II

les hommes d'armes à se défier les uns les autres. Le repas qu'avait fait préparer Mehdi-Khodja fut Page 464. servi sur place. A l'heure de la prière du soir, je repassai la rivière et arrivai au camp à Theure de la prière du coucher. Je restai dans ce campement deux ou trois jours, autant pour donner à mes forces le temps de se concentrer que pour avoir le loisir d'écrire les lettres que Chems-ud-Din-Mohammed devait porter à ceux des miens qui étaient à Kaboul. Le mercredi, dernier jour du mois de djemâdi-ulewel, je partis d'Etaoua et, au bout d'une marche de huit kurotih, je fis halte à Mouri et à Adouça. Là j'écrivis à destination de Kaboul quelques lettres qui étaient restées en retard. Je recommandai à Humaïoun que, dans le cas où il n'aurait pu jusqu'à l'heure présente obtenir de résultat définitif, il s'employât de sa personne à empêcher les déprédations des voleurs et à ne permettre à qui que ce fit de troubler la paix. J'ajoutais qu'ayant réuni la province de Kaboul au domaine impérial, il ne fisdlait pas qu'aucun de mes fils élevât dessus des prétentions. Je renouvelai à Hindâl mon invitation de se rendre à la cour. J'écrivis à Kâmrân qu'il devait s'appliquer à entretenir de bons rapports avec le prince royal (le roi de Perse). Je l'informai que je lui concédais le gouvernement de Moultàn; que, quant à celui de Kaboul, j'en avais fait une propriété impériale. Enfin je lui appris que je faisais venir ma famille auprès de moi. Comme la lettre que j'écrivis

à cette occasion à Khodja-Kelân est instructive sous plus d'un rapport, j'en reproduis ici l'original sans y rien changer*.

« Salut à Khodja-Kelân! Sachez que Chems-ud- Din-Mohammed est venu me trouver à Etaoua et m'a appris ce qui se passait là-bas. Mon désir d'aller faire une tournée de ces côtés-là est extrême. Les affaires de l'Hindoustân sont en train de s'arranger, et j'espère que, par un effet de la grâce dç Dieu, elles recevront rapidement une solution complète. Une fois tout bien réglé, je partirai sans retard, si Dieu m'assiste. Qui pourrait jamais oublier les agréments de ces contrées? Un homme comme moi, qui ai renoncé aux choses illicites, chassera-t-il de son esprit le souvenir des melons et des raisins qui procurent tant de jouissances permises? Dernièrement on ma apporté un melon. En le coupant et en le man-, géant j'ai été si vivement impressionné que j'en ai pleuré tout de bon. *

« Quant à ce que vous me mandez sur l'état de désarroi où sont les affaires à Kaboul, après y avoir réfléchi tout d'abord, ma conviction intime est qu'il ne saurait y avoir d'ordre ni de garantie de sécurité dans un pays où sept ou huit personnes exercent le pouvoir. En conséquence, j'ai demandé qu'on fîtpartir pour l'Hindoustân, par n'importe quelle voie, mes

I. Cette lettre, écrite en langue turke, contraste, par la simplicifc de sou style, avec les productions si ampoulées de la chancellerie persane»

Page 46$. sœurs cadettes et mes femmes. En même temps j'ai déclaré comme, faisant partie du domaine impérial toute la province de Kaboul et les districts qui en dépendent; et c'est ce que j'ai expliqué à Humaïoun et à Kàmràn dans des lettres qu'il faudra leur faire parvenir par un homme de confiance. Déjà, précédemment; je leiur avais écrit dans le même sens comme tu l'as peut-être su. Dorénavant il ne restera plus rien qui puisse expliquer le défaut d'organisation de ce pays et le manque de développement de ses ressources. Si Tordre ne règne pas dans l'enceinte de la ville, si les agriculteurs ne prospèrent pas, si on ne forme pas des magasins, si le trésor ne s'emplit pas, on ne pourra s'en prendre qu'à l'incapacité et à l'incurie du représentant du pouvoir.

