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Fanfaron avec les liiclies, chenille rampante avec les braves , c'est lui qu'on vit s'agenouiller puhliquement devant les jupons de la chevalière d'Eon , et se reconnaître infâme , signer qu'il était inlame, faussaire 9 calomniateur; c'est lui qui, les mains jointes et à deux genoux, en de'clara autant à Lauraguais. J'ai lu moi-même ce que j'écris ici dans les papiers anglais* ; jamais Morande n'a osé le démentir j et voici ce que Lauraguais imprimait depuis sur ce vil Arétin :

« C'est un gredin qui s'avise de dire du bien de « moi dans un libelle où il déchire ce que j'aime et «ce que je respecte ; qui croit passer pour un bel u esprit de compagnie , parce que quelques salop( s « rappellent le chevalier de la Morande , au lieu de « 7^fo/*<272^e,etqu'il a imprimé un fatras scandaleux « qui a l'air d'être écrit par un fiacre sur les Mé- « moires de la cuisinière de Madame Gourdan**.»

Les expressions de Lauraguais paraîtront grossières, mais il voulait probablement se mettre dans le costume du personnage , et le barbouiller avec ses sales pinceaux.

C'était de Morande que lemarquis de Vilelte écrivait, dans la préface de ses oeuvres : « Un marchand

* Son amende honorable est imprimée en date du 20 novembie 1775 dans le papier intitulé ; LondonEpening-Post^ n® 8062 . ( Note de Brissot ) .

** Mémoire pour moi et par moi par le comte de Lauragais page 25 de la préface. {Note de Brissot).

M d'iniures, établi à Londres, vient de me proposer « de racheter un recueil d'anecdotes qui me concer- (( nait j il me demande cinquante louis; je lai en ai « demandé cent pour d'autres anecdotes encore « plus curieuses et secrètes qu'il pourrait joindre « à son manuscrit. »

C'est lui que Mirabeau , dans sa réponse éneri^ique à l'écrivain de la Compagnie des eaux^ c'està-dire Beaumarchais , appelle « un malheureux li- « belliste dont l'amitié et la correspondance étaient ftc un opprobre pour l'auteur du Mariage de Fi garo,y) C'est de lui que le rédacteur de VOlservatefir anglais écrivait aussi : « Ce qui achevait de rendre « aux yeux'de mademoiselle d'Eon le sieur Caron (( de Beaumarchais odieux et abominable, c'est la (( bassesse qu'il avait eue de prendre pour confiv< dent, de se donner pour substitut auprès d'elle « un Français encore plus taré, plus vil que lui, « s'il est possible, l'auteur du Gazetier cuirassé ^ « le calomniateur de Louis XVI, et pour tout dire (» en un seul mot, Morande ^. »

C'est de lui que Linguet disait dans ses Annales ^ qu'il fallait traiter son nom comme la justice traiterait sa cendre. C'est lui qui , ne pouvant plus vivre de son infâme métier , devenu trop stérile pour lournir à toutes ses débauches, l'échangea contre celui d'espion; et qui, pour le faire avec plus de sûreté et plus de profit, servait tour à tour les dei^x

* Tome IX. page 14. {Note de Jinsot).

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puissances , et les servait par des atrocités. C'f;st lui que la police cUe-mériie regardait comme un homme à pendre. Lui enfin, qui, lionteux de sa propre ignominie, avouait au ministre Dcmoustier que son nom était une injure, et qu'il n'osait plus le porter.

Certes, lorsque tant d'écrivains secrets oupublics, amis ou ennemis; lorsqu'une génération entière se lève pour déposer contre un individu, peut-on supposer qu'il soit innocent, et qu'il ne mérite pas quelque chose de l'animadversion universelle ?

