III

— Surtout, monsieur le pharmacien, employez des bouchons neufs ; il est important que ces bouchons n'aient jamais servi.

Le professeur se retire majestueusement, et sur les notes qu'ils ont prises, les carabins rédigent une leçon de clinique intitulée :

« DE L'EMPLOI DU DOUCHON NEUF COMME MOYEN HÉROÏQUE DE GUÉRIR LES DOULEURS NERVEUSES ET RHUMATISMALES. »

On voit par l'histoire du numéro o combien les reproches de légèreté et de précipitation auprès du malade, qu'on a fait peser sur le docteur Récamier, sont dénués de toute espèce de fondement. On a pu prendre quelquefois pour de la légèreté ce qui n'était] au fond qu'une soudaine inspiration, comme l'affaire de la saburre et de la purgation collective par files et par rangs. Le temps est-il nécessaire pour arriver a une haute invention thérapeutique comme celle des bouchons neufs, Récamier savait employer le temps.

Les nosographes qui ont cru a l'animisme du célèbre professeur et a sa logique, ont eu l'air de dire que, faisant peu de cas des organes, il poussait l'indifférence à leur égard jusqu'à la brutalité, et qu'il lui est arrivé parfois d'administrer les substances les plus actives à des doses toxiques.

Un événement fâcheux survenait-il à la suite de ses ordonnances, Récamier, qui ne voulait jamais avoir tort, les imputait aux médicaments seuls.

Un jour, dit-on, il se présente devant le lit d'un

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Malade auquel, la veille, il a IV» ï t administrer une batte

close de sulfate de quinine.

— Cet homme doit être guéri, s'écrie le professeur en Balançant pour tâter le pouls du sujet.

Au même instant, le malade rendait le dernier soupir.

Récamier s'arrête et le regarde :

— Messieurs, ajoute-t-il en se tournant vers les élèves, ceci est une erreur du sulfate de quinine !

Et il s'en va.

Je n'étais pas présent à cette clinique, ainsi je ne puis attester la vérité du fait. En voici un dont j'ai été témoin.

Le numéro 10 de notre salle souffrait des reins depuis longues années. Récamier, dans sa première visite, palpe les régions lombaires, interroge les sécrétions, quitte le tablier, prend sa canne et sort sans rien ordonner.

Nous étions quelque peu embarrassés pour prendre des notes, et nous nous demandions ce que nous allions inscrire sur notre calepin, lorsque tout h coup la voix du professeur se fil entendre du haut de l'escalier.

— Monsieur le pharmacien !

Le pharmacien accourt.

— Une pilule de cloportes pour le numéro 10.

Le pharmacien s'incline et inscrit la prescription sur son registre.

A peine a-t-il terminé que de sonores coups de

canne ébranlent les degrés inférieurs de l'escalier; le professeur appelle de nouveau le pharmacien.

— Deux pilules de cloporte pour le numéro 10. Cinq minutes se sont écoulées, les deux cloportes

sont couchés sur le mémorandum du pharmacien ; on croit que Récamier doit être déjà sur la place de l'Hôlel-Dieu.

Soudain sa voix retentit a la porte du laboratoire.

— Trois pilules de cloporte au numéro 10! surtout, ajoute-t-il, émondez les pattes de ces animaux, et que ces trois pilules ne pèsent pas plus que quinze centigrammes, c'est-à-dire trois grains. Maintenant vous êtes responsable, prenez garde a vous.

Il ine semble que ces cloportes administrés ainsi a petite dose, en plusieurs temps, et après mûres réflexions, prouvent mieux que des assertions sans fondement clinique toute la prudence du docteur Récamier, et l'éclectisme de sa pratique.

Ainsi, d'abord, pas de remède, c'est-à-dire la méthode d'Hippocrate; puis un cloporte, évidemment emprunté à l'homceopathie ; le troisième cloporte rentre, sans aucune espèce de contestation, dans l'allopaihie.