(( J'ai déjà envoyé des ordres au sujet de certains articles indispensables, dont je joins ici la liste. Tels sont la nécessité d'avoir un trésor bien rempli ; l'obligation des plus importantes de faire des réparations au mur d'enceinte; de veiller aux approvisionnements ; de pourvoir à l'entretien et aux frais de séjour des ambassadeurs qui vont et viennent. Il faudra prélever à l'aide d'une taxe sur les biens la somme nécessaire à la restauration de la grande mosquéCi faire légaliser cet impôt et en consacrer le produit à cet objet. 11 est non moins urgent de ne pas négliger les réparations des karavanseraïs et des bains, et d'achever le palais de briques cuites, en cours de construction, qu'Ustâd-Haçan-Ali a commencé dans la

citadelle. Pour donner à cet ouvrage toute la splendeur qu'il comporte, il est nécessaire de se consulter avec Ustâd-Sultan-Mohammed. SHl existe des plans tracés précédemment par Ustâd-Haçan-Ali, qu'il les exécute jusqu'au bout. Dans le cas contraire, qu'ils s'entendent tous deux pour produire quelque chose d'élégant et de gracieux, en s'arrangeant pour que le parvis intérieur soit de niveau avec la salle d'audience. En outre, il est urgent de s'occuper du réservoir du petit Kaboul qui se relie aux eaux de Butkhâk, là où le défilé débouche dans la direction du petit Kaboul, et de mettre la main aux réparations de Gazna. Quant au Jardin de la Promenade et à la Promenade, Teau qui les alimente n'est pas assez abondante; il faut s'en procurer une quantité suffisante pour faire tourner un moulin. Au sud-ouest de Khodja-Besteh j'ai formé au sommet d'une éminence un bassin où j'ai amené l'eau de Toutoum-Dereh et autour duquel j'ai planté des arbres. Comme cet endroit est situé vis-à-vis d'un passage fréquenté et qu'on y jouit d'une vue très-étendue, je l'ai nommé Na^ar-Gah (point de vue). Je tiens à ce que vous y plantiez encore de beaux arbres et à ce que vous y établissiez des gazons symétriques, bordés de fleurs aux belles couleurs et aux parfums suaves.

<( Saïd-Kâçim a été désigné pour le corps auxiliaire.

« Ne négligez pas de vous occuper des fusiliers page 456 et d'Ustâd-xMohammed-Emin, l'armurier.

390 MExMOIRES DE BABER.

« Au reçu de cette lettre, ne perdez pas de temps pour faire partir mes sœurs cadettes et mes femmes et conduisez-les vous-même jusqu'à Nilâb. Il est indispensable que leur départ ait lieu dans la semaine même où mes dépêches vous parviendront, quelque répugnance qu'elles aient à se mettre en route; car les troupes qui .viennent au-devant d'elles, de THindoustân sont exposées à souffrir dans une position difficile et dans un pays ravagé.

« Dans la lettre que j'ai écrite à Abd-AUah, je lui ai marqué que j'ai bien de la peine à trouver la paix avec moi-même dans la vallée de la pénitence. Voici un quatrain qui exprime au juste les difficultés de ma position :

« Depuis que j'ai renoncé au vin, je suis tout hors de moi-même ; je ne sais ce que je dois faire et je n*ai plus ma céte à moi : les autres se repentent et font pénitence; quant à moi, je fais pénicence, mais j'ai du regret de le faire *. »

« 11 me revient en mémoire un joli trait de Binâî. Un jour qu'il se trouvait chez Ali-Chir, il lui échappa une saillie. Ali-Chir, qui avait une veste garnie de boutons, lui dit : » Bien parlé! Je te donnerais ma « veste, n'étaient les boutons qui m'en empêchent. — « Que peuvent y faire les boutons? s'écria Binâï, ce « sont les boutonnières qui arrêtent tout. » Je raconte

I . Alà tcrkini kilgali perichan dourmin : hilmen k'dour Uhimni ve hairJn dourmin : il burtchu pcchimân holour ve teuhth kilour min : uuheh kilip min ve pcchimân dourmin.

