TOME iu. i

(c France a passé subitement de l'opprobre et de ce l'anarchie sanglante de la démagogie , au joug « d'une tyrannie odieuse ; il s'agit d'effacer la a honte ) de tarir les larmes, de fixer la liberté et ce de consolider les trophées utiles. Les pièces cia jointes vous seront la preuve de la suite con- <c stante que le Roi a mise dans ses vues , et de la «haute estime que Sa Majesté porte au person- <c nage auprès duquel lésjdites pièces devront vous «accréditer. Ces pièces sont: i"". copie de deux «pouvoirs confiés par Sa Majesté, en 1798, « à un de ses fidèles sujets ' ; a°. copie des in- «structions annexées à ces pouvoirs; 3'. une « note particulière annexée à ces instructions. Le « Roi, en vous chargeant de lui communiquer ces « p;^èces , désire que vous appeliez également son « attention et sur la déclaratk)n du 2 décem- « bre 18049 6t sur la note du 22 mars que, par «son ordre, je vous ai confiée; l'une et l'autre « renfermant une nouvelle garantie de ses inten- « tions paternelles et royales.... Le présent pa- « quet , revêtu de trois cachets à mes armes , vous « étant remis en mains propres par un honune « qui ignore entièrement son contenu, et dont « je garantis la fidélité , vous pouvez être garant

' Le chevalier de Goigny, alors agent du Roi à Paris.

DE FAUCHE-BOBEL. %^S

« à votre tour du plus inviolable secret sur la

<c présente ouverture.

. a Agréez , etc.

a Signé, D'AVARAY.»

Les avantages qui, en 1798, avaient été proposés au général Berthier, devaient lui donner la mesure de ceux sur lesquels il pouvait compter comme prince de Neuchâtel. Dans la copie des instructions de cette époque, le Roi s'était exprimé en ces termes : « Il est apparent que M. Ber- « thier est au Roi : un homme de son caractère « ne doit point faire de marché. La gloire est tout a pour lui, et rien n'est plus glorieux que le rôle a auquel il est désormais appelé. Le Roi veut « cependant lui donner tout de suite le grade de <c lieutenant-général et le cordon rouge. S'il dé- « sirait une place au conseil , peut-être le déparer tement de la guerre, et qu'il y tînt absolument, « on le lui promettrait ; si ses vues se tournaient «vers un gouvernement de province, le Roi le « lui accorderait.... Quant aux grâces que M. Berce thier demandera sans doute pour la partie de «son état -major et les autres officiers de son a armée * , auxquels il sera forcé de confier ses

' Berthier commandait alors l'armée d'Italie , en remplacement du général Masséna.

ce plans et leur exécution , lui seul en peut fixer « l'étendue »

J'aurais donc traité en 1806 sur une plus grande échelle si le temps et les circonstances m'avaient favorisé dans la reprise de cette négociation. Mais, retenu à Londres pour d'autres services essentiels à la cause du Roi, je ne pus moi-même la suivre. Toutefois mon frère fit remettre par une voie sûre au prince de Neuchâtel copie des instructions détaillées qui m'avaient été transmises.

S'il n'a point alors exécuté le projet qui lui était ofifert, on n'a pu attribuer sa prudente inertie qu'aux circonstances dans lesquelles il se trouvait placé. Toujours est-il vrai de dire qu'aux yeux du Roi il a tenu une conduite propre à justifier qu'il attendait le moment favorable pour se prononcer. On n'en préparait pas moins l'œuvre de la restauration , dont il fallait mûrir et avancer l'époque.

Elle n'était reculée que par les exploits de Napoléon ; mais des guerres et des victoires, moyens forcés et violens, ne pouvaient avoir qu'un succès temporaire , quand surtout la prudence n'en savait pas régler l'emploi.

Cependant les résultats de la paix de Presbourg avaient occasionné le désarmement de l'Autriche,

l'éloignement de la Russie, Fisolement de la Prusse, et changé les calculs de l'Angleterre. Tout le continent européen se trouvait ainsi dans une position ambiguë et précaire , à la veillé de passer sous le joug de Napoléon , qui occupait militairement l'Allemagne. Prévoyant les conséquences de la désastreuse campagne de 1 8o5 , le roi de France avait jugé la Prusse compromise par son isolement même. C'est ce qui ne manqua pas d'arriver avec une promptitude qui ne justifia que trop toutes les prévisions ; et pour qu'on ne m'accuse pas d'avoir oublié , en faveur du ^oi de France , les intérêts de mon souverain le roi de Prusse, je dirai qu'ayant appris que son royaume courait des^ dangers de la part de Buonaparte, j'envoyai à Berlin diverses notes et plusieurs mémoires pour les lui faire connaître. Qu'avait gagné le cabinet de Prusse par ses continuelles condescendances depuis la retraite du ministre Hardenberg ? L'humiliation lui était déversée sans ménagement par celui qui s'était fait un jeu de lui offrir le Hanovre comme un appât, et qui négociait maintenant avec l'Angleterre pour le lui ravir. De sorte que la Prusse avait abandonné plusieurs de ses provinces pour une compensation illusoire qui allait lui échapper. La dignité nationale s'en indigna , et l'esprit mi^

litaire ayant fermenté de nouveau et avec plus dé violence encore dans la monarchie de Frédéric-le- Grand, il suffisait d'y exciter les âmes généreuses pour y amener la manifestation d'une opposition imposante. Ayant sans cesse les yeux ouverts sur la Prusse, et n'aspirant qu'à la préserver, je ne laissai point échapper l'occasion d'y réveiller l'esprit national. Je fis imprimer, j'y envoyai , et j'y fis répandre une nouvelle édition des Fragmens de Polybe, à laquelle M. d'Antraigues attacha V As^ant'Propos suivant , qu'on peut regarder comme la première protestation de la Prusse contre l'humiliant système de son cabinet, et contre les exigences encore plus humiliantes Ae Napoléon.

