CHAPITRE XVU
SouveDÎM r^ceiig. — Sociétés secrètes d'Allemagne. -~ L'empereur et les francs-maçons. — L'empereur riant de Cam— bacérès. — I^s faoatiques assassina. — Promenade sur les bords de l'Elbe. — Un magistrat sason. — Zèle religieux d'un protestant. — Détaib sur les sociétés du l'Allemagne.
— Opposition des gouveraemens au TugeTtdweiren.— Origine et réformation des sectes de i8i3. — Les chevaliers noirs et la légion noire. — La réunion de Louise. — Les concordistes. — < Le baron de Nostitz et la chaîne de la reine de Prusse. .— L'Allemagne divisée entre trois chefs de secte. —Madame Brede et l'ancien électeur de Hesse-Cassel. — Intrigue du baron de Hostitz, — Les secrétaires de M. de SteÏD. — Véritable but des sociétés secrètes. — Leur importance. — Questions de l'empereur. — Histoire ou bislonette. — Kéccplion d'un cirbonari. — Un officier frnnfaia dansleTyrol. —Ses mœurs, ses habitudes, son caractère.
— Partie dé chasse et réception ordinaire. —Les Iraliena et le* Tyroliens. — Épreuves de patience. — Trois rendezvous. — Une nuit dans une forêt. — Apparence d'ui
-Preuves évidentes. —Interrogatoire, jugement et c - 1« colooél Boluird. — Aér^llÛ
DE CONSTAITT. S^
i-« L'exécutenr et l'échafaud. «^ Religion du t&tmtMî^^ Les carbonari.
Ojnt ne doit point omettre , en parlant de l'année i8t3, le nombre incroyable des affiliations qui eurent lieu pendant cette année aux sociétés secrètes, récemment formées en Italie et en Allemagiie. L'empereur, dès le temps où il n'était encore que premier consul, non -seulement ne s'était pomt opposé à la réouverture des loges maçojaniques , mais il est permis de penser qu'il l'avait faforisée sous main. Il était bien sûr que rien ne sortirait de ces réunions qui pût être dangereux pour ^ personne ou contraire à son gouvernement, puisque la franc • maçonnerie comptait parmi ses adeptes, et avait même pour chefs, les plus grande personnages de l'état. D'ailleurs, il aurait été de toute impossibilité que dans ces sociétés^ où. se glissaient quelques faux-frères, un secret dangereux, s'il y en avait eu de tel, pût échapper à là vigilance de la police* L'empereur en parlait quelquefois, mais comme de purs enfantillages bons pour amuser lès badauds; et je puis assiu*er qiTîi riait de bon cœurquandon luvr^contaif quël^rèhl
chaM«lî«r^ 9q> w qualité cle Chei du GrfoidOrieBt, ne présidait pas un banquet n]açaiiBM{ii8 ftVec nioins de gravité qu'il n'en apportait à la prési* dence du sénat et du conseil d'état. Toutefois l'insouciance de l'empereur ne s'étendait pas jusqu'aux sociétés si connues en Italie sous le nom de carbo" uarif et en Allemagne bous diverses déi^ooiination». Il faut convenir, en eflet , qu'après les ea* (reprises de deux jeunes allemands affiliés à l'illuuÛAisxne, il était bien permis à Sa Majesté de ne pas voir sans inquiétudes la propagation de ces Uem de vertu y où de jeunes fanatiques se transr fo)*maient ea assassins,
j€ n'ai rien su de particulier relativement aiix çarbonsiri, ppisque aueune circonstance ne nous rapprocha de l'Italie. Quant aux sociétés secrètes de l'Allemagne, î.e pie rappelle que, pendant notre çéjour à Dresde^ j'en entendis parler avec beaucoup d'intérêt^ et pou sans effroi pour l'avenir, à un magistrat sàxop avec lequel j'eus l'honneur de mje trouver souvent* C'était un homme de soixante ans e^yir«in, parlait bien le français, et joignant au plus haut degré le flegme allemand à la gravité de Tâge. Daqs sa jeunesse, il avait habité la France, et avait même fait une partie de ^ç^s études au col* lége de SorrqapQ. J'attribuai l'amitié qu'il voulait bien me ^én^^goei: au pl^sir ;qii'U é^rouyi^l A ^'
tendre parler d'un pays dont la mémoU*^ parais$^^; lui être toujours chère. Je ipe souviens parfaitement aujourd'hiû de la profonde vénération avpc laqqelle cet excellent homme me parlait d'un dû ses anciens professeurs de Sorrèze, qu'ij appelait don Ferlus; et il faudrait que j'eusse la méWQire bien ingrate pour oublier un nom que je lui ai eur tendu répéter si souvent.
