COMPTE RENDU DES PLÉNIPOTENTIAIRES

lion OÙ est TEmpereur de se rendre avec ses frères aux Élats-Unis de TAmérique.

« Nous venons enfin de recevoir nos passeports pour nous rendre au quartier général des souverains alliés, qui doit se trouver à Heidelberg, ou à Mannheim, Le prince de Schoenburgh, aide-de-camp du maréchal Bliicher, nous accompagne. La route de Melz est celle que nous allons suivre. Notre départ aura lieu dans une heure.

« Le maréchal Blûcher nous a fait déclarer par le prince de Schoenburgh et le comte de Noslilz, plus spécialement chargé de ses pouvoirs, que la France ne serait en aucune manière gênée dans le choix de son gouvernement; mais dans l'armistice qu'il proposait, il demandait pour sûreté de son armée les places de Metz, de Thionville, de Mézières^ de Maubeuge, de Sarrelouis et autres. Il part du principe qu'il doit être nanti contre les efforts que pourrait tenter le parti qu'il suppose à l'Empereur. Nous avons combattu par des raisons victorieuses toute celte argumentation, sans pouvoir parvenir à gagner du terrain ; vous sentez. Monsieur, qu'il nous était impossible d'accéder à de pareilles demandes.

« Nous avons fait tout ce qui dépendait de nous pour obtenir l'armistice à des conditions modérées, et il nous a été impossible d'arriver à une conclusion, parce que, dit le prince, il n'est pas autorisé à en faire une et que d'immenses avantages peuvent seuls l'y décider aussi longtemps que le but principal n'est pas atteint.

« Nous avons offert une suspension d'armes au moins

ir>0 VIE PRIVKE. KETOUn ET RÈGNE DE NAPOLEON EN 1815.

pour. ciiHi jours; le refus a été aussi positif et par les mêmes motifs. Le comte de Noslitz a offert au nom du prince Blùcher de recevoir à son quartier général, et à celui du duc de Wellington^ des commissaires que vous leur enverrez, et qui seraient exclusivement occupés de négociations nécessaires pour arrêter la m,arche des ai^méesy et empêcher Veffusion du sang. 11 est urgent que ces commissaires parlent demain même, et qu'ils prennent la roule de Noyon, où des ordres seront donnés par le maréchal Bliicher pour les recevoir. Noyon va devenir son quartier général. Ils ne peuvent trop redire que TEmpereur n*a pas un grand parti en France, qu'il a profité des fautes des Bourbons, plutôt que des dispositions existanlcs en sa faveur; et qu'il ne pourrait fixer l'attention nationale qu'autant que les alliés manqueraient à leur déclaration.

« Nous avons l'espérance de voir prendre un cours heureux à nos négociations, dont nous ne nous dissimulons point cependant les difficultés ; le seul moyen d'empêcher que des événements de guerre ne les fassent échouer, est de parvenir absolument à une trêve de quelques jours. Le choix des négociateurs pourra y influer, et nous le répétons, il n'y a pas un moment à perdre pour les diriger sur les armées anglaise et prussienne.

« Les deux aidcs-de-camp du prince Bliicher ont déclaré itéralivement que les alliés ne tenaient en aucune manière au rétablissement des Bourbons; mais il nous est démontré qu'ils tendent à se rapprocher le plus possible de Paris, et ils pourraient alors user de prétextes pour changer de langage.