UN ENLÈVEMENT

«larme avec son brigadier, le maire les engagea à se joindre à nous. En arrivant à l'auberge, je trouvai la chaise de poste toujours à la même place ; nos deux amoureux étaient à déjeuner. On m'indiqua leur chambre, où je me rendis avec le maire et les deux gendarmes.

— Monsieur y***? demandai-je en entrant.

— C'est moi, monsieur ! me répondit le don Juan fugitif.

— Vous êtes voyageur, vous devez avoir quelques papiers, un passeport, quelque chose qui justitie de votre individualité ?

V*** me regarda en fronçant les sourcils, la jeune femme jeta sur moi un regard timide et effrayé ; mais il n'y avait pas à éluder la question, et la présence des deux tricornes qui ornaient les deux côtés de la porte donnaient à mes paroles une puissance irrésistible. V*** céda et me présenta un passeport parfaitement en règle.

— C'est très bien, lui dis-je, après y avoir jeté les yeux: mais madame?...

— Madame est ma femme, répondit orgueilleusement Y***, et elle n'a pas besoin de passe port pour voyager avec moi.

— Yous en êtes sûr?

— Certainement, monsieur, et je ne comprends pas

— Comment ! madame D*** n'a pas besoin de passe port pour voyager avec M. Y***?

En s'entendant ainsi nommer, la jeune dame jeta

un cri el perdit connaissance; je m'élançai alors vera le ravisseur, et, posant la main sur son épaule, je lui dis :

— Au nom de la loi, monsieur, vous êtes mon prisonnier !

V*** se laissa tomber sur une chaise; il voyait bien que la partie était perdue pour lui. Je fis alors appeler l'hôtesse, et, pendant qu'elle prodiguait ses soins à l'amante éplorée, sous le regard paternel du brigadier de gendarmerie, je descendis dans la cour avec le maire, V*** et son gardien galonné pour faire la visite de la chaise de poste. Pendant que j'entrais dans la voiture par une des portières, V*** s'élançait par l'autre et se jetait précipitamment sur un coussin : je le repoussai aussitôt en dehors, et je trouvai sous ce coussin une paire de pistolets de poche, vrai joujou de grande dame, mais joujou meurtrier, dont il avait peut-être l'intention de se servir contre moi. Nous trouvâmes dans la caisse les bijoux et la plus grande partie des valeurs ; la différence manquant sur la somme enlevée avait servi à l'achat de la chaise de poste, aux frais de voyage el à quelques autres dépenses. Lorsqu'il fallut dresser procès-verbal de la saisie, ce fut bien une autre histoire : M. le maire. dépouillant toute vergogne, m'avoua très naïvement qu'il n'avait de sa vi'' dressé procès-verbal de quoi que ce fût h qu'il [gnorail complètement comment il devait s'y prendre. J'en fus quitte pour le lui dicter; après quoi, remettant Y*** entre les mains des deux gendarmes pour qu'il lût conduit à Paria de brigade