CHAPITRE IX

Ville des Anges* -^ Bal dans un Monastère.

Après la capitale des Tlascalans , la plus rémar- ({uable dés villes que nous rencontrâmes surnptre route est nommée par les Espagnols Pu^bla de Los-- Angeles jOVL lav lUè des Anges (19). Mes camarades étaient fort conteiiSk d'y passer, parce qu'ail s'y trouve un couvent de jacobins , avec lesquels on peut fraterniser^ et qu ils n'en avaient vu aucun depuis notre départ de Saint-Jean;-d'Ulna.

.Wous primes du repos durant trois jours dans

la ville des Anges ^ où qtiélqiié«-ùns dé nquè^ si \e puis m'exprimer ainsi ^ Brent les diable^ ^ étant fêtés par des confrères (jùi'leur procurèrent d'adord l'agréable • so^ciété • a une douzaine de Bonnettes. ^ • * '

' En nous promenant par la ville, nous eûmes lieu de reniarquer fion ôpidence, non-seulement par le commerce qui s'y faisait encore ; mais par le nombre des cou Vens' q1.t}; y sont étiiblis, pour son bonheur ^ et je dis cela en bon moirfe , qui , ' avant tout, doit s'occupe^ de la prospérité dxi' fioc. La PuéWia de Los^j Angeles esï ricLe de sixmotiaétères > : on vî-t - gstiWardemrât dans chaéua deuît ,> tBOfe compa-gme , atl- éijmplet , de Jacobins^ de Coi^deUers^ dé Gapuiéihs > de Gai*mes / d-Augustins y de Mei^citfcêi ^ ' èl sahs^ ôoMpter quatre couvent pour le beau sexe.

Cette ville est as&iâ« dans une feutiié' vaflée^ au bord d'une rivière , à douze lieues d'une liante montasne en tout temps couverte de neice, et a vmgt lieues de Mexico. Uon Antoine de Mendoza , vice-roi du' Mexique , 1a fit bâtir en i53o^ du consentement d'un évêque, Sébastien Ramir^ qui avait été .préi5ident.àfiâiï^-D6aiing4iie;i ensuite à San-Jago^ et était devenu chancelier du Mexique. Il remplaçait D. "Nûnîo-Gusman ^ lequel s'était. conduit d'une manière IjranniqiuB, envers les indigènes et ses compatriotes j, qùoîqi?^^^^ pDitt adjoints des jugés-conseillers prufïeris/^èlr équitables, qu'on nommait Jean de Sàlodèron , François Ceynbs^ Gâsco de Qùiroga^ (adyét'Alonze MaldotKidoi Ces juges/ doiit les noms raéritént^ d'être conservé^;, ayantfaîb chasser Nunio^ rappelèrent leà Indiens, qu'un tyran sùtaltei'ne avait foi ces dô fuir àXalisco^aHoridurps, à Guatimaia, où leurs compatriotes étaient en guerre avec

les Espagndls.> et^ assurant leur {liberté , rendîrçnt la yie au. com^mer ce^ qui reileurit à i'ombi^e de la^paix.. • . " r. ;

Appqlée autirefois A^^tldcoapan y €ett>e ville des Anges est le siège d'un évâçhéy^dbntle revenu an- , iiuel s'élevait , en. l'an X d^ notre république;, à quair e^TJngl^ mille ducats.> L'air est si pur dans ce: pays y c|i(te.lé nombre d0a babit^^ns: s'accroissait, chaque |our de ceux des^ environs. Trois mille ci-w toyens de Meaûco vinrent «'y ^établir, en i65i ^ quand cette' Q^pitale se vjt près d^être submergée par l'inond4tion;dii lac 4!>ù eUe est située. . 0^1 ;recoitrcyit^: siir-tout là ville que j'explore

