AUTHENTICITE DES NOTES ÉCRITES PAH NAPOLÉON I•^ XIX

première partie de celte dernière, il resta en détachement à Mayence, alla ensuite rejoindre l'Empereur à Neumarck et le suivit pendant la seconde partie de la campagne.

Après le passage du Rhin, resté de nouveau en délachement à Mayence, il ne sortit de cette ville qu'après l'entrée à Paris des armées étrangères.

De retour en 1814, il alla rejoindre FEmpereur à l'île d'Elbe. Rostan, premier mameluk, ayant refusé de suivre son maître après l'abdication, Ali demeura seul mameluk. En 1815, il était à bord de VInconstant et faisait son service auprès de l'Empereur le jour de l'entrée k Grenoble, également le jour de l'entrée à Fontainebleau, le malin du 20 mars, et pendant le trajet de celle ville k Paris.

En juin, parti de l'Elysée pour la campagne de Belgique, il demeura constamment derrière l'Empereur k la bataille de Waterloo et à celle de Ligny et rentra avec lui dans ce même palais de l'Elysée.

Il accompagna Napoléon de la Malmaison à Rochefort, k l'île d'Aix ; il fut désigné pour aller en Améri({ue lorsque l'Empereur vaincu devait s'embarquer sur un chasse-marée. Il faisait partie des exilés français que le Northwnberland transportait k Sainte-Hélène *.

Le 5 mai 1821, il était à Longwood : il est un de ceux qui ont veillé l'Empereur dans sa dernière maladie**.

Son occupation habituelle était de mettre au net les dictées de l'Empereur; tous les mémoires partis de Sainlc- Hélène, à très peu d'exceptions près, sont écrits de sa main.

En 1840, il était kbord de la Belle-Poule, qui alla, sous le commandement du prince de Joinville, chercher les restes de Napoléon dans l'île où ils reposaient. « Nous avions a bord, dit M. de Las Cases dans la relation qu'il

* Cf. Mémorial de Sainte-Hélène ^ t. II, p. 48. ** Cf. Mémoires du docteur F, Antonimarcki ou les Dentiers momenls de Napoléon, t. II, p. 142

XX AITIIKNTICITK [)ES NOTES ECIUTES V\\\ NAPOLÉON I -.

écrivit de ce voyage, quatre des fidèles serviteurs de l'Empereur. Ces l)raves gens l'avaient suivi à l'île d'Elbe. Je les avais vus partir pour Sainte-Hélène sans s'informer de ce qu'était Sainte-Hélène, de ce qu'on y ferait, du temps qu'ils y resteraient. L'Em])ereur y allait, tout était dit. C'étaient MM. Saint-Denis, Noverraz, Pierron et Archambault. »

Saint-Denis mourut à Sens, le 6 mai 1856, à l'âge de soixante-huit ans, laissant deux filles, dont l'une, née à Longwood, était la filleule de l'Empereur. L'autre, née à Sens, ])orlait le prénom de Napoléone, et on avait coutume, dans l'intimité, de l'appeler « Napo ».

L'Empereur, avant de mourir, eut a cœur de récora- ])onser un homme (jui avait demeuré (juinze ans à ses côtés et dont le zèle ne s'était pas un instîint démenti, dont les services avaient été, dans les bons comme dans les mauvais jours, également loyaux et également empressés. 11 inscrivit Saint-Denis sur son testament et ses codicilles pour une somme totale de cent trente-cinq mille francs et le chargea de garder « quatre cents volumes choisis dans sa bibliotliè([ue parmi ceux ayant servi à son usage » et « de les remotlre k son fils ([uand il aurait seize ans».

Les objets légués par Saint-Denis k la ville de Sens ont donc une authenticité certaine, confirmée par des documents historiques irrécusables.

En ce qui concerne l'exemplaire annoté des Mémoires de Fleury de Ghaboulon, il s'agit d'établir maintenant que le musée de Sens possède bien une œuvre inédite. 11 a été publié sur ces Mémoires, en 1830, k Paris, chez les libraires Bossange père (rue de Richelieu, n** 60) et Dufour et G'*'' (rue du Paon, n"!), dans le tome huitième d'un ouvrage intitulé: Mémoirrs pour servira rUlMoire de France sous le règne de Napoléon^ écrits à Sainte-Hélène sous sa dictée, }jar les généraux qui ont partagé sa captivité^ une

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Extrait du Testament de Louis Etienne Saint-Denis. (8 mai 1856.)

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