CHAPITRE XXI

dit, des lettres anonymes qui le menaçaient de mort.

Je lui fis répondre que mes amis n’étaient point des assassins, et qu’ils se contentaient de mépriser la calomnie.

Au travers de ces dissensions intestines, l’Assemblée nationale appuyait cependant en majorité le président du pouvoir exécutif : les représentants de la rue de Poitiers et de l’Institut, à cause des concessions qu’il avait déjà faites et dans l’espoir de celles qu’on espérait encore obtenir; les représentants de la montagne, dans la pensée qu’il finirait par s’apercevoir de son égarement, et qu’il ferait un retour, après avoir laissé libre cours aux premières violences de la réaction.

Il est impossible, disait la montagne, que le général Cavaignac renie son passé; pendant plusieurs années, il a professé des opinions démocratiques, et son frère en parlait avec orgueil ; il sentira le besoin d’effacer la tâche de sang que les événements ont fatalement imprimée à son nom.

Il doit souffrir horriblement, ajoutait-on, d’avoir fait mitrailler des citoyens entraînés par le désespoir de la misère et l’abnégation du dévouement.