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plusieurs éléphants^ beaucoup de chevaux ^ sans compter le reste du butin. Le lendemain matin, les begs qui composaient l'expédition arrivèrent à leur tour. Kâcim-Sunbuli se rendit auprès d'eux et les salua f mais, ne pouvant se résoudre à leur remettre Page j8(j. la place, il trouvait mille ruses pour s'en dispenser. Enfin un jour,Cheïkh-Gueuren et Hindou-Beg eurent avec leurs collègues une conférence à la suite de laquelle ils attirèrent Sunbuli au milieu d'eux sous un prétexte quelconque, tandis qu'ils introduisaient nos gens dans Sunbul. On laissa aller sains et saufs tous ceux qui tenaient de près ou de loin à Kâcim- Sunbuli .

Kalender-Piâdeh fut envoyé à Biana auprès de Nizâm-Khan avec des lettres qui contenaient à la fois des promesses et des menaces. J'y joignis cette petite pièce de poésie que j'avais improvisée :

« Emir de Biana, n'encre pas en dispute avec les Turks, eux dont l'activité et la bravoure sont connues de tout le monde. Si tu ne viens bien vite, si tu ne prêtes l'oreille à de sages conseils ; à quoi bon vouloir t'expliquer ce'qui est là sous tes yeux ? >»

La place forte de Biana est un des postes les plus importants de l'Hindoustân. \Jcccri*elé qui en était le maître, se confiant dans ses remparts, éleva des prétentions qui dépassaient de beaucoup sa portée et me les envoya communiquer. Après avoir répondu par un refus à celui de ses émissaires qui me les avait apportées, je m'occupai de préparer tout

ce qu'il fallait pour enlever la ville de vive force.

En même temps je députai Baba-Kouli-Beg à Mohammed-Zeïtoun avec des lettres, où les promesses et les menaces étaient mélangées. Lui aussi eut recours aux prétextes et chercha à nous tromper.

Lorsque j'étais encore à Kaboul, Rana-Sanka (radja d'Oudipour), le païen, m'avait envoyé un ambassadeurpour m'assurerde sa bonne volonté à mon égard et convenir avec moi que, si je me transportais dans les environs de Delhi, lui, de son côté, marcherait sur Agra. Toutefois, lorsque, après avoir mis en déroute les forces d'Ibrahim, je me fus rendu maître de Delhi et d'Agra, cet infidèle n'avait pas encore bougé. Au bout d'un certain laps de temps, il se mit enfin en route et vint mettre le siège devant une place appelée Kandar, qui était occupée par Haçan, fils de Meken. Quoique le père ne se fût pas encore présenté devant moi, le fils m'avait envoyé des députés à plusieurs reprises. Les places situées dans ce rayon, telles que Etaoua, Doulpour, Goualiar, Biana, n'étaient pas alors en mon pouvoir. Les Afgans qui se trouvaient vers l'Orient se maintenaient tous sur le pied de la rébellion et de la résistance et avaient leur quartier général à deux ou trois marches de Kanoudj dans la direction d'Agra. N'ayant pas l'esprit tranquille par rapport aux réfractaires qui étaient dans mon voisinage, je ne pus pas envoyer le moindre secours à Haçan. Réduit à la dernière

244 MEMOIRES DK BABER.

extrémité au bout de deux à trois mois, il fut contraint de capituler et rendit la place de Kandar. PdKc 387. Huceïn-Khan, qui occupait Rabiri, ayant conçu de la méfiance, abandDiina ce poste et s^enfuit. Rabin fut donné à Mohammed-Ali-Djeng-Djeng.

Déjà, à plusieurs reprises, j'avais envoyé à Kotb- Khan,qui était dansEtaoua, des lettres où je cherchais à l'attirer par les promesses et à Tintimider par les menaces ; mais il n'était pas encore venu- me présenter ses hommages et n'avait pas évacué Etaoua. Je me décidai alors à concéder cette place à Mehdi- Khodja et je fis marcher contre elle Mohammed- Sultan-Mirza et Sultan-Mohammed-Douldaï assistés de bon nombre de begs et de gens de ma maison, ayant à leur tête Mohammed- Ali-Djeng-Djeng et Abdul-Aziz-Mir-Akhor. J avais donné Kanoudj à Sultan- Mohammed-Douldaï dont je viens de parler. Firouz- Khan, Mohammed-Khan, Cheïkh-Baïezid, Kâzi-Djia, que j'avais comblés de faveurs et auxquels j'avais concédé des territoires du côté du Pourab, reçurent également l'ordre de marcher avec leurs gens sur Etaoua. Mohammed-Zeïtoun, toujours enfermé à Doulpour, n'avait cessé d'alléguer de vains prétextes pour se dispenser de venir me trouver. Je me résolus alors à donner le gouvernement de cette place à Sultan- Djouneïd-Berlas. Adil-Sultan, Mohammedi-Keukultach, Chàh-Mansour-Berlas, Koutlouk-Kadem, Abd- Allah, Veli-Djàn-Beg, Pir-Kouli, Chàh-Huceïn- Bargui, eurent ordre de se mettre à la tctc de leurs

