DANS L'AFFAIRE G0EZ1A5 M

grande confiance dans le parlement de Paris : ]9tMn% respect ne fut plus entier ni plus sainement mfÂhé : les opinions pour et contre ici ne font rien. Voilà 6e% Faits : je leur dois la sécurité de mon att/;mfe et le co*»* rage d'un travaQ aussi pénible que celui que jWt ert" trepris : je leur dois la force de vaincre mes déjroflt^ en passant d'un objet dont la discussion élevait m^m ^/fff»r à de misérables tracasseries qui le font soulever. îht tous les travaux d'Hercule, celui de netU>j'er les 'i*.if^fUr% (TAugias était le plus aisé, sans doute, et u*f^t fut f^% moins celui qui Tirrita davantage. Hamen/in-» les cb<rM^ à des comparaisons plus justes, plus voîsiries de «i;^ &iblesse.

Après avoir détourné la tête et les ye^iz d*ufie rn/j* decine, repoussé \'ingt fois la main qui b j/T^seri^?, un enfant, malgré sa répugnance, finit y.vrUui \ft§r T^v*- 1er, et même à grands flots pour en ctre plus t/4 i\u\iUi^ ^ moi aussi, je suis un grand enfant : voil^ je ne sais combien de fois que je prend» la plurne pour fair« l'article J/ar/n, et la remets dans l'encrier. A quoi bon ces délais? ^lalgré la nausée, il faut toujours y v^fuir. Allons donc, une bonne résolution, et finissons, quitl/j à se rincer la bouche après en avoir parlé.

— Mais à quoi donc répliquez-vous? Il n'a pas répondu à votre addition. — A quoi je n'^jlique? N'estce donc rien que ses requêtes au parlement, et ses gazettes à la main, et ses gazettes à la bouche, vi les lettres infâmes qu'il fait trotter par la ville, et les articles Paris de la Gazette d'Utrechtt — Mais ces nouvelles à la main, cette gazette étrangère ne sont

pas de lui, — Elles en sont, et voici mes preuves.

Premièrement, Tarticle de ce procès y est toujours mal &it, lourdement ruminé, pesamment écrit : vous conviendrez que c*est là déjà une forte présomption contre Marin. Deuxièmement, cet article dit toiiyours beaucoup de mal de moi : ma preuve se renforce contre Marin. Troisièmement, Tarticle dit toujours du bien de Marin, vante à l'excès la noblesse et la beauté de son style, la distinction avec laquelle il remplit les places qui lui ont été confiées : la preuve est complète ; il n'y a plus moyen d'en douter ; c'est Marin qui fait l'article, puisque Tarticle dit du bien de Marin.

Ressassons donc un peu celui de la Gazette (fUtrecbi du 4 janvier, puisqu'il sert de supplément aux Mémoires de Marin.

c Le sieur de Beaumarchais, en attendant la sentence que le parlement lui prépare : » une sentence du parlement! c'est Marin, vous dis-je. Si notre affaire eût été consulaire, comme celle du grand cousin, il n'eût pas manqué d'écrire : « En attendant l'arrêt que les consuls, » etc. C'est Marin, c'est Marin, comme ce n'est pas moi.

Mais qui a dit au sieur Marin que le parlement me préparait une sentence ? pendant qu'il est de notoriété que je pom*suis un jugement contre M. et madame Goëzman, concussionnaires et calomniateurs, contre Marin la Bourse, et Bertrand la Main-d'œuvre, l'un

suborneur, et Tautro suborné. <c Le sieur de B

vient de publier un troisième Mémoire qui, par le Qel qui y est mêlé, mérite le nom de libelle. > Remarquez