Voici ce morceau remarquable pour l'époque :

« Nous avons cru utile de réunir à cette nouvelle « édition des Fragmens de Polybe, traduits par le a comte d'Antraigues, la requête des habitans du « margraviat d'Anspach et les observations d'un a magistrat de ce pays infortuné. Tarit de fidélité « méritait un sort plus heureux et des ministres « en état d'apprécier ce que doivent valoir en ces <c temps malheureux des hommes qui parlent et ce s'expriment comme les habitans du margraviat a d'Anspach.

« La postérité flétrira d'un indélébile mépris

« ces conseillers perfides d'un souverain succes- « seur du grand Frédéric, dont le cœur bon et « sensible a été entraîné par une suite de décep- (c tions dans des démarches dont l'injustice égale ce la honte, et qui n'a pas aperçu de quels pièges (c il était environné.

ce Une scandaleuse impunité (nouveau fléau au «milieu de tant de calamités) conservera peut- (c être l'existence de ces hommes qui, trafiquant <c de leur influence , entraînent leur souverain ce dans un gouffre d'infortunes , dans lequel le «c pire des maux est de conserver le souvenir de « l'existence , lorsqu'on s'y est aveuglément prête cipité.

« Le moment s'approche , l'heure va sonner où <c il n'y aura plus sur le continent que des esclaves « devenus le patrimoine de la famille d'un Corse! « L'Europe sera divisée entre ceux qui souffrirent «la plus exécrable des servitudes et des tyrans « subalternes qui auront intérêt à la faire suppor- « ter. Bientôt il ne restera à la Prusse qu'un in- « stant à délibérer, qu'un moyen de salut , qu'un « seul parti à prendre, si elle veut éloigner d'elle « Fignominie de la flétrissante prépondérance de « Buonaparte. Voilà où l'ont conduite des hommes « obscurs et puissans qui , depuis dix ans , régnent « dans le cabinet du Roi , et livrent le premier

28o MÉMOIRES

ce ministère à leur agent ou plutôt à leur com-

« plice.

a A l'aspect de ce qu'éprouve aujourd'hui la « Prusse, on se demande s'il est donc vrai que le <c grand Frédéric soit mort tout entier ; on se dece mande si tant de travaux de la part d'un si grand « homme n'ont laissé aucune trace , aucune trace dition , aucune réminiscence.

« Non ! il n'est pas vrai que le grand Frédéric « n'existe plus : il vit tout entier dans cette armée «qu'il créa, que vivifia son génie, qu'anime sa (c grande âme. Voilà les enfans qu'il a laissés à la « Prusse; voilà les défenseurs qu'il laisse à l'Al- « lemagne; voilà l'héritage qu'il lègue à l'Europe.

« Quel noble esprit lanime cette brave armée ! « C'est là qu'on retrouve les vestiges de Frédérîc- « le-Grand ; c'est là qu'il est permis de croire que « Frédéric sera immortel, puisque ses braves lé- « gions se chargent de conserver son héritage , et <c de défendre sa mémoire.

«c Tel est aujourd'hui l'unique espoir de l'AUe- « magne, l'unique moyen de salut pour la Prusse. « Il arrivera ce moment décisif où ces braves que « guida ce grand Roi iront enlever son cercueil « du lieu où il repose, et porteront au milieu des « camps les cendres de cet homme que ne purent » abattre les revers , qui commanda aux événe-

D£ FAUCH£-BOR£L. a8i

« mens , et semblait avoir enchaîné la fortune. Le « seul aspect de son cercueil suffira^ pour sauver «le pays qu'il a créé; son ombre défendra ce « trône qu'il éleva ; elle sera le palladium de ce « prince qu'aperçurent ses regards mourans , à « qui il ne put donner ses leçons , mais à qui il « laissa de si grands exemples.

<c On ne connaît pas toute la force de l'opinion « publique, lorsque c'est une armée qui crée cette <c opinion et qui la place sous la garde de ses « étendards. Cette opinion ressuscitera le grand «Frédéric lui-même; on le verra apparaître sur le « champ de bataille sous les traits de Frédéric- <c Guillaume.

<c Alors disparaîtront ces misérables qui en ce <( moment flétrissent leur pays de leur puissance «et de leur existence. Oui, il arrivera aussi ce « temps de gloire, de bonheur et de triomphes, «où le souvenir du passé s'effaçant de la mé- « moire des hommes, on oublierait peut-être que « Lombard, Beymes et Haugwitz ont vécu,^ si l'his- « toire ne les évoquait à son tribunal pour attacher « leurs noms au pilori de la justice des siècles. »

Mais si l'armée prussienne en général inspirait cette noble confiance justifiée par la réputation de sa discipline et par ses antécédens , d'un autre coté il n'en était pas de même de plusieurs de

a8a BIÉMOIRES

ses généraux et d'une partie de son état-major, presque tous plus ou moins complices du système suivi par le cabinet. On remarquait surtout parmi les vieux officiers un esprit de tâtonnement, d'irrésolution et d'égoïsme, fatal aux grandes et généreuses entreprises.

