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fallait nécessairement qu'ils consentissent à ce que nous fussions ensemble. Au bout de ces deux heures, qui s'écoulèrent avec une rapidité extrême, on vint, comme on en était convenu, reprendre Beaujolais, et nous nous séparâmes avec Tespoir de nous revoir le lendemain. Cet espoir ne fut point trompé , et nous eûmes cette consolation pendant les trois semaines suivantes, excepté lorsqu'il se trouvait un administrateur de mauvaise humeur, qui refusait ce que les autres avaient accordé. Enfin, après ces trois semaines, c'est-à-dire le 25 août, jour de Saint- Louis , Carteaux fit son entrée à Marseille ; et notre sort fut soumis à une espèce de gouvernement militaire, dont nous nous trouvâmes beaucoup mieux que de celui des municipaux * et des administrateurs. Deux jours avant cet événement, nous entendîmes une forte canonnade qui paraissait avoir lieu dans la ville , et qui dura assez longtemps. Nous distinguâmes même le bruit de plusieurs bombes; mais, ces deux jours-là, on ne permit pas à Beaujolais de venir me voir, et on gardait un tel silence lorsqu'on m'apportait à manger, qu'il était impossible de savoir^ la cause précise de ce tapage. Je savais que Carteaux n'était pas loin , et je me figurais que c'était lui contre lequel les Marseillais faisaient un dernier effort; mais je sus depuis que c'était la section n» Il qui, s'étant déclarée pour Carteaux deux jours avant son arrivée, se battit pendant quelque temps contre les autres , et fut ensuite se joindre à l'armée conventionnelle, qui, comme je l'ai déjà dit, fit son entrée à Marseille le 25 août. La veille au soir, nous éprouvâmes une inquiétude assez vive, en voyant se passer l'heure à laquelle on entrait ordinairement le soir dans nos cachots. Plusieurs heures s'écoulèrent : nous craignions qu'on ne nous eût abandonnés, et que nous ne fussions destinés à mourir de faim. Le corps de garde de la tour était très-près de ma porte , et toujours rempli de gardes nationaux qui faisaient continuellement un train effroyable, ce qui n'était pas un

< En général , nous ayons presque les occasions de déployer lear aatorité

toujours eu infiniment plus à nous louer en tourmentant leurs prisonniers , tan-

aies militaires que des officiers civils, dis que les autres, accoutumés à un

Ces derniers ne pouvaient jamais assou- plus noble genre de victoire , semblaient

vir leur rage contre ceux qu'ils consi- même, en pareil cas, ne s'acquitter qn'a-

fieraient comme leurs ennemis , et ils vec répugnance du devoir qui leur était

saisissaient avec empressement toutes imposé.

de mes moindres tourments; car leurs chants étourdissants m'empêchaient souvent de fermer i*œil pendant des nuits entières. Mais ce soir-là on n'entendait plus rien , et il paraissait que tous ces messieurs avaient déserté le poste. INous frappions à coups redoublés, Gamache et moi : mon père et Beaujolais, aussi inquiets, criaient de leur côté. J'essayai de leur demander, au travers de ma porte, si c'était la même cause qui leur faisait faire tout ce bruit'; ils m'entendirent, et me répondirent que leur sentinelle les avait abandonnés. Comme mon cachot était plus pr^s du corps de garde , ils me demandèrent si je n'entendais rien ; mais, au bout de quelque temps, je distinguai plusieurs voix , dont le bruit, augmentant à chaque instant , indiquait leur approche : nous renouvelâmes nos cris, et on nous annonça qu'on arrivait, ce qui nous tranquillisa beaucoup. £n effet, nos portes s'ouvrirent peu de temps après, et nous vîmes avec joie paraître nos gardiens. Nous nous permîmes quelques questions sur co long retard; mais on ne satisfit point notre curiosité.

Le lendemain matin, jour de l'arrivée de Garteaux, ce fut un caporal de garde nationale qui vint tout seul ouvrir ma porte pour faire entrer mon déjeuner. Je vis par là que tout était en désordre, et je voulus au moins en profiter pour aller voir mon père , que je n'avais pas aperçu depuis trois mois, quoique si près de lui pendant tout ce temps. Je m'élançai donc hors de mon affreux tombeau, malgré le caporal qui mourait de peur, et disait toujours : « Mais, citoyen, mais, citoyen , cela ne se peut pas. » Je l'assurai que cela se pouvait, et je le lui prouvai en montant quatre à quatre le vilain petit escalier qui conduisait à la prison de mon père et de Beaujolais. Leur grille était ouverte, parce qu'on venait de leur apporter à déjeuner : je me précipitai dans les bras de mon père, et ce fut un plaisir bien vif! Je voulais déjeuner avec eux; mais le caporal m'ayant prié en tremblant de n'en rien faire, et m'ayant assuré que , si on nous trouvait ensemble, il était perdu, je consentis à me séparer d'eux, et à retourner dans ma triste demeure.