DANS L'AFFAIRE GOEZHAN »|»

en passant, que ce n'est point du tout Hur Inn rcprorlinn mérités que je fais à M. et madomn Oon/jn/in, mu comte de la Blache, à Bertrand, Baculurd oL (tonNorlM, qae Uarin se fâche contre mes WiinoiroH : ri^^iwihiui le mal d'autrui comme un songe, et nn H'o(!('iip/iril, dans la gazette, que de TintérAt du g/r/nlirtr, wnyty/. comment il s'explique ici : <c Ses M(';niojn;K rn/'riinni, le nom de libelle, puisqu'il s'efTon^o d'y difT/iiiinr un homme de lettres (M. Marin). » Marin In f^/i/plinr, homme de lettres!.... commo un ïncXcur tU*. l/i [uMnpoi^e, « qui a toujours n;mj>li avnr dinliiirliini l*'w places qui lui ont été confiées \mv ]<; goiJv<;rn(9rnnrit • Avec distinction! cette distinction (U*, Mnn'n ;«« nippelle un propos que le jacohin Aflin/iti, fl/um t^nu )mmi quin, intitulé : Le Monde sfinn mm dwmoim imr A"» menées du diable fait tenir à I)icij, pnrl/nit «i< \i/'t',\ii'np Adam : « De toutes mes créaturoH, vouy, tu;u\ /iv<'/ ïnvfait. Avancez, maraud, que je vouk linihnî nu /r/»ul, que je vous distingue. »

Avancez, Marin; suivons votre nrlirlu. « (Jtiioi«(un l'on puisse lire les Mémoires du sieur du Mu/niuuirrhnm qu'avec mépris, il s'en est cependant vundu plun do dix mille exemplaires en deux jours. » .In n'<'ul,rud« pas cette phrase ; elle sera toujours lourîln*, n uioirm d'y restituer quelques mots, oubliés à riuipnjfwnfui. Pour qu'elle ait le sens commun, voici (îonunnnt ^'\h^ a dû être faite : « Quoique Ton (ne;) puisse linî Um Mé moires du sieur de Beaumarchais (ju'avnc rnoprif* (pour Marin), il s'en est cependant vendu phm d/j dix mille exemplaires en deux jours. » Cel/i est clair, voilu

qui s'entend : car le mépris que mes Mémoires auraient inspiré pour moi les eût laissé moisir au grenier du libraire, au lieu que le mépris dont ils ont couvert Marin a rendu tout le monde avide de les lire, c il s'en est vendu plus de dix mille en deux jours ; » ou bien : malgré le dégoût qu'on avait d'entendre parler de Marin dans ces Mémoires, « il s'en est cependant vendu, etc. » Cette version est bonne aussi, mais les gens de lettres préfèrent la première, comme plus sûre et plus naturelle : « Quoiqu'on ne puisse lire les Mémoires du sieur de Beaumarchais qu'avec mépris pour Marin, il s'en est cependant vendu dix mille exemplaires en deux jours. » On y rêverait cent ans que voilà le vrai sens de la phrase, ou elle n'en a aucun. Mais pourquoi répètent-ils tous sans cesse que je fais vendre mes Mémoires, et m'entends à ce sujet avec Ruault, libraire, rue de la Harpe, pour débiter mes sottises? Les ingrats qu'ils sont ! ils décrient mon affaire de finance, comme s'ils n'y avaient pas un bon intérêt. Et, si je ne faisais pas vendre mes Mémoires, qui donc ferait vendre les leurs? « Mais le sieur

Maiûn étant irréprochable, » (Vous voyez bien,

lecteur, qu'il n'y a que Marin au monde qui puisse écrire de pareils contes sur Marin.) c il va le poursuivre au criminel pour obtenir une réparation éclatante de toutes les calomnies du sieur de Beaumarchais. »

Cela va bien. Marin avait déjà dit dans sa requête imprimée, qu'en le montrant, aii doigt, j'avais insulté la majesté du trône, berné le gouvernement, injurié

DANS L'AFFAIRE GOEZMAN 3i5

la magistrature, bravé les tribunaux, outragé les citoyens : car

Qui méprise Marin n'estime point son- roi, Et n*a, selon Marin, ni Dieu, ni foi, ni loi.

Mais, gardez-vous bien d'en croire ce monsieur-là ; son compte il n*y aurait pas un seul bon Français

la capitale.

Pois ayant rappelé, d'après moi, toutes ses friperies de mémoires, de littérature, de censure, de nouss, d'affaires, de courtage, » (condamnation passée JT Fespionnagey puisqu'il n*en dit mot,) « d'usure, Qtiigue, etc., quatre pages d'e/ cœlera, » il avait prié cour de lui permettre de faire informer des faits loncés dans mes Mémoires. Mais trouvant bientôt 'il était trop dangereux pour lui de laisser informer, &*était retranché à demander à la cour que, sans re examen, et attendu, disait-il, que ce ne sont qoe des calomnies atroces^ elle ordonnât que mes Mères fussent déclarés faux et calomnieux, défense récidiver, et dommages-intérêts applicables à vres pies, etc.