Dans ces circonstances un général français , avec qui j'étais en liaison j et qui depuis longtemps avait embrassé la cause que je servais, vint me voir à Londres pour me montrer une lettre de Paris, dans laquelle la chute de la Prusse était positivement annoncée ; il me pressa instamment d'employer mes amis pour me faire envoyer en mission à Berlin, ajoutant qu'il suffirait, pour sauver la monarchie prussienne, de parvenir directement au Roi ou à la Reine , et de leur remettre un plan dont l'exécution , aussi subite que Êicile, déconcerterait les trahisons des ministres et de certains généraux qui s'entendaient, disait-il, avec le chef de l'état-major français.

Il s'agissait de changer ex abrupto tous les commandans des places et forts, et, quelques heures avant la première bataille rangée , de prendre une position à deux lieues en arrière, d'y placer les divisions en ordre inverse, de faire passer les généraux d'une brigade à l'autre, etc. , etc.

Cette manœuvre très simple coupait et détrui-

DE FAUCHE-BOREL. a83

sait , selon l'auteur du plan , le mal produit par le travail de la légation française à Berlin et des officiers d'état-major de Napoléon ; le vrai courage du soldat prussien eût fait le reste.

Cette idée pure , et pour le développement de laquelle il fallait écarter les petites intrigues, appartient au général Danican , le même qui , dans son ouvrage intitulé Cassandre, que j'imprimai , avait prédit tous les malheurs qu'ont éprouvés successivement l'Italie, TAutricfae, la Prusse et la Suisse.

Je fis de ce plan l'objet d'une communication confidentielle à Berlin ; mais, dans le petit nombre des membres du conseil qui offraient quelque bonne foi et des intentions non suspectes, il ne s'en trouva pas un seul qui ne considérât le projet du général Danican comme absolument impraticable , et cela parce qu'il était au-dessus de la portée de pareils hommes. Je conçois qu'il aurait fallu parmi les généraux , pour le mettre à exécution, une étincelle du génie de Frédéric, et surtout sa fermeté courageuse.

Le temps des ménagemens n'était déjà plus , et l'honneur de la Prusse allait lui faire un devoir de courir aux armés. Le Traité de la confédéral tion des États du Rhin * entre l'empei^eur Na-

' Du 12 juillet 1806.

poléon et plusieurs princes du midi et de Touest de l'Allemagne, révéla enfin au cabinet de Potzdam le danger de sa position. Des princes allemands se séparant h perpétuité du territoire de TErapire germanique, s'unissant entre eux et avec la France par un lien particulier, n'étaient que des transfuges, des instrumens dans les mains du plus redoutable ennemi de leur pays.

En se déclarant le chef de cette nouvelle ligue, l'empereur des Français s'érigeait en quelque sorte en véritable empereur d'Allemagne, sous le titre modeste de protecteur de la confédération du Rhin. Mais il était visible que cet acte fédératif n'avait été imaginé que pour resserrer le joug imposé aux Allemands.

J'ignorais Teffet qu'un tel acte avait pu produire sur le cabinet de Prusse , et sur le Roi en particulier. J'avais adressé à Sa Majesté plusieurs notes , documens et mémoires militaires , rédigés par des hommes capables, et entre autres le célèbre Dumouriez. Je pris alors le parti d'écrire directement à S. M. la Reine , bien persuadé qu'elle éventerait les pièges des lâches ou des traîtres qui cherchaient à maintenir le Roi dans une neutralité favorable aux projets d'invasion que Ruonaparte ne prenait pas même la peine de dissimuler. I.e a6 juillet , j'écrivis à la Reine en ces termes :

a Quoique mon pays ait été cédé à l'usurpa- « téur, je n'en reste pas moins le sujet très fidèle « et très loyal de Vos Majestés. C'est aux bontés «( paternelles du Roi que je dois une liberté qui « m'était ravie depuis trois années ; mais j<e n'ai « pu obtenir celle de rejoindre ma famille à Neu- « châtel, où je suis condamné à ne plus retource ner, tant et aussi long-temps que ce pays, jadis « si heureux , demeurera sous la domination de f( Biionapàrte.

«Comme les deux premières lettres sur la <c Prusse intéresseront Votre Majesté, et qu'il se- « rait possible que le duc de Saxe-Veimar, auquel « elles furent adressées , n'eût pas trouvé le mou ment favorable de les communiquer au Roi , je .<K les ferai plus sûrement parvenir dans vos mains, <c ainsi que la troisième lettre que je transmets « directement à Votre Majesté.

« Je me flatte que Votre Majesté n'aura pas « oublié que lorsqu'elle daigna m'accueillir à Ber- « lin avec tant de bonté , j'eus l'honneur de lui « parler avec autant de franchise que de respect « sur l'état de la France, sur les projets de l'homme a qui la gouverne, et sur le système d'asservisse- « ment général de l'Europe qui fait la base de <c son système politique.

« Je supplie Votre Majesté de se rappeler ce

a86 MÉMOIRES

« que je lui prédis alors , et de voir s'il est un <( seul point sur lequel je n'aie point annoncé les tt projets de l'usurpateur.