Il est donc souverainement injuste d'accuser Récamier de parti pris, d'exclusivisme en médecine.

On l'a accusé encore de s'être immiscé dans l'art chirurgical.

Récamier, s'il faut en croire ses détracteurs, dans un paroxysme d'animisme, et poussant jusqu'au bout les conséquences de ce principe en vertu duquel on

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peut supprimer les organes sans nuire à l'individu, aurait doté la chirurgie française d'un procédé ingénieux, Ytirntchement, au moyen duquel, sans autres instruments tranchants que quelques doigts et beaucoup d'ongles, on peut débarrasser le corps humain d'un organe quelconque.

Je n'ai jamais été à même, je dois le dire, de voir mclire en pratique par le docteur Récamier celle théorie de Van(tcht'm>'nt, non plus que celle du massaije cadence, opération que les dévols seuls savent bien exécuter.

Ce que je sais, c'est qu'il guérissait les aiïeclions de l'estomac au tambour.

Un jour, un carabin de mes amis alla le consulter pour une maladie de cet organe. Le docteur le soumit à l'interrogatoire de rigueur.

— Vous n'avez jamais faim ?

— Jamais.

— Digérez-vous ?

— Du tout.

— Vous dormez peu?

— Je ne dors pas.

— Vous avez des maux de tête?

— Affreux.

— C'est très-bien ; montrez-moi votre langue. Cet examen achevé, le docteur reprend :

— Mon cher monsieur, vous avez une gastrite. Savez-vousce qu'il faut faire?

— Je suis venu vous le demander.

— Avez-vous parmi vos amis ou dans votre famille quelqu'un sachant jouer du tambour?

— Personne.

— Alors écrivez immédiatement à un tambour de la garde nationale, et prenez avec lui un arrangement en vertu duquel il se rendra chez vous, muni de son instrument, matin et soir, à l'heure du déjeuner et du dîner.

Il battra le rappel pendant que vous mangerez.

L'estomac aime le rhythme, au régime des ras et des lias vous le verrez peu à peu se raffermir, se fortifier, se régler. L'appétit reviendra par degrés, avec lui les digestions faciles, puis le sommeil. La tête se dégagera et vous serez entièrement guéri . Il faut traiter l'estomac par le rhythme, sans cela on ne fait rien de lui. La gastrite la plus obstinée cède a six mois au plus de roulement, quelquefois trois mois suffisent.

Je ne dine jamais, ajouta le docteur, sans accompagnement de tambour. La cadence est tout. Il faudrait pouvoir boire, manger, parler, marcher, écrire, dormir en cadence. Mettez-vous au tambour, croyezmoi, vous vous en trouverez bien.

Ran tan plan ! ran tan plan ! le bruit d'un tambour se fit entendre.

— Tenez, voila qu'on m'apporte mon chocolat et deux œufs à la coque, je suis un peu pressé, et je vais les manger au pas de charge. De cette façon je suis sûr que mon déjeuner, quoique avalé rapidement, ne me fera aucun mal.

Les jours ordinaires, je déjeune au pas redoublé. Je fais battre aux champs pendant que je mange mon potage. En général, je soupe sur ce rhythme lent et majestueux. Au dessert, je tais exécuter des marches variées, et les jours de gala je me donne un fifre.

J'ai conseillé ce régime à une foule de gens, et ils s'en sont bien trouvés. Les trois quarts des maladies qui affligent l'humanité n'existeraient pas si on avait recours plus souvent au rhythme et à la cadence.

Il faut mener l'estomac tambour battant.

Après celte consultation, mon camarade se leva et laissa le docteur Récamier tremper ses mouillettes au pas de charge.

Ayant renoncé à quelque temps de la a la médecine, je n'ai plus revu mon camarade, et je ne sais pas ce qu'il pense de la peau d'âne comme spécifique contre les gastrites.