Vers midi, les troupes de Garteaux vinrent prendre possession du fort; c'était un détachement du régiment de Bourgogne. L'officier qui le commandait se fit conduire dans tous les postes et

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prisous par un officier de garde nationale, qui avait une pettr effroyable » ear il craignait j avec raison , qu*on ne le traitât eii rebelle. Us vinrent tous les deux à la tour. L*ofiicier du régiment de Bourgogne avait de très-bonnes manières , et Tair fort honnête; je lui demandai quels étaient ses ordres à notre égard , et il me répondit qu'il n'en avait d'autres que de faire suivre provisoirement les anciennes consignes ; mais que , si nous avions des réclamations à adresser au général Carteaux, ou aux repré^ sentants du peuple, il s' en chargerait avec grand plaisir. II ajouta qu'il désirait personnellement pouvoir adoucir notre sort ; mais que nous devions bien penser que cela ne dépendait nullement de lui , et qu'un militaire ne connaissait que les ordres de ses supérieurs. En disant cela, il se retira. Quelque temps après, on m'apporta mon dîner; ce fut un sergent qui ouvrit la porte : <« Diable, dit-il en entrant, c'est ben noir ici l Bonjour, citoyen. C'est votre père et votre frère qui sont là-haut, n'est-ce pas? — Oui. — Ça vous ferait-il ben plaisir d'aller dîner avec eux? — Oh ! beaucoup , et je vous en aurai une grande obligation. — Eh ben! montez; j'ai fermé la grille d'en bas. Si Tofficier ou quelque autre vient, vous redescendrez 6^» vite dans votre prison, et on ne s'apercevra de rien; car je ne demanderais pas mieux que de vous mettre dehors ; mais je ne me soucierais pas qu'on me mit dedans à votre place. » Tétais déjà en haut lorsque ce brave homme achevait son discours. Mon père et Beaujolais ne furent point étonnés de mon arrivée , car c'étaient eux qui avaient obtenu cette grâce du sergent ; mais ils en témoignèrent une joie extrême. Nous remerciâmes tous de bon cœur celui qui nous avait procuré cette jouissance ; il était réellement un très-bon homme, mais bizarre à l'excès. « (Test bon, nous ditil ; je suis content si vous l'êtes ! Mais chut ! ( en mettant le doigt sur sa bouche ) et ne vous vantez pas d'avoir été ensemble , car je serais perdu si on le savait. » Nous dînâmes beaucoup plus gaiement que nous ne l'avions fait depuis longtemps, et après dîner nous eûmes la permission de rester quelque temps ensemble. Vers l'entrée de la nuit, le sergent me fit redescendre, ainsi que mon fidèle Gamaehe, et on nous enferma dans notre trou. Le soir, ce fut encore lui qui vint ouvrir pour faire entrer le sou-

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per. J*espérais qu il m'accorderait la même faveur que le matin, et je la lui demandai; mais il me la refusa. Il était ivre , selon sa coutume journalière. « Non, me dit-il , ça gâterait tout , si vous alliez là-haut ce soir ; soupez ici tranquillement. » Ce qui me parut le plus clair dans cette injonction, c'est 'que le bon homme était beaucoup plus traitable à jeun que dans le vin. Le lendemain matin, il ne 6t pas la moindre difficulté de me laisser monter chez mon père , et même il m'y laissa toute la ma« tinée, ce qui fut pour moi un plaisir sensible; il vint seulement me renfermer un moment avant qu'on ne le relevât ; et le sergent, son successeur, étant aussi un fort bon homme, nous accorda la même faveur de la meilleure grâce du monde, et sans y mettre la restriction du souper. Nous eûmes la consolation de pouvoir causer ensemble à notre aise et sans témoins , ce qui ne nous était pas arrivé depuis bien longtemps ; puis nous jouâmes à toutes sortes de jeux de cartes , aux dames , aUx échecs. Enfin, indépendamment du plaisir que nous procurait cet adoucissement par lui-même, l'espoir, quoique assez peu fondé , que c'était un pas vers notre liberté , nous mettait du baume dans le sang. Nous avions été si mal, si horriblement traités dans ces derniers temps, qu'il suffisait à ceux- qui étaient alors chargés de nous garder d'être animés de quelques sentiments d'humanité, pour pouvoir, sans se compromettre, rendre notre sort infiniment plus doux : aussi leur dois-je la justice de dire qu'ils firent pour cela tout ce qui était en eux ; quand je dis ils^ c'està-dire presque tous les sergents qui vinrent commander le poste de la tour, et dont, par conséquent, nous dépendions immédiatentent. Les officiers étaient en général moins bons : cependant quelques-uns se conduisaient parfaitement à notre égard. Beaujolais eut la permission de se promener dans le fort, à toute heure et tant qu'il lui plaisait ; mon fidèle Gamache obtint aussi cette faveur. Ces deux demi-libertés nous firent d'autant plus de plaisir, qu'ils s'informaient de tout ce qui se passait au dehors, et venaient nous le raconter ; mais, malgré toutes les réclamations que nous faisions, nous étions toujours, mon père et moi, privés du plaisir de prendre l'air, et nous en avions , comme on peut croire , un besoin extrême : mon père en souffrait encore plus que mo^.