Mon excellent saxon se nomniait M. Gentz, ipais n'était point parent du diplorpale du même nqm attaché à la chancellerie autrichienne. Il étaiç d^ la religion réformée, très-exact à remplir ses der voirs religieuse; et je puis assurer que je n'ai J^nt^a^f connu un homme plus simple dans ses goûts ^Ç plus pénétré de ses devoirs d'hQmme et dp ipagistrat. Je n'oserais hasarder de dire quel était le fond de sa pensée sur l'empereur, car il en parlait l'a-^ reraent; et s'il eûf: eu quelque chose de désol^ll-^ géant à en dire, on conçqit facilement qu'i} aurait pour cela choisi un autre confident que moi. Ua jour que nous étions ensemble à exaycqiner les tra^^ vaux que Sa Majesté faisait élever de toutes parM sur la rlye gi^uche de l'Elbe , je ne sais cornaient ]4 conversation vint à tomber sur les sociétés s^ci^èt^ de l'Allemagne, sujet qui m'était totalement ^trap^ ger. Comme je lui adressais des questions poi^ m'instriiire, M. Geptz me dit : a Une faut pas çfoirp
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que les sociétés secrètes qui se mutiplient en Allemagne d'une manière si extraordinaire aient été
protégées par les souverains. Le gouvernement prussien les vit naître avec effroi, quoiqu'il cherche actuellement à en tirer parti pour donner une apparence nationale à la guerre qu'il vous fait depuis la défection du général Yorck. Des réunions aujourd'hui tolérées ont été, même en Prusse, l'objet de vives persécutions. Il n'y a pas long-temps, par exemple, que le gouvernement prussien prit des mesures sévères pour supprimer la société dite iUgendverein, Il parvint à la dissoudre; mais au motnent même de sa dissolution , il s'en forma trois, autres qui devaient être dirigées par les membres dti tugend^^erein , en prenant toutefois la précaution de les déguiser sous des dénominations diffé-* reiites. Le docteur Jahn se mit à la tête des chei^a'tiers noirs,' qiii ont depuis donné naissance à un corps de partisans connu sous le nom de la légion noire f commandé par le colonel Lutsoff. Le sou- •venir toujours vivant en Prusse de la feue reine exerce une grande iïifluence sur la nouvelle directioii imprimée àses institutions; elle en est comme la divinité occulte. De son vivant, elle avait donné au baron de Nostitz une chaîne d'argent qui devint entre ses mains la décoration; ou pour mieux dire ïe signe de ralliement d'ux^e nouvelle société & h-
quelle il donna le nom de réunion de Louise. Enfin M. Lang s'est déclaré le chef d'im ordre de coacOrdistes qu'il institua à l'instar des associations de ee nom qui s'étaient établies depuis quelque teiQ^ dans les universités.
' a Mes fonctions de magistrat, ajouta M. Gentz^ m'ont plusieurs fois mis à même d'avoir' des redseignemens exacts sur ces nouvelles inBtituti6nsi,.«t vous pouvez regarder ce que je vous dis àee sujet comme parfaitement authentique. Les trois chefs, dont je viens de tous parler, dirigent bien en apparence trois sociétés ; mais il est bien certain qOe les trois n'en font qu'une, puisque ces raesaeursâe sont engagés à suivre en toiit point tes errenKtt's du Tugendverein. Seulement ils se sont-parta^és l'Allemagne pour rendre, par leur présencej leqr influence plus immédiate. M. Jahn s'eât réservé plus particulièrement la PrusseJ M.- Lang lehor^', et le baron de Nostitz te midi de l'AlleinagQe. 'Ce dernier sachant quelle peut être l'influence dluAe femme sur de jeunes adeptes, s'est associé une très-belle actrice de Prague, nommée niadatge Brede , et elle adéjà fait faire à la Réunion de Làuisû une conquête fort importante et qui peut te devenir beaucoup: plus pour l'avenir, si lei Français éprouvaient dés revers. L'ancienélecteui- de Hqsse, affilié par t'qntremise de madame Bredle, » aocejit^.