J'ai besoin, pour compléter et justifier cette esquisse, de rappeler ici l'extrait de la police dévoilée, que j'ai donné en 1791. Morande n'y a répondu qu'en avouant tous les faits qu'il contient, et par des satires contre le respectable Manuel et contre moi.

f( Le sieur Théveno.t de Morande, disaient les papiers de la police, est fils d'un procureur d'Arnayle-duc en Bourgogne; il alla du collège dans les prisons, car il était voleur avant même qu'il eût l'âge d'être libertin; et la première chose qu^'il prit dans une maison de débauche, ce fut une boîte d^or. Il a servi fort peu de temps dans sa jeunesse, en qualité de dragon, dans le régiment de Beaufremont. Son père le destinait à la robe : son génie inquiet et libertin l'amena à Paris, où il a vécu, pendant quatre ou cinq ans , dans la plus grande dissolution , et dans tous les genres d'intrigues possibles. Conduit au Fort-1'Evêque le i5 juin 1763,

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sa famille^ pour Tarracher au bourreau, sollicita un ordre du roi pour le faire enfermer aux Bons-Enfans d'Armentières. 11 y est reste' deux ans. Sorti de cette maison, il s'est réfugie' en Angleterre, où il s'est livré à sa vengeance contre les ministres, magistrats, toutes les personnes en place et de quelque imporlance en finance, avec le plus grand acharnement. Il est en effet Tauteur du Gazetiei cuirassé y et d'un autre libelle effroyable, intitulé J^ie d'une courtisane très célèbre du dix-huitieme siècle, contre madame Dubarrj, et pour lequel il est très probable qu'il a été soudoyé même par des personnages considérables. Presque toute l'Europe sait que des officiers de la ^onnétablie furent envoyés, à la fin de 1778, pour l'enlever à Londres; et qu'ayant manqué leur coup, le gouvernement entra en négociation avec lui pour supprimer ce libelle , par l'entremise du sieur de JBeaumarcbais, sous la condition de lui payer l'édition cinq cents guinées, et de lui faire une rente viagère de quatre mille livres, dont deux mille réversibles sur sa femme, fille d'un tailleur de Londres, son hôte.

« Presque tout le monde sait aussi sa querelle littéraire tant avec la chevalière d'Eon qu'avec M. le comte de Lauraguais, en 1773. Il se permit alors de faire imprimer des choses contre lui-même, dont il accusait ce seigneur, pour avoir lieu de lui en dire de pires encore ; et on sait de même que ce seigneur l'ayant attaqué en justice réglée au ban du roi , et craignant d'être poursuivi extraordinaire-^

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ment^ c'est-à-dire d'être mis au carcan, et trans-' porté, il lui a demandé le pardon le plus bas, et lui a fait l'amende honorable la plus humiliante. Avant de faire imprimer le Gazetier cuirassé, les Mémoires d'une courtisane, et autres libelles, il écrivit à toutes les personnes (M. de Voltaire compris) qui y étaient déchirées , à l'cfFet de leur proposer de lui faire tenir telle ou telle somme , si elles ne voulaient pas voir ces horreurs rendues publiques.

«11 a été véhémentement soupçonné d'avoir servi les ministres anglais , notamment le duc de Betfort et lord ^orth; on a prétendu même que ce dernier serendaitclandestinerôent chez lui ^ pour lui donner des notes, afin qu'il les insérât dans les papiers publics, sur les prétendues divisions entre les troupes françaises, leurs généraux, celles des Américains et les leurs ^ on a cru aussi, et on a même dit dans les papiers publics, qu'il avait été le principal délateur contre le malheureux de la Mothe (pendu à Londres), et qu'à celte occasion il avait reçu deux cents guinées.

«Depuis quelques années, il paraît avoir changé ce goût pour les libelles, et s'être déterminé à faire oublier, si cela se pouvait , les horreurs dont il s'est rendu coupable, en se rendant utile (c'est-à-dire en se jetant di:ns l'espionnage); ce qui lui a procuré, par une lettre de monseigneur le comte de Yergennes, la permission de revenir en France, de laquelle il n'usera probablement pas; car, comme il le dit

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lui-même, il n'oserait y soutenir la présence des honnêtes gens qu'il a si fort outragés. »

Eh bien! voilà l'homme qui a fourni à mes ennemis tous les traits dont ils ont cru me déchirer. Voilà l'homme dont ils se sont faits les échos et dont ils ont épousé la haine et la querelle !

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