TOME II

gagea a prendre pour sujet l'histoire de la maladie du roi Hi*kia , tirée de l'Ancien Testament. Celte demande m'embarrassa davantage encore , parce que j'étais absolument obligé d'y répondre négativement ; mais, comme je n'avais aucun moyen de retraite, je finis par m'excuser en disant la pure vérité. Je représentai que je n'étais pas versificateur, et que je n'avais pas assez de connaissances en musique pour pouvoir me charger d'un ouvrage de ce genre qui fût digne de sa composition. Je lui conseillai de s'adresser plutôt au professeur Ramier. La princesse s'y montra peu disposée, et répondit : « Ramier est un bon poète, je le sais parfaitement; mais c'est de vous que je veux tenir l'oratorio, et non pas de lui. » Je vis que je ne devais plus objecter aucune excuse; je me soumis à ses ordres, et promis d'envoyer le poëme de Manheim; sur quoi l'on me congédia; mais d'une manière moins gracieuse que l'on ne m'avait accueilli.

DE BRAWDES. 83