Hais moi, qui prétends à Thonneur de soutenir tout 3 que j'ai avancé, de ces deux manières de conclure, nées par Marin, j'ai adopté la première; et par fila requête en réponse à la sienne, j'ai supplié la cour, ïlvec lui ou sans lui, d'ordonner qu'il fût informa sur les faits et les imputations contenues dans mon Méînoire contre ledit Marin.

îi

Pour réclamer à cet égard la vigilance du mini public, il me suffirait de mon intérêt personnel; miii

ici rintérêt de TEtat et de la société doivent fixer encore plus l'attention de messieurs les gens du roi. La police, aussi exacte que paU^iotique en cette grave occasion, n'aura certainement point de secrets p« cour, elle ouvinra ses registres ; et c'est à la fav( • renseignements qu'on y puisera, que le parlen la nation seront en état de prononcer si rintérêt] et particulier ne sont pas ici combinés le plus à sèment du monde pour démasquer le précepteur! et pour renvoyer ledit précepteur à Torgue de la C tat (1), d'oii il est descendu si mal à propos.

Et si dans les informations qu'on ferait contre r« Marin, qui m'a voulu faire passer poXir l'auteur de ..J on découvrait par hasard que l'ami était un zélé dis buteur de la....! Au reste, ce n'aurait été qu'une branches ordinaires de son commerce ; car il faut sa que l'ami, confisquant par état tous les li\Tes déf ne les en a toujours vendus que plus cher aux ai

Quelqu'un m'arrête ici, qui me dit : Prenez | € ce n'est pas Marin, c'est Bertrand qui, dans son moire, a voulu vous faire passer pour Fauteur de Eh ! messieurs, ne savez-vous pas que les Mémoi grand cousin ne sont que des enveloppes de ga et qu'ici le sacristain et l'organiste s'entenâent larrons pour sauver le publicisteî

(1) La Giotat, petite ville de Provence où le petit donnait, pour de petits gages, sur un petit orgue, dana

paroisse. p

DANS L'AFFAIRE GOEZHAN 347

Ah! monsieur Marin, que vous êtes loin aujourd'hui cet heureux temps où, la tête rase et nue, en long it de lin, symbole de votre innocence, vous enchantiez toute la Ciotat par la gentillesse de vos fredons sur Forgue, ou la claire mélodie de vos chants au lutrin! Si Ique prophète arabe abordant sur la côte, et vous

TQyant un si joli enfant de chœur, vous eût dit :

Petit abbé, prenez bien garde à vous, mon ami; ayez toiyours la crainte de Dieu devant les yeux, mon en-

t, sinon vous deviendrez un jour » tout ce

vous êtes devenu enfin ; ne vous seriez-vous pas tcrié, dans votre tunique de lin, comme un autre Joas :

Dieu qui voyez mon trouble et mon affliction. Détournez loin de moi sa malédiction, Et ne souffrez jamais qu'elle soit accomplie : Faites que Marin meure avant qu'il vous oublie.

n a bien changé, le Marin ! Et voyez comme le mal i;agne et se propage quand on néglige de l'arrêter dans , i principe ! ce Marin qui d'abord, pour toute volupté,

Quelquefois à l'autel,

Présentait au vicaire ou l'offrande ou le sel,

piitte la jaquette et les galoches ; ne fait qu'un saut de l'orgue au préceptorat, à la censure, au secrétariat, enfin à la Gazette; et voilà mon Marin les bras retroussés jusqu'au coude, et péchant le mal en eau trouble : il en dit hautement tant qu'il ^-eut ; il en fait sourdement tant qu'il peut ; il arrête d'un côté les réputations

