A environ une journée au nord-est de Badjour

monter à cheval. L^aile gauche avait pour instruction de se porter en avant, de traverser la rivière à la prise d'eau au-dessus de la place et de s^établir au nord. Le centre devait rester en deçà de la rivière et prendre position dans les terrains ondulés qui s'étendent au nord-ouest de la place. Quant à l'aile droite, un poste lui était assigné à l'ouest de la porte d'en bas. Les begs de l'aile gauche, ayant à leur tète Page 277 Dost-Beg, venaient de traverser la rivière et prenaient position, lorsque cent à cent cinquante fantassins firent une sortie et les attaquèrent à coups de flèches. Les begs, de leur côté, se portant en avant, ripostèrent par des décharges qui refoulèrent l'ennemi dans la place, et par>'inrent jusqu'au pied des remparts. Molla-Abd-ul-Melik de Khâst, poussant son cheval avec furie, vint se planter contre le mur. Si les échelles et les toura avaient été préparés et que le jour n'eût pas été si avancé, la place serait tombée à l'heure même entre nos mains. Molla- Turk-Ali et quelques-uns des hommes de Tangri- Berdi engagèrent des combats singuliers à coups de sabre, coupèrent les tètes de leurs adversaires et me les apportèrent. Chacun d'eux reçut la promesse I d'une récompense. Les défenseurs de Badjour, qui

' n'avaient jamais vu de fusil, bien loin d'en concevoir

' la moindre crainte, se moquaient d'abord du bruit

des détonations et n'y répondaient que par des

gestes insultants. Dans cette même journée, Ustâd-

Ali-Kouli abattit cinq hommes à coups de fusil.

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Veli-Khàzin en abattit deux pour sa part. Les autres fusiliers tirèrent avec beaucoup de bravoure et dé- ^ ployèrent une grande adresse. Ils traversaient les bou- / cliers, les cuirasses et les justaucorps de cuir (gavser) et renversaient nombre d'ennemis. Jusqu'au soir, il y en eut bien dix-sept à dix-huit qui furent ainsi frappés par les balles. Il en résulta que pas un des assiégés n'osait plus lever la tète par crainte des armes à feu. Sur la fin de la journée, je fis retirer mes troupes avec ordre de tout préparer pour donner l'assaut le lendemain de grand matin.

Le vendredi, 5 du mois de moharrem, au point du jour, j'ordonnai aux timbales de battre la charge; sur quoi chacune de mes divisions dut s'avancer de la position qu'elle occupait pour s'attacher à escalader les remparts. Je prescrivis à l'aile gauche et au centre de quitter leurs postes en se munissant de leurs toura et d'appliquer les échelles. La gauche du centre tout entière, sous le commandement de Khalifeb,de Châh-Huceïn-Argoun et d'Ahmed- Youçouf, reçut pour instruction d'appuyer l'aile gauche. Les gens de Dost-Beg, étant parvenus jusqu'au pied d'une tour située au nord-est de la place, s'occupèrent activement à creuser et à démolir. Ustâd- Ali-Kouli, qui se tenait là, fît encore merveille dans ce jour, le fusil à la main, et déchargea deux fois le frengui (sorte de pièce d'artillerie). Veli-Khâzin j abattit un homme d'un coup de fusil. Au côté gauche du centre, Melik-Ali-Koudjini grimpa jusqu'au haut

d'une échelle et y soutint une lutte longue et acharnée. Au centre même, Mohammed-Ali-Djeng-Djeng et son frère cadet, Nevrouz, montèrent chacun à une échelle et y firent le coup de sabre. Baba- Yeçaoul, escaladant à son tour, faisait une brèche dans le parapet à grands coups de hache. La plupart des hommes d'armes, déployant une grande bravoure, faisaient pleuvoir sur Tennemi une grêle de flèches et ne lui laissaient pas montrer sa tête. D'autres, sans s'inquiéter des coups que leur portaient les assiégés et laissant de côté leurs flèches et leurs arcs, s'acharnaient à percer et à endommager les murs. On était à l'heure du déjeuner, lorsque la tour du nord -est, dans laquelle les gens de Dost-Beg avaient pratiqué une brèche, se trouvant entamée, fut occupée par les nôtres qui en chassèrent l'ennemi. Dans le même temps, les troupes du centre, escaladant le rempart à l'aide des échelles, pénétrèrent dans la place dont ils nous assurèrent la conquête. Ce fut ainsi que, grâce à la protection du Dieu très-haut, un château d'une telle force tomba entre nos mains dans l'espace de deux ou trois heures. Dans cette occasion, mes vaillants hommes d'armes firent preuve du plus grand zèle et conquirent une juste réputation de bravoure et d'héroïsme. Comme la population de Badjour était composée de rebelles ennemis des sectateurs de l'islam, chez lesquels les us et coutumes de l'infidélité étaient en vigueur, tandis que le nom lui-même de la vraie foi

