CHAPITRE XI

Départ de Murai quittant l'armée pour retourner à Naples.< — Eugène commandant au nom de l'empereur. — Quartier général à Posen. — Les débris de l'armée. — Nouvelles de plus eu plus incpiiétantes. — Résolution de départ. — Bruits jetés en avant. — L'impératrice régente. — Serment de l'impératrice. — Notre départ pour l'armée. — Marcîie rapide sur Erfurth. — Visite à la duchesse de Weymar. — Satisfaction causée h l'empereur par sa réception. — Maison de l'empereur pour la campagne de i8i3. — La petite ville d'Eckartsberg transformée en quartier-général. — L'empereur au milieu d'un vacarme inouï. — Arrivée à Lutzen, et bataille gagnée le lendemain. — Mort du duc d'Istrie.

— Lettre de l'empereur à la duchesse d'Istrie. — Monument érigé au duc par le roi de Saxe. — Belle conduite des jeunes conscrits. — Opinion de Ney h leur égard. — Les Prussiens commandés par leur roi en personne. — L'empereur au milieu "des balles. — Entrée de Sa Majesté à Dresde le jour où l'empereur Alexandre avait quitté cette ville.

— Députation, et réponse de l'empereur. — Explosion, et Fcmpereur légèrement blessé. — Mission du général Flabaut auprès du roi de Saxe. — Longue conférence entre le roî de Saxe et Fcmpcreur. — Plaintes de l'empereur sur son beanrpère. — Félicîtations de l'empereur d'Autriche après

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la victoire. •-* M. de Bubna à Dresde. •«- Uempereur ne prenant point de repos. --' Faculté de dormir en tous lieux et à toute heure. «— Bataille do Bautzen* — ÂdmiraUe mou* vement de pitié de la population saxonne. — * li^cmpereùr ^ le baron Larrey, et vive discussion. — Lés conscrits blessa par maladresse. — Injustice de l'empereur reconnue par hn** même.

Depuis que l'empereur avait quitté rarmée et laissé, comme on l'a vu, le commandement au roi de Naples , Sa Majesté sicilienne avait elle-même abandonné le commandement qui lui avait été confié, et l'avait remis, en partant pour ses états, au prince Eugène. L'empereur était très-avide des nouvelles qu'il recevait dePosen où était le grand quartier-général vers la fin de février et au cotn* mencement de mars; mais le prince vice*roin-avait guère sous ses ordres que des débris de dififérens corps, dont quelques-uns n'étaient plus représentés que par un très-petit nombre d'hommes.

D'ailleurs chaque fois que les Russes se présentaient en forces , il n'y avait d'autre parti à prendre que celui de se retirer; et chaque jour, durant le mois de mars, les nouvelles devinrent de plu^ en

plu$ incjuiétanteSf L'empereur 3e décida doiic^ ^

ht fin éhtmkrSf à partir très-proellainetiseBt paiir Parmée,

Déjà, ^^puis assez Ioii^!-tenipQ,reii|pereur,préeçcmpé ds h tewtativQ que M»hi avait feiUe p§n-

danger de laisser son gouvernement sans ohi^f^et les journaux avaient été remplis de recherches sur les cérémonies usitées lorsque la régence du royaume avait été autrefois déférée à des reines. Comme on connaissait dans le public le moyen fiiéqi»emmeii^ adopté par Sa ]^ajesté de nourrir à favaiu^e Fopinioa stir ce qu'elle avait Pintention de &ire^ personne ne fut surpris de la voir^ aitant df^ partir 9 ecHitierla régence à l'impératrice Marie* ]b<oiiise, les circonstances ne lui ayant pas encore nermis delà faire couronner, ainsi que depuis longr %»mp9 il en avait le désir. L'impér.atrice prêta le serment solennel au palais de l'Slysée, en pràsenc^ defr princes grand^ dignitaires et des ministreSi Leduc de Cadore fut nommé secrétaire de t^ régence , pour conseiller Sa Mfijesté impératrice de concert avec Farcbi«ohanceIier : le commandement de la garde fut confié ai; général Cafarelli.

