A MAÇON

et les magistrats accouraient à sa rencontre, et se disputaient l'honneur de lui offrir les premiers leurs hommages et leurs vœux.

Il reçut le lendemain matin les félicitations de la garde nationale, du corps municipal, etc. L'un des adjoints du maire lui déclama un long amphigouri qui nous amusa beaucoup; quand il eut fini, TEmpereur lui dit: c< Vous avez donc été bien étonné d'apprendre mon débarquement? — Ah parbleu oui, répondit l'orateur, quand j'ai su que vous étiez débarqué, je disais à tout le monde, il faut que cet homme-là soit fou ; il n'en réchappera pas. » Napoléon ne put s'empêcher de rire de cette naïveté. « Je sais, lui dit-il, en souriant malicieusement, que vous êtes tous un peu sujets à vous effrayer, vous me l'avez prouvé dans la dernière campagne ; vous auriez dû vous conduire comme Font fait les Ghàlonnais, vous n'avez point soutenu rhonneur des Bourguignons. — Ce n'est point notre faute. Sire, reprit un des assistants; nous étions mal dirigés, vous nous aviez donné un mauvais maire. — Gela est possible, nous avons tous fait des sottises, il faut les oublier; le bonheur et le salut de la France, voilà désormais le seul objet dont nous devions nous occuper. » Il les congédia amicalement.

Le Préfet avait battu en retraite : l'Empereur me demanda son nom, c'était un nommé Germain, qu'il avait fait comte et chambellan sans trop savoir pourquoi. « Gomment, me dit-il, ce petit Germain s'est cru obligé de me fuir, il nous reviendra; » et il ne s'en occupa plus.

11 me chargea de faire insérer dans le journal du

I«2 VIE IMUYEK, UETOnU ET UÊGiSE DE NAPOLEON EN 1815.

(Irpartement, la relation des événements de Grenoble el de Lyon. Le rédacteur, royaliste enragé, s'était caché; je conliai au nouveau sous-Préfet le soin d'accomplir les ordres de TEnipereur, mais soit insouciance ou incapacité, il eut recours à l'imprimeur du journal, qui lui fit faire un article bien éloigné de remplir nos vues.

On débulait par l'éloge le plus juste, mais le plus inop]M)rlun, de la bonté de Louis XVIII, el l'oii finissait par déclarer en substance, qu'un roi si bon n'était poini fait pour régner sur les Français, et qu'il leur fallait un souverain tel que Napoléon, etc.

L'Empereur, qui voulait tout lire, me demanda le journal. Je feignis de ne l'avoir point sous la main; après mille efforts pour le détourner de le voir, il fallut enlin le lui présenter. Je croyais qu'il allait me donner 'une semonce, il se contenta de me dire: « Changez-moi cet honnnc-là, c'est un sol, el priez-le à l'aYenir de ne plus se mêler de faire mon éloge. » Je le fis venir, je le tançai, et connue moi, il en fut quille pour la peur.

Ce fut (\ Milcon (pie, pour la première fois, nous roçCinics des nouvelles officielles de ce qui se passait à Paris; elles nous furent apportées par M***. C'était véritablement une chose étonnante que la maladresse avec laquelle le parti royaliste faisait la police des routes. Aucun de ses émissaires ne nous échappait, tandis que les nôtres allaient et revenaient sans éprouver d'obstacles. Il fallait que la rage ou la peur eût fait perdre la tête à tous les royalistes. M*** assura l'Empereur que la garde nationale paraissait déterminée à défendre le Roi, et que le Roi avait déclaré