y était anéanti, j'en fis faire un massacre général, en réservant pour la captivité les femmes et les enfants. On tua ainsi plus de trois mille hommes. Comme on ne s'était pas battu du côté de Test, quelques-uns des rebelles parvinrent à s'échapper dans cette direction. Une fois que nous fûmes maîtres de la place, je la parcourus dans tous les sens. Sur les maisons ', dans les ruelles et dans les rues, il fallait se frayer un passage sur d'innombrables cadavres. Au retour de cette inspection, j'allai m'installer dans la demeure des sidtans. Là, je concédai le gouvernement de Badjour à Khodja-Kelân, en lui adjoignant pour auxiliaires une troupe nombreuse d'hommes d'armes Page 279. d'élite. Ensuite je revins au camp à l'heure de la prière du soir.

Le lendemain matin, je décampai et m'avançai jusqu'à IsL fontaine de Baba-Kara qui se trouve dans la vallée de Badjour. Sur la demande de Khodja- Kelân, j'accordai une amnistie pleine et entière à tous les villages dont les habitants étaient restés et je permis à ceux-ci de retourner dans* leurs foyers. Quelques-uns des sultans et des rebelles de ce pays, qui étaient tombés entre mes mains, furent mis à mort et un certain nombre de tètes, tant de ceux-ci que d'autres vaincus, expédié à Kaboul avec la nou-

I. Au lieu de taïlardjy que porte le texte et qui ne donne pas de Ben», je lis tamlarda. Ce passage n'existe pas dans le manuscrit de la version persane que j'ai sous les yeux, mais la version anglaise a bien mis a the terraced roofs ».

velle de notre conquête. J'envoyai également des lettres de victoire et des têtes à Badakhchân, à Koundouz et à Balkh. Châh-Mansour-Youçouf-Zeï, qui était venu auprès de moi de la part des Youçouf- Zeïy se trouvait présent à l'assaut et au massacre général qui s'ensuivit; je le fis revêtir d'une robe d'honneur et le renvoyai chez les siens, porteur d'un ordre menaçant.

Après avoir réglé à ma satisfaction tout ce qui concernait la place de Badjour, je décampai le mardi, 9 du mois de moharrem, et vins faire halte à un kurcmh plus bas, toujours dans la vallée de Badjour, où je fis élever une pyramide de têtes sur un endroit saillant.

Le mercredi, je montai à cheval pour la promenade et me rendis à Badjour. Là, nous nous mîmes à boire dans la deme\ire de Khodja-Kelân. Les infidèles, qui habitent aux environs ie la place, avaient apporté plusieurs outres de vin. Le vin et les fruits qui se consomment à Badjour viennent en totalité de la région avoisinante occupée par les infidèles. Après avoir passé la nuit chez Khodja-Kelân, je visitai en détail, dès le matin, les tours et les remparts de la place; puis je montai à cheval pour retourner au camp.

Je partis le lendemain matin pour venir faire halte sur les bords de la rivière de Khodja-Khizr. De là nous allâmes camper au bord de la rivière de Djendoul , d'où ceux qui avaient été désignés pour

concourir à la défense de Badjour reçurent l'ordre de se rendre sans délai à leur poste.

Le dimanche, 14 du mois de moharrem, Khodja- Kelân, qui avait été l'objet de faveurs multipliées , reçut lui-même son congé pour retourner à Badjour. Un ou deux jours après Favoir congédié, je lui envoyai par écrit ce quatrain qui m'était venu à l'esprit :

« Ah! ce n'était pas là ce dont j'éuis convenu avec mon ami! Il a préféré me quitter, et son départ a détruit mon repos. Qui pourrait se défendre contre les caprices de la fortune? Par sa tyrannie % elle a rJussi à séparer deux amis Tun de Tautre ! »

Le mercredi, 17 du mois de moharrem, Sul- Pagca8o. tau-Ala-ed-Din-Sevâdi, porteur d'une requête de Sultan-Veïs, vint me trouver et me présenta ses hommages.