« Depuis mon séjour à Londres ^ j'ai eu la cera titude que le général Boyer, renvoyé sur sa «parole et d'après les sollicitations pressantes ce d'un M. Robson , à qui Murât avait fait obtenir «la même faveur en France; j'ai eu, dis-je, la « certitude que le général Boyer a dit ici, la veille « de son départ pour Paris , « que le tour de la (c Prusse était venu, que Buonaparte ferait sa paix « avec l'Angleterre aux dépens de la Prusse , et que « le Roi paierait cher sa conduite lors de la der- « nière coalition. » Je ne change rien aux expres- « sions du général Boyer : je les tiens d'une perce sonne présente à sa conversation. M. Boyer est « un homme connu pour être l'intime ami et le « confident de Murât.

a A présent , je dois , avec la même franchise , a assurer Votre Majesté que le projet d'asservir la « Prusse , ou plutôt de l'anéantir, est irrévocablecc ment décidé dans la volonté de Buonaparte , et (< ce qu'il ose se permettre d'infâme dans ses ca- « lomnies contre Votre Majesté en est la preuve ^ incontestable.

« Lorsqu'on a voulu détrôner Louis XVI , on Fa « présenté au peuple comme un bon homme ,

a subjugué par sa femme , et la Reine comme une «intrigante, une femme cruelle, passionnée, ence nemie de la France , et flétrie dans son carac* « tère moral. C'est ainsi que d'une part ils avicc lissaient le Roi , et de l'autre ils excitaient la ce haine contre Marie-Antoinette^ dont le courage

a les faissût trembler.

<c Ils ont employé la même tactique révolutiona naire à Naples , et ils l'emploieront partout «où l'union du Roi et de la Reine leur fera « craindre les résultats de cet heureux accord. ' « Puisqu'il est démontré par les faits que Buoflc naparte craint les écrits , et se les permet pour a égarer Topinion publique , il faut lui opposer ce les mêmes armes; et, forts de la puissance de ce la vérité, ne pas se contenter d'une défense puce sillanime , mais oser attaquer le fléau du genre (f humain par tous les côtés où il est possible de «r le blesser.

« C'est le moment d'en finir avec cet homme « qui ne veut laisser subsister en Europe que des « slijets et des esclaves , et avec qui la paix est a toujours plus funeste que la guerre.

« Attaché par devoir, par inclination , par prince cipes à Votre Majesté, né son sujet, et ne vou- « lant jamais ciesser de l'être, que Votre Majesté « dispose de moi en tout et partout. Les dangers

aS8 MÉMOIRES

« ne m'effraient pas , je l'ai prouvé ; mais ils « m'effraieront encore moins , quand je m'expo- « serai pour votre service.

<c Tels sont mes sentimens ; ils sont la consé- « quence du profond respect avec lequel je suis, « de Votre Majesté, etc....

« Signé, FAUCHE-BOREL. »

A ma lettre était joint l'écrit qu'on va lire : il sortait de la plume du général Dumouriez, sous le titre de Troisième Lettre sur la Prusse. Elle était anonyme ; la voici :

« Depuis les deux lettres qu& je vous ai écrites de l'asile où je m'étais caché en Silésie % le tableau de la Prusse est devenu encore bien plus sombre et plus alarmant que je ne l'avais prévu ; aussi je regrette bien l'inefficacité de ces deux lettres que vous vous étiez chargé de faire remettre en mains propres au Roi, mais que certainement il n'a jamais lues , ou que ses perfides entours auront mal interprétées.

« Les misérables sont parvenus à le soumettre honteusement au tyran implacable qui est prêt à

' Le général Dumouriez s'était rendu sur le continent en i8o5 , et après la bataille d*Austerlitz il s'était tenu caché quelque temps chez les frères Morayes, en Silésie, d'oii il avait écrit ses deux premières Lettres sur la Prusse.

le punir peut-être dès cette année du sacrifice qu'il a fait de l'opinion publique , de celle de ses fidèles sujets et de sa brave armée /pour l'acquisition illégale et précaire d'un électorat ruiné , contre lequel il a échangé une forteresse, la clef de la basse Allemagne , le margraviat d'Anspach et le comté de Neuchâtel , dont les peuples méritaient plus d'égards de la part d'un prince qu'ils adoraient^

ce Wesel tout seul était une possession plus impctttaiyte pour la Prusse que tout le Hanovre. Je sais qu'on a dit au Roi que le grand Frédéric, dans ses guerres, âPvait toujours trouvé Wesel plus à diarge qu'utile, et que, nommément dans la guerre de sept ans, il en avait retiré la garnison , et avait renoncé à le défendre. Mais le ^rand Frédéric avait alors à combattre la maison d'Autriche, la -Suède^ la Russie et l'Empire. Il était obligé de concentrer ses forces pour préserver rinftérieur de ses États. Cependant il connaissait si bien l'importance de Wesel, qu'en 1760 il le fit assiéger par le duc de Brunswick, alors prince héréditaire , qui l'aurait pris sans sa défaite à Clostercamp. C'est même, parmi les conceptions de ce grand homme , une des plus sublimes et des plus hardies; elle eût produit un versement de la guerre d'est en ouest , et eût transplanté son

Tow in. 19

théâtre des bords de l'Oder et de la Sprée à ceux de la Meuse et de l'Escaut.