L'empereur partit de Saint-Cloud le i5 avril à quatre heqre&dii malin. Le lendemain à minuit, il entrait à Mayence. Kn arrivant, Sa Majesté apprit

lu'^rlttpllttel toute la W^phulie étaient en proie

DM coMKurr. . igi

nux alarme» les plat vives : rien ne pourrait exprimer la rapidité que oette nouvelle lui fit donn^ à sa marche : en huit heures il fut à Ërfurth. Sa Ma* jesté s'arrêta peu dans cette dernière ville ; les renseignemens qu'elle y recueillit la tranquillisèrent pleinement $ur les suites 4e la campagne. Eq sortant d'Erfurth, l'empereur voulut passer par Weimar pour saluer la grande duchesse; il lui iit sa visite le même jour et à la même heur^ que l'empereur Alexandre se rendait de Dresde à Tœplitz pour voir l'autre duchesse de Weimar (la princesse héréditaire , sa sœur).

La grande duchesse reçut l'empereur avec une grâce dont il fut enchanté. Leur entrelien ^ura près d'une demi<>heurc. En la quittant, Sa Majesté dit au prince de Neufchâtel : « Cette femme est touijours étonnante ; c'est vraiment une tête de grand homme. » Le duc voulut accompagner l'empereur jusqu'au bourg d'Eckartsberg, où Sa Majesté le re» tint à dîner avec elle *.

'*' La maisou de Tenipereur, refaile en partie pour cpUe campagne de i8i5, se composait ainsi qu'il suit :

Grand-maréchal du palais^ M. le duc de Frioul, Grand^ccuyer ^ M. le duc de Vicence.

Aidçs'de^camp^ MM. Us gc'ncTAuxMpttton|0<Hn(«dvjpo><

îg% MiMomsa

L'empereur était logé sur la place d'Eckartàberg ) il n'avait que deux chambres ; sa suite campait sur le palier et sur les degrés de Fescalier. Rien de plus extraordinaire que l'aspect de cette petite

han; Lebrun, duc de Plaisance; HIM. les généraux Drouot, ïlaba^ut , Dejean , Corbîneau , Bernard , Durosnel et Hogen->« dorg.

Premier officier â! ordonnance ^ M« le colonel Gourgaud.

Officiers d^ ordonnance , M. le baron de Mortcmart , M. le baron Atbalin , M. Bcranger , M. de Lauriston , MM. les barons Dcsaîx y Laplace et de Ginimani MM. de Saînt-Marsau , de Lamezan , Pretet et Pailhou ; il y avait aussi M. d'Areroberg , mais à cette époque il était renfermé dans la ville de Dantzig.

Premier chatnhellan, mattrs de la gardc^robcy M. le comte de Turenne.

Préfet du palais , M. le baron de Beausset.

Maréchalndes^logis du palais , M. le baron de Canouvillc^

Ècufcrs, MM. les barons Van Lenneps, Montaran et de Mesgrignj.

Secrétaires du cabinet , M. le baron Mounier , M. le baron Fain.

Commis du cabinet^ MM« Jouannc et Prcvosti

Secrétaires interprètes j MM. Lelorgne, Didevillc tt Vonicowitch.

Directeur du bureau topographique , M. le baron Bâcler d'Albe.

Ingénieurs géographes^ MM. Lamcau cl Duvivier.

Pa^es , MM, Mootariett , Dçvîenn? , Saiob-Peme et FeirCrî.

DE CONSTANT. igj3

Ville ainsi transformée pour quelques heures en quartier-général. Sur une place entourée de camps^ de bivouacs et de parcs militaires ^ au milieu dô plus de mille voitures qui se croisaient, se mêlaient, s'accrochaient entons sens, on voyait défiler lentement des régimens, des convois, des trains d'artillerie, des fourgons, etc. A leur suite, des troupeaux de bœufs venaient, précédés 6u coupés par les petites charrettes des cantinièi^esf et des vivandières, équipages si légers, si frêles^ que le moindre choc les endommageait; et puis des maraudeurs qui rapportaient du fourrage ; deà paysans conduisant de force les équipages en ju^ rant et maugréant, au milieu des éclats de rite dé nos soldats; et des courriers , des ordonnances, des aides-de-camp se lançant au galop à trâvet^ toute cette multitude d'hommes et de bêtes, bigarrés , bariolés de la manière la plus bizaVrè. Et si l'on veut ajouter à cela les hennissemens deH chevaux , le mugissement des boeufs, le bruit dës^ roues sur le pavé, les cris deô soldats, les trompettes, les tambours, les fanfares , les rédlamatibh'&î des habitans, quatre cents personnes^ qui àetùsài^' dent ensemhle la même chose en parlant allemàhd aux Italiens, français aux Allemands, commôM' comprendre jamais qu'il fut possible à Sa Majesté d'être aussi tranquille, aussi à Taise au milieu de V. i3