Le jeudi, nous chassâmes dans les montagnes qui s'étendent entre Badjour et Djendoul. Les cerfs et les biches qu'on y rencontre sont tout noirs, sauf la queue qui est d'une autre couleur, tandis que, à une moindre altitude, les cerfs et les biches de l'Hindoustân sont entièrement noirs. Le même jour, un loriot (sarek^kouch) y qui avait le corps et les yeux noirs, nous tomba entre les mains. Ce fut dans cette

I. Il y a ici un jeu de mots intraduisible. Badjour est à la fois un nom propre et une expression arabe signifiant « avec la violence^ avec la tyrannie ».

chasse que Bourgout * prit un cerf. Comme Farmée manquait de grain ^ nous nous rendîmes dans la vallée de Kehrâdj oii nous en fîmes provision.

Le vendredi, nous partîmes avec Tintention de marcher vers Sevâd contre les Afgans Youçouf-Zeï, et vînmes camper entre la rivière de Pendj-Koura et la jonction de la rivière de Badjour avec celle de Djendoul. Châh-Mansour-Youçouf-Zeï avait apporté quelques confections très-bonnes au goût et enivrantes. J'en divisai une en trois parts que nous consommâmes, moi, Kedâï-Tagaï et Abd-Allah-Kitâb- Dâr. L'effet de Tivresae fut tel sur moi que, lorsque les begs se réunirent à Theure de la prière du soir, je ne pus paraître au conseil. Et, chose étrange! s'il m'arrive maintenant d'absorber dans son entier une confection du même genre, il est certain qu'elle ne produit pas sur moi le degré d'ivresse qu'une demidose environ le fit en cette occasion.

Poursuivant notre marche, nous vînmes camper devant la rivière de Pendj-Koura, non loin de l'ouverture de la vallée de Kehrâdj et de la vallée de Pichgrâm. Comme nous étions à ce campement , il nous tomba de la neige plus haut que la cheville. Comme la neige ne tombe pas réguhèrement dans ces parages, les habitants s'en montrèrent surpris. M'étant entendu avec Sultan-Veïs-Sevâdi , j'imposai

7 . Ce mot signifie proprement a aigle noir » ; il est probable qu'il s*agit ici d'un faucon désigné par ce surnom.

44 Mf:MOlRF.$ df: babkr.

aux gens de Kehràdj , pour les besoins de Tarmée , uiie contribution de quatre mille charges d*Ânc de grains que lui-même Tut charge de recueillir. Cette population de paysans montagnards n avait jamais eu à supporter un pareil fardeau et fut réduite à la détresse sans avoir pu s'acquitter.

Le mardi, 23 du même mois, j'envoyai l'armée en course à Pendj-Koura, sous le commandement de Hindou-iWg. Le canton de Pendj-Koura est situé au-dessus de la partie moyenne de la montagne y dont il faut gravir les pentes , sur un espace de près d'un kurouh, avant d'arriver aux villages qui en dépendent. Les habitants avaient pris la fuite et FifeaHi avaient disparu. On amena toutefois du bétail, des bœufs et beaucoup de grains. Le lendemain matin, je chargeai Koutch-lieg de diriger une autre course.

Le jeudi, vingt-cinq du mois, nous vînmes camper dans les villages de Mandich, dans Tintérieur de la vallée de Kehràdj , afin de nous pourvoir de grains.

.Après Humaïoun j'eus encore plusieurs enfants nés de la même mcre que lui , mais qui ne vécurent pas. Hindàl n'était pas encore venu au monde. Comme j'étais dans ces parages, il m'arriva une lettre de Màhim, dans laquelle elle me disait : * Sera-ce un fils ou une fille r Prononcez vous-même sur la part que me réserve la fortune ; à moi de mettre l'enfant au monde et de l'élever. •• Le vendredi, 26 du mois, toujours à ce même campement , j'adjugeai

Hindâl à Mâhim, et je lui écrivis à ce sujet une lettre qui lui fut portée à Kaboul par Youçouf-Ali-Rikàb-Dâr, quoique Hindâl ne fut pas encore né. Ce fiit encore à cette station que, sur un emplacement élevé, situé au centre de la vallée, dans le canton de Mandich, je fis construire une vaste plate-forme de pierre qui pouvait contenir le groupe de mes tentes, y compris le portique. Les pierres furent toutes apportées par les officiers attachés à ma personne et les soldats.

