Euler hâUtkd yetceh ol hilour djân Âadarini

Quel langage emplôierais-je pour lui témoigner dignement ma reconnaissance? Pour éviter tous les bruits qui pourraient jeter de Tinquiétude parmi vous, j'ai consigné ici, dans le plus grand détail, le récit de tout ce qui s^est passé. Quoique j^aie couru un péril dont Thorreur dépasse la puissance d'une langue ou d'une bouche humaine, grâce à Dieu ! je . vois encore le jour et tout s'est passé pour le mieux. J'ai tenu à vous préserver de toute inquiétude et de toute préoccupation, et voilà pourquoi cette lettre vous a été écrite le mardi 20 du mois de rebi'-ulevvel, dans le tcliehâr-bâg. »

Une fois hors de péril, j'envoyai cette lettre à Kaboul. Pour punir la princesse maudite (la mère d'Ibrahim) d'avoir commis un si grand crime, je chargeai Younous-Ali et Khadjegui-Açad de la dépouiller de tout ce qu'elle avait d'argent en espèces, d'esclaves et de maisons, après quoi la surveillance de sa personne devait être remise à Abd-ur-Rahim- Chigaonl (introducteur des ambassadeurs). Quant à son petit-fils, le fils d'Ibrahim, qui était gardé avec beaucoup d'honneurs et d'égards, considérant qu'un pareil forfait sortait de sa famille, je ne crus pas prudent de conserver ce prince auprès de ma personne, fi^n conséquence, le jeudi 29 du mois de rebi'-ul-evvel, je l'envoyai à Kàmràn, en compagnie de MoUa-Sersân, qui était venu me trouver de la la.^c J99. part de ce prince pour traiter quelques affaires.

Clependant Humaïoun avait marché contre les

rebelles du Poiirab et, après s'être emparé de Djounpour, s'était dirigé en toute hâte sur Gâzipour pour attaquer Nacir-Khan. Celui-ci, averti du danger qui le menaçait, passa le Gange, sur quoi Humaïoun poussa de Gâzipour sur Khaïr-Abâd. Les Afgans de ces parages, prévenus à leur tour, traversèrent le Serou (la Gogra). Mes gens, après avoir ravagé la campagne, se retirèrent. Ainsi que je Tavais décidé, Châh-Mir-Huceïn et Sultan-Djouneïd furent placés dans Djounpour avec un détachement d'hommes d'élite. Kâzi-Djia reçut la même destination. Cheïkh- Baïezid fut installé à Oud. Après avoir réglé définitivement tous ces détails, Humaïoun traversa le Gange, non loin de Kourra et de Manikpour, et dirigea sa marche par la route de Kalpi. Sur ces entrefaites, Alim-Khan et Djelâl-Khan-Djiguet, qui étaient à Kalpi, m'avaient fait parvenir leur soumission, mais ne s'étaient pas présentés en personne *• Arrivé à la hauteur de Kalpi, Humaïoun calma toutes leurs inquiétudes à l'aide d'un message, de sorte qu'il put s'en retourner en les emmenant avec lui. Ce fut un hmdi, 3 du mois de rebi'-ul-âkbir, qu'il vint m'ofFrir lui-même ses hommages dans le Jardin des huit Paradis. Le même jour, Khodja-Dost-Khâvend arriva de Kaboul.