xMÉMOIRES DE BABER. 391

ranecdote, telle qu'on me Ta rapportée, sans la garantir. Excusez-moi de m'être permis cette plaisanterie et, je vous en conjure au nom de Dieu, ne m'en gardez pas rancune en vous-même. Pour ce qui est du quatrain, il a été composé Tan dernier. La vérité est que, dans ces deux dernières années, j'avais un désir immodéré de faire des parties à boire. Mon envie de boire du vin était telle, que j'allais jusqu'à en pleurer toutes les larmes de mon corps. Cette année, grâce à Dieu, mon âme n'a plus à re-^ douter de pareils assauts, ce qu'il faut attribuer, je pense, aux bénédictions qu'a attirées sur moi cette traduction en vers que j'ai entreprise. Votfs aussi engagez-vous dans la voie de la pénitence. Les parties de plaisir et le vin tirent tout leur charme des joyeux compagnons de fête qui nous font société. Avec qui pourriez-vous lier une partie? avec qui boirez-vous?

a Eh bien, laissez-moi vous le dire, si vous n'avez ' que des compagnons de coupe tels que Chir- Ahmed et Haïder-Kouli, il n'est pas bien difficile de renoncer au péché. Je vous dis adieu, en formant des vœux pour vous revoir bientôt. Jeudi, i" du mois de djemâdiul-âkhir. »

Ce ne fut pas sans une vive émotion que j'écrivis cette lettre mêlée d'avis que me dictait l'amitié. Je la remisa Chems-ud-Din-Mohammed, que je chargeai Page 4^7. en même temps de mes instructions verbales, après quoi je le congédiai dans la nuit du vendredi.

Le vendredi, je fis une marche de six kurouh et vins mettre pied à terre à Djumendna. Un des serviteurs de Kitin-Kara-Sultan (c'était le chef euzbeg de Balkh), que son maître avait envoyé à un autre de ses gens nommé Kemâl-ud-Din-Kanak, son ambassadeur près de moi, arriva avec mission de me faire des plaintes sur les mauvais procédés, les courses et les déprédations dont les begs des frontières se rendaient coupables. Là-dessus je permis à Kanak de retourner chez lui et j'expédiai un ordre adressé aux begs des frontières pour leur enjoindre de réprimer tous les actes de déprédation et de vivre en bons rapports avec leurs voisins. Cet ordre fut confié au messager de Kitin-Kara-Sultan, qui fut congédié à cette station même.

Un individu nommé Châh-Kouli, venu de la part de Haçan-Tchelebi, m'avait donné des détails circonstanciés sur la bataille. J'écrivis au Chah, par l'entremise de ce môme Châh-Kouli, une lettre dans laquelle je lui mandais que j'acceptais les raisons qui avaient fait retarder le départ de Haçan-Tchelebi, après quoi je congédiai le messager, le vendredi, 2 du mois.

Le samedi, après une marche de huit kurouh, je fis halte à Kakoura et à Humaouali, deux pargana de Kalpi.

Le dimanche, 4 du mois, au bout d'une marche de neuf kurouh, j'arrivai à un des pargana de Kalpi, nommé Didehpour, où je me taillai les cheveux, chose

que je n'avais pas faite depuis deux mois, après quoi je me lavai dans la rivière Senker.

Le lundi, une marche de quatorze kurouh nous conduisit à Djergura, Tun des pargana de Kalpi, où on fit halte.

Le lendemain, mardi 6 du mois, un serviteur hindou de Karatcha arriva pointant avec lui un ordre de Màhim adressé à Karatcha. Par cet ordre, qui ressemblait aux actes (pervâna) émanés de moi à mon campement et écrits de ma main, on requérait les autorités de Lahor, de Behreh et des contrées adjacentes de fournir des escortes. La ^èce était datée de Kaboul, le 7 du mois de djeniâdi-iit-ervel.

Le mercredi, je fis sept kurouh et vins camper dans le pargana d'Adampour. Ce même jour, j^étais monté à cheval avant Taurore et, après avoir déjeuné seul, j'avais atteint le bord de la Djumna, que j'avais toujours suivi en descendant. Arrivé vis-à-vis d'Adampour, j'avais fait tendre des pavillons dans une île, non loin du camp, et j'avais pris un ma'djoun. Ce fut encore dans cette même journée que je fis lutter ensemble Sâdik et Kilâl. Celui-ci avait d'abord fait des façons. Etant à Agra il s'ét2|j| excusé de lutter sur ce qu'il était très-fatigué de la route, et il avait demandé une vingtaine de jours pour se refaire, page 468. Comme il y en avait bien quarante ou cinquante que le délai fixé par lui était expiré, il fallut pourtant se rendre et accepter le combat. Sâdik s'y montra trèssupérieur et n'en eut pas pour longtemps à terrasser

son adversaire. Je donnai au vainqueur, pour le récompenser, dix mille tenga, un cheval tout harnaché^ un habillement complet et une veste à boutons. Quoique Kilâl eût été renversé, je le gratifiai, pour le consoler de sa défaite, d'un habillement complet et de trois mille tenga. Cependant je donnai ordre de débarquer les chariots et les canons. Tandis qu'on exécutait cette opération et qu'on nivelait la route, je demeurai trois à quatre jours dans ce campement.