Pour bien comprendre tout ce qui a été dit plus haut *, il faut savoir que jusqu^à cette époque, de tous les enfants nés de la même mère que Humaïoun, soit un fils , cadet par rapport à lui , Faîne par rapport à mes autres enfants , et trois filles , dont Tune était Mihr-Djân, il n'y en avait pas un qui ne fïit mort en bas âge. Je souhaitais vivement de lui voir naître un frère ou une sœur. Précisément à cette époque, Dil-Dâr-Agatcha se trouvait enceinte. Je ne cessais de répéter : « Plût à Dieu que Fenfant qui va naître sortît du même sein que Humaïoun ! » A quoi ma mère me répondait : « Si Dil-Dâr-Agatcha met au monde un fils, ne pourrais-je pas le prendre et m'en charger? — Rien de mieux , » faisais-je à mon tour. D'ordinaire, les fenunes ont la manière suivante de consulter le sort, quand elles veulent savoir si elles

I. Tout ce qui suit, jusqu'à ralinéa suivant, qui commence par Melik-Châh-Mansour, manque dans la version persane et dans la traduction anglaise.

4"» MK.MOIRKS DK BABKR.

auront un fils ou une illlc. Kilos prennent deux monceaux de papier : sur l'un elles écrivent Ali ou Haçan, sur Tautre Fâtiineh ; puis elles les placent dans deux boules de limon qu*elics mettent dans une coupe d'eau, (lelle des deux qui s*ouvre la première leur sert a pronostiquer l'avenir ; si elle renferme le nom d'un garçon, il y aura un garçon; si cVst celui d'une flllc, il y aura une fille, disent -elles. On employa cette méthode; ce Ait un entant mâle qui en sortit. Kn rj^.- aM4 recevant cette bonne nouvelle, j'écrivis aussitôt pour en Taire part à ma mère. Quelques jours plus tard, effectivement. Dieu me donna un garçon. Trois jours après sa naissance et avant de Tannoncer, on enleva l'enfant, bon gré, mal gré, à sa mère et on l'apporta chez moi, ou on le garda. Lorsque j'en donnai avi» à ma mère, celle-ci, apprenant qu'elle avait obtenu l'objet de ses vanix, donna au jeune prince le nom de HindAI qui était pour nous de bon augure *. Par cet arrangement, cet entant tut pour moi à la fois un trère cadet et un f\\s.

.Melik-(-hàh-.Mansour, fils de Melik-Suleïman- (lh;\h, était venu me trouver de chez les .\tgans Youçouf'Zvi et avait protesté de son dévouement à ma personne. Dans le désir de me concilier le clan des Yoitçoitf'/ei, je lui avais demandé sa fîllc en mariage. Ce tut lorsque j'étais campé dans le district de Mandich que je tus intormé de la prochaine arrivée

de cette princesse avec le tribut des Youçouf-Zeï. A rheure de la prière du soir, nous nous réunîmes pour boire. J'invitai à cette partie Sultan- Ala-ud-Din (ambassadeur des Youçouf-Zéi)y je Je fis asseoir et lui fis présent d'un de mes habits.

Le dimanche, 28 du mois, nous nous mîmes en route et allâmes camper en dehors de la vallée de Kehrâdj. Ce fut là que Taous-Khan, le Youçouf- ^ Zeï, frère cadet de Châh-Mansour , m'amena sa nièce. Comme les habitants de Behçout* étaient alliés à ceux de Badjour, je dépéchai de mon campement Youçouf-Ali-Bekaoul pour les conduire dans cette place. Ensuite j'expédiai des ordres pour que toutes celles de mes troupes qui étaient restées à Kaboul eussent à me rejoindre.

Le vendredi, 3 du mois de safar, nous vînmes camper au confluent des rivières de Badjour et de Pendj-Koura. Partis de là, le dimanche 5, nous nous rendîmes à Badjour, où on se réunit chez Khodja- Kelân pour boire du vin.

Le mardi 7, je convoquai les begs et les principaux des Afgans Dileiak pour y tenir conseil avec eux. Il y fut représenté : a Que Tannée était déjà bien avancée, le soleil n'ayant plus qu'un ou deux jours à rester dans le signe du Poisson ; que tout le grain qui se trouvait dans la plaine. en avait été enlevé; que, si nous nous rendions àSevâddans dépareilles