LE GÉNÉRAL BERTON ET LE COLONEL GARON

tience fut bientôt satisfaite, car le 17 juin le général partît à la chasse avec son compagnon, et à son retour il fut arrêté à la grande stupéfaction de TagenU Berton fut guillotiné à Poitiers le 5 octobre 1822; Wolfen fut nommé officier, et Déga... reçut trois billets de mille francs.

Conspiration de Colmar.

Le lieutenant-colonel Garon ne cachait nullement ses opinions bonapartistes; au contraire, il les ma* ttifestait en tous lieux et à toute occasion. La police, qui le surveillait depuis longtemps, crut pouvoir s'en débarrasser en le comprenant dans la conspira* tion militaire du 19 août 1820; mais la cour des pairs l'acquitta, faute de charges suffisantes. Aussitôt sa mise en liberté, il se rendit à Colmar, où il espérait vivre tranquillement auprès de sa femme et de son fils. Malheureusement il avait compté sans la police, qui tenait à ressaisir la proie qui lui avait échappé ; elle envoya à Colmar Tagent secret Duclos, le plus astucieux et le plus coquin que j'aie connu de ma vie. Il se présenta au colonel comme étant un ancien officier, tracassé par la police à cause de ses opinions politiques. Garon était franc, loyal et communicatif, mais il avait Tâme ulcérée par Tinjuste détention qu'on lui avait fait subir et par les vexations de la police envers les anciens officiers de l'empire.

Garon reçut Duclos avec cordialité. Et celui-ci ne tarda pas à capter la confiance du colonel et à connaître ses plus secrètes pensées ; il informa le préfet de police des desseins de Garon ; deux agents vinrent se mettre à sa disposition et lui apportèrent Tordre d'encourager le colonel dans son projet, et, au besoin, de lui prêter un actif concours, sans toutefois qu'il s'occupât en quoi que ce soit des moyens d'arrestation. Toutes les dispositions étant prises, le colonel donna aux conjurés rendez-vous à Rouffack; lorsque tous furent réunis, il endossa son uniforme aux cris de : Vive l'empereur.

Alors les conspirateurs qui étaient des officiers, sous-officiers et soldats déguisés en bourgeois par ordre, l'entourèrent et l'arrêtèrent.

Le malheureux avait donné tête baissée dans tous les pièges qu'on lui avait tendus. Il fut condamné à mort sur le témoignage de cette nouvelle espèce de provocateurs qui obtinrent de l'avancement pour récompense.

Duclos reçut six mille francs et les deux autres deux mille francs chacun.

Deux agents dupes Tun de l'autre.

Deux agents secrets, les nommés Van... et Bla..., qui ne se connaissaient pas du tout, se rencontrèrent un soir à la même table, au café Lambin, au Palais- Royal. Le premier appartenait à la direction de la

LE GÉNÉRAL BBRTON ET LE COLONEL GARO Uo

police et le second à la police militaire. Van..., qui lisait le Moniteur^ s'exclama tout à coup en disant : quand donc tout cela flnira-t-ii? £t en même temps il passait le journal à Bla..., en lui indiquant Fordonnance qui rétablissait la censure. Celui-ci répondit en soupirant : Il faut espérer que ça aura une fin! La conversation continua sur le même ton; ils sortirent ensemble et allèrent se promener dans le jardin pour causer, et là, de confidence en confidence, Yan... arriva à insinuer à Bla... que le gouvernement ne tarderait pas à changer.

Nos deux agents, qui s'étaient dits mutuellement officiers de l'empire à la demi-solde, se quittèrent ayant Tair très satisfaits Tun de Tautre et en se donnant renàez-vous pour le lendemain dans le jardin des Tuileries. A Theure dite, ils étaient, ainsi qu'il avait été convenu, sur la terrasse du bord de l'eau, où ils parlèrent d'abord de choses indifférentes. Mais lorsque Louis XVIII vint à passer en calèche sur le quai, Van... dit à son interlocuteur, en adoucissant sa voix :

— En votre qualité d'ancien officier de Tempire, vous devez être attaché à Napoléon ?

— Si j'y suis attaché! reprit Bla.... je donnerais mon sang, ma vie, pour mon empereur 1

— Eh bien, s'il en est ainsi, trouvez-vous demain à midi chez le marchand de vin qui fait le coin de la rue du Temple et du boulevard de ce nom ; vous demanderez M. Duval (c'était. son nom de guerre); là, je vous présenterai à quelques anciens militaires

de mes amis qui voient et qui pensent comme nou».

Bla... étant arrivé au rendez-vous, fut introduit, dans une salle au premier, où se trouvait le prétendu Duval, attablé avec cinq individus qui buvaient le Dn blanc; le nouveau venu fut présenté par Yan... à ses amis, comme étant un bon et vrai bonapartiste» Cette déclaration le fit accueillir avec le plus grand empressement parles convives, et bientôt Tund^eux lui annonça qu^un complot qui avait des rami&ca* tions dans toutes^ les classes de la société était sur le point d'éclater pour renverser le gouvernemetit de» Bourbons et proclamer Napoléon IL J'espère, ajoutât-il, qu'on pourra compter sur vous pour mettre ce* projet à exécution?

Bla..., qui tenait à connaître toutes les particularités de cette conspiration, répondit qu'avant de promettre son concours, il désirait être informé sur les hommes et sur les choses. Tous approuvèrent celle preuve de circonspection et lui promirent de le mettre au courant, en lui communiquant la liste de& conjurés. On se quitta en se donnant render-vous pour le lendemain à la même heure et au même endroit.

Les deux agents allèrent chacun de leur côté rendre compte à leurs chefs, le premier en annonçant que tout allait pour le mieux et qu'il avait gagné uix nouveau prosélyte ; le second en faisant connaître le complot qtt'il croyait avoir découvert et auquel il était, disait-il, initié. Celui-ci fut autorisé à suivrecette affaire dans tous ses détails.