FEUX

Né le 20 juillet 1790, - marié le 11 avril 1815, — mort le 7 février 1837; — son successeur a été son petit-fils.

J'ai élevé à la hauteur de l'histoire ces détails que mes prédécesseurs avaient cru devoir dédaigner. J'ai agrandi le domaine des lettres françaises, je crois eu toute sûreté de conscience que la France me verra monter sans trop d'étonnemenl au fauteuil.

Je sais bien que des ennemis, des jaloux de ma gloire, n'ont pas craint de publier que je n'étais pas l'auteur de mes Mémoires, qu'ils étaient sortis de la plume d'un certain Mali vire.

C'est une indigne calomnie.

Le bonhomme se leva et frappa sa table d'un v

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lent coup de poing. Le docteur s'approcha de lui et ne le perdit plus de vue.

— S'il est parmi vous quelqu'un qui ose prétendre le contraire, qu'il dise son nom, et il verra comment je le traiterai dans le prochain volume de mes Mémoires.

Oui, messieurs, ces Mémoires sont entièrement sortis de ma plume. Vous avez l'air d'en douter...

— Pas le moins du monde, dit le docteur, qui jugea prudent d'intervenir; ces messieurs, au contraire, sont vos plus sincères admirateurs; l'un d'eux, qui est Suédois, m'assurait encore tout a l'heure qu'il n'était question que de vous a sa cour.

Mais notre homme suivait toujours le lil de son idée.

— Voulez-vous que je vous prouve que je suis bien réellement l'auteur de ces Mémoires, dont on s'occupe même a la cour de Suède? Eh bien ! tenez, je vais en écrire un chapitre tout entier sous vos yeux.

Ouel sujet voulez-vous (pie je traite? J'ai connu ions les grands hommes présents, passés et futurs, Alexandre. Mellernich, César. d'Aigrefeuille, Ncmrod, Tainerlan, Camhacérès, Lycurgue, Marlinville. Timoléon, Nesselrode, Talleyrand, Genseric, Martignac, Attila, Uésaugiers, M. de Richelieu, Clairville.

Voulez-vous de la haute politique, de la haute littérature, de la haute philosophie, de la haute cuisine?

J'ai inventé Véry, Véfour, les frères Provençaux, le petit Véfour, le grand Vatel.

Vous faut-il des renseignements inédits surTorloni lit. 15

i74 MÉMOIRES DE BILBOQUET.

et sur le congrès de Vienne, sur le Rocher de Cancale et sur la rentrée des Bourbons en France, vous n'avez qu'à parler, je suis prêt a prendre la plume.

Le docteur me montra la porle de l'œil. Je m'empressai d'obéir a ce geste, et je quittai la cellule. Le docteur vint bientôt me rejoindre.

— Le bonhomme devient aisément orageux, me dit-il, quand on îc laisse aller sur ses Mémoires. Il s'imagine qu'il est entouré de jaloux qui, vexés du succès qu'obtiennent ses ouvrages, lui en contestent la paternité. Sur tout le reste, il est d'une grande douceur. Mais si on le poussait sur l'amour-propre littéraire, on iinirait par être obligé de lui mettre la camisole de force.

— Cet homme est donc un littérateur?

— Nullement, me répondit le docteur, c'est un industriel heureux qui pouvait vivre du produit de ses renies, et que le besoin de faire parler de soi a jeté dans le travers que vous voyez.

Les deux tiers des maladies de cerveau que nous traitons à Paris sont dues à la vanité, a l'orgueil, a l'amour-propre ; la folie parisienne n'est le plus souvent que le délire de la personnalité. Vous venez d'en voir deux exemples bien frappants ; je veux vous en montrer un troisième.

— Assez, répondis-je au docteur, rien n'est triste et monotone comme ce spectacle ; tous les fous doivent se ressembler : allons-nous-en !