A cette époque, les courriers de Mehdi-Khodja

I. Je lis guilmaïdour au lieu de guiladour^ et kalpi au lieu de kaboul que le texte imprimé porte mal à propos.

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commencèrent à se succéder coup sur coup, m*apportant la nouvelle certaine de lapproche de Kana- Sanka avec lequel Haçan-Klian-Meouati avait tait sa jonction, me représentant comme une chose urgente d en fmir une tbis pour toutes avec ces deux adversaires, et me conseillant, dans l*intérùt de mes atraires, d'envoyer en avant du gros de mes forces un corps auxiliaire au secours de itiana. Kn consé* quence, je décidai que mon armée se mettrait en marche, et je me fis précéder par des troupes légères, dirigées vers Hiana sous le c»»mmandement de Mohammed-Sulian-Mir/a, d*Vounous-Ali, de (Ihâh- Mansour-Uerlas et de Kàcimi-lioudjkch. L'n fils de Hacan- Khan-Meouati, nommé Nàhir-Khan, était tombé entre mes mains dans la bataille livrée à Ibrahim, et je l'avais gardé comme un otage. Il en était résulté que son père, Haçan-Khan, n'avait cessé d'entretenir avec moi des relations et de me redemander son fils. (^)uelques-uns de mes conseillers Figf ^r^. pensèrent que, pour le gagner entièrement, il fallait le lui renvoyer: qu'il serait très-sensible à cette faveur et m'en témoignerait sa reconnaissance par une fidélité à toute épreuve. Kn conséquence, ) avais fait revêtir Nàhir-Khan d'un \étement d'honneur et je lui a\ais permis de retourner auprès de son père, auquel il de\ait porter de ma part les plus belles promesses. Mais ce misérable hypocrite, qui avait inutilement tenté de faire relâcher son fils, n'avait pas plus tôt appris que je le lui renvoyais que, niénic

avant son arrivée, il était sorti d^Alouar et avait fait sa jonction à Touda avec Rana-Sanka. Lui rendre son fils dans de pareilles circonstances avait été de ma part un acte dénué de raison.

Comme il pleuvait beaucoup alors, nous avions constamment des réunions joyeuses auxquelles Humaïoun assistait. Quoiqu'il eût de Taversion pour le vin, il ne laissa pas durant ces quelques jours de payer bravement de sa personne.

Parmi les événements remarquables de ces tempslà, il faut citer la défection de Molla-Baba-Pechâguiri et de son frère cadet Baba-Cheïkh, qui abandonnèrent Humaïoun au moment où il se rendait du fort de Zafer à l'armée de THindoustân et allèrent trouver Kitin-Kara -Sultan. Ceux qui défendaient Balkh se trouvant dans l'impuissance de résister, cette place tomba entre les mains de Kitin-Kara- Sultan. Alors ce misérable orgueilleux, aidé de son frère cadet, osa prendre sur lui de se mêler des affaires de ces contrées et se rendit dans les environs d'Eïbek, de Khourrem et de Sârbâg. Châh-Sikender, n'ayant plus pied nulle part depuis la chute de Balkh, rendit aux Euzbegs le château de Gouri, dans lequel pénétrèrent MoUa-Baba-Cheïkh et quelques-uns des siens. Le château de Mir-Hemeh, étant dans le voisinage, ne put échapper au sort commun et se soumit au pouvoir des Euzbegs. Quelques jours après, Baba - Cheïkh avec un parti d'Euzbegs y arriva pour en enlever Mir-Hemeh et ses gens et les con-

duire du côté de Balkh. Mir-Hemeh abattit Baba- Cheïkh dans Tintérieur même du château et confina les F-uzbegs dans différents endroits. Après avoir frappé Baba-Cheïkh et mis aux fers quelques-uns des siens, il envoya en toute hâte un courrier à Koundouz auprès de Tangri-Berdi. Celui-ci dépécha à son secours Yâr-Ali et Abd-ul-Letif avec un détachement d'hommes d'élite. Avant leur arrivée, MoUa- Baba, à la tête d'un parti d'Euzbegs, était venu attaquer le château de Mir-Hemeh dans Tespoir de battre ses défenseurs; mais il n'avait pu rien faire, et ceux-ci, après avoir fait leur jonction avec le détachement envoyé par Tangri-Berdi, se retirèrent à Page ^oi. Koundouz. Baba-Cheïkh avait un frère cadet qui se trouvait dans un état si désespéré qu'on lui coupa la tête, que Mir-Hemeh m'apporta à la suite de ces événements. Quant à lui, je le comblai de grâces et de marques de faveur et je l 'élevai au-dessus de tous ceux de son rang. Lorsque Bâki-Chigaoul était parti pour son expédition, j'avais promis de donner un ser d'or pour la tète de ces deux vieux misérables (MoUa- Baba et Baba-Chei*kh). Outre toutes les grâces que j'avais accordées à Mir-Hemeh, je lui fis encore payer un ser d'or conformément à l'engagement que j'avais pris.