2^ ^iuwsits
ptfiesquo i^nipédiatemei^t iiprès sa réception , lf( grande maîtrise de |a Réunion de Louise, et le jour mêxnid 4e soq installation il a remis entre le^ çpfainsde M. (\e NostitK les fonds nécessaires pour créer et équiper ufi corps franc de sept cents homnjes destiné à entrer au service de la Prusse. Il est yrai qu'une fois nanti de la somme, le b^ron rie s'es^i^^ullemeut occupé delà formation du corps, cei quia causé beaucoup d'humeur au vieil électeur ; mais4 foï'ce d'adresse et d'intrigues, madame Brede estr parv^Duaà les réconcilier. Il a été démontré en effet que M. de Nostitz ne s'était pas approprié les fondft dont il était dépositaire^ mais qu'il leur avait d^N^ué une autre destination que l'armement d'un cc>rp^ franc. M. de Nostitz est sans contredit le fïm zélé, le f^us ardent et le plus habile des trois Gbfj&i^ je ne le connais pas personnellement , mais jâ.^ais quQ c'^st un des hommes les plus capables d'^e^i^er tpi ^rfmd empire sur ceux qui l'écoutent. Cast ainsi ^u'M a captivé M. de Stein, ministre prussien, au point que celui-ci entretient deux de «69 secrétaires à la disposition du baron de Nostitz, pour rédiger soiis sa direction les pamphlets dont l'AlIen^agne ^^ in^pndée ; mais je ne puis trop vous répéter, pofirsuivit M. Gentz , que la haine ^youée aui^ Français par ces diverses société^ n'e^ ^^(lM;:cb9«AiKCCî4^ti^^^^t iiéç uni^uepiAnit 4m
circonstances;^ car leur but prinftUif ét9$t k t^% versement des gmivernemens, tels qii'ilsei^istaieiH en Allemagne; et leur principe fondamental, l'é* tablissement d'un système d'égalité absolue, CîeU est si vrai, qu'il a été vivement question pa^rai Uff adeptes du Tugendverein, de pioclamer lll nwiJf^n raineté du peupledans toute TAUemagne , et ceu^ ci disaient tout haut que la guerre ne devait p^ii^ être faite au nom des gouvernemens qui, ;^elqi| eux, ne sont que des instrumens. Je ne sais .que} sera en définitive le résultat de toutes cea m^c^ nations; mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'j^ force de se donner de l'importance ^ les sociétés secrètes s'en créent une réelle. A les entendr^-^ eux seuls ont déterminé le roi de Prusse à$e d^ clarer ouvertement contre la France, et ils $e vaiir tent hautement de n'en pas demeurer là* Aff$^ tout^ il leur arrivera probablement Cfi qui Jàvfi^ presque toujours en pareil cas ; si o^i les oroit i|,lâ^f on leur promettra monts et merveilles pour ^n t^ rer parti, et on les laissera là quand pu n'aura plus besoin d'eux, car il est de toute impos^bilité qu^ des gouvernemens raisonjiables perdent de vue Ip but réeldeleur institution. >
Tel est le résumé que je prois exact, non pa$ 4l^ tout ce que me dit M. Gentz sur les société» s^a^à* te$ de rAllemajgfiC} |nai$ ce dont je me suifi^iP^r
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venUf et je me rappelle que lorsque je me permis d'en rendre compte à l'empereur, Sa Majesté daigna m'écooter avec beaucoup d'attention , rue faisait même répéter certains détails, ce qui n'a pas peu contribué aies graver dans ma mémoire.Qoant aux carbonari , on a tout lieu de penser qu'ils tenaient par des ramifications secrètes aux sociétés allemandes; mais, comme je l'ai déjà dit, je n'ai point été à même de recueillir sur eux des docuinens certains. Cependant , j'essaierai de reproduire ici oe que j'ai entendu dire de la réception d'un carbonari.
