CHAPITRE XVII

breuses dames arrivaient en foule, munies de billets.

La représentation nationale était à son poste vers dix heures du matin ; et immédiatement commença le défilé de chaque industrie accompagnant son chef-d’œuvre.

Les vainqueurs de la Bastille, les décorés de juillet et les combattants de février, semblaient venir, leur étendard en tête, offrir à la république le fruit de leurs communs efforts pour la conquête de la liberté.

Les 86 bannières, portant le nom de chaque département, passèrent entourées de leurs délégués respectifs.

Chaque char était suivi de deux ou trois cents jeunes filles chantant des hymnes patriotiques; et ce fut là, en face de l’estrade où siégeait la représentation nationale, qu’elles donnèrent une marque délicate de leur amour et de leur respect, en lançant spontanément les fleurs qu’elles portaient à la main ; et tous les représentants tinrent à honneur de ramasser un de ces bouquets.

Mais le programme de la fête, tant de fois modifié, se trouva bien insuffisant, lorsqu’il s’agit du banquet fraternel préparé dans le milieu du Champ de Mars.