qu'il déchire de Tautre : censures, gazettes étrangères, nouvelles à la main, à la bouche, à la presse ; journaux, petites feuilles, lettres courantes, fabriquées, supposées, distribuées, etc., etc., encore quatre pages d*el cœtera; tout est à son usage. Ecrivain éloquent, censeur habile, gazetier véridique, journalier de pamphlets; s*il marché, il rampe comme un serpent; s'il s'élève, . il tombe comme un crapaud. Enfin, se traînant, gra- ^ vissant, et par sauts et par bonds, toujours le ventre i terre, il a tant fait par ses journées, qu'enfin nous j, avons vu de nos jours le corsaire allant à Versailles, tiré à quatre chevaux sur la route, portant pour armoiries aux panneaux de son carrosse, dans un cartel en fo de buffet d'orgues, une Renommée en champ de guc les ailes coupées, la tête en bas, raclant de la mpette marine; et pour support une figure dégoûtée, représentant l'Europe ; le tout embrassé d'une soutanelle doublée de gazettes, et surmontée d'un bonnel carré, avec cette légende à la houppe : Ques-à-co? Maria, i

Mais, entraîné par mon sujet, je m'aperçois que j*ou- J blie cette Gazelle d'Ulrechl que je commentais : puis, > en y songeant mieux, je m'aperçois que j'ai fort bies fait de l'oublier; tout cela est si mal pensé, si mal qu'on me saura gré de l'avoir laissé là. J'ai que chose de mieux sous la main : toute espèce de ga n'est que du Marin ordinaire, au lieu que voici du rin superflu pour les amateurs de noirceurs.

Depuis douze ou quinze jours. Marin fait courir la ville une lettre d'un soi-disant ambassadeur adre à lui, dans laquelle on suppose que j'ai conm

BANS L'Â^ÂIRE GOEZMAN 349

ays étranger , des crimes dignes du dernier sup-

itioe. Les uns mettent la scène en Italie, d'autres la

it en Angleterre ; les commis de Marin, les sieurs

\i 1 et Mercier, en racontant ce prétendu délit, ont

ô devant neuf ou dix témoins, qui le certifieront,

|tfà son occasion mon procès m'avait été commencé ;

si je n'eusse pris promptement la fuite, j'aurais

ida.

Le fameux Bertrand, en faisant circuler la lettre,

id qu'elle est signée d'un ambassadeur d'Espagne

le cinq ou six personnes de considération; c'est un

iphe, une joie, une liesse parmi ces messieurs,

se conçoit pas. Chacun court, s'évertue, se rend

î ] rin qui régale tout l'enfer, taille des plumes

)isonnées, remplit les cornets de fiel, échauffe les

its par un verre de bitume, et met les démons au

vail : et de tout cela doit sortir un long et superbe

I le pour le Mémoire de Marin qui, à ce sujet, a

ï pris, dit-on, cent rames de papier chez Bougy, et

3nvoyées à son imprimeur.

Et voilà encore les pauvres honnêtes gens de la ville

. disent, comme à la liste de la portière : « Jamais,

lais Beaumarchais ne se tirera de la lettre d'Espagne.

1 i est sans réplique ; voilà des faits, des témoignages,

les signatures : on a écrit pour avoir les pièces justi-

ives ; et cette anecdote est son coup de grâce. »

Hes amis s'inquiètent pour moi, s'agitent, cherchent

re de toute part. Enfin hier au soir, 12 janvier 1774,

m'en a remis une copie, et je tiens dans mes mains

» chef-d'œuvre. Avant de l'imprimer, j'ai commencé

350 MÉMOIRES DE BEAUMARGHÂIS

par déposer au greffe de la cour cette copie telle qu'on me l'a remise ; et par ma requête au parlement en ré» ponse à celle de Marin, je supplie la cour d'ordonner qu'il soit informé sur la lettre, ainsi que sur autres faits et gestes du gazetier.

Copie exacte de P écrit soi-disant envoyé à Marin y ei qui m* a été remis de la part d'un de ses amis, (pi le certifiera s'il est entendu sur ce fait.