contingents, d'emporter la place de vive force, de la remettre à Sultan-Djouneïd et de marcher ensuite sur Biana.

Après avoir donné mes instructions à ces différentes troupes, je convoquai auprès de moi les émirs turks et les émirs de Tlnde et je tins conseil avec eux. Je leur représentai « que les émirs rebelles qui étaient dans le Pourab et à la tête desquels se trouvaient Nâcir-Khan-Louhâni et Ma'rouf-Fermoli commandaient à plus de cinquante mille hommes; qu'après s'être emparés de Kanoudj, ils étaient venus camper à deux ou trois marches en avant de cette ville ; que, d'autre part, Rana-Sanka avait pris Kandar et se maintenait sur le pied de la révolte et de la perversité ; que la saison des pluies touchant à sa fin, il semblait expédient de tourner nos armes, soit contre les révoltés, soit contre les infidèles; qu'il ne serait pas bien difficile de venir à bout de toutes ces places situées aux alentours; qu'une fois les plus redoutables de nos ennemis écartés, que pouvaient devenir ceux qui nous restaient encore ; qu'après tout, il ne fallait pas se faire une idée si terrible de Rana- Sanka. » Tous les assistants sans exception furent d'avis que, puisque Rana-Sanka était encore loin de nous, et qu'il n'était pas bien certain qu'il pût se rapprocher davantage, repousser les ennemis qui nous serraient de si près devait être la première de Page jhh. nos préoccupations. En conséquence, comme nous montions à cheval pour aller à l'ennemi, Humaïoun

me dit : « Pourquoi le pâdichâh marcherait-il en personne? je m'acquitterai moi-même de ce service. » Cette proposition obtint l'assentiment général et fiit approuvée des émirs turks et indiens. Je décidai donc que Humaïoun se dirigerait vers le Pourab j et Kabouli-Ahmed-Kâcim fut dépêché en toute hâte auprès des troupes qui avaient été expédiées sur Doulpour pour leur enjoindre de se rendre à Tchandouar (sur la Djumna) où elles devaient se joindre à Humaïoun. Quant aux forces destinées à opérer contre Etaoua, sous le commandement de Mehdi-Khodja et de Mohammed-Sultan-Mirza , elles reçurent également Tordre de se réunir à Humaïoun.

Le jeudi i^ du mois de zoul-ka'deh, Humaïoun se mit en route et vint camper à un petit village appelé Djalicir qui se trouve à trois kurouh d'Agra. 11 y demeura un jour, après quoi il continua son chemin et le poursuivit sans interruption. Le jeudi ao du même mois, Khodja-Kelàn reçut l'autorisation de se rendre à Kaboul.

Préoccupé sans cesse de cette pensée que THindoustân pèche surtout par le manque de canaux d'irrigation, mon intention était, partout où j'établirais ma résidence , d'installer des roues hydrau- Hques pour avoir de l'eau courante , et donner ainsi à ces lieux la vie et l'agrément. Quelques jours après mon arrivée à Agra, je traversai la Djumna pour mettre à exécution ce projet, et me mis à la recherche d'un emplacement propre à y créer des

jardins. La campagne était si dépourvue d'agréments, et dans un tel état de désolation, que je quittai cet endroit avec horreur et renonçai absolument à planter des allées dans un milieu si laid et si déplaisant. Toutefois, comme il n'y avait pas d'autre terrain aussi à portée d'Agra , la nécessité me força , quelques jours après , à y mettre définitivement la main. Je commençai par creuser le grand puits dont l'eau alimente les bains. Ensuite j'arrangeai ce petit emplacement, où se trouvent des bouquets d'enbli (tamariscs de Tlnde) et un bassin octogone. De là je passai à la construction du grand bassin*, puis à celle du bassin et du salon qui se trouvent devant la façade du palais de pierre. Je m'occupai ensuite du jardin et des appartements du palais intérieur. Je terminai le tout par les bains. Ce fut ainsi que, dans ce pays de l'Inde si dépourvu d'agrément et d'une nature désordonnée, je parvins à créer des jardins pleins de beauté et de symétrie. Dans chaque coin je fis de beaux parterres, où les roses et les narcisses dans Page 389. toute leur beauté s'alignaient avec un art parfait. Trois choses principalement nous incommodaient dans l'Hindoustân : la chaleur, la poussière et la violence du vent. C'était avec les bains que nous combattions ces trois fléaux. 1 a poussière et le vent ne pouvaient rien contre nous dans les bains, où nous

