en avant , à bride abattue, (juedaî-Tagaî, Pàïendeh-Mohaimned-Kaplan , Aboul-Haçan-Kourtchi et Mumin-Etekeh, à la tête d'un détachement d*o(ficiers de ma maison et d'hommes d'armes, et moi-même je les suivis de toute la vitesse de mon cheval. Devançant tous les autres, Mumin-Etekeh perça un Aigan avec une javeline, lui coupa la tête et me Tapporta. Aboul-Haçan-Kourtchi, quoique non couvert de son armure, marcha à Tennemi sans hésiter, arriva devant lui, poussa son cheval, frappa un .\fgan de son sabre, le renversa, lui coupa la tète et la rapporta. Lui-même reçut trois blessures dans cette attaque et son cheval une. Pûïendeh-Mohammed-Kaplan se conduisit aussi avec beaucoup d'entrain, abattit un .\fgan de son sabre, lui coupa la tête et me la présenta. Quoique Aboul-Haçan et

Pâïendeh-Mohammed-Kaplan se fussent distingués précédemment par des actes d'une grande bravoure, ils se signalèrent d'une manière toute spéciale dans cette expédition. Ces quarante à cinquante Afgans périrent jusqu'au dernier sous les coups de flèches ou de sabres. Après qu'ils eurent été massacrés, je mis pied à terre dans un champ cultivé où, par mes ordres, on éleva une pyramide de leurs tètes. Sur page 308. ces entrefaites, les begs qui s'étaient trouvés avec Huceïn lorsqu'il faisait route de l'avant arrivèrent près de moi. Je leur dis d'un ton sévère et indigné : « Quoi ! vous, qui étiez si nombreux, vous ayez laissé tomber un champion de cette valeur sous les coups de quelques Afgans à pied, sans faire un pas pour le défendre, et cela sur un terrain tout uni ? Il faut absolument que je vous prive de vos privilèges et de vos grades, que je vous dépouille des districts et des commandements qui vous ont été conférés, que je vous fasse couper la barbe et promener ignominieusement au milieu des villes, afin que chacun sache que tel sera le châtiment de quiconque livrera à un ennemi si méprisable un homme d'armes de pareille valeur, sur un sol tout plat, sans remuer la main pour lui porter aide, demeurant spectateur impassible. » Ceux de mes hommes qui avaient été du côté de Guirmas revinrent ramenant des moutons et du butin. Baba-Kechka, le mongol, avait pris part à cette expédition. Au moment où un Afgan le menaçait de son sabre, lui, l'attendant bravement de pied

ferme, avait posé une flèche sur la corde de son arc, l'en avait frappé et l'avait renversé.

Le matin, nous décampâmes pour reprendre la route de Kaboul. Mohammed-Bakhchi, Abd-ul-Azix- Mir-Akhor et Mir-Khord-lk»kaoul recurent Tordre de passer Tchechmeh-i-Tereh ' et de chasser le faisan. Moi-même, accompagné de quelques personnes, je pris par la route de Meîdàn-i-Kustem qui m'était tout à fait inconnue. Meîdân-i-Kustem se trouve au milieu des montagnes et non loin du sommet d'une hauteur. C'est un endroit qui n'est pas très-agréable. On y trouve une vallée assez large qui se développe entre deux montagnes. A sa partie sud et sur le flanc d'une éminence sort une source peu considérable. Des arbres de grande et de moyenne taille croissent ça et Ifi. Du côté de la route qui vient de Guerdiz, le Meîdân-i-Rustem a des sources et beaucoup d'arbres, mais qui sont d'une moindre dimension que les autres. Quoique la vallée soit d'une largeur médiocre, elle offre un joli petit tapis de verdure au pied de ces arbustes, et le paysage ne manque pas de charme. Arrivés au sommet de la montagne qui borne le Meîdàn-i-Kustem au sud, nous aperçûmes a nos pieds les montagnes de Guirmas et de lienguech. Comme la saison des pluies ne

I . Je Ii« Jirui, avec U veriion pcrurir. au lieu de Tihi^hmih-Pomr^ «]ue porte le teite, et qui prèicfite l'aLcouplemenc hirarre du moc pcrtaii t^hfihm<h et du mot %Jktiu,rtipoufj,

règne pas au delà * des montagnes de Guirmas, on n'y voit absolument aucun nuage. Vers les midi, nous arrivâmes à Houli, où nous fîmes halte.

Le lendemain matin, nous nous arrêtâmes dans* les environs du village de Mohammed-Aga, où je consommai un ma'djoun. Je fis jeter à Teau Vherbe aux poissons et nous en prîmes ainsi quelques-uns.

Le dimanche, 3 du mois de Cha'bân, nous arri- Pagejop. vâmes à Kaboul.

Le mardi, 5 du mois, je mandai auprès de moi Dervich - Mohammed - Fazli et les gens de Khosrev pour les interroger sxu- la conduite de ceux qui avaient agi avec tant de couardise, lors de la prise de Huceïn, et je les privai de leurs privilèges et de leurs grades. Sur les midi, il y eut réunion pour boire du vin au pied d'un platane. Baba-Kechka, le Mongol, y fut gratifié d^une robe d'honneur.

Le vendredi, 8 du mois, Keupek, qui avait été envoyé auprès de Khan-Mirza, fut de retour de son voyage.

Le jeudi, dans Paprès-midi, je montai à cheval pour aller visiter Khodja-Seïârân, Bârân et Dâmen- Kouh. A rheure de la prière du coucher, nous rimes halte à Mama-Khatoun. Le lendemain matin, nous nous rendîmes à Istâlif, où nous mîmes pied à terre. Ce jour-là même je pris un ma'djoun.

I, Au lieu de Guirmas taglaridin hari que porte le texte, je lis narij d'après le sens et la version persane.