« Après toutes les horreurs que le sieur Carona vo- « mies contre vous, monsieur, et contre tout le monde, « je crois que vous voulez le faire repentir ; il a Tinsoa lence de vous défier de parler ; il faut qu'il i « comme on dit, fou ; cela m'a plus révolté c[ue t a le reste ; et , comme en vous vengeant vous u î « vengerez aussi , et autant pour punir un scé t « que pour faire plaisir à tant d'offensés, il. faut a prendre par où il ne s'attend pas ; il croit être en sûi « parce qu'il a pu dans ce pays ici cacher sa méc « ceté sous des apparences qui le tireraient toujours « de nos reproches, il dit partout qu'il fera repentir le a premier qui l'attaquera dans sa conduite ; peut-être « a-t-il raison pour ce qui regarde la France, nui» « le misérable, il ne croit pas qu'il y a des gens in- <c struits de ses coquineries en Espagne. Maïs moi « j'y étais, tous mes amis et mes parents y sont enoore» a et la preuve est au bout ici. Il avait sa sœur, mil- « tresse du seigneur Joseph Clavio, à Madrid, gai* a des archives de la couronne, mon parent, qui s'en

DANS L'AFFAIRE GOEZMAN 351

dégoffita par mauvaise conduite. Son frère vint dans iVespérance de faire épouser malgré lui sa sœur à ittkm parent, qui, ^e 24 mai 1764, rendit une plainte tqne le sieur Garon, dit Beaumai*chais, était venu à « six heures du matin, s'était fait introduire sous un «feux nom chez M. Portugais, chef des bureaux d'État ««ù il logeait, et qu'ayant fermé la porte et présenté (-im pistolet , lui avait fait signer une promesse de t mariage dans son lit, sous peine de le tuer s'il bronchait ; c'est bien pis que ce qu'il dit de M. Goëzman, Ety comme chez nous les présents sont une preuve .^Btea veut épouser, il s'était fait en même temps •donner des bijoux, des pièces d'or étrangères ; enfin : pour près de 8,000 liv, comme présents de noces, faits de- bon gré : là-dessus il y eut ordre, sur la plainte : de mon parent à M. le marquis de Robion, commanidant de Madrid, de faire mettre le fripon au cachot, :qui se sauva chez l'ambassadeur de France; mais iffiiand il fallut rendre les bijoux, il dit que son taquais les avait volés, et garda tout comme un gueux, •déshonoré par cette friponnerie, et puis après pour rendre au seigneur Clavio le tourqu'illui avait joué, H ftit chercher une femme de chambre, que Glavio avait entretenue ayant sa sœur, il donne de l'argent à cette fille pour présenter à la justice des lettres de mon parent ; il prétendit que c'était des promesses de mariage; et comme on est très-rigoureux chez -nous sur ce cas, en attendant que tout fût clair, on .arrêta mon parent qui eut bientôt prouvé et fait avouera la fille que le fripon avait remué cette

35S HÉMOIRES DE BEAUMARCHAIS

« corde. Enfin, pour couronner tout, il finit par tenir « la banque un soir chez l'ambassadeur de Russie avec <L des cartes arrangées, et gagna près de cent mille tf livres la nuit : Tambassadeur le fit chasser ; on se « plaignit à M. Dossun, qui lui ordonna de sortir d'Ës- « pagne vite, oii il laissa tout, habit, linge, pour s'en a aller bien vite à cheval ; il aurait été pourrir en <c cachot, et ce n'est pas là des contes. J'ai écrit pour « avoir la preuve, et lever la plainte de mon parent qui « est publique pour faits de violence et friponnerie ; il « a fait un conte différent du vrai en France ; mm a vous aurez plus de témoins qu'il n'en faut, parce « qu'ayant chez lui le vrai, dans le temps qu'onaMt « inventaire chez lui, il a voulu arracher les papiers « à la justice, qui les a lus malgré lui, et tous l'ont a connu pour ce qu'il est ; faites-en ce qu'il vous « plaira, vous ou M. Goêzman. Voilà pour le payer « du baptême, qui est une chose très-innocente. Une « femme qui était son amie, vous entendez, là-bas, veut € bien conter les choses comme lui, quand ils enpa^ a lent, mais nous avons. Dieu merci, toutes les preuves, « les lettres et tout. Il vous défie ; eh bien l défiez-le de <L se justifier sur sa coquinerie d'Espagne, sur si a sœur, et s'il ose parler, comme il ne dira que des <L mensonges, il sera pris, nous fondrons tous sur lui, a comme pour instruire de tout contre un si grand a imposteur, et une fois bien démasqué là-dessus, il « faut qu'il s'enfuie tout le reste de sa vie. Il n*y a c rien qui vaille ça, et M. Portugais et IL Ldanoset « M. Pachico et autres personnes du- conseil du roi|à