■ Le récit de cette histoire qui , peut-être, n'est qu'une historiette, m'a vivement frappé; au surplus , je fie la donne ici que sous toute réserve, ne , sachant même pas si quelqu'un n'en a pas déjà fait son profit, attendu que je ne fus pas le seul au- 'diteur de cette narration. Je la tiens d'un Français quibabitaitlenord de l'Italie, à l'époque même à laquelle se rapporte mon entretien avec M. Gentz. a Un bffider français, autrefois attaché au géné- 'ral-Moreî(u> homme d'un esprit ardent et en même temps sombre et mélancolique, avait quitté le service après le procès instruit à Paris contre son ^néral. Il n'avait point été compromis dans la conspiratibn, mais invariablement attaçhé^'AUx principes républicains, ofet officier, daK
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simples, et possédant dé quoi vivre, quoiqaa médiocrement, avait quitté la France lors delà fondation de l'empire, et il ne prenait nullement .la peine de déguiser son aversion- pour le chef d'un gouvernement absolu ; enfin , quoique fort paisible dans sa conduite , il était un de ceux que l'on désignait sous le nom de mécontens. Après avoir voyagé pendant plusieurs années en Grèce, en 'Allemagne et en Italie, il s'était fixé dans une simple bourgadedu Tyrol vénitien. Là, il viyait.=fort retiré, n'ayant que peu de communications avec ses voisins, occupé de l'étude des sciences. naturelles, se livrantàla contemplation et ne s'occuparft, pour ainsi dire, plus des affaires publiques. 11 était dans cette position, qui paraissait mystérieuse à quelques personnes, quand les affiliations aijix ventes des carbonari firent de si incroyables progrès, dans la plupart des provinces italiennes et notamment sur les confins de l'Adriatique. Plusieurs habitans , notables du pays, ardens carbonari, conçurentle projet d'enrôler dans leur société, l'âfScler français qui leur était connu , et dsnt ils n'ignoraient point les implacables ressentinrens contre le chef du gouvernement impérial , qu'il regardait, à la vérité, comme un grand homme , mais en mêkie temps comme le destructeur de sa chère repu-
■Uique.
» Pour lîè point effaroucher la suscéptibititâ |irésimiée de l'officier, on résolut d'organiser une Jfeirtîe de chasse , dans laquelle on se dirigerait vers tes iieux qh'il avait i'babitude de choisir pour ses promeinadefs solitaires. Ce plan fut adopté et suivi ^ Ht sorteqil€ la rencontre souhaitée eut lieu et paflït toate fortuite. I/officièr n'hésita point à se lier tiéconversation avec les chasseurs, dont quelques- ^ns 4ui épient connus , et après plusieurs détours tm awen^ !a conversation «ur les carbonari , ces itt^uvea%nt adéj>teis dune sainte liberté. Ce mot ma- ^cp;^ ^ îiberlé n'a voit cessé de vivre au fond i^a éeé* 4e l'officier; aussi , produisît-il sur lui tout IVîSet'^fue l'oii en pouvait espérer; il réveilla les nAruvenirs futlK^usiastes de sa jeunesse et le fit fréwk» d*uîïe joie depuis long-temps inaccoutumée. fjors éd^i^ qu'on eu viut à lui proposer d'aug- ^menïer ie ftonrbre des frères dont il se trouvait «frtouré, <îe!flx-ci n'éprouvèrent aucune difficulté, ïi'offic^ #tit reçu; on lui fit connaître les signes 'sàc^artten<f^> lés ragts de reconnaissance; on te- 4Çu% son «erment;1'l s'engagea à être toujours et à toute heure à la disposition de ses frères, et à périt plutôt que de jamais trahir leur secret. Dès îors, il tf»t affilié et Continua à viVi^ comme par le passé^ iMIèndasrt Atout montent tine<7onvocation«
^ L« caractère aventureux des babitans (tefSjnrdl
■vénitiêTi offre de grtùdesdiïféwitt-cès àVeC le citrab- Tèl-e deshabilatts de Iltalie , mais il lui ressemblé par une méfiance naturelle qui leur est commune, et chez eux du soupçon à la vengeance la pente en rapide. Apftine l'officier français fut-il admisan nombre des cai-bonari, qu'il s'en trouva parmi ertx qui blâmèrent celte affiliation, etlaregardèrentBoniTWe dangereuse ; il y on eut même qui allèrent jusqu'à dire que la qualité de Français aurait dû êtr» un motif suffisant de réprobation, et que , d'ailleors, dans un moment où la police employait des hommes habiles à prendre tous les masques, il fallait que la fermeté et la constance du nouvel élu fussent soumises à d'autres épreuves que lesslmples formalités aiïxquelles on s'était boftié. I^ parrains deî'offîcîet^ ceux qui l'avaient pdin" ainsi dire convoité pour frère , ne firent point d'objection, étant sûrs de la bonté de îeiir (!fcoix.
