ENTREE A AUXERRE

ordre du jour, mais TEmpereur, après Tavoir relu, le fit changer et réimprimer; j'ignore si Sa Majesté jugea convenable de Tallérer, ou si Timprimeur avaitcommis quelque méprise.

L'Empereur arriva le 17 à Auxerre, et pour la première fois il fut reçu par un Préfet. Il descendit à la préfecture. Sur la cheminée du premier salon se trouvait le buste de l'Impératrice et de son fils, et dans le salon suivant, le portrait en pied de Napoléon, revêtu de ses ornements impériaux : on aurait pu croire que le régne de l'Empereur n'avait jamais été interrompu.

Napoléon reçut immédiatement les félicitations de toutes les autorités et des tribunaux; ces félicitations commençaient à n'être plus à nos yeux un acte de dévouement, mais l'accomplissement d'un devoir. Après s'être entretenu avec les uns et les autres des grands

la nation française a adoptée va remonter sur le trône : c'est à l'Empereur Napoléon, notre souverain, qu'il appartient seul de régner sur notre beau pays. Que la noblesse des Bourbons prenne le parti de s'expatrier encore, ou qu'elle consente à vivre au milieu de nous, que nous importe l La cause sacrée de la liberté et de notre indépendance ne souffrira plus de leur funeste influence. Ils ont voulu avilir notre gloire militaire, mais ils se sont trompés : cette gloire est le fruit de trop nobles travaux pour que nous puissions jamais en perdre le souvenir. Soldats! les temps ne sont plus où Ton gouvernait les peuples en étouffant leurs droits. La liberté triomphe enfin, et Napoléon, notre auguste Empereur, va l'affermir à jamais. Que désormais cette cause si Belle soit la nôtre et celle de tous les Français : que tous les braves que j'ai l'honneur de commander se pénètrent de cette grande vérité. Soldats ! Je vous ai souvent menés à la victoire, maintenant je vais vous conduire à cette phalange immortelle que l'Empereur Napoléon conduit à Paris, et qui y sera sous peu de jours, et là notre espérance et notre bonheur seront à jamais réalisés. Vive l'Empereur! Lons-le-Saulnier, le 13 mars 1815.

Le maréchal d'Empire^ Prince de là Moskowa.

VM) VIE PIUVÉE, RETOUR ET RÈGNE DE NAPOLÉON EN 18i5.

inlért^is de TÉlal, TEmpcreur, dont la bonne humeur olail inépuisable, se mit à plaisanter sur la cour de Louis XVIII. <« Sa cour, dil-il, a Tair de celle du Roi Da^'oborl; on n*y voil que des antiquailles, les femmes y sont vieilles et laides à faire peur, il n'y avait de jolies femmes que les miennes, mais on les traitait si mal qu elles ont été forcées de la déserter. Tous ces gens-là n ont (juc de la morgue et de la fierté; on m'a reproché crélre lier; je Télais avec les étrangers ; mais jamais on ne m'a vu souffrir que mon Chancelier mît un genou en terre pour prendre mes ordres; ni obliger mes préfols et mes maires à servir à table mes.courtisans et mes douairières *. On dit que les hommes de la cour ne' valent guère mieux que les femmes, et que pour se distinguer de mes généraux, que j'avais couverts d'or, ils y vont vêtus comme des pauvres. Ma cour, il est vrai était suiierbe ; j'aimais le luxe, non pour moi, un frac de soldat me suffit, je l'aimais parce qu'il fait vivre nos ateliers: sans luxe point d'industrie. J'ai aboli à Lyon toute cette noblesse à parchemin, elle n'a jamais senti ce qu'elle me devait; c'est moi qui Tai relevée, en faisant des comtes et des barons de mes meilleurs généraux. La noblesse est une chimère, les hommes sont trop éclairés pour croire qu'il y en a parmi eux qui sont nobles et d'autres qui ne le sont pas; ils

* I! faisait allusion à l'inslallalion du conseil d'État, où le chancelier mit efl'eclivement un j^enou en terre pour demander et recevoir les ordres du roi.

Et au banquet de la ville, où le préfet, sa femme et le corps municipal servirent à table le roi et sa suite composée de quarante dames de l'ancienne cour, et de quatre dames seulement de la nouvelle noblesse, parmi lesquelles se trouvaient les deux épouses des maréchaux de service.