DAN3 L'AFFAIRE GOEZMAN 353

c Madrid, tous amis de mon parent, donneront leur c attestation , et on fournira tout au parlement , on t peut en être sûr : s'il n'avait pas été protégé par cM. Dossun avant que l'ambassadeur sût la vérité, c jamais il n'aurait revu le jour. M. Dossun s*en est bien € repenti après Taffaire du jeu. Il l'a écrit aux Dames, c c'est la vraie cause secrète qu'elles n'ont plus voulu € que le fripon approchât d'elles à Versailles ; mais t voilà ce qu'on ne dit pas tout haut : encore un petit € moment ! Je suis avec bien de l'empressement et à ■ « votre service et celui de tous les honnêtes gens qui • sont les ennemis de ce fripon -là,

Monsieur, Votre très-humble et obéissant serviteur.

« Voulez-vous m'envoyer votre Mémoire et autres

c par mon laquais ; je les ferai passer à Madrid, par le

. c premier courrier, ça fera plaisir à tout le monde. »

Cette misérable lettre n'est point signée, ou parce que Toriginal lui-même est anonyme, ou parce qu'on n'a pas voulu en me l'envoyant mettre le nom de celui qui l'avait écrite, dans la crainte de mes recherches. Les uns disent qu'elle est d'un ambassadeur, les autres . d'un homme venu d'Espagne avec M. le comte d' Aranda ; d'autres, qu'elle est signée d'un gentilhomme arrivé depuis peu. Jamais gentilhomme n'a écrit de ce style. Quoi qu'il en soit, en attendant que ce gentilhomme de cuisine ou de gazette fasse venir ses preuves d'Esj)a-

gne, et les fournisse à Marin pour en guirlander son Mémoire, voici ma réponse à la lettre échappée du tripot :

Quelques notions confuses d'une querelle d'éclat que j'eus en 1764, àTadrid, ont fait sans doute espérera mes ennemis qu'ils pourraient établir une nouvelle diffamation sur cette aventure ignorée en France, et sur laquelle il resterait au moins des soupçons affreux contre moi , de quelque façon que j'entreprisse de m'en justifier après dix ans de silence et à quatre cents lieues de l'endroit de la scène.

Et moi, pressé de relever des faits aussi graves, je vais tout uniment ouvrir les piéinoires de mon voyage d'Espagne en 1764, et donner en 1774, à ce fragment de ma vie, une publicité qu'il ne devait jamais avoir.

Dans un événement aussi extraordinaire que celui dont je vais rendre compte, tout ne peut être à mon avantage : et quoi que je fasse, il me sera toujours reproché par les uns d'avoir mis trop de fierté dans ma conduite ; par les autres cette fierté sera peut-être appelée « arrogance ; » mais un jour mieux connu, et toutes mes actions se servant d'appui. Ton finira par trouver que je n'ai mis à celle-ci ni dureté, ni arrogance, mais seulement une fermeté d'âme que l'orgueil de bien faire a quelquefois exaltée.

S'il se mêle un peu d'amour-propre à faire le bien, cet amour-propre est de la plus noble espèce. Loin de le regarder comme un mal, et sans nous donner pour meilleurs que nous ne sommés en effet, il faut avouer que le bonheur d'être estimable tient beaucoup à l'honneur d'être estimé. Rois, sujets, grands et petitSi

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tous sont affamés de la considération publique. Heureux celui qui ne Ta jamais perdue ! plus heureux mille fois celui qui, n'ayant pas mérité de la perdre, a pu enfin la recouvFer ! C'est à quoi je travaille nuit et jour.

Je remercie mes ennemis de la sévère inquisition qu'ils établissent sur ma vie. Cette liberté dans les procès a au moins cela de bon, que la crainte d'être diffamé à la première querelle peut retenir dans le devoir nombre de gens dont les principes ne sont pas assez certains. Je rends grâces à ces messieurs des occasions qu'ils me fournissent sans cesse de me justifier ; nu|is je prie le lecteur de se souvenir que quelque extraordinaire que lui paraisse ce qu'il va lire, ma précédente réponse au comte de la Blache, sur l'incroyable fait des lettres supposées de Mesdames, n'offre rien de plus évident ni de plus respectable que les preuves dont j'appuierai cette étonnante narrationi,