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pécher les cheminées de fumer, sur les avantages des toits en cuivre, et des moulins à papier qu'il établit, ou contribua à élablir dans la Pensylvanie, etc.

Je tiens de Franklin lui-môjue, qu'il en avait établi environ dix-huit ; et c'est une observation qu'ii me fit avec quelque vivacité, relativement à ce qui est dit, dans mon ouvrage des Etats-Unis, sur le papier qui s'y fabrique. Il me parut surpris que nous l'ignorassions *.

Son petit-fils, M. Temple Franklin, fait sans doute un recueil de toutes les lettres utiles qu'il a publiées sur les effets salutaires et pernicieux des divers procédés dans les arts. Elles sont répandues dans les journaux américains et anglais, et la collection en sera précieuse. •

La carrière politique de Franklin , et la manière dont il l'a remplie , sont également connues, je les passerai donc sous silence ; mais je ne dois pas taire sa conduite dans la guerre de 1766.

A cette époque , Benjamin Franklin jouissait

* L'ouvrage dont parle Brissot a pour litre : « De la France et des Etats-Unis , ou de l'importance de la révolution de l'Amérique pour le bonheur de la France, des rapports de ce royaume et des Etals-Unis , des avantages réciproques qu'ils peuvent retirer de leurs liaisons de commerce , et entin de la silualion actuelle des États-Unis; par Etienne Clavierre et J,P. Brissot-Warviilc. »

d'une grande réputation dans les colonies anglaises. II fut nommé, en 1754, ï'un des membres du fameux congrès qui se tint à Albany , et dont l'objet était de prendre toutes les mesures nécessaires pour prévenir l'invasion des Français. Il y présenta un excellent plan d'union et de défense, qui fut accueilli par le congrès, et rejeté à Londres parle bureau des colonies, sous prétexte qu'il était trop démocratique. Il est probable que, s'il eût été adopté , les colonies n'auraient pas été exposérs aux ravages de la guerre affreuse qui suivit. Benjamin Franklin remplit dans cette guerre plusieurs missions importantes; on le voit tantôt chargé de couvrir les frontières nord-ouest de la Pensylvanie, bâtir des forts , lever des troupes, elc. On le voit e^isuite, à son retour à Philadelphie, commander un régiment de milice ; on le voit lutter contre le gouverneur, pour le forcer à donner son consentement à un bill qui taxait la famille de Penn, propriétaire d'un tiers de la Pensylvanie , laquelle refusait de payer sa part aux impôts; on le voit passer à Londres comme député, et emporter au conseil privé cette victoire contre cette famille puissante.

L'art que Benjamin Franklin porta dans ces négociations, et les succès qu'il eut, étaient un avantcoureur du succès plus important qu'il obtint dans la guerre de l'indépendance, lorsqu'il fut envoyé en France. A son retour dans sa patrie, il a joui de

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tous les honneurs que méritaient les services iinporlans qu'il avait rendus à l'Amérique libre.

Lorsque j'ai vu Franklin , sa vieillesse et ses infirmités lui faisaient un devoir de renoncer à cette carrière publique , qu'il avait parcourue avec tant de gloire. Il vivait, retiré avec sa famille, dans une itiaison grande , mais simple , qu'il avait bâtie sur celte place où il avait abordé soixante ans auparavant, et où il avait erré sans asile et sans connaissance. 11 y avait établi une presse, une fonderie de caractères. D'imprimeur, il était devenu ambassadeur; après avoir quitté l'ambassade , il était revenu à ses presses chéries, et il formait dans cet art précieux , M. Bâche , son petit-fils, 11 venait de le mettre à la tête d'une entreprise qui devait être infiniment utile ; c'était une édition, au plus bas prix possible, de tous les auteurs classiques, c'està-dire des auteurs moraux, dont les livres doivent être des manuels pour les hommes qui veulent s'éclairer et se rendre heureux en faisant le bonheur des autres.

C'est au milieu de ces saintes occupations que ce grand homme attendait la mort avec tranquillité. On jugera de sa philosophie, sur ce point , qui est la pierre de touolie de la philosophie, par la lettre qu'il écrivait, il y a trente ans , sur la mort de Jean Franklin, son frère, à mislriss Hubbard , sa bru.

« Je m'afflige , avec vous , mon cher enfant, nous venons de perdre un parent qui nous était cher et