I. Le texte imprimé porte par erreur oulouk hav^ ve sahni holdi^ je lis oulouk hav^ vj^'z boldi.

248 MKMOIRKS DE BABER.

trouvions une telle fraîcheur , même à l'époque des plus chaudes températures, qu'on y était, pour ainsi dire, à moitié gelé. On avait construit entièrement en pierre une des salles des bains, celle-là même où se trouve le réservoir. Sauf les seaux qui sont de pierre blanche, tout le reste, le plancher comme le plafond, est de pierre rouge qui vient de Biana. Khalifeh, Cheïkh-Zeïn, Younous-Ali et d'autres, auxquels étaient échues des propriétés sur le bord de la rivière, y installèrent également des jardins disposés avec beaucoup d'art et y creusèrent des bassins. A l'aide de roues qui fonctionnent d'après la méthode usitée à Lahor et à Debalpour, ils parvinrent à se procurer de l'eau courante. Les populations de l'Inde, qui, pour la construction et les proportions, n'avaient rien vu de semblable à ce que je faisais , donnèrent le nom de Kaboul à tous les endroits où j'élevais des bâtiments.

Dans l'intérieur de la place ( Agra) , entre le palais d'Ibrahim et le rempart, il y avait un espace vide où je fis creuser un grand vaïn décagone ; c'est le nom que l'on donne dans le langage de l'Hindoustân à une vaste citerne garnie d'un escalier. Ce vain avait été construit avant l'établissement du tchehar-bàg (la promenade). On était occupé à le creuser juste au milieu de la saison des pluies; il y eut à plusieurs reprises des éboulements qui écrasèrent les ouvriers, (^e ne fut qu'après la guerre contre Rana-Sanka que fut terminé cet ouvrage, comme on le consigna dans

un chronogramme gravé sur la pierre , où il est fait allusion à son achèvement à la suite de la guerre sainte. C^est un très-beau vain , dont l'intérieur est divisé en trois étages. Le plus bas de tous consiste en trois salles qui toutes communiquent directement avec le puits à Taide de degrés. Toutes trois ont une issue qui est propre à chacune d'elles, et sont élevées l'une au-dessus de l'autre de trois marches. Lorsqu'on tire l'eau de la salle la plus basse , le niveau de la nappe est inférieur à celle-ci, seulement de la hauteur d'une marche. Parfois, dans la saison des pluies, le niveau de l'eau, croissant toujours, s'élève jusqu'à la troisième salle. A l'étage du milieu il y a une salle de pierre sculptée, et, en pendant, un espace voûté où le bœuf qui tourne la roue hydraulique exécute son manège. L'étage supérieur ne se com- pagej9o. pose que d'une*seule salle. On y descend, de deux côtés à la fois , par un escaHer situé à cinq ou six degrés plus bas que le terre-plein qui recouvre l'orifice extérieur du puits, et on y entre par le côté droit. Vis-à-vis de l'entrée on a gravé sur la pierre le chronogramme qui donne la date de l'établissement du puits. A côté de ce premier puits on en a établi un autre , dont la profondeur n'atteint pas tout à fait la moitié de son voisin. Lorsque le bœuf fait tourner la roue sous la voûte dont j'ai parlé , l'eau monte du premier puits dans le second , d'où une autre roue qui y est installée la fait aller sur les remparts , par la partie supérieure desquels

j^n MfMOIKKS DK BABKR.

elle pusse pour se rendre ;iii jardin haut. A Tendroit mùme où déi>oiiohe le haut de Tescalier du puits se trouve un édifice de pierre. Kn dehors de lenceintc qui entoure le puits, on a élevé une petite mosquée de pierre; mais l'architecture n'en est pas belle, étant tout à fait dans le genre de celle adoptée par les Hindous.