Le lundi, 12 du mois, je fis douze ktirouh et mis pied à terre à Kora. Ce jour-là, j'avais fait route dans une litière (takht-i-revân). De Kora nous parcourûmes douze kiiroithj au bout desquels nous campâmes à Keria, l'un des pargana de Kora. De Keria nous nous rendîmes à Fethpour-Assoua, qui en est à huit kîironh. Une marche de huit autres kurouh nous conduisit à Serâï-Mida. Comme nous étions à ce campement, vers l'heure de la prière du coucher, Sultan-Djelâl-ud-Din vint me présenter ses hommages. Il menait avec lui ses deux fils encore tout jeunes.

Le lendemain matin, samedi, 17 du mois, nous parcouriimes huit kurouh pour aller descendre au bord du Gange à Dakdaki, l'un des pargatta de Kourra. Le dimanche, Mohammed- Sultan -Mirza, Kàcim- Hucein-Sultan, Bikhob-Sultan et Terdikeh vinrent me rejoindre à ce campement. Le lundi, je reçus Askeri, qui me présenta ses hommages. Tous arri-

vaient des contrées situées à Test du Gange.

J'ordonnai que les troupes qui étaient avec Askeri marcheraient sur la rive du fleuve que nous n'occupions pas nous-mêmes et que, partout où nous camperions nous-mêmes sur notre rive, elles camperaient elles-mêmes sur Tautre, juste vis-à-vis de nous.

Comme j'étais encore dans ces parages, je reçus coup sur coup de mes éclaireurs des avis portant « que les Afgans, au nombre de cent mille, s'étaient réunis autour de Sultan-Mahmoud ; que celui-ci avait envoyé Cheikh-Gueuren-Baïezid et Biban à la tête d'un nombreux corps d'armée dans la direction de Serouar, tandis que lui-même, accompagné de Feth- Khan-Servâni, suivait les bords du Gange, marchant contre Tchunar; que Chir-Khan-Sour, que j'avais comblé de mes grâces l'année précédente, auquel j'avais concédé de nombreux pargana et qui avait été laissé par moi dans ces contrées, était entré dans le parti de ces Afgans; que Sultan-Mahmoud avait fait passer le fleuve à Chir-Khan et à quelques autres émirs ; que les gens de Sultan-Djelâl-ud-Din, Page 469. se voyant hors d'état de conserver Benares, avaient pris le parti de l'évacuer, en disant qu'ils avaient laissé dans l'enceinte leurs meilleurs soldats, et qu'eux-mêmes s'étaient rendus sur les bords du Gange pour y combattre. »

Cependant, je quittai Dakdaki et, après une marche de six kiiroiihy je fis halte à Keçar, à trois ou quatre kurouh de Kourra. J'avais fait la route en ba-

teaii. Je restai deux ou trois jours dans cette station^ où je fus traité par Sultan-Djelâl-ud-Din. Le vendredi^ je descendis au palais même de ce prince dans l'intérieur de la place de Kourra. Il m'y donna Thospitalité et me fît servir un repas. Après avoir mangé, je le fis revêtir lui et ses fils d'une robe sans couture (yektâbeh) et d'un mi-corps (nimtcheh). Suivant son désir je donnai à son fils aine le titre de Sultan-Mahm oud .

Etant parti de Kourra, j'allai camper à un kurouh au delà, sur les bords du Gange. Chehrek-Beg, envoyé de Mâhim, qui était venu me rejoindre dès la première de mes haltes auprès du fleuve, reçut ce jour-là même les lettres que j'avais écrites et eut la permission de s'éloigner. Khodja-Kelân, petit-fils de Khodja-Yahïa, m'avait demandé une copie des mémoires que j'étais en train d'écrire ; je la fis exécuter 'en effet et chargeai Chehrek de la lui remettre.