Sur ces entrefaites, Kimeti , qui était allé en course du côté de Biana, me rapporta plusieurs têtes qu'il avait coupées. Comme lui et Boudjkeh battaient le pays avec quelques maraudeurs pour

tâcher de recueillir des informations, ils rencontrèrent deux partis de coureurs païens qu'ils battirent et auxquels ils prirent soixante-dix à quatre-vingts hommes. Kimeti ayant appris d'eux la nouvelle certaine de l'arrivée de Haçan-Khan-Meouati et de sa jonction avec Rana revint aussitôt m'en donner avis.

Le dimanche 8 du mois, je me rendis à une expérience de tir qu Ustâd-Ali-Kouli devait faire avec ce grand canon dont l'âme avait été réussie parfaitement lors de la fonte, mais qu'il avait fallu compléter plus tard en fondant la chambre après coup. Il pouvait être quatre heures lorsqu'il lança un boulet qui parcourut une distance de seize cents pas. Je récompensai Ustâd en lui faisant don d'une dague avec son ceinturon, d'un vêtqment d'honneur et d'un cheval de prix.

Le lundi, 9 du mois de djemâdi-ul-evvel, je partis pour la guerre sainte et, sortant des faubourgs, je vins camper dans la plaine. Je restai là trois à quatre jours à rassembler mon armée et à bien déterminer le but qu'elle devait frapper. Comme je n'avais qu'une médiocre confiance dans les troupes indigènes, j'employai les émirs de FHindoustân à faire des courses dans toutes les directions. Ce fut ainsi qu'Alim-Khan fut envoyé en expédition légère du côté de Goualiar pour y porter secours à Rahim- Dàd. Quant à Meken, à Kâcim-Sunbuli, à Hâmid et ses frères, à Mohammed-Zeïtoun, ils furent dirigés en course sur Sunbul.

Dans ce même campement je fus informé que Rana-Sanka, battant le pays avec les forces dont il disposait^ avait poussé jusque dans le voisinage de Biana. Ceux des nôtres qui avaient été envoyés en cclaireurs n'avaient pu ni donner de leurs nouvelles aux assiégés, ni même pénétrer dans la place. De son côté, la garnison s'étant aventurée imprudemment beaucoup fï-op k)in de Tenceinte, Tennemi, fondant sur elle avec des forces supérieures, l'avait mise en déroute. Senguer-Khan-Djendjouhehy avait perdu la vie. Au milieu de la bagarre Ketteh-Beg, Page 40a. sans armure, était sorti de la ville et accouru au galop. Au moment où il allait mettre la main sur un infidèle qu'il avait démonté, celui-ci, arrachant le sabre d'un des servants de Ketteh-Beg, en avait frappé le bcg à l'épaule et lui avait fait une blessure si grave qu'il ne put pas prendre part à la campagne contre Rana-Sanka. Ce ne fut que bien longtemps après qu'il s'en remit, et encore ce ne fut jamais complètement. Kismi, Châh-Mansour-Berlas et tous ceux qui arrivèrent de Biana, soit qu'ils fussent effrayés eux-mêmes, soit qu'ils voulussent ébranler la fermeté de l'armée, firent une description des plus pompeuses de l'ardeur et de la bravoure des troupes infidèles.

Avant de quitter mon premier campement, j'envoyai en avant Kàcim-Mir-Akhor avec des pionniers pour creuser de nombreux puits dans le district de Medhakor, où l'armée devait camper. Ce

fut le samedi, 14 du mois de djemâdi-ul-evvel, que je m^éloignai des environs d^Agra pour gagner le lieu où les puits avaient été creusés. J^en repartis dès le lendemain matin, et il me vint à l'esprit que, dans tous ces cantons, Sikri était le lieu le plus propre à fournir d^eau un grand camp; mais qu'il était possible que les infidèles y fussent déjà installés et en possession de Teau. Je fis donc avancer mon armée en ordre de bataille, Taile droite, Taile gauche, le centre se tenant chacun à leur poste. Dervich-Mohammed-Sârbân et Kimeti qui, ayant été à Biana et en étant revenu, connaissait parfaitement la configuration du pays, furent envoyés en avant pour chercher sur les bords de Tétang de Sikri un emplacement convenable pour camper. Quand nous y fumes installés, je fis partir un courrier chargé de dire à xMehdi-Khodja et à ceux qui étaient dans Biana de venir me rejoindre d'urgence. En même temps, un des officiers de la maison de Humaïoim, Beg-Mirek-Mogoul, fut expédié à la tète d'un détachement pour tâcher de recueillir des renseignements. Parti le soir même, il revint dès le lendemain matin avec la nouvelle que l'ennemi avait installé son camp à un kurouh en avant de Passaouar. Ce jour-là, Mehdi-Khodja, Mohammed-Sultan-Mirza et les troupes légères qui étaient dans Biana vinrent me rejoindre.