» Les choses en étaient là, quand ianoavelledes désastres de l'armée française à ï,eiptig- 'parvint dans les provinces voisines dû l'Adriiftique , et redoubla le zèle des carbonari.'TroismOis environ ' s'étaient écoulés depuis la réception de l'offieiei' français, sans que celui-ci eùtreçu imcun ains'tfe ses frères , et il pensait que les travauxdii carbonarisme se bornaient à bien pea-de chose. Alors, !£oit va jour une lettK "hi^^stérieudè ésxii ift-
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quelle on lui enjoint de se rendre la nuit suivante, armé d'une épée , dans un bois qui lui était indiqué, de sy trouver à minuit précis , et d'y attendre jusqu'à ce que Ton vînt le chercher. Exact au rendez-vous 9 l'officier s'y rendit à l'heure prescrite, et y resta jusqu'au jour sans avoir vu paraître personne; alors, il retourna chez lui pensant qu'on avait seulement voulu le soumettre à une épreuve de patience. Son opinion à cet égard fut presque changée en conviction lorsque, quelques jours après, une nouvelle lettre lui ayant prescrit de se rendre de la même manière au même endroit , il y eut passé encore la nuit à attendre vainement. » Il n'en fut plus de même lors d'un troisième et semblable rendez-vous. L'officier français s'y rendit encore avec la même ponctualité, sans que sa patience se trouvât lassée. Il attendait depuis plusieurs heures quand tout à coup , au lieu de voir venir ses frères , il entend le cliquetis d'épées froissées les unes contre les autres. Entraîné par un premier mouvement ^ il s'élance du côté d'où vient le bruit , et le bruit semble reculer à mesure qu'il s'en approche. Il arrive cependant au lieu où un crime affreux venait d'être commis : il voit un homme baigné dans son sang, que deux assassins venaient de frapper. Prompt comme l'éclair, il s'élance l'épée à h main sur les deux meurtriers ;
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mais ils ont disparu dans l'épaisseur du bois, et il se disposait à prodiguer des secours à leur victime, lorsque quatre gendarmes arrivent sur Iç lieu de la scène. L'officier se trouvait alors seul, l'épée nue , auprès de l'homme assassiné; celui-ci, qui respirait encore , fait un dernier effort poût parler, et expire en désignant son défenseur comirie' étant son meurtrier. Alors les gendarmes l'arrêtenj; deux enlèvent le cadavre, et les deux autres attachent les bras de l'officier avec des cordes , et le conduisent dans un village situé à une lieue , où ils arrivent à la pointe du jour. Là il est conduit devant le magistrat , interrogé, et écroué dans la prison du lieu.
» Qu'on se figure la situation de Tofficièr : sans amis dans le pays , n'osant se recommander de son propre gouvernement auquel ses opinions connues l'auraient rendu suspect, accusé d'un crime hor^ rible , voyant toutes les preuves contre lui , et surtout invinciblement accablé par les dernières paroles de la victime mourante! Comme tous les hommes d'un caractère ferme et résolu , il envisagea sa position sans se plaindre , vit qu'elle était sans remède, et se résigna à son sort.
