MËttÔIRES

Et ce qui est digne de remarque , c'est que Periet lui-même, pour inspirer plus de confiance, et faire croire, autant qiïe possible, à la réalité de son comité royal , manifestait dans sa correspondance le désir qu'on lui envoyât une personne affîdée, poiir qu'elle prît connaissance des choses et des personnes.

Mais qui Periet voulait-il qu'on lui envoyât ? moi. Avec quelle personne vôulaif-il uniquement communiquer ? avec moi. Et pourquoi vouloir ne communiquer qu'avec moi ? parce que Periet savait qu'à peine échappé du Xemple, et aux tentatives nouvelles de Napoléon pour me ressaisir à Berlin, je me garderais bien de revenir incontinent me replacer à Paris souS sa grifiPe.

Mais Periet n'avait qu'une idée incomplète de mon dévoùment. Il était tel, qij^e je désirais m'aller encore exposer aux dangers les plus imminens pour m'aboucher avec cet homme , tant il m'inspirait de confiance ! et cet homme était un ti'aître, et je ne l'ai découvert que long-temps après sa trahison, qui m'a causé tant de chagrin!

Cependajit lord Howick ne voulait pas que je me rendisse moi-même à Paris , à la demande de Periet, dans' la crainte de me conipromettre ; il me dit qu'il enverrait une autre personne qui rémpKràit cette mission , d'après les instructions

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que je lui donnerais , et qu'il n'y aurait aucun danger pour elle , seulement qu'il lui fallait huit jours pour y réfléchir. Le secrétaire d'État avait jeté les yeux sur un M. Rohinson ; mais il se trouva que ce dernier avait déjà unfe autre mission , et qu'il ne pouvait pas se charger de celle-ci. Ayant alors insisté de nouveau pour en être chargé moi-même , lord Howick déclara , pour la dernière fois, qu'il n'entendait pas que je m'exposasse ; que M. Perlet pouvait bien me préserver de. la police de Dubois % de laquelle il se disait appuyé ; « mais comment échapperiezc( vous , ajouta lord Howick , aux mille et une a polices de Buonaparte ? Cherchez à vous faire « remplacer, et j'aurai grande confiance dans la « personne de votre choix. »

De retour /îhez moi, je rendis compte à mon frère de ma conversation avec le ministre ; nous cherchions l'un et l'autre qui je pourrais envoyer à ma place , lorsque mon neveu Charles Vitel, présent à notre entretien , et qui partageant ma confiance en Perlet , et mon dévoûment pour le Roi, nous aidait à déchiffrer la correspondance , nous dit : « Et pourquoi n'irais -je pas ? »

■ Préfet de police.