Le lendemain matin, samedi, je levai le camp et, après une marche de quatre kurouh^ on s'arrêta à Koua. Pour moi, j'avais fait la route en bateau, et comme le lieu de la station n'était pas éloigné, nous y fûmes rendus de bonne heure. Quelque temps après mon arrivée, je m'installai de nouveau dans le bateau etj'y prisun ma'rfyo;/;/.Khodja-Abd-uch-Chehid se trouvait dansla maison deNour-Beg ; je les envoyai chercher tous les deux, ainsi que Molla-Mahmoud, que je fis venir de la demeure de MoUa-Ali-Khan.

Nous restâmes assis quelque temps, après quoi nous passâmes en bateau sur l'autre rive, où je fis lutter ensemble les lutteurs. D'après mon ordre, Dost- Yacin-Khaïr, au lieu de s'attaquer à Pehlevân-Sâdik, se prit corps à corps avec les autres lutteurs; ce qui était contraire aux principes, d'après lesquels on doit d'abord s'attaquer aux plus forts. Quoi qu'il en soit, il lutta victorieusement contre huit adversaires.

Vers les quatre heures de l'après-midi, Sultan- Mohammed-Bakhchi arriva en bateau de l'autre rive du fleuve, m'apportant la nouvelle de la déconfiture de Mahmoud-Khan, que les rebelles décoraient dxk titre de Sultan-Mahmoud, fils de Sultan-Iskender. Page 470. Déjà vers les midi, ceux de mes espions qui étaient en campagne m'avaient appris comme quoi ces dissidents avaient été mis en désarroi. Dans l'intervalle des deux prières (entre midi et quatre heures) uner dépêche de Tâdj-Khan-Sarong-Khani était venue *

confirmer les rapports de mes espions. Sultan-Mahmoud arriva lui-même et me donna les détails de cette affaire. Les ennemis étaient allés mettre le siège devant Tchunar et y avaient livré quelques légers combats; mais aussitôt qu'ils avaient été informés avec certitude de mon approche, ils avaient quitté leurs positions dans le plus grand désordre. De leur côté, les Afgans qui avaient passé du côté de Benares avaient fait une retraite des plus tumultueuses et, comme ils traversaient le fleuve, deux

de leurs bateaux avaient sombré, ce qui avait entraîné la perte de plusieurs hommes.

Le lendemain matin, je repartis et, au bout de six kiirouh, Tarmée arriva à Seraouali, Tun des districts de Piag. Je fis la route en bateau. A mi-chemin je vis debout sur le bord Içan-Timour-Sultan et Tokhta- Bouga-Sultan, qui attendaient le moment de me saluer; je les fis monter sur mon embarcation. Tokhta- Bouga-Sultan ayant fait usage de la pierre magique (yad^), un vent violent s'éleva et la pluie commença à tomber. Il en résulta une température très-agréable, dpnt le charnue m'engagea à prendre un ma'djoun; ce que je fis, quoique j'en eusse déjà pris un le jour précédent.. J'atteignis enfin le campement, où je restai toute la journée du lendemain.

Le mardi, on se remit en marche. Vis-à-vis du camp se trouvait une grande île verdoyante, où je me fis passer en bateau. Après l'avoir visitée je me rembarquai dans le premier pahar. Tandis que je me promenais sur les bords du fleuve, je passai sur une fondrière dont je ne soupçonnais pas l'existence. Mon cheval n'eut pas plus tôt mis le pied sur cette fondrière, dont la surface extérieure n'offrait aucune déchirure, que le tout s'abîma. Je bondis aussitôt et sautai sur le bord, et mon cheval, de son côté, ne perdit pas pied. Si j'étais resté sur son dos, il est plus que probable que nous aurions disparu tous les deux. Le même jour, je traversai le Gange à la nage. Je comptai les brassées et il ne m*en fallut pas moins

de trente-trois en tout*; puis, sans me reposer, je regagnai, toujours à la nage, le bord d'où j'étais parti. Au surplus, je n'avais jamais manqué de traverser de cette manière tous les fleuves que j'avais rencontrés, sauf le Gange. Il était l'heure de la prière du soir lorsque j'atteignis le confluent du Gange et de la Djumna. Je fis tirer mon embarcation du côté de Piag et j'arrivai au camp à un pahar et quatre gheri (vers dix heures et demie du matin).