» Cependant on avait nommé une commission spéciale, pour conserver au moins le simulacre de la justice. Amené devant la commission; il ne put V. ao '
DHB répéter ce qu^il avait dit devant lé magistrat tfui ravpit interrogé le premier; c'est-à-dire, racoûter les faits tels qu'ils s'étaient passés, protester de son innocence , et reconnaître en même temps gue toutes apparences étaient contre lui. Quepou- :i^it-îl répondre quand on lui demandait pourquoi, pour quel motif il s'était trouvé seul, 'pendant la liuit et armé d'une épée dans l'épaisseur d'un bois? Ici son serment de cârbonari enchaînait ses paroles, et ses hésitations devenaient autant de preuves. Que répondre çncôre à là déposition des gendarmes qui l'avaient arrêté en flagrant d'élit? Ilfut donc^ d'une voix unanime, condâmtié à mort, et reconduit dans sa prison, où il dut rester jusqu'au âiomient fixé pour Texécution du jugement.
» D'abord, on lui envoya un prêtre : l'officier le reçut avec les plus grands égards , mais s'abstint de ♦•ecourir à son ministère ; ensuite , il fut importuné de la visite d'une confrérie de pénilens. Enfin, les exécuteurs vinrent le chercher pour le conduire au lieu du supplice. Comme il s'y rendait j g^ompagné de plusieurs gendarmes , et d'une longue et double haie de pénitcns , le cortège funèbre fut interrompu par larivée inopinée du colonel de la gendarmerie, que le hasard amenait pur le lieu de la scène. Cet officier supérieur portait le pom du c&IonelBoizard, âôm Connu dàn$
toUtékhâciteitàlie^ etl^douté ^e toiM teâ^^al&i^; teurs.Lecaîonelorcloirnàunsursis.pour'îrilcf'i'é^^' lui-même le condamné , et se faire renwMe ë6m^M{ des circonstances du crime et du jugenlërih Xtox^i* qu'il fut seul avec l'offider : « Vous ï'e vo^ez , 4ui dit^il, tout est contre vous , et rien toe pfelit'înôïjW soustraire à la mort qui vt^us. attend ; ceperwîàHi? je puis vous sauver, mms à une seule coriditîdiîry je sais que vous êtes affilié k la secte des earbôhSrî f faites-moi connaître vos complices dans ebs t'étté*^ breuses machirifitions , et votre >iîé est k èfe ^rfii' — Jamais. — Consîdérei cependant..... -— î- îatnàft^ vous dis-je; qu'on me mène au supplice.^**- • *'•* to H fallut donc s'acheminer dôîibiiveailiVèrâfH? place où Finstrument du* supplice était 'drés#.* I/exéciVteiir était à soii poste. L'officie^f nibhté tîutf pas ferme ta fatale échelle.* Lé colonel BSlianfV^ élance après lui • le supplie encore de sauver sa-vîe aux conditions dont il lui a parlé : « Non ! non ! jamais... » Alors la scène change, îe colonel, l'exécuteur , les gendarmes , le prêtre , les pénitcns, les spectateurs, tous s'erajM'essenT: autour de lofficrér; chacun veut lé presser dans ses bras; enfin on le reconduit en triomphe à sa demeure. Tout ce qui s'était passé n'était en effet qu'une réception; les assassins delà forêt et leur victime avaient, aussi bien que les juges et le prétendu colonel Boi;card^
^8 HÉMOtBES
joué leur foie, et les çarbonari les plus soupçonnfliiix surent jusqu'à quel point leur nouvel affilié ||oussaU rhéroïsme de la constance et la religion du seirment. »
Tel est à peu près le récit que j'ai entendu faire , comme je l'ai dit^ avec le plus vif intérêt; et j'ai GTU qu'^1 me serait permis d'en retracer ici le souvenir , sans me dissimuler toutefois combien il doit perdro-'À être écrit. Faut-il y ajouter toute conijance?. C'est ce que je n'oserais décider; mais ce quQ je if'uis certifie)*, c'est que le narrateur le donnait comme vrai, et assurait même que l'on en troi;tiiei:ait les détails aux archives de Milan , atteiidu que pette i:éception extraordinaire avait été, dans le temps, l'objet ^'un rapport circonstancié adressé au vice-roi, pour lequel la destinée avait déjà prononcé qd^il ne reverrait plus l'empereur.