Kp la bohtérdtss .dnapsrq^i s'y fabiiqfueut, et on , i tro\iv.e égaux en qualité àceux de Ségovie. Les ; chapeaux^ âéDt les m.eiUeurs de toutela province, r 0t Von y v<Mt.une.fort belle verjperie; mais ce qui r^enriicbtt: Jle plus , c'est qu'il y a un bô tel des mo9«-> naies^ où , comme à MexiG0 i on frapjpe la moitié de l'angei^t qui. provient des mineade Zacateca^ • Hors de-la' viUe/sottt de Vastes jardin» qui là' fournis^nl • d'herbes^ de légumes et de salades. Des ima^s à fcoment^ riz , indigo , café et si\Qî>e^yî abondegoutdans^^on terri toire^Uneatc. isesdei^ières» appartenant aux Jacobinsi, f^t >d'une* si grande étendue, quills y entretenaient plus- de douîô cents nègres. .Omervonsy uile-fois pour toutes, que Ja|>l^piart des moines fiint^ souvont.le com-, merce, par fois la eontrobande, et sont, auâsi* cfîuels queJfis colons envers leurs malheureux eselavesi .. . , : •*..'■. - n.,- \

]^ritre cette Tille des Anj^esV où'il n^: en ai: guère, et iacitédeMontézume, la ville qui paraît la plus eon^idàrabk-d'appelle Quacôcingo.Ony'. trouve un couvent de Cordeliers, qui nous xQ-r çur^at à m£rTeille.'.Ila îèmss^t aussi en. abonr '

dance de tous les biens ^àe cette vie. Une chose dont ils se vantent, c^e^rédueaCioiar qu'ils ont donnée aux jeunes indiens attachés à leur monastère, en leur apprenant à diansek* le /àn^^n^, ou autre danse, ausondeia' guitare. Ils nous le démontrèrent, après souper'], par une vingtaine d'enfans, jolis et des deux sexes^âgé^- au plus' de quatorze ans, qui chantèrent •jus^u^à minuit des chansons espagnoles et indienne^, cat)riolant avec des castagnettes d^une manière si piquante, que nos jeunes •apôtres,'^ et les vieux* niême, y prirent beaucoup de plaisir. Quelques-uns, il est vrai , trouvèrent ce spectacle un peu* étrange , et qu'il eût mieux valu instruire ces enfdns de choses pieuses et bonnes; mais plus nous allions en arant^ plus nous trouvions que les devoirs de là religion étaient méprisés ou trahis, et que la vatiilé ainsi que la mollesse régnaient avec audace parmi ceux qui avaient juré de renoncer^U moudfe.

Si Guacocingo a presqu'autant reçu de privi- • léges des rois d^Espa^ne que Tlascala, c'est que les habitans de la' première ville se joîgnirelït à* ceux de la seconde et à leurs autres»alliés aussi peu patriotes ^ pour soutenir les premiers conquérans. » ^ Voici comment les historiens espagnols s'expriment sur ce fait :

« Les indiens de Guacocingo étaient déjà les alliés des habitans de Tlasoala, de ' Gholcda > de Huacacola el de Ghalcb , tous ennemis d'un cpuel esclavage^ lorsque ceux*ci Brent demander du secours à donFernand, contre les Mexicains qui avaient fait des dégâts sur leurs terres ; mai* le héros , alors trop occupé de ses préparatifs pour . assiéger la capitale , pria les Guacocmgos et leurs amis de secourir ceux deChalco, ce qu'ils firent soudain avec tant de vaillance^ qu'iis itaTirent les

opprimés au tjrran du Mexique, malgré ks grandes

forces avec lesquelles ce barbare éiait $orti de

Mexico , pour retarder la marche des vainqueurs.»

Ainsi le brave successeur de Tinfortuné Mon-

tézume n'était qu'un barbare tyran , parce qu'il

s'opposait à la défection des hommes égarés,

dont Taveualement ne tendait qu'à la perte de

leur patrie (21).

De Guacocingo, nous nous mîmes en route pour franchir la montagne qu'on aperçoit de la ville des Anges^ et qui n'est pas moins haute que le Cénisou le Bçrnard.

Nous éprouvâmes^ au sommet, ou plutôt sur l'une des crêtes , dont la plus éminente est volcanique, un froid très- rigoureux, et d'autant plus sensible , que nous étions accoutumés à aS degrés de chaleur ou même à 32 , en mer.

On découvre de cette cîmç Mexico et son lac; et ils paraissaient à nos pieds quoiqu'ils

fussent encore éloignés de six lieues.