Le mercredi , après deux pahar (à midi), l'armée commença à traverser la Djumna à l'aide de quatre cent vingt embarcations.

Le vendredi, i^"* du mois de redjeb, j'effectuai moi- Page 471même le passage.

Le lundi, 4 du mois, je m'éloignai des bords de la Djumna pour me diriger vers Bahar. Après une marche de cinq kurouh, on fît halte à Leouaïn. Quant à moi, j'étais venu en bateau. Jusqu'à ce jour l'armée n'avait pas cessé de traverser le fleuve. Je donifai ordre d'embarquer à Piag et de transporter par eau les chariots d'artillerie qui avaient été amenés d'Adampour par cette même voie.^tant au campement, je fis combattre ensemble les lutteurs. Dost- Yacin-Khaïr se prit corps à corps avec Pemevân- Lahori, le batelier. Après une lutte des plus vives et les plus grands efforts, il parvint à le terrasser. Je

I . Gitjng deriuc'uii kol saîip ettoum hir kolni sanadim otou7 utch M hileh otcounit

leur donnai à tous deux comme récompense un vêtement complet. Devant nous était un cours d^eau marécageux et plein de vase qu'on appelait le Tous (le Tounse). Nous fûmes obligés de nous arrêter là deux jours pour chercher un gué et rendre la route praticable. On découvrit un gué en amont de notre position pour les chevaux et les chameaux. Quant aux chariots lourdement chargés, ils éprouvaient beaucoup de difficulté à y passer à cause des pierres qui en rendaient le fond très-inégal; j^ordonnai qu'on prit toutes les mesures possibles pour leur faire franchir ce mauvais pas.

Le jeudi, on quitta ce campement, et je descendis en bateau jusqu'au confluent du Tous et du Gange. Là je mis pied à terre et, suivant en amont les bords du l'ous, je regagnai, passé quatre heures, mon armée qui avait établi son campement au delà de la rivière. Ce jour-là, l'étape avait été de six kurouh. Le lendemain, nous séjournâmes dans le même lieu. Nous décampâmes le samedi et , après une marche de douze kurouh, nous retrouvâmes les bords du Gange à Nilàb. De là nous fîmes six kurouh et allâmes camper en amont d'un village. Une autre marche de sept kurouh nous conduisit à Nanoupour. Comme nous étions à ce campement, Tâdj-Khan arriva de Tchunar avec ses enfants et me présenta ses hommages.

Sur ces entrefait-es, je reçus des dépêches de Mohammed-Bakhchi m annonçant positivonCMit que

mes femmes et ma famille s^étaient mises en route de Kaboul.

Le mercredi, je quittai ce campement et, après avoir visité Tenceinte fortifiée de Tchunar, je fis halte à un kurouh au delà. A Tépoque où j'étais parti de Piag, un furoncle douloureux s'était montré sur mon corps. Comme j'étais à ce campement, il s'y trouvait un voyageur du pays de Roum qui m'admi- Page 47a nistra un remède nouvellement découvert. Pour cela, il fît bouillir du poivre dans une marmite de terre et j'exposai mon ulcère à la vapeur chaude qui en sortait; puis, lorsque cette vapeur eut cessé de se produire, je le lavai avec de l'eau chaude, ce qui dura en tout deux heures.

Comme j'étais encore dans ce même campement, quelqu'un vint me dire qu'on^avait vu des tigres et des rhinocéros dans une ile voisine. Dès le matin j'entourai cette île d'un cordon de troupes et j'y fis amener des éléphants; mais on n'y leva ni tigre ni rhinocéros, sauf un bufHe sauvage à l'extrémité du cordon. Ce même jour, il fit un vent violent, accompagné d'une poussière des plus inconmiodes. Arrivé à mon embarcation, j'y entrai et me rendis au camp qui se trouvait à deux kurouh au-dessus de Benares. Dans les jungles avoisinant Tchunar les éléphants se montraient en grand nombre. Mon intention était de sortir de mon campement pour me donner le plaisir d'en chasser quelques-uns, lorsque Tâdj-Khan vint m annoncer que Mahmoud-Khan se tenait près