« Mais si Frédéric eût été possesseur de Wesel comme le Roi actuel, bien loin de l'échanger contre le pays de Hanovre , non pas conquis , mais enlevé à une maison alliée par le sang , à laquelle la monarchie prussienne doit son existence et sa grandeur, il en eût fait le boulevard de ses États contre la France, devenue une puissance militaire , gouvernée par un tyran effréné , qu'il se serait fait un honneur de combattre et d'anéantir.

a Le Roi actuel avait un intérêt de plus à con^ server Wesel : c'était l'acquisition du pays de Munster, dont cette place, Meppen et Bentheim sont la ligne de défense nécessaire. Les perfides conseillers du Roi, Haugwitz, Lombard (il est temps de les nommer, et d'annoncer au Roi la vindicte publique qui les attend ), ces êtres livrés à la corruption et à la peur, ont égaré leur malheureux maître, et ont achevé de le désarmer par la cession de Wesel. Ils ont sacrifié à leurs viles passions un monarque adoré jusqu'à cette époque de ses soldats , qui étaient pleins de confiance en son honneur....

« Ils ont sacrifié cette brillante monarchie, cette reine qui en faisait la gloire, ces enfans intéressans qui en faisaient l'espoir , cette fierté militaire

DE FAUCHE-BOREL. agi

qui en faisait la force, à des traités injustes et perfides , à des provinces pauvres et aliénées , à des échanges précaires et contestés par celui même qui les a suggérés. Une puissance ennemie créée aux portes de la Prusse; un roi de Hollande; un prêtre , oncle de l'usurpateur, désigné archichancelier de l'empire ; cet antique corps germanique entièrement renversé, prêt à être remplacé par de faibles puissances vassales du tyran de IXurope; la Russie entièrement détachée des intérêts de l'Empire, ne songeant plus qu'à ellemême; l'Angleterre ennemie d'un souverain qui a spolié $a famille royale , soutenant contre la Prusse un Roi faible, mais que son énergie, sa fidélité à sa parole ' mettent au-dessus de tous les dangers, et auquel il ne manque qu'une armée aussi nombreuse que celle de la Prusse pour être le sauveur et le vengeur de l'Allemagne; tel est l'état où Haugwitz et ses dignes complices ont plongé la Prusse. Il est temps enfin que , sans aucun ménagement, ce tableau soit mis sous les yeux de Frédéric - Guillaume ; qu'il réveille son âme et sa conscience; que ce prince châtie, ou au moins chasse de ses conseils ces hommes lâches et perfides , et que , par cet acte de sévérité ou

' Le roi de Suède , Gustave IV.

l^!i MÉMOIRES

de Vigueur, il se réconcilie avec lui-mêttie, avec ses peuples , et surtout avec son arthéé.

« Ce premier paà fiait , il sera entouré de trois cent mille braves soldats ; il sera joint par le roi de Suède, qui aura autant de zèle à soutenir son énei^e qu'il montre à présent de chagrin contre sa funeste condescendance pour l'insatiable Buônâ|)ai^te ; il ramènera ^ lui Alexandre^ ^nt l'âifié se prête avec répugnance à de funestes négocis^tions , et qui d'ailleurs a la défaite d' Austerlit^ à vèiger.

« Certainement le châtiment ou respulsion de ses cofnseils infidèles sera regardé par Buonàiparte comme un acte d'hostiKté , et attirera promptement la guerre. Ils sont ses complices; il verra par leur chute le foi de Prusse affranchi de Pesdavage, où leurs conseils et leurs manœuvres let^etiennent. Ainâ te Roi sera 'ihenacé et obligé de courir aux armes. Mais une guerre juste et nécessaire convient mieux à la monarchie prussienne, qu'une paix honteuse qui entraine inévitablement sa ruine.

<c Examinons cet état de paix , ce chef-d'œuvre des Haugwitz et des Lombard , qui ne peut plus se soutenir long-temps. La Prusse a perdu trois provinces , et Wesel , la clef de ses États. Elle a acquis le pays de Hanovre , épuisé , endetté , et

DE FAlJCB|;-qOR£L. 293

doot les peuples déte$tefit son aYiti>pté, qu'elle ne peut soutenir que par une s^y^nt^ tyr^^np^qi^e. Cette posses^on précaire ^t p^^eusfs ]y^\ occs^sionne une guerre eipb^^rra^sante cp^i^tre la Suèdfe 9 et i|ne guerre destructiy^ de ^i^ commerce contre l'Angleterre qui lui ^. jpm déj^ plus (fe si^ cents vaisseaux, lui a anéanti soi^ commerce ^ e}> lui en- Uswfst un quart de son revenu*

(c Mais le Roi n'est pas n^ipe $>fir de cpnservef* icette possession injuste : ou le pays de Banovre sera rendu à l'Angleterre cpinme gage de la paix que Buonaparte négocie avec elle, ou tpute la partie de cet électorat sur 1^ rp?e gauchi^ du W.ç^er sera donnée avec le pays de Munster au ;»padas^ sin nommé Joachim , pQur l'indemniser du présent duché de Glèves qui forpiera un arrpn/di3sement au nouveau roi de Hollande.

