RL 62 MÉMOIRES DE FAMILLE

l  Il pouvait y avoir une centaine de convives,

11! parmi lesquels étaient divers officiers de l’étatmajor et des autres départements militaires.

Le corps de musique jouait à l'orchestre pendant le repas ; à la fin duquel il a été proposé par Non Excellence diverses santés, entre autres : celles du roi, de la reine et de la famille rovale et des colonies britanniques, dans l Amérique du Nord. Lord Aylmer a été très gai et très affable. J'en suis parti à neuf heures et

demie, tout en regrettant au lieu de cet étalage ee

| et de ce luxe mon diner de famille. .., 4

* J'ai reçu une autre invitation pour jeudi 4 prochain, de la part de lady Avlmer pour un $ at home, à huit heures et demie. Elle a oublié 4 que ce jour était celui de la Conception de la “1 Sainte Vierge. Malgré le respect que je lui 4

dois, je n'irai certainement pas. ° Comme on le voit, le caractère sérieux de “ LA . .

votre père ne se démentait pas; et les devoirs JR 7 NS que Jui imposait son mandat étaient les seules distractions qui allégeuient la peine qu'il res- s sentait de s'être volontairement éloigné de sa à ni

famille. Je dis la peine, car les quatre années à qu'il passa en chambre furent, comme il le dit lui-même, semées d'épines. Il lui en coûtait toujours de quitter le vieux manoir si tranquille de la Rivière-Ouelle, pour se rendre aux longues et orageuses sessions du parlement, Dans

les nombreuses lettres qu'il écrivait pendant ces absences, il revenait sans cesse sur la résolution qu'il avait prise de ne plus se mêler à la politique, où son caractère france et ennemi de l'intrigue trouvait si peu de bonne foi, tant d'égoisme, et un manque déplorable de vrai patriotisme chez ceux-la même qui en faisaient le plus de montre.

* Je t'assure, m'écrivait-il, que d'un jour à l'autre je fais de nouvelles et plus fortes résolutions que jamais de ne point mettre le pied dans la chambre, une foisque j'en serai dehors. J'en veux presque à Pierre et à Charles * de m'avoir encouragé à partir; mais me voilà rendu, et il me faut aller jusqu'à la fin. Tout ce que je puis dire, c'est que je compterai non pas seulement les jours mais les heures qui me tiendront éloigné de ce que j'aime...

“ Que celui-là est heureux qui, loin du tumulte et de l'embarras des affaires, vit tranquille au sein de sa famille, Mon bonheur n'a été troublé que depuis que je me suis mêlé de ces misérables affaires politiques qui ne conviennent ni à mon caractère, nià mes dispositions, Certaine femme que je connais bien me Favait prédit, mais il y a une espèce de fatalité qui entraîne malsré soi.”

* MM. Pierre Casgrain et Charles Tétu.

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