Lorsque Humaïoun partit pour son expédition, les émirs rebelles, sous les ordres de Nacir-Khan- Louhâni et de MaVouf-KermoIi, étaient campés en masse à Djadjmaou. Arrivé à dix ou quinze kuhfuh de leur position « Humaïoun charj^ea Mumin-Mtekeh de recueillir des nouvelles. (lelui-ci battit la campagne et enle\a du butin, mais ne put rapponer aucun renseignement. Les rebelles, informés de son approche, avaient lâché pied et s'étaient dispersés. Après Mumm-Ltekeh, Humaïoun in partir en éclai* reurs Kacimnaï, Haba-Djoura et iioudjkeh. (2eux>ci revinrent bientôt avec la nouvelle que l'ennemi s'étaii enfui en désordre. Alors I iumaïoun se porta en avant, s'empara de Djadjmaou qu'il dJ-passa et atteignit les en\ irons de Dilmaoud sur la rive gauche du (Jange). Là, l''eih-Khan-Ser\àm vint lui présenter ses hommages. Celui-ci me tiit ensuite envoyé, à moimême, en compagnie de Mehdi-Khodja et de Mohammed-Sultan-.\lir/a.

dette même année, Obeid- Khan s'avança de liokhara à la tête d'une armée et marcha sur .Mer% . Il ne se trouvait dans le château que dix à quinie

paysans qui furent pris et mis à mort. Après avoir occupé Merv de quarante à cinquante jours, il se dirigea sur Sarakhs. Il y avait dans cette place trente à quarante Kiiil-bach qui tirèrent les portes sur eux et ne voulurent pas se rendre. Mais les habitants, se soulevant tumultueusement, ouvrirent aux Euzbegs qui, pénétrant dans l'enceinte, massacrèrent les page 391 Ki:{il-bach, Une fois maîtres de Sarakhs^les ennemis prirent la route de Tous et de Mechhed. La population de cette dernière ville ne put résister et les laissa* entrer. Quant à Tous, après Tavoir assiégée pendant huit mois, ils la prirent par composition; mais, violant les conventions, ils réduisirent en captivité les hommes avec leurs parents, leurs proches et leurs femmes.

Toujours dans cette même année, Bahâder-Khan, fils de Sultan-MuzafFer-Gudjerati, à la place duquel il occupe maintenant le trône du Gudjerat, étant entré en méfiance contre son père, s'était ^réfugié auprès de Sultan -Ibrahim. Traité par celui-ci avec peu de considération, il m'avait fait faire des ouvertures lorsque j'étais encore dans les environs de Panipout. De mon côté, je lui avais répondu par des invitations gracieuses de venir me trouver. Comme il était disposé à le faire, il avait changé d'avis, s'était séparé de l'armée d'Ibrahim et avait marché vers le Gudjerat. Sur ces entrefaites, son père, Sultan-Mohammed-MuzafFer, étant mort, son frère aîné, Sikender-Châh, fils aîné de Sultan-Muzaffer, était devenu

jfj MKMOIRkS Uh KAbl-.R

pàdichiih dans te (judjcnit à la place de son père Ses excès avaient irrité contre lui un de ses esclave!^ nommé Imàd-el-Mulk, qui» de concert avec d*autre!k. lavait étninglé; puis, appelant Ikihàder-Khan, lequel était encore en route, il Tavait Tait asseoir sur le trône de son père, sous le nom de Hahâder-Chàh. (!elui-ci avait accompli un devoir en Taisant mettre à mort, par une juste rétribution, lm;\d-el-Mulk , lauteur d*une trahison si insigne. Non content de cela, il avait fait périr bon nombre des begs qui avaient survécu à son père , et s'était annoncé comme un jeune homme sanguinaire, n'ayant ni Toi ni loi.

l VI NEMFNTS I) K I. ANNIK 9^

Dans le mois de moharrem, Iteg-Veïs m'apporta la nouvelle de la naissance de Kàrouk. Quoiqu'un messager à pied fYii déjà venu m'apprendre cet événement, lieg-\'eïs arriva dans ce même mois pour me donner des détails sur un fait si heureux, l/entant était venu au monde dans la nuit du vendredi lî du mois de chev\àl, et avait reçu le nom de Kàrouk

\'oiilant en finir a\ec Itiana et quelques autres plaies qui ne nous avaient pas encore ouvert leurs

