CHAPITRE XI

Koi de la Eaçon d'un Soldat. — Prince proscrit*

Tezcuco , de nos jours , est encore fameuse parmi les Espagnols , parce quelle fut la première que gouverna un roi chrétien. Gortez, dit-on', assuré de la fuite du malheureux Coacuacoyocino , prince de Tezcuco et des vingt bourgades voisines, fit appeler les habitans qui étaient demeurés ou revenus dans cette ville, et leur tint ce discours : <f Chers Indiens , un jeune gentilhomme, né parmi TOUS, fils de Nizavalpicinli, que j'ai perdu dans le dernier combat , un bon guerrier , qui sert Dieu et mon roi en combattant sous mes drapeaux pour votre bonheur même ^ un prince légitime , qu'on vient de baptiser et nommer Ferdinand , . comme moi, qui suis son parrain, a mérité la couronne de Tezcuco : qu'il soit donc votre roi , au lieu du traître et lâche Coacuacoyocino , qui est ailé mendier des secours chez le tyran des Mexicains ! »

Quelques chefs vendus applaudirent à cette motion véritablement tyranni que, et le nouveau chrétien fut élu roi par la gent moutonnière qui fiaute là , comme en France et partout. Lç bruit s'en répandit bientôt: un grand nombre des émigrés , abandonnant la cause de leur monarque légitimé, comme en France et partout, retournèrent dans leur patrie pour y servir l'usurpateur , et la politique espagnole^ qui , cette fois , les traita assez bien , s acquit , en les trouvant

docîlcs , un, serviteur fîdàle dans Ferdinand , esclave couronné.

A Texemple des habitans de Tezcuco , ceuï de Quahulichan , Otenco et Huaxata , vinrent aussi , par députation choisie dans la noblesse ^ deman-* der pardon à Cortez y qu'ils n'avaient offensé en rien.

Deux jours après que Ferdinand 1^^ fut monté sur le trône de cette ville principale et de ses dépendances , qui s'étendent jusqu aux frontières de Tlascala , les mêmes députés vinrent lui annoncer que toute Tannée n^exicaine marchait contre éux^ et lui demander humblçmept s'il voulait bien qu'il cachassent dans les i^iontagnes , leurs femmes^ leiu'S enfans, leurs vieillards et leurs meubler , ou qu'Us les emmenassent à Tezcuco y où ils seraient encore mieux cachés. Cortez l^ur répondit^ au nom du roi son filleul et son protégé^ de se tf nir paisiblement dans leurs maisons ^ ainsi que leurs familles^ et qu'il était bien aise de 1 approche des ennemis, parce qu'il ferait voir encore, quand il le& aurait joints , comment il savait les tx^aiter.

Les Mexicains ne s'avancèrent pas sur les cités qui redoutaient leur marche, mais sur Tezcuco. même , d'où Cortez et le roi sortiient pour les combattre avec trois, pièces de canoo , trente chevaux , deux cent vingt Espagnols et un grand nombre d'Indiens (po). Après un combat inégal, les ptiktriotes , forcés à la retraite , s'embarquèï'ent dans leur canots ; mais ils revinrent plusieurs fois avec courage attaquer Tezcuco , que Coriez et ses alliés détendirent avec bravoure.

Jugeant que cette place , à la proximité du lac de Mexico ^ lui convenait pour mettre à l'eau ses brigantins y et ayant su qu'on venait de les achever

à Tlascala , il y envoya Gonzalès de Sandoval , pour les foire apporter. Ce lieu tenant les rencontra sur la frontière^ où huit mille hommes les portaient déiiiontés ^ur leurs épaules avec tous les objets nécessaires à leur servies. Le convoi était escorté par vingt mille soldats, et mille tamenez ou portefaix l'accompagnaient avec les vivres. Teutecalo commandait Favant-garde ^ Tupiliti le centre et Quirimecatel Tarri ère-gardes ces trois chefs Indiensavaient été reconnu^ gentils hommes. Gonzalés s^étant mis à la tête de cette armée ^ avec* cent Espagnols , eUe entra dans la ville au son des^ cori et des trompettes : ces vingt mille nouveaux guer'^ riers, dont le& têtes offraient une forêt de plumer onduleuses y mêlaient l^eui^s cm auxacclaniation^ du peuple et des soldats^ autres escilaves de Cor^ tez y et l'on entendait retentir ces mots de ra^ liement , répétés à l'envi par des perroquets* belli-* queux : TJascala ^ Ronie y Espagne ! mais nulle voix ne s^élcvait pour faire entendre un cri de liberté.

Au bruit de l'arrivée des brigantins et de ces troupes , plusieurs autre^ provinces s'empressèrent de: se soumettre et d offrir leurs services au trop heureux Cortez ^ les ims par amour pour la paix y autant que par la crainte d'une ruine entière y les auties.pàr la haine ou la rivalité qui les armait contre les Mexicains ; de sorte que Cortez tétait cartatin d'un Irieibphe complet ^ non-seulement par ses propres soldats^ mais au^si. pair te$*Iïidieùs qui Tavaiènt joint en foule , et sa: cour a^éïait

{>a$ moins grande à Tezcuco ^ dontilavait proscrit e roi:^ que nje l'était naguère à -Mexico ct41e'do l'empereur dont il avait causé la mort.

mn^tf^^mf^^ikf^Mmf*^ v«^/»/v«