Les begs étaient chargés, chacun à tour de rôle, du service de la grand'garde. Le jour où Abd-ul-Aziz

se trouva en fonction, négligeant de faire éclairer ses devants et ses derrières, il s'avança jusqu'à Kanouaha, qui est située à cinq kiiroiih de Sikri. De leur côté, les infidèles opéraient leur mouvement en avant, lorsqu'ils eurent connaissance de la marche désordonnée des nôtres. Aussitôt quatre à cinq mille hommes arrivèrent sur eux. Abd-ul-Aziz et MoUa- Page 40J. Apak, qui n'avaient pas plus de quinze cents soldats, sans s'inquiéter de la supériorité de Tennemi, engagèrent aussitôt le combat. Affaiblis par le grand nombre de prisonniers qu'on leur fit, ils ne tardèrent pas à être ébranlés.

Je ne fus pas plus tôt instruit de ce qui se passait que j'envoyai à leur secours Muhibb-Ali et ses gens, puis, successivement, Molla-Huccïn, quelques autres que je ne nomme pas, et finalement Mohammed- Ali-Djeng-Djeng. Avant Tarriv/^e de MoUa-Muhibb et de ceux qui étaient partis les premiers, l'ennemi avait forcé Abd-ul-Aziz et les siens à lâcher pied, lui avait enlevé son étendard et avait pris et massacré MoUa-Ni'met, Molla-Daoud, sans compter le frère cadet de Molla-Apak et quelques autres encore. A peine le renfort fut-il rendu sur le terrain, que Tâhir-Tebri, l'oncle maternel de Muhibb-Ali, lança son cheval en avant; mais il ne put prêter main-forte aux vaincus et tomba lui-môme au pouvoir de l'ennemi. Au milieu de la bagarre Muhibb-AH fut renversé à terre. Bakou, perçant obliquement jusqit'à lui, parvint à le dégager. Les infidèles poursuivirent

les nôtres jusqu'à un kiirouh de distance et ne s'arrêtèrent qu'en voyant paraître de loin le contingent de Mohammed-Ali-Djeng-Djeng.

Cependant il m'arrivait coup sur coup des messagers avec la nouvelle que l'ennemi approchait. Nous revêtîmes donc nos cuirasses, couvrîmes nos chevaux de leurs armures et, une fois bien équipés, nous nous préparâmes à courir en avant. Je donnai ordre de faire traîner avec nous les chariots*. Lorsque nous eûmes parcouru un kurouh, les infidèles avaient déjà disparu.

Près de nous était un grand étang auprès duquel nous campâmes à cause de la commodité de l'eau. Sur le front de notre ligne étaient rangés les chariots qui étaient reliés ensemble à l'aide de chaînes et séparés l'un de l'autre par un intervalle de sept à huit aunes, c'est-à-dire de toute la longueur de la chaîne. Mustafa, le roumi, avait disposé ses chariots à la mode du pays de Roum. C'était un honmie trèshabile et fort expert, et ses chariots étaient parfaitement arrangés. Comme Ustâd-Ali-Kouli avait adopté une méthode tout opposée, j'avais posté Mustafa à l'aile droite, en avant de Humaïoun. Là

I. Le mot aruha^ que j'ai traduit par « chariot 0, est pris par M. Leyden dans le sens de « gun », ce que je ne crois pas exact; tout au plus signifierait-il a affût ». Il me parait impossible d'admettre que Bâber eût à sa disposition une artillerie attelée aussi considérable. Ces araha pouvaient servir en partie à transporter des pièces de campagne, mais ils avaient aussi une autre destination ^ comme on le voit par la suite du récit.