ce C'est ainsi que le rpi de Prusse , après avoir hvn$ à Buonaparte le nord de l'Allemagne dont il avait tant de fois et si solennellement g^uanti la Miptralijbé ; après avoir sacrifié à ype aveug](e jalousie la maison 4'A^^^ ^ jipanquaut à sa parole et à ses traités; après avoir dépouillé la maison de Bruusv^j/çl^ de ses États ; après ayo^r sanctionné la ruine de la ijnaispn d'Orange 7 à laquelle il ^t lié par le sang et par i^on véritable inliéxét ; apryès avoir vu avec indi^Eér.ençe les Hpl-

landais ses fidèles alliés perdre leur liberté ; après avoir reconnu le roi de Hollande , frère de l'aventurier qui le punira un jour; après avoir reconnu un prince Joachim qui est l'instrument de sa ruine ; après avoir reconnu pour premier dignitaire de l'empire germanique un misérable prêtre sans naissance et sans talens, dont l'élévation annonce la ruine totale de l'Empire, la dégradation du caractère allemand , et l'esclavage de ses peuples, qui soupirent après un Arminius; c'est ainsi, dis -je, que le roi de Prusse perdra sa considération personnelle , l'estime de son armée , l'affection de ses peuples, la confiance de l'Allemagne et de tous ses alliés. Ses possessions mal acquises , cette nombreuse et excellente armée dont il a fait parade mal à propos, sont des crimes irrémissibles , et le moment de la punition approche : ce terrible Buonaparte, auquel il a tout sacrifié, sera l'instrument de sa juste vengeance.

a Ses perfides conseillers lui diront encore que Buonaparte, occupé de ses projets sur l'Italie et en Orient, ne songe pas à l'attaquer ; qu'au contraire, son intérêt est de le ménager et d'en faire son appui au Nord. Bien n'est plus faux ; l'intérêt de Buonaparte est de réduire la Prusse au même état de faiblesse et de soumission que l'Autridie,

la Bavière et les autres vassaux qu'il s'est fait en Allemagne. C'est l'unique but de la paix qu'il négocie avec la Russie et l'Angleterre. S'il y réussit, quelle ressource restera à la Prusse isolée et cernée de deux côtés par les Français et par leurs vassaux allemands ! S'il attend ce moment, il est entièrement perdu. La première demande que Buonaparte va lui faire sera de céder Munster et de rendre Télectorat de Hanovre ; la seconde sera la réduction de son armée ; et alors quels ébranlemens ne régneront pas dans cette monarchie militaire, surtout si le Roi prend le faible parti d'obéir. S'il n'obéit pas , quel danger ne courrat-il pas, seul contre la France, la Hollande et toute l'Allemagne !

<c II ne doit donc pas attendre cette extrémité. C'est pendant que la paix n'est pas encore faite qu'il doit , pour son propre salut , déployer son énergie et redevenir un homme roL S'il garantit la restitution du Hanovre à l'Angleterre, comme il s'y était engagé quand il l'a occupé , il pourra compter sur l'appui de cette puissance énergique. Le roi de Suède, qui brave ses menaces, et qui peut lui faire plus.de mal par mer qu'il n'en peut essuyer par terre , même en perdant la Poméranie, se joindra à lui; Alexandre le soutiendra; le Danemarck suivra l'impulsion des deux autres

a^6 MÉMOIRES

puissances dii Nord; la ligue du Nord s'établira; l'unique égide de la liberté du continent » l'Âu* triche elle-même reprendra courage ; la défection des vassaux du tyran sera totale lorsqu'ils verront qu'on lui résiste. Gomiment peut-^on avoir une terreur incurable des armées de Buonaparte , lorsqu'on voit le roi de Naples le braver en Sicile, et une poignée de braves gens, commandés par un prince alletnand, défendre héroïquement une bico(}tie ? *

«Je connais l'âme du roi de Prusse; j'ai la plus haute estime pour ses vertus ) je sais que le courage et la constance spnt les qualités les plus essentielles qui constituent son caractère. Que mes lettres parviennent à lui ; qu'il les lise seul , ou avec la Reine, dont l'âme est aussi poble que la sienne, et avec les princes de sa maison; suttout, qu'il écarte de cette lecture les coupables et perfides conseillers qui le vendent à Buonaparte, et il connaîtra la vérité; il reprendra en un moment sa dignité , l'amour de ses peuples , la confiance de son armée; il sera digne de ses ancêtres et de lui-même, et l'Europe aura l'espoir d'être sauvée. Les Rois doivent craindre l'inflexible burin de l'histoire. Déjà elle a attaqué

' Lk ville de Gaëte y défendue par le prince de Hessft- Hâlipsthâl.

avec séf érité le caràctèrd^'du' Roi. Jusqu'à présent ses reproches sont salutaires ; pliis tard, son hoor^ neur serait flétri , et ce terait un malheur de plus, ju^e avant?coureur de sa perte inévitable.

a Vous connaisses le sentijnent qui guide ma plume ; c'est avec confiance que je vous ai écrit ces trois lettres , et que je vous engage à prendre tous les lûoyens po^iblés de les faire lire au Roi.. Je l'estime trop pour craindre de l'offenser ; ma carrière d'ailleurs eist trop avancée pour être arrêté dans une crise aussi décisive par des oonsidératiohs humaines. Adieu, d^

Cet écrit et ma lettre ne parvinrent à la Reine que très p/eu de jours avant que Buonaparte n'eut commencé les hostilités contre la Prusse.

J'airaift toujours regardé la guerre comme iné* vitable, bien qu'un traité de paix entre la France et la Russie eût été signé le 20 juillet; que l'Angle^ terre fût en pleine négociation pacifique, et que l'empereur François II , renonçant expressément au titre et à la dignité d'Empereur électif d'Allemagne, ne se désignât plus que comme empereur héréditaire d' Autriche, soujs le nom de François H.