MFMOIRES DE BABER. 253

portes, j'avais chargé Ustâd-Ali-Kouli de fondre à Page 392. cet efFet une énorme pièce de canon. Lorsqu'il eut préparé ses fours et tout ce qui était nécessaire pour accomplir Topera tion, il m'envoya prévenir.

l.e lundi 15 du mois de moharrem, je partis pour assister à la fonte du canon sous la direction d'Ustâd-Ali-Kouli. Tout à Tentour du moule on avait installé huit fours oii on faisait fondre le métal. Du pied de chacun des . fours partait une rigole qui aboutissait tout droit au moule du canon. A peine étais-je rendu sur les lieux, qu'on ouvrit les trous de coulée. Le m4tal en fusion pénétrait dans le moule en bouillonnant comme deTeau. Au bout d'un certain

temps, le moule n'étant pas encore plein, la matière en fusion qui arrivait des fours cessa de couler de chacun desfours, soit que la dimension de ceux-ci, soit que la quantité de la matilrc elle-même eût été mal calculée. Ustâd-Ali-Kouli, dans un état difficile à décrire, voulait se jeter au beau milieu du cuivre en fusion. Je le caressai, lui fis donner une robe d'honneur et parvins ainsi à le calmer. Un ou deux jours après, lorsque le moule fut refroidi, on en fit l'ouverture. Ustâd-Ali-Kouli, au comble de la joie, m'envoya dire que l'âme de la pièce était sans défaut et qu'il était facile d'y pratiquer une chambre. Il fît donc mettre à découvert le corps du canon auquel un certain nombre d'ouvriers furent chargés de mettre la dernière main, tandis que lui-même s'occupa de la confection de la chambre.

M4 MKMOIRhS Oh HAHKR.

Sur CCS entrefaites, Mehdi-Khodja vint me présenter Keth-Kh:in-Serv:mi, de la part de Humaïoun dont il s'était séparé à Dilmaoud. Je hs à Fech-Khan une réception {jracieuse et, non content de lui donner les districts qui avaient appartenu a son père, A'icm- Humaïoun, j*y ajoutai d*autres territoires. Kn tout il reçut un apanage d'im krur, soixante lak de rcvenu. Il est d'usa(;e dans THindoustân de donner aux émirs les plus considérés des titres, tels que - 1 ';jw-////mj*/o//;/ , Khan-i-l)jihàn , Khau-i^Khanân. Son père, à lui, 'portail précisément le titre d'i4*Ç4Jw- Ilumaitnnt. Donner à quelqu*un un pareil titre concurremment avec Humaïoun n étant pas admissible, je le mis de coté et décernai à l-'eth-Khan-Servàni celui de Khau-i-l)jihÀu.

p-iRcjvi. Ko mercredi \^ du mois de satar, ayant fait dresser des tentes au bord du grand bassin situé audessus des tamariscs, je donnai une Tête, où je conviai Feth-Khan-Servàni à boire du \in. Kn même temps que je lui faisais présenter la coupe, je le gratifiai d'un turban que j avais porté moi-même et d'un habit complet; après quoi je le renvoyai dans ses terres comblé de f;i\eurs et d'attentions. Il fut réglé que son fils, Mahmoud- Khan, séjournerait continuellement :i ma cour.

Le mercredi 24 du mois de moharrem, je ris partir en toute hâte Mohammed-.\li-Haïder-Uik;ib-l)âr. avec mission daller dire à Humaïoun que les enne- MUS du SjiiJf'Pnurjh avaient pris la fuite; qu*aus-

sitôt Tarrivée de Mohammed, il devait laisser à quelques begs choisis exprès le soin de garder Djounpour, et venir me rejoindre de sa personne à la tète de ses troupes ; que Rana-Sanka était venu se mettre tout à fait à notre portée et qu'il fallait, avant tout, se débarrasser de lui. »

Au moment où Tarmée venait de partir pour le Pourab, Terdi-Beg, Koutch-Beg et son frère cadet Ser-Efken, Mohammcd-Khalil-Akhta-Begui avec ses frères et les écuyers (akhtadji) sous ses ordres, Rustem-Turkman également avec ses frères, Râvi- Servâni, Thindou, avaient été dirigés sur Biana, avec ordre de mettre au pillage tout le pays environnant. S'ils pouvaient à force de promesses et de bonnes paroles décider les défenseurs de la place à faire leur soumission, tout serait pour le mieux; autrement ils devaient tout mettre à feu et à sang pour réduire Tennemi à la dernière extrémité.

Alim-Khan, frère aîné de Nizâm-Khan qui tenait dans Biana, occupait de sa personne la place de Tehenguir. Des messagers étaient venus de sa part, à plusieurs reprises, annonçant qu'il était prêt à se soumettre et à embrasser mon parti ; qu'il s'engageait même, si je voulais lui confier un corps de troupes, à mettre en œuvre les promesses et les exhortations pour me rendre maître de Biana, des villages qui en dépendaient et des archers de ces pays. En conséquence, je donnai pour instruction au corps de troupes légères commandé par Terdi-

iS'* Mf MOlKi-s DK KAKI- R

lie;: de s'en rapporter, dans tout le qu'il entreprendrait, aux bons conseils et à l'expérience d'Alim- Khan. qui était du pays et prenait sur lui la responsabilité de iXMte grande atiaire. Si quelques-uns des t;ens de riiindoustàn sa\ent manier le sabre avec courajje, ils nijn sont pas moins ctranj^ers, pour la plupart, au métier de la guerre, à tart du comman- Ijjç. ivf dément et delà conduite des armées. (!et Alîm-Khan, qui était accompaj;né par mes troupes lé{;ères. les conduisit jusqu'à l>iana, sans écouter les a\is de personne, sans vouloir examiner ce qu'il était expédient de taire ou d e\iter. Le détachement que j avais mis sous ses ordres se composait de près de deux cent cinquanteà trois cents 1 urks,sanscompterun peuplusde deux mille bonmies de troupes de riiindoustàn ou des contréesavoisinantes. De son eût ;, Ni/àm-Khan avait dans Hianaplusde quatre mille caxaliersafgans, outre un corps de lantassins qui dépassait le nombre de dix mille. Voyant ceux qui \enaient l'attaquer, et ayant reconnu leur t'orce, il exécuta aussitôt contre eux une sortie à la tète de toutes ses troupes, tant à pied qu'à cbe\al. Abordant les nôtres de toute la vitesse de leurs crhevaux, ils les forcèrent à prendre la tinte. Alim-Kban- I ehen^uiri. trere aine de Ni/àm-Khan, tut démonté et t'ait prisonnier a\ec cinq ou six autres. On laissa en outre uneiertaine quantité de b.i^at;cs entre l-'s mains de rennemi. <!et échec ne m'cmpeiba pis il en\oyer à\i/âm-Khan des lettres. où je taisais tout mon possible pour le (;a(;ner. enlui

promettant le pardon de ses ofFenses anciennes et nouvelles. Pour lui, comme il eut bientôt entendu parler de Rana-Sanka, le païen, il vit bien qu'il ne pouvait plus tenir. Mandant auprès de lui Seïd-Refî', il s'en servit comme d'un intermédiaire pour remettre la place à mes gens. Ensuite il se présenta devant moi en sa compagnie et fut admis à l'honneur de me faire sa cour. Je lui donnai en apanage un territoire de vingt lak de revenu dans le Meïân-i-Do-Ab. J'envoyai provisoirement à Biana Dost- Ichik-Aga ; mais, quelques jours plus tard, je concédai ce gouvernement à Mehdi-Khodja, avec une allocation fixe de soixante-dix lak, après quoi je le congédiai pour qu'il se rendît à son poste.

Cependant, Tatar-Khan-Sarongkhani, qui tenait dans Goualiar, ne cessait de me faire faire des offres de soumission et de service. Lorsque les païens, après s'être emparés de Kandar, arrivèrent dans le voisinage de Biana, Dermenkot, un des radja de Goualiar, et un païen nommé Khan-i-Djihân s'approchèrent de cette place et commencèrent à exciter toute espèce de troubles dans Tespoir de s'en rendre maîtres. Tatar-Khan pensa alors à venir me trouver et à me remettre Goualiar. A ce moment les begs,les officiers de ma maison et la plupart de mes hommes d'élite étaient occupés à des expéditions légères de différents côtés. En conséquence, je donnai à Rahim- Dâd quelques gens de Behreh et de Lahor avec

Imchidji-Tounkatar accompagné de ses frères, et je II. 17

ti

Page )9S- les fis partir pour Goualiar, après leur avoir assigné à tous dans ce pays des territoires distincts. MoUa- Apak et Cheikh-Gueuren eurent ordre d^aller? installer Rahim-Dâd à Goualiar et de revenir ensuite. Lorsqu'ils arrivèrent près de la place, Tatar-Khan, qui avait complètement changé d'avis, ne voulut pas les y admettre. Sur ces entrefaites, Cheïkh-Mahmoud-Gous, le derviche, très-adonné aux pratiques de la vie ascétique et qui attirait autour de lui bon nombre de disciples et de sectateurs, envoya dire de rintérieur de la ville à Rahim-Dâd qu'il devait s'efforcer, par n^importe quel moyen, de s'introduire dans Goualiar, parce que Tatar-Khan, dont les vues étaient devenues différentes, avait conçu de pernicieux desseins. Rahim-Dâd, ainsi prévenu, fit dire à Tatar-Khan que la campagne étant dangereuse à cause des païens, il demandait à être introduit dans la place avec un petit nombre de ses gens, tandis que les autres resteraient au dehors. Cette proposition ayant été acceptée, il entra avec un léger cortège. Il exprima alors le désir que le reste de ses gens fût placé à une porte qu'il désigna ; et on les posta à Hastipoul (la porte de l'Kléphant). Dès la nuit qui suivit, il les introduisit dans la ville par cette même porte. Tatar-Khan, réduit à l'impuissance, rendit la place, bon gré mal gré, et en sortit pour venir me présenter ses hommages à Agra. Je lui assignai pour son entretien le district de Biaoun d'un revenu de vingt lak.

MÉxMOIRES DE BABER. 259

Doulpour fut réuni au domaine impérial % et j'y envoyai pour en administrer les revenus Aboul-Feth- Turkman.

Dans les environs de Hiçâr - Firouzeh , Hamid- Khan-Sarongkhani, avec un parti d'Afgans de Pani et d'autres cantons, qui formaient un rassemblement de trois à quatre mille hommes, se tenait sur le pied de la révolte et du désordre. Le mercredi 25 du mois de safar, je fis marcher contre ces rebelles Tchin- Timour- Sultan, auquel j'adjoignis Ahmedi-Pervânatchi, Aboul-Feth-Turkman, Melik-Dâd-Kerrâni , Mudjâhid-Khan-Moultâni et leurs contingents. Ceuxci se mirent en marche et, pressant tout d'abord leurs chevaux, tombèrent sur les Afgans, qu'ils mirent en déroute et dont ils tuèrent un bon nombre. On m'envoya pour trophées beaucoup de têtes.

Vers la fin du mois de safar, Khadjegui-Açad- Page 396. Allah, qui avait été envoyé en ambassade dans l'Irak auprès du prince royal Tahmasp, revint en compagnie du turkoman Suleïman et me remit les présents dont il était porteur. Dans le nombre étaient deux jeunes filles tcherkesses.

Le vendredi, 17 du mois de rebi'-ul-evvel, il se passa un étrange événement, dont le récit circonstancié se trouve dans une lettre qu^ j'écrivis alors à Kaboul. Je ne saurais mieux faire que de l'in-

I. Au lieu de khàliceh kilip que porte le texte imprimé, je lis khâsseh kilip que réclame le sens.

26o MEMOIRES DE BABER^

sérer ici sans y rien ajouter ni en rien retrancher : « Un fait très-grave a eu lieu le vendredi 1 7 du mois de rebi'-ul-evvel de Tannée 933. La mère d'Ibrahim, la maudite, avait entendu dire que je mangeais des mets apprêtés de la main de cuisiniers indigènes. En effet, trois ou quatre mois auparavant, n'ayant jamais goûté aux mets de THindoustân, j'avais donné ordre qu'on m'amenât les cuisiniers d'Ibrahim. Ils étaient au nombre de soixante, sur lesquels j'en avais gardé quatre à mon service. Instruite de ce détail, la princesse envoya chercher à Etaoua Ahmed-Tchâchnehguir {le dégustateur) ; c'est le terme qui correspond dans l'Hindoustân à celui de bekaoul dont nous nous servons. Puis elle remit à une jeune esclave, pour le donner à Ahmed, un toula de poison enveloppé dans un papier plié en quatre. ( Le toula vaut un peu plus de deux miskâl, ainsi qu'il a été dit plus haut.) Ahmed le remit à son tour aux cuisiniers hindoustânis qui faisaient partie du service de ma bouche, en leur promettant quatre districts s'ils trouvaient moyen de jeter le poison dans un des plats destinés à mon^ usage. A la suite de la jeune fille chargée de donner le paquet à Ahmed, la princesse en envoya une seconde chargée de voir si la première s'était acquittée, oui ou non, de sa commission. Heureusement pour moi, le poison ne fut pas mis dans la chaudière, mais sur Je plat. La raison en fut que j'avais à plusieurs reprises averti mes officiers dégustateurs de se méfier des Hindoustânis. Celui-ci

fit donc faire l'épreuve, tandis que le dîner cuisait; puis, au moment où on allait le servir, il fut assez mal inspiré pour se relâcher de sa surveillance. Le cuisinier, dressant alors des tartines de pain trèsminces sur un plateau de porcelaine, les saupoudra d'un peu moins de la moitié de la dose ; ensuite il versa sur le tout de la friture de beurre. Si la friture elle-même eût été saupoudrée • de poison, ou qu'on l'eût directement répandu dans la chaudière, les choses auraient mal tourné pour moi. Dans son Page ^^7. trouble il en avait laissé tomber plus de la moitié dans le foyer.

« Ce vendredi-là même, on me servit donc mon repas dans l'après-midi. Je me régalai beaucoup d'une fricassée de lièvre et je mangeai aussi pas mal de carottes frites. Je n'avais encore avalé qu'une ou deux bouchées de cette friture hindoustânie empoisonnée, sans y trouver aucune saveur désagréable, lorsque, ayant mangé ensuite un ou deux morceaux de viande desséchée, j'éprouvai une nausée. Le jour d'avant, comme je mangeais de cette même viande desséchée, j'y avais trouvé un goût désagréable auquel j'attribuai cette nausée. Bientôt mon cœur se souleva de nouveau et je ressentis deux ou trois nausées telles que je faillis vomir sur la nappe. A la fin, voyant que je n'y pouvais plus tenir, je me levai pour gagner le privé. En m'y rendant, je manquai vomir une fois, puis une autre fois encore. Une fois là, je vomis, ce qui ne m'était jamais arrivé après

avoir mangé, ni même à la suite de parties de boisson. Un soupçon ayant traversé mon esprit, j'ordonnai qu'on s'assurât de la personne du cuisinier et qu'on donnât les matières vomies à un chien qu'on observerait avec soin. Le lendemain matin , l'animal fut très-malade pendant près de quatre heures; son ventre semblait se ballonner. On eut beau lui lancer des pierres et tourner tout autour de lui, il ne bougea pas. Après être resté dans cet état jusque vers midi, il se releva et n'en mourut pas. Un ou deux pages qui avaient mangé de ce plat furent pris aussi dans la matinée de vomissements abondants. Il y en eut même un dont l'état devint tout à fait désespéré; à la fin, toutefois, tous deux en réchappèrent :

« Un malheur avait fondu sur moi, qui heureusement a <( passé. »

« Dieu m'a donné de nouveau la vie; voilà que j'arrive d'un autre monde et je sors du sein de ma mère. J'étais malade, j'étais mort et je suis ressuscité. Je sais maintenant quel est le prix de la vie.

« D'après mes ordres, Sultan-Mohammed-Bakhchi soumit les cuisiniers à la plus grande surveillance, et il sut leur arracher le secret de tout ce que je viens de raconter en détail.

« Le lundi, qui était jour de divan, je prescrivis aux grands, aux nobles, aux émirs et aux vezirs de

se réunir dans la salle du conseil. Je fis amener les quatre coupables, deux hommes et deux femmes, pour y subir un interrogatoire. Ils racontèrent tout ce qui s'était passé, sans en rien omettre. Je fis page jps. couper en pièces Tofficier dégustateur et écorcher vif le cuisinier. Quant aux femmes, Tune ftit foulée . aux pieds d'un éléphant, et l'autre tuée à coups de fusil. J'ai fait garder à vue aussi une autre personne qui sera victime de ses propres méfaits et en recevra la rétribution.

(( Le dimanche, je bus une tasse de lait. Le lundi, j'en pris également une et en outre une infusion de tej^re sigillée et de teriak la plus pure. Le mardi, je repris du lait^ Le mercredi i" du mois de safar, je rejetai des matières toutes noires et qui avaient l'air brûlé. Grâces soient rendues à Dieu! Je ne savais pas encore quel est le prix de la vie, comme le dit trèsjustement cet hémistiche :

« Celui qui est sur le point de mourir comprend alors tout ce « que vaut la vie *. »

« Chaque fois que ces événements effrayants se représentent à mon esprit, je me sens tout bouleversé malgré moi. Dieu, par un effet tout spécial de sa miséricorde, m'a donné la vie une seconde fois.

1. Le texte imprimé ajoute hi khaïli sordi sanga^ ce qui paraît être une interpolation dénuée de sens.