TENTATIVE I>F VOL CHEZ LE CURE DE SAINT -MERRY

Le 13 juillet 1837. un nommé Balestrino vint au bureau de la police de sûreté déclarer que les nommés Legendre et Jenvry devaient dans la journée commettre une escroquerie en vendant un lingot en cuivre pour de l'or, et que. pour mieux tromper l'acquéreur, ils avaient placé une petite partie d'or à chaque extrémité du lingot. Je fis surveiller ces deux individus, qui furent arrêtés en flagrant délit à la barrière d'Enfer et conduits à la préfecture de police. Quelques années plus tard, un jour de Noël, je rencontrai, rue Saint-Martin, à la hauteur de la rue Au* bry-le-Boucher, ce même Legendre qui marchait très vite et avait l'air préoccupé; me doutant qu'il allait rejoindre des acolytes de sa trempe pour commettre quelque méfait, je rebroussai chemin 'et ne le perdis pas de vue. Il entra chez le marchand de vin faisant le coin de la rue de La Reynie, où l'attendaient deux voleurs de profession. Chat et Smekins. forçat libéré et en rupture de ban : les fenêtres de la

salle où ils étaient donnai. -ni BUT la rue, je Eû'approi liai, ils étaient fort affaires et causaient à voix basse; puis, un moment après, sortaient et se séparaient en se donnant rendez- vous pour le dimanche -uivant. Ce jour-là, dès cinq heures du soir, j'étais, avec le Petit-Pompier et un autre agent, en observation aux alentours de la rue de LaReynie; Legemhv. Chat et Smekins arrivèrent au rendez-vous. Le Petit- Pompier, pour savoir ce qui se tramait dans le conciliabule, alla s'accroupir sous les fenêtres de la pièce où ils se trouvaient ; Chat sortit presqu'aussitùt en se dirigeant vers l'église Saint-Merry par la rue de la Verrerie. A cette époque il existait dans cette rue un long couloir au bout duquel il y avait une porte donnant entrée dans l'église; mais avant d'y arriver on trouvait à droite une petite grille toujours fermée à clef qui conduisait au logement du curé; Chat s'arrêta à cette grille, tira une clef de sa poche et essaya vainement d'en ouvrir la serrure. Il revint rendre compte de son insuccès à ses camarades. Le Petit-Pompier, qui était à son poste, put saisir quelques petits Lambeaux de conversation qui Lui firent comprendre que c'était le cure qu'ils voulaient dévaliser pendant qu'il serait aux vêpres. Chat remit la clef à Smekins qui donna quelques coups de lime aux endroits indiqués par son camarade; celui-ci retourna à la grille, mais monsieur le curé était rentré chez lui. Un nouveau rendez-VOUS fut donné pour le dimanche suivant; Lc^endre quitta ses complices '•I peu après Chat et Smekins se dirigèrent parla rue