Vers la fin d'août , le cabinet de SaintrPétersbourg refusa de ratifier le traité de paix conclu avec la France , d'après les moti& que son envoyé M. d'Oubril s'était écarté de ses instructions. Les

desseins ambitieux de Napoléon contre le nord de l'Europe venaient de se révéler assez par l'établissement de la confédération des États du Rhin , pour que la politique russe en prît de l'ombrage, et voulût enfin se relever de l'humiliation d'Austerlitz.

De son côté la Prusse, encore plus alarmée de la naissance de la confédération du Rhin, essaya d'établir une contre -confédération au nord de l'Allemagne. Napoléon osa le lui défendre, et en même temps les journaux et les pamphlets français irritèrent par de mordantes invectives la nation prussienne, et allèrent même jusqu'à prodiguer l'outrage à la plus belle comme à la meilleure des Reines. C'est alors seulement que des sentimens généreux commencent à pénétrer dans Ii|^4Qonseils de la Prusse : il s'agissait d'être ou de ne pas être. Tous les esprits s'enflamment , tous les Prussiens demandent des armes; le Roi, cédant au vœu général , prépare de prochaines hostilités. Tandis que, à l'exemple de la Russie, il cherche à prolonger l'incertitude du cabinet des* Tuileries par des négocia tions^ directes , il s'occupe en même temps d'assurer son alliance avec la Russie, la Suède et l'Angleterre. Mais, comme il arrive presque toujours, les événemens devancèrent les ébauches de la diplomatie.

C'était à ce point même que Buonaparte avait voulu conduire la Prusse. Le 6 octobre , il établit à Bamberg son quartier-général ; et l'espoir des nations échoue de nouveau contre l'ambition d'un seul homme.

Son armée se composait ' de sept corps , aux ordres de la plupart de ses maréchaux : un huitième corps était en formation sur la lisière de la Westphalie.

L'armée prussienne pouvait mettre en ligne deux cent trente mille hommes de belles troupes, bien disciplinées et équipées, une cavalerie ré- ' putée la meilleure de l'Europe, et une artillerie nombreuse et bien servie. Mais le génie de Frédéric y manquait, et d'ailleurs le système pacifique suivi depuis onze ans avait déjà fait trop de ravage parmi la plupart des généraux prussiens , pour que tout à coup ils pussent agir avec fermeté et résolution dans un sens contraire.

'Cependant, le 9 octobre , parut le manifeste du cabinet de Berlin, daté du quartier -général d'Erfurt. Dans cette pièce importante, le gouvernement de la Prusse développait une série d'allégations exactes contre les empiétemens du dominateur de la France, «lequel est parvenu, a disait l'organe de la Prusse , à ce degré d'ambi- « tion que rien ne peut satisfaire , et qui marche

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9 saps cç^sQ d'usurpation en usurpation. » Rai^)^' lant I^ meurtre du duc d'Enghien ^ il s'exprimait ainsi : «c L'indépendance du territoire allemand a ce été violée V au milieu d^ la paix^ d'une manière <c outrageante pour l'honneur de la nation. Les « Allemands n'ont pas vengé la mort du duc; d'En- « gbien , mai3^ jamais le souvenir de ce bxrùÀt ne

« s'effacera parmi eux» p ,

De son côté, l'Angleterre faisait rompre les conférenc^$ pour \^ paî;x ^vec la France. Entamées dès le mois de npmtrs , ces négociatipns n'a?^ valent plus été suivies qu'avec froideur depuis la mort du principal ministre Fo;Xt Lord Lauder^ dale? chargé de les auivre à Paris, r^^urna tout à coup en Angleterre , dès qu'il eut connaissance du manifeste de la Prusse. .

Dans ces grai^ei» circops|;qLnces , il p^irut utiiç aux ministres de 8^ Majesté Britannique d'avoir l'opinion du çp^lte d'Antraigue^ sur ]^ situaUoQ intérieure de }a France et sm^ son avenir. Je fus chargé de lui en faire expressément la demi^n^e, et, l'ayant eiccité à ce travail , il comn^ioîqua aïox ministres le Mémoire dont je vais donner içonnaissance au public. De mon coté , je in'ei?9^pressai d'en adresser une copie à S. M. Louis Xym à Mittau.

Ce morceau très remarquable, resté inédit

DE FAUCHE-BOREL. Soi

jusqu'à présent , donnera aux contemporains une idée plus complète du talent du comte d'Antraîgues que tout ce que j'ai pu ttifentionner de lui jusqu'ici; on y verra d'ailleurs sa manière de pénétrer daûfs Tavenir, et que déjà, en ï8t^, la haute pensée du Roi législateur dominait les opinions de ce profend publidste.

3iémoire de M. le comte d^Antruigues sur la situation dé ia Frahce et sitr $àn av^nir^ donné à Londres y aux ministres de Sa Majesté Bri'tannique^ le i^obtobre i8o6,

«Mon op^on sur la situation de la France, ëur son avehir, est bien déterminée dans mon esprït : elle s'est fortifiée à taesure que j'ai été plus désintéressé dans cette grande discussion ,' parce qu'assuré que nul motif personnel ne ponvatt ififluer sur ma pensée, je me suis habitué à n'envisager les affaires de la France que coinme un étranger les examinerait. En effet, si j*ai conservé d'indestructibles souvenirs de la Fran<ie , dahs laquelle je suis né , je sais très bien que <3es souvenirs sont tout ce qui m'en reste ; eux seuls sont et doivent être mes contemporains, je n'en ai plus parmi les Français, je ne lés reverrai jamais, quoi qu'il arrive, comme

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leur compatriote; cela, je le dis sans haine, sans amertume; je suis trop âgé pour me plaire avec les nouveaux Français ; tout est dit pour jamais à cet égard.

« Mais j'ai bien suivi leurs affaires , j'y étais trop mêlé pour ne pas les connaître , puisque j'étais l'un de leurs représentans assez connus. J'y étais trop intéressé pour ne pas y donner toute mon attention , et lorsque j'ai cessé d'y être personnellement intéressé , soit en adoptant pour jamais une nouvelle patrie, soit en m'éloignant du Roi dont je ne serai de ma vie ie serviteur, alors l'intérêt que je porte à la France comme nation , ne m'a pas permis de perdre la France de vue. Il m'a été impossible , en voyant s'établir l'empire de Buonaparte , de ne pas sentir que j'étais né Français, à la honte , à la douleur, à l'indignation qu'un pareil événement m'a inspiré; j'ai moins souffert dans toutes les crises de la révolution; le règne du monstre Roberspierre m'a moins humilié, car, eniGin, ce monstre était né Français, et si une erreur fatale du peuple l'avait porté sur le trône , au moins puisqu'il voulait un tyran, il avait eu alors la pudeur de n'en pas aller chercher un chez l'étranger, et dans les fumiers de la Corse.

«J'ai connu le tyran actuel de la France; j'ai

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VU en lui tout ce qui pouvait révolter contre sa puissance, sans rien apercevoir en lui qui la pût excuser, si ce ne sont ses talens militaires, dont je ne puis être juge compétent.

« Enfin , en prenant les affaires au point où elles sont, il me partit démontré que le projet de ce tyran , qui regarde les Français comme de vils instrumens de sa volonté , et qui craint leur réveil, doit être de les lancer à tout prix sur l'Europe, pour l'asservir et la dévorer; d'atteindre ainsi la fin de sa vie, bien assuré que le jour où la France jouira d'une paix parfaite et réelle, ce jour-là , s'il arrivait , serait pour lui l'agonie de sa tyrannie, k

« L'Europe a donc tout à en craindre ; les Français n'en ont rien à espérer; il les emploiera à faire le malheur de l'Europe sans rien faire pour leur bonheur, et il ne faut pas même s'en prendre à lui de cette filiation affreuse : elle est le résultat du plus grand de ses crimes , celui de s'être couronné; à présent, il ne peut faire autre diose que ce qu'il fait.

« En se couronnant, il a rétabli tous les principes monarchiques que la révolution avait voulu détruire ; il a rétabli la marche de l'autorité royale ; mais il a usurpé le trône , et cette inconséquence énorme dans sa vie l'oblige à ne laisser

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à la France aucun repos et à ne donner à l'Europe -aucune paix réelle.

« La conduite des puissances de TEurope, après avoir été plus ou moins coupable en 1798 , est ensuite dei^emie le comble de la faiblesse, un prodige d'absurdité.

ce Je dis qu'dk a été coupable, parce que sans nous appesantir sur des détails qui sont le domaine de l'histoire, et que sûrement on transmettra à la postérité , j'en fais le serment, il est c^montré que le but unique qu'on devait se proposer en s'armant contre la France ,' n'a jamais été celui qu'on a eu en vue : il fallait assurer tous les trônes en rendant inébranlable celui de îiouis XVI ; voilà le but, qui y a pensé ?

« Lorsque l'Europe , trompée dans son afttenté , n'a plus eu à s'occuper de morceler la France, mais qu'elle n'a pensé qu'à se garantir d'en être morcelée , alors l'absurdité a succédé à la déviation des principes que d'abord on a. méconnus.

« Aujourd'hui on les recoupait ces principes , mais la peur, l'habitude d'en faire de détestables , empêchent d'oser avouer les bons , les seuls vrais.

« Dieu , qui lit dans les coeurs , sait bien que l'Europe en ce moment est d'accord avec la France , et l'une et l'autre pensent bien qu'il ne peut plus y avoir pour la première de sûreté et

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pour la seconde de repos , que dans le sein de la monarchie légitime ^ et sous le règne d'un roi Bourbon.

a On n'ose pas promulguer cette vérité , mais on la sent , et si Ton ne la proclame pas, c'est honte d'y revenir, c'est frayeur, c'est bassesse, c'est, enfin, cette constante fatalité qui depuis quinze ans fait que les rois s'éloignent toiijours du seul moyen d'en finir, avec tout le désir j)ossible cependant de terminer cette crise effrayante où leur trône et leur vie sont perpétuellement en jeu , et c'est tout ce qu'on leur crie , car pour l'honneur, il est perdu depuis long-temps.

(c La force irrésistible des choses amènera pourtant la fin de cette crise ; mais à travers quelles calamités en attend-on le dénoûment? voilà ce qui effraie l'imagination.

c( Le travail des hommes , en hâtant la fin de cette tragédie , peut épargner à l'humanité d'innombrables malheurs.

« C'est de la France elle-même que, suivant moi, doit venir son salut et celui de l'Europe.

a II est démontré aujourd'hui que l'on ne conquiert pas la France , et le projet de l'asservir est aujourd'hui une de ces chimères dont la flatterie même n'oserait se